Миссис Крэддок: Роман Уильяма Сомерсета Моэма

Введение

1902 Роман Сомерсета Моэма

«Миссис Крэддок» — роман Уильяма Сомерсета Моэма, впервые опубликованный в 1902 году.

Введение в сюжет

Действие романа разворачивается в последние годы XIX века. Он повествует о молодой и привлекательной женщине, обладающей независимым состоянием, которая выходит замуж за человека ниже её по положению. Поскольку Моэм писал на тему, считавшуюся в то время смелой, ему было трудно найти издателя. Роман был завершен в 1900 году, но опубликован лишь в 1902 году издательством Уильяма Хайнемана, при условии, что автор исключит фрагменты, которые, по мнению Хайнемана, могли оскорбить читателей. Успешный и популярный роман "Миссис Крэддок" был переиздан в 1903 и 1908 годах. В 1938 году вышла первая не подвергнутая цензуре версия, стилистически улучшенная самим Моэмом.

Краткое содержание сюжета

На свой 21-й день рождения, когда она вступает во владение деньгами своего покойного отца, Берта Лей объявляет, к ужасу своего бывшего опекуна, о намерении выйти замуж за 27-летнего Эдварда Крэддока, своего управляющего. Сама являясь представительницей дворянства, Берта была воспитана с "чрезмерным стремлением к знаниям" и умением понимать и наслаждаться европейской культурой как прошлых, так и настоящих эпох. В частности, во время длительных пребываний на континенте она научилась ценить огромное культурное наследие Италии. "Добродетельная" девушка, ее взгляды на женственность совершенно традиционны. Она не сомневается в своей роли в жизни – служить и повиноваться своему будущему мужу. Когда Берта побуждает нерешительного Эдварда Крэддока, которого она знает с детства, сделать ей предложение, она уверена, что обретет абсолютное удовлетворение и счастье в браке, даже если это потребует отказа от городской жизни и ее удовольствий ради Кентского побережья, "чтобы жить, как жили ее предки, возделывая землю, сея и жняя; но ее дети, сыновья будущего, будут принадлежать к новому роду, более сильному и прекрасному, чем прежний. Лей с ушли во тьму смерти, и ее дети будут носить другую фамилию. [ ] Она внезапно почувствовала усталость рода, жившего слишком долго; она знала, что права, выбирая новую кровь для смешения со старой кровью Леев. Ей нужна была свежесть и молодость, мощная сила ее мужа, чтобы вдохнуть жизнь в угасающий род". (Гл. 8)

Человек, выбранный Бертой почти по дарвиновскому принципу для достижения всего этого, описывается рассказчиком как не более чем благородный дикарь, "неиспорченный ребенок природы, его разум свободен от миллионов извращений цивилизации" (Гл. 7). Эдвард Крэддок может быть высоким, сильным, красивым и практически безгрешным ("Он просто пропитан Десятью заповедями"), но при этом он малообразован, не обладает воображением и излишне упрям. Подсознательно оправдывая свое решение выйти за него замуж, Берта подбадривает его эго, постоянно говоря, что он превзойдет себя, если ему будет предоставлена возможность, и, соответственно, передает все полномочия по управлению своим поместьем мужу. Со временем Крэддок превращается в типичного сельского джентльмена, принятого, уважаемого, даже обожаемого и завидуемого общиной, которая даже не подозревает, что тем временем его жена пришла к своим собственным, менее благоприятным выводам об их семейной жизни. После медового месяца, проведенного в Лондоне, Берта вскоре понимает, что ее муж скучен и, более того, довольно нечувствителен к ее потребностям. Она постоянно высмеивает его плохой вкус в музыке, его неспособность и нежелание читать книги, его шовинизм. Она разочарована рутиной, которая доминирует в их браке, и недостатком внимания с его стороны. Постепенно до нее доходит, что Эдвард живет в своем собственном мире, в котором смерть коровы причиняет ему больше горя, чем смерть любимого человека. Когда, спустя чуть больше года после свадьбы, Берта находится на восьмом месяце беременности и предчувствует возможные осложнения при родах, он уверяет ее, что "не стоит волноваться", основываясь на своем опыте: "Он годами разводил животных и привык к процессу, который снабжал местных мясников телятиной, бараниной и говядиной. Люди слишком много суетятся из-за естественного и обычного явления".

Однако их сын рождается мертвым, и Берте говорят, что она больше не сможет иметь детей. Последующий кризис заставляет ее усомниться в существовании Бога, в то время как сестра викария, их подруга, утверждает, что "мы должны быть благодарны за крест, который нам выпал нести. Это, так сказать, мера доверия, которое Бог оказывает нам". (Гл. 18) Не находя утешения в религии – по крайней мере, в таком ее виде – но в то же время не в силах пережить потерю сына и все больше испытывая отвращение к бесчувственному поведению мужа, Берта бежит из унылой обстановки и находит убежище в Лондоне, переезжая в квартиру своей тети. Мэри Лей, которой за сорок и которая не замужем, сразу чувствует, что Берта собирается навсегда покинуть мужа, но ради спокойствия племянницы не решается затронуть эту тему. Эдвард, напротив, счастливо не подозревает о намерениях жены, считая себя не более чем обманутым мужем и в нескольких письмах уговаривая жену вернуться домой, как только она полностью выздоровеет. После длительной поездки с тетей в Париж, предпринятой под предлогом покупки платьев, Берта, не видя другого разумного выхода, возвращается в Кент и к мужу, тем самым ошибочно убеждая Эдварда в том, что ее отъезд был лишь временным явлением. Пока его жена смиряется с жизнью тихой безнадежности и мучительной скуки, Эдвард Крэддок, ставший для нее чужим, начинает политическую карьеру. Избранный окружным советником от Консервативной партии, он сразу же начинает мечтать о дальнейшем восхождении и о том, чтобы стать членом парламента (депутатом). Через пять лет после свадьбы, в возрасте всего 26 лет, Берта не только чувствует, что постарела раньше времени, но и осознает, что в глазах местного сообщества она стала лишь приложением к своему мужу. Никогда не имея никого, кому можно было бы довериться, она наконец-то решается рассказать доктору Рэмзи, местному врачу и своему бывшему опекуну, о той страстной ненависти, которую она испытывает к Эдварду, и попросить помощи врача. "Я знаю его вдоль и поперек", – говорит Берта о своем муже, – "и он дурак. Вы даже не можете представить, насколько он глуп, насколько совершенно бестолковый. Он сводит меня с ума. [ ] О, когда я думаю о том, что связана с ним на всю жизнь, мне кажется, что я могу покончить с собой". (Гл. 27)

However, their son is stillborn, and Bertha is told that she will not be able to have children in future either. The ensuing crisis makes her doubt that God exists, while the vicar's sister, a friend of theirs, asserts that "we should be thankful for the cross we have to bear. It is, as it were, a measure of the confidence that God places in us." (Ch.18) Finding no solace in religion—at least that kind of religion—but at the same time unable to get over the loss of her son and also increasingly disgusted by her husband's matter of fact behaviour, Bertha escapes her dreary surroundings and finds refuge in London, where she moves into her aunt's flat. Mary Ley, in her late forties and unmarried, senses right from the start that Bertha means to leave her husband for good but, for the sake of her niece's peace of mind, is not prepared to broach the subject. Edward, on the other hand, is happily unaware of his wife's intentions, considering himself nothing more than a grass widower and urging his wife in several letters to come home as soon as she has fully recovered. After a prolonged trip with her aunt to Paris, made under the pretext of intending to buy dresses, Bertha, for want of any other reasonable course of action, returns to Kent and her husband, thus erroneously confirming Edward in his belief that her going away was just a passing phase. While his wife settles down to a life of quiet despair and excruciating boredom, Edward Craddock, who has become a stranger to her, embarks on a career in politics. Elected County Councillor for the Conservative Party, he immediately starts dreaming of climbing the ladder of success even further and becoming a Member of Parliament (MP). Five years after her wedding, aged only 26, Bertha not only feels that she has aged prematurely; she is also aware of the fact that in the eyes of the local community she has become a mere appendage to her husband. Never having had anyone to confide in, she at long last picks Dr Ramsay, the local GP and her former guardian, to tell him the truth about the passionate hatred she feels for Edward and to ask for the doctor's help. "I know him through and through", Bertha says of her husband, "and he's a fool. You can't conceive how stupid, how utterly brainless he is. He bores me to death. [ ] Oh, when I think that I'm shackled to him for the rest of my life I feel I could kill myself." (Ch.27)

