Введение

Английский литературный критик и учёный

Хелен Луиза Гарднер (13 февраля 1908 – 4 июня 1986) – английский литературный критик и учёный. Гарднер начала свою преподавательскую деятельность в Бирмингемском университете, а с 1966 по 1975 год занимала должность профессора английской литературы в колледже Мертон, став первой женщиной на этом посту. Наибольшую известность ей принесли работы о поэтах Джоне Донне и Т. С. Элиоте, однако она также публиковалась о Джоне Мильтоне и Уильяме Шекспире. Она является автором более дюжины книг и удостоена множества наград. Её критическая позиция была традиционной и основывалась на историческом и биографическом анализе, учитывающем исторический контекст произведения, личные особенности автора и связь текста с эпохой. Она считала, что задача литературного критика – помогать читателям самостоятельно понимать прочитанное.

Личная жизнь

Гарднер была дочерью Чарльза Генри и Хелен Мэри Роднайт Кокман Гарднер. Она училась в школе North London Collegiate School. В 1929 году она получила степень бакалавра в колледже Сент-Хилды при Оксфордском университете, а в 1935 году – степень магистра в том же колледже.

Академическая карьера

Учебная карьера Гарднер началась в Бирмингемском университете, где она занимала временную должность ассистента преподавателя с 1930 по 1931 год. После трех лет работы ассистентом преподавателя в Королевском колледже Холлоуэй в Лондоне, она вернулась в Бирмингем, став членом кафедры английского языка (1934–1941). В 1941 году она стала преподавателем в Оксфорде и с 1942 по 1966 год была членом колледжа Святой Хильды, где также занимала должность университетского старшего преподавателя английской литературы эпохи Возрождения. С 1966 по 1975 год Гарднер была профессором английской литературы в Мертоне – первой женщиной на этой должности, – и членом Леди Маргарет Холл в Оксфорде. Кембриджский университет предложил Гарднер новую кафедру средневековой и литературы эпохи Возрождения, но она отказалась, отчасти из-за слухов о том, что первоначальный кандидат, К. С. Льюис, передумал отказываться от этой должности.

Критический подход и предмет

Гарднер публиковала работы о Т. С. Элиоте с самого начала своей карьеры; Ф. О. Маттиессен с одобрением цитировал ее эссе 1942 года «Недавняя поэзия Т. С. Элиота». Ее критическая методология включала в себя рассмотрение исторического контекста произведения, личных привычек автора и взаимосвязи текста с эпохой. Она подготовила несколько изданий поэзии Джона Донна, в том числе «Божественные стихотворения» (1952), «Избранная проза» (1967) и «Элегии и песни сонетов» (1965), все из которых получили высокую оценку за ее скрупулезную работу. Как исследователь поэзии Т. С. Элиота, она написала три исследования, посвященные Элиоту, и утверждала, что этот поэт оказал значительное влияние на ее собственную критику. Гарднер также писала критические статьи о Джоне Мильтоне и Уильяме Шекспире. Она повлияла на восприятие британской поэзии многими читателями, особенно поэзии конца XVI – начала XVII веков. Она критиковала «Новую критику» и ее акцент на множественности интерпретаций, отвергая «отказ от однозначных значений в текстах» и настаивая на том, что, несмотря на открытость текстов для различных толкований, в них все же присутствует «преднамеренное сообщение», которое читатели должны стремиться понять. Говоря о функции критика, она утверждала, что она заключается в том, чтобы «освещать путь», а не «владеть скипетром», то есть критик должен «прояснять, а не нападать».

Почести

Гарднер была удостоена звания CBE в 1962 году и звания Дамы-командора ордена Британской империи в 1967 году. В 1971 году она была избрана иностранным почётным членом Американской академии искусств и наук, а в 1982 году – международным членом Американского философского общества. Она получила почётные степени Кембриджского, Лондонского, Гарвардского и Йельского университетов. Она скончалась в Бичестере в 1986 году.

Наследие

В завещании Гарднера было предписано передавать гонорары от "Новой Оксфордской книги английских стихов" Национальной портретной галерее для приобретения портретов, связанных с английской литературой, а также портретов конца XVI и начала XVII веков. Персонаж Э. М. Эшфорд в пьесе Маргарет Эдсон "Уит" создан по образу Гарднера. Позже по пьесе "Уит" был снят фильм в 2001 году.

Работы Хелен Гарднер

Гарднер написала более десятка книг: монографии, критические издания и антологии. Она редактировала «Новую Оксфордскую книгу английских стихов 1250–1950» (опубликована в 1972 году), которая заменила «Оксфордскую книгу английских стихов» Артура Куиллера Коуча. Книга Гарднер «Религия и литература» 1971 года содержит две серии лекций: лекции 1966 года о религиозной поэзии и мемориальные лекции 1968 года по трагедии имени Т. С. Элиота. Диана Фортуна, рецензируя книгу для журнала Modern Language Review, высоко оценила лекции о трагедии как «необходимое введение в предмет», но была менее впечатлена лекциями о религиозной поэзии, посчитав, что в них охвачен слишком большой объем материала, и, следовательно, некоторые произведения рассмотрены «недостаточно глубоко». Она также опубликовала антологию религиозной поэзии «Книга религиозных стихов», которую, по мнению рецензента из New York Times в 1972 году, «следует читать в сочетании с ее провокационными лекциями о религиозной поэзии, опубликованными в книге «Религия и литература»». Рецензент отметил попытку Гарднер найти «жизнеспособную» религиозную поэзию XX века, но обнаружил, что религиозные стихотворения Эдвина Мьюра и У. Х. Одена не могут сравниться «с произведениями Герберта, Донна или Мильтона», и посчитал, что сборник «завершается неубедительно». Среди других критических замечаний относительно ее работы – ее акцент на оценочных суждениях при анализе литературных произведений.