Введение
Форма современного фольклора
Городские легенды (иногда современная легенда, городской миф или просто легенда) – это жанр фольклора, повествующий о необычных (обычно пугающих) или юмористических событиях, в которые многие люди верят, хотя на самом деле они в основном не соответствуют действительности. Эти легенды могут быть развлекательными, но часто касаются таинственной опасности или тревожных происшествий, таких как исчезновения и странные объекты или существа. Городские легенды могут подтверждать моральные нормы, отражать предрассудки или служить способом осмысления общественных тревог. Раньше городские легенды распространялись преимущественно устно – на встречах, у костра и тому подобное. Сейчас они могут распространяться любыми средствами массовой информации, включая газеты, мобильные приложения с новостями, электронную почту и, чаще всего, социальные сети. Некоторые городские легенды передаются из года в год/из десятилетия в десятилетие с незначительными изменениями в деталях времени и места действия. Типичные городские легенды часто адаптируются к региональным особенностям, но основной урок или мораль обычно остается неизменным.
Происхождение и структура
Термин "городская легенда", как его используют фольклористы, впервые появился в печати не позднее 1968 года, когда его использовал Ричард Дорсон. Ян Гарольд Брунванд, профессор английского языка в Университете Юты, познакомил широкую публику с этим термином в серии популярных книг, опубликованных начиная с 1981 года. Брунванд использовал свою коллекцию легенд, "Автостопщик-призрак: американские городские легенды и их смысл" (1981), чтобы доказать две вещи: во-первых, легенды и фольклор встречаются не только в так называемых примитивных или традиционных обществах, а во-вторых, изучение таких историй позволяет многое узнать о городской и современной культуре. Многие городские легенды оформлены как полноценные истории с сюжетом и персонажами. Главное очарование типичной городской легенды заключается в элементах тайны, ужаса, страха или юмора. Зачастую они служат поучительными рассказами. Некоторые городские легенды – это назидательные истории о том, как неприятное поведение приводит к неприятностям, травмам или даже смерти. Городские легенды часто стремятся вызвать у читателя чувство отвращения, что делает эти истории более запоминающимися и действенными. Элементы шокирующего эффекта присутствуют почти во всех формах городских легенд и во многом определяют их воздействие. Городская легенда может содержать элементы сверхъестественного или паранормального.
Пропаганда и вера
Как отмечает Ян Брунванд, можно легко обнаружить предшествующие легенды, включающие некоторые мотивы, темы и символику изначальных текстов. Случаи, которые могли быть хотя бы частично вдохновлены реальными событиями, включают легенду об "Автомобиле смерти" (прослеженную Ричардом Дорсоном до штата Мичиган, США) и возможное происхождение легенды о "Крюке", связанное с серией убийств на "Аллеи влюбленных" в 1946 году в Техаркане, штат Техас, США. Городская легенда о том, что компания Coca-Cola разработала напиток Fanta для продажи в нацистской Германии, чтобы избежать негативной реакции общественности, берет начало в реальной истории немца Макса Кейта, который изобрел этот напиток и руководил деятельностью Coca-Cola в Германии во время Второй мировой войны. Рассказчик городской легенды может утверждать, что это произошло с другом (или другом друга), что призвано персонализировать историю, придать ей правдоподобность и усилить воздействие повествования, одновременно дистанцируя рассказчика от вымысла. Многие городские легенды описывают ужасные преступления, загрязненные продукты питания или другие ситуации, которые потенциально могут затронуть большое количество людей. Тот, кто верит в такие истории, может почувствовать необходимость предупредить своих близких. В некоторых случаях новостные организации, школьные власти и даже полицейские управления выпускали предупреждения о новых угрозах. Согласно слухам о "Выключенных фарах", члены уличной банды ездили без фар, пока не встречали водителя, который проявлял сочувствие, подавая световые сигналы, после чего потенциальному новому члену банды приходилось убивать этого водителя в качестве условия посвящения. Факс с пересказом этой легенды, полученный пожарной службой округа Нассау, штат Флорида, был передан в полицию, а затем во все городские департаменты. Министр обороны Канады также поверил в эту историю и направил срочное предупреждение о безопасности всем членам парламента от провинции Онтарио. Такие легенды кажутся правдоподобными и даже провокационными, побуждая некоторых читателей распространять их, в том числе на платформах социальных сетей, которые мгновенно охватывают миллионы людей по всему миру. Многие из них по сути являются развернутыми шутками, представленными как реальные события. Устойчивые городские легенды часто сохраняют определенную степень правдоподобия, как, например, история о серийном убийце, намеренно прячущемся на заднем сиденье автомобиля. Другой пример, восходящий к 1970-м годам, – это повторяющиеся слухи о том, что компания Procter & Gamble была связана с сатанистами из-за деталей в ее товарном знаке "57", датируемом 19-м веком. Эта легенда настолько помешала бизнесу компании, что она прекратила использование этого товарного знака.
Связь с мифологией
Самый ранний термин, которым были известны эти рассказы, – «городские легенды», подчеркивает то, что тогда считалось ключевым свойством: их рассказчики воспринимали истории как правдивые, а прием FOAF (акроним от «Друг друга», придуманный английским писателем и фольклористом Родни Дейлом в 1976 году) был ложной, но значимой попыткой подтвердить их достоверность. От этого словообразования произошли термины «FOAFlore» и «FOAFtale». Хотя, по крайней мере, одна классическая легенда, «Автомобиль смерти», имеет некоторую фактическую основу, фольклористы интересуются опровержением этих рассказов лишь в той мере, в какой установление недостоверности фактов оправдывает предположение о существовании других причин, по которым эти истории рассказываются, пересказываются и в них верят. Как и в случае с мифами, этим повествованиям верят, потому что они формируют и укрепляют картину мира группы, в которой они распространяются, или «потому что они предоставляют нам последовательные и убедительные объяснения сложных событий». Социологи стали использовать городские легенды, чтобы помочь объяснить сложные социально-психологические убеждения, такие как отношение к преступности, уходу за детьми, фастфуду, внедорожникам и другим «семейным» решениям. Авторы проводят явную параллель между городскими легендами и популярным фольклором, например, сказками братьев Гримм, где возникают схожие темы и мотивы. Поэтому для групп, в которых распространяется тот или иной рассказ, характерно яростно отвергать заявления или доказательства его недостоверности; примером может служить возмущение полицейских, которым сообщают, что случаи порчи угощений на Хэллоуин незнакомцами (предмет периодических моральных паник) происходят крайне редко или не происходят вовсе.
Документация
Интернет облегчил как распространение, так и разоблачение городских легенд. Например, новостная группа Usenet alt.folklore.urban и несколько других веб-сайтов, в частности Snopes.com, посвящены обсуждению, отслеживанию и анализу городских легенд. Министерство энергетики США имело службу Hoaxbusters, которая сейчас прекратила свою деятельность и занималась разоблачением компьютерных мистификаций и легенд. Наиболее известные из таких мистификаций известны как крипипасты – это, как правило, истории ужасов, написанные анонимно. Хотя большинство из них считаются очевидно ложными, некоторые, такие как Слендермен, приобрели последователей, которые верят в их реальность. Телевизионные шоу, такие как «Городские легенды», «За гранью реальности: факт или вымысел» и позже «В основном правдивые истории: городские легенды раскрыты», демонстрируют воссоздания городских легенд, подробно рассказывая о сюжете и (обычно в конце эпизода) раскрывая любую фактическую основу, которая может у них быть. Телешоу Discovery Channel «Разрушители мифов» (2003–2016) пыталось доказать или опровергнуть несколько городских легенд, воспроизводя их с использованием научного метода. В фильме «Городская легенда» (1998) студенты обсуждают популярные городские легенды, одновременно становясь жертвами убийств, повторяющих эти легенды. В период с 1992 по 1998 год в разделе «Weekend» газеты The Guardian публиковалась иллюстрированная колонка «Urban Myths» авторства Фила Хили и Рика Гланвилла, основанная на материалах из серии из четырех книг: «Urban Myths», «The Return of Urban Myths», «Urban Myths Unplugged» и «Now! That's What I Call Urban Myths». Комикс-антология «Большая книга городских легенд» (1994), написанная Робертом Бойдом, Яном Гарольдом Бранвандом и Робертом Лореном Флемингом, содержала 200 городских легенд, представленных в виде комиксов. Британский писатель Тони Баррелл исследовал городские легенды в своей долгосрочной колонке в The Sunday Times. Среди них история о том, что Орсон Уэллс начал работу над фильмом о Бэтмене в 1940-х годах, в котором Джеймс Кэгни должен был сыграть Риддлера, а Марлен Дитрих – Жену-кошку; устойчивый слух о том, что рок-певица Кортни Лав – внучка Марлона Брандо; и предположение о том, что знаменитый постер 1970-х годов с Фаррой Фосетт содержит подсознательное сексуальное сообщение, скрытое в ее прическе.
Преступление
Как и в случае с традиционными городскими легендами, многие интернет-слухи касаются преступлений или всплесков преступности – либо полностью вымышленные, либо основанные на реальных событиях, сильно преувеличенных в изложении. Такие истории могут быть проблематичными, поскольку выдают себя за актуальные современные новости и не соответствуют типичным моделям распространения городских легенд.
Медицина
Некоторые легенды являются медицинским фольклором, например, утверждение, что если проглотить семечки арбуза, то в желудке вырастет арбуз, или что если выйти на улицу сразу после душа, можно простудиться. Вокруг диагностики недугов, как настоящих, так и вымышленных, и рекомендуемых средств, ритуалов и домашних методов лечения сложилось множество народных поверий.
Интернет
Городские интернет-легенды – это истории, распространяющиеся в сети, например, через Usenet, электронную почту или, в последнее время, другие социальные сети. Они также могут быть связаны с вирусным онлайн-контентом. Некоторые из них принимают форму «цепочных писем» и распространяются по электронной почте, побуждая читателя делиться ими под угрозой несчастья, и следуют узнаваемой структуре: зацепка, угроза и просьба. Другие – это фальшивые предупреждения о вирусах, сообщающие о несуществующих угрозах для компьютеров, часто появляющиеся в виде всплывающих окон в интернете, выдающих себя за розыгрыши или купоны.
Паранормальное
В историях о паранормальных городских легендах обычно фигурирует встреча человека с чем-то сверхъестественным, например, с криптидом – таким как Бигфут или Человек-мотылёк, легендарными существами, существование которых не доказано, но в которых верит множество людей. Исследования показывают, что люди, пережившие внезапное или удивительное событие (например, увидевшие Бигфута), могут существенно переоценивать его длительность.
Маркетинг
Компании обвиняли в том, что они скрывают "секретные сообщения" за своими логотипами или упаковкой, как в случае со старым символом Procter & Gamble, который, как утверждалось, представлял собой оккультную фигуру и придавал бренду шик. (Если соединить тринадцать звезд в этом символе определенным образом, получится три шестерки подряд.) Подобным образом, видео христианки, "разоблачающей" Monster Energy за использование символа еврейского алфавита для буквы "М" с целью замаскировать число 666, стало вирусным в Facebook. Некоторые городские легенды намеренно использовались в рекламе в комических целях. Наиболее известные примеры включают использование Сасквоча в рекламе Jack Link, известной как "Messin' with Sasquatch", и использование единорогов в рекламе Icebreakers. Еще один пример – хоккейная команда "Нью-Джерси Девилз", названная в честь популярного в штате криптида, "Джерси Девил".