Уильям Макнагтен: Трагическая судьба британского чиновника в Афганистане

Введение

Британский государственный служащий (1793–1841)

Сэр Уильям Хей Макнагтен, 1-й баронет (24 августа 1793 – 23 декабря 1841) — британский государственный служащий в Индии, сыгравший значительную роль в Первой англо-афганской войне.

Жизнь

Уильям был вторым сыном сэра Фрэнсиса Макнагтена, баронета, судьи высших судов Мадраса и Калькутты, и получил образование в Чартерхаусе. В 1809 году он отправился в Мадрас в качестве кадета, но в 1816 году поступил на службу в Бенгальскую гражданскую службу. Он проявил талант к языкам и опубликовал несколько трактатов по индуистскому и исламскому праву. Его политическая карьера началась в 1830 году в качестве секретаря лорда Уильяма Бентинка, а в 1837 году он стал одним из самых доверенных советников генерал-губернатора лорда Окленда, с политикой которого по поддержке Шаха Шуджа против Доста Мухаммада Хана, правящего эмира Кабула, Макнагтен был тесно связан. В 1840 году он был возведен в баронетский титул, а за четыре месяца до смерти был номинирован на пост губернатора Бомбея. Будучи политическим агентом в Кабуле, он вступил в конфликт с военными властями, а затем и со своим подчиненным сэром Александром Бернсом. Макнагтен пытался умиротворить афганских вождей щедрыми субсидиями, но когда бремя для индийской казны стало чрезмерным, и выплаты были сокращены, эта политика привела к катастрофическому разрыву в отношениях между британцами и афганцами. Бернс был убит 2 ноября 1841 года, а под командованием пожилого генерала Уильяма Элфинстоуна, который также пострадал при падении с лошади, британская армия в Кабуле превратилась в бесформенную толпу. Макнагтен попытался исправить ситуацию, ведя переговоры с афганскими вождями и, независимо от них, с сыном Доста Мухаммада, Вазиром Акбаром Ханом. На встрече с Вазиром Акбаром Ханом за пределами Кабула 23 декабря 1841 года Макнагтен преподнес Вазиру Акбару Хану пару изящных пистолетов в знак дружбы и доброй воли. Однако Вазир Акбар Хан убил Макнагтена на месте. Точные обстоятельства его смерти остаются неясными. Вазир Акбар Хан мог убить Макнагтена одним из только что подаренных ему пистолетов, либо Макнагтен был убит, оказав сопротивление после захвата, опасаясь его побега. Первое предположение представляется более вероятным. Изгнание британской армии вскоре стало вдохновляющим примером для афганцев, за которым последовало катастрофическое отступление из Кабула и резня армии Элфинстоуна в перевале Курд-Кабул. Весь этот трагический эпизод поставил под серьезное сомнение способность Макнагтена решать проблемы колониальной дипломатии.

William was the second son of Sir Francis Macnaghten, Baronet, judge of the supreme courts of Madras and Calcutta, and was educated at Charterhouse. He went to Madras as a cadet in 1809, but in 1816 joined the Bengal Civil Service. He displayed a talent for languages and published several treatises on Hindu and Islamic law. His political career began in 1830 as secretary to Lord William Bentinck; and, in 1837, he became one of the most trusted advisers of the governor general, Lord Auckland, with whose policy of supporting Shah Shujah against Dost Mahommed Khan, the reigning Amir of Kabul, Macnaghten became closely identified. He was created a baronet in 1840, and four months before his death was nominated to the governorship of Bombay. As a political agent at Kabul, he came into conflict with the military authorities and subsequently with his subordinate Sir Alexander Burnes. Macnