Введение

Английский священник и писатель, 1565/1566–1647.

Фрэнсис Мерес (Francis Meres) (1565/1566 – 29 января 1647) был английским священником и писателем. Его книга заметок 1598 года содержит первую критическую оценку стихов и пьес Шекспира.

Карьера

Франсис Мерес родился в 1565 году в Киртон-Мерсе, в приходе Киртон, Линкольншир. Он получил образование в Пемброк-колледже Кембриджского университета, где в 1587 году получил степень бакалавра, а в 1591 году – магистра. Два года спустя он был удостоен степени магистра Оксфордского университета. Его родственник, Джон Мерес, в 1596 году занимал должность верховного шерифа Линкольншира и, по всей видимости, оказывал ему поддержку в начале карьеры. В 1602 году он стал викарием Уинга, Ратленд, где также руководил школой. И его сын Фрэнсис, и его внук Эдвард получили степени бакалавра и магистра в Кембридже и стали викариями. Мерес особенно известен своим трудом «Палладис Тамия, сокровищница остроумия» (1598) – сборником цитат, имеющим важное значение как источник сведений о поэтах елизаветинской эпохи, и особенно как первая критическая оценка стихов и ранних пьес Уильяма Шекспира. Список пьес Шекспира, представленный в этой книге, способствовал установлению их хронологии. «Палладис Тамия» также содержала моральные и критические размышления, заимствованные из различных источников, и включала разделы о книгах, философии, музыке и живописи, а также «Сравнительное рассуждение об английских поэтах в сравнении с греческими, латинскими и итальянскими поэтами». В этой главе перечислены английские поэты от Чосера до современников Мереса, и в каждом случае проводится сопоставление с определенным классическим автором. Проповедь под названием «Божественная арифметика» (1597) и два перевода с испанского языка Луиса де Гранады – «Преданность Гранады» и «Руководство для грешников» (1598) – завершают список работ Мереса.

Брак и дети

У Мереса была жена, Мария (1576/1577–1631), девичья фамилия которой неизвестна. У них был сын, Фрэнсис, родившийся в 1607 году. В "Сонетах" Шекспира (1904) Шарлотта Стопс утверждала, что Мерес был родственником Джона Флорио по линии зятя, но исследования Джорджа Гринвуда показывают, что Стопс ошиблась в этом утверждении. Мерес умер в 1647 году и был похоронен в приходской церкви Святых Петра и Павла в Уинге, Ратленде.