Введение
FTL Games (Faster Than Light) — подразделение разработки видеоигр компании Software Heaven Inc. FTL создала несколько популярных видеоигр в 1980-х годах. Несмотря на небольшой размер компании, продукция FTL неизменно была лидером продаж и получала высочайшую оценку критиков и отраслевые награды. FTL была основана Уэйном Холдером в 1982 году. Холдер основал Software Heaven и FTL как игровое подразделение после основания Oasis Systems, специализировавшейся на программном обеспечении для проверки орфографии. Он пригласил Брюса Уэбстера, с которым вместе окончил школу, возглавить FTL. После ухода Уэбстера из FTL в 1984 году, Дуг Белл присоединился к FTL и занимал должность технического директора до прекращения деятельности компании в 1996 году.
Игры
FTL выпустила несколько игр за время своего относительно недолгого существования. Большинство из них стали бестселлерами, а некоторые даже задали новые стандарты для игр в своих жанрах.
Солнце
Холдер и Уэбстер совместно разработали первую игру FTL, SunDog: Frozen Legacy, космический торговый симулятор. Она впервые вышла на Apple II в марте 1984 года. Вебстер выполнил основную часть программирования версии для Apple II, но покинул FTL после выпуска версии 2.0. Дуг Белл, Энди Джарос и Майкл Ньютон значительно улучшили графику игры при портировании на Atari ST, выпустив её в конце 1985 года. SunDog стала самой продаваемой игрой на Atari ST в первый год существования системы и получила восторженные отзывы критиков. Обложку игры разработал и проиллюстрировал Дэвид Р. Дарроу. Все последующие игры FTL содержат хотя бы одну скрытую отсылку к SunDog.
Оиды
Oids, аркадная игра, была одним из второстепенных проектов FTL. Оригинальная версия для Atari ST была создана Дэном Хьюитом, который самостоятельно разработал графику и всё программирование. Игра не получила широкого признания, хотя позже была портирована на Apple Macintosh и удостоилась 5 звезд в журнале Macworld в 1990 году. Однако оригинальная версия для Atari ST получила восторженные отзывы в Великобритании, где до сих пор остается культовой любимицей. Позже, после закрытия FTL, обновленная, официально лицензированная shareware-версия Oids для Macintosh была разработана и выпущена Кирком Бейкером. Тем не менее, она оказалась в тени следующей игры от FTL. Как и в случае с SunDog, дизайн обложки был выполнен Дэвидом Р. Дарроу. Игра вышла на ST в 1987 году и стала самым продаваемым продуктом для этой платформы за всю историю. В конечном итоге она была портирована на более чем дюжину платформ и локализована на шесть языков. Игра получила огромное количество наград, которые невозможно перечислить, включая первую Специальную награду за художественные достижения от Computer Gaming World, врученную при ее первоначальном выпуске. Дарроу также создал обложку для этой игры.
Мастер подземелий II
Dungeon Master II: The Legend of Skullkeep была самой продаваемой игрой недели, когда она вышла в Японии в декабре 1993 года. По какой-то причине, потребовалось два года, прежде чем она была выпущена в США и Европе в 1995 году компанией Interplay Productions. Хотя игра с нетерпением ждали легионы поклонников Dungeon Master, к 1995 году она считалась устаревшей и продавалась не очень хорошо. Примерно в это же время распалась команда FTL. Она была разработана и издана компанией Victor Interactive Software.