Снова Берта бежит на континент, снова с тетей, на этот раз в Рим (в то время как Эдвард Крэддок ни разу в жизни не был за границей). Утверждая, что ее слабое здоровье требует проведения зимы в теплом климате, она возвращается в Лондон следующей весной, насладившись шестью месяцами свободы, но теперь должна снова столкнуться с реальностью и больше не откладывать возвращение к мужу. Именно тогда в ее жизни появляется 19-летний Джеральд Водри, ее двоюродный брат, с которым она никогда раньше не встречалась. Джеральд, красивый и все еще похожий на школьника, должен остаться в Лондоне на несколько недель, ожидая своего отплытия в Соединенные Штаты, куда его родители отправили в качестве наказания за его проступки. Посещая его – и ее – тетю, он знакомится со своей кузиной в квартире Мэри Лей, и с момента их первой встречи Берта и Джеральд испытывают друг к другу странное влечение. Они почти каждый день ходят исследовать достопримечательности Лондона, и 26-летняя Берта, неспособная и не желающая признавать факты, польщена многочисленными знаками внимания со стороны юноши. Она просто не хочет верить, что Джеральд был изгнан из родительского дома после соблазнения служанки; она отказывается видеть в Джеральде ловеласа и, хотя изо всех сил старается сопротивляться своим чувствам, искренне влюбляется в этого юношу. В самый последний момент, накануне отъезда Джеральда, Берте приходит в голову, что она может "подарить Джеральду бесценный дар своего тела", поскольку "есть один способ, которым женщина может навсегда привязать к себе мужчину, есть одна связь, которая неразрывна; ее собственная плоть взывает к ней, и она трепещет от этой мысли". (Гл. 31) Молодая пара уже осталась одна в квартире тети, но Мэри Лей возвращается домой раньше с ужина, на который ее пригласили, подозревая, что они могут встречаться тайно, и предотвращает любую сексуальную активность. Джеральд Водри уезжает в Штаты на следующее утро. Когда через две недели Берта получает письмо из Америки, она кладет его на каминную полку, где смотрит на него в течение месяца. Только потом она сжигает его, не...

Again Bertha escapes to the Continent, again with her aunt, this time to Rome (while Edward Craddock has not once in his life been abroad). Claiming that her delicate health demands spending the winter in a warm climate, she is back in London in the following spring after having enjoyed six months of freedom but now must face reality again and no longer delay her return to her husband. This is when 19 year old Gerald Vaudrey, a cousin of hers she has never met before, enters her life. Gerald, handsome and still looking like a schoolboy, is to stay in London for a couple of weeks to wait for his passage to the United States, where he has been assigned to go by his parents as a punishment for his misdemeanours. Visiting his—and Bertha's – aunt, he is introduced to his cousin at Mary Ley's flat, and from the moment they first set eyes on each other Bertha and Gerald are curiously attracted to each other. They go off almost every day exploring the sights of London, and 26 year old Bertha, unable as well as unwilling to face the facts, feels flattered by the youth's many attentions. She just does not really want to believe that Gerald has been expelled from his parental home after seducing the maid; she refuses to see a womaniser in Gerald and, although she tries hard to resist her feelings, genuinely falls in love with the boy. At the very last moment, on the eve of Gerald's departure, it occurs to Bertha that she might "give Gerald the inestimable gift of her body", as "there is one way in which a woman can bind a man to her for ever, there is one tie that is indissoluble; her very flesh cried out, and she trembled at the thought." (Ch.31) The young couple are already alone in their aunt's flat, but Mary Ley comes home early from a dinner to which she has been invited, suspecting that they could be meeting secretly, and prevents any sexual activity. Gerald Vaudrey leaves for the States on the following morning. When, two weeks later, Bertha receives a letter from America, she puts it on the mantelpiece, where she looks at it for a month. Only then does she burn it, without ever having opened it. To her, having achieved this means that she has got over her infatuation. Again Bertha Craddock returns to her husband and, after that "mere spring day of happiness" with Gerald, prepares for "the long winter of life". Four years later, when she is 30, Edward Craddock breaks his neck in a riding accident, and, seeing his body being carried into the house, Bertha, for the first time since her wedding, feels free. Similar to the old custom of damnatio memoriae in the Roman Empire, she destroys all of Edward's photographs and all of his letters to her.

Читайте дальше .

«Женщина, убитая добротой» (1603), ранний образец бытовой драмы, написанной Томасом Хейвудом, повествует о сошедшем с рельсов браке сельского джентльмена и его жестокой мести. «Женщина, которая действовала» (1895) Гранта Аллена – это история о «новой женщине», которая, в отличие от Берты Крэддок, отказывается от покорности. «Лиза из Ламбета» (1897) – это изображение жизни рабочего класса в викторианском Лондоне, созданное Моэмом. В романе Э. М. Форстера «Туда, где не ступают ангелы» (1905) рассказывается о неудачном союзе и реакции на него одной семьи. В романе Эллен Глазго «Вирджиния» (1913) главная героиня, чьи взгляды на жизнь во многом схожи с взглядами Берты, жертвует собой ради семьи, но в итоге не получает заслуженного. В романе Фрэнсиса Айлеса «До случившегося» (1932), действие которого также разворачивается в среде землевладельцев (и который Альфред Хичкок экранизировал в 1941 году под названием «Подозрение»), богатая молодая женщина становится женой и, в конечном счете, жертвой беспощадного преступника. Роман Нэнси Митфорд «В погоне за любовью» (1945) рассказывает о жизни и любви эксцентричной британской аристократической семьи в сельской Англии до и во время Второй мировой войны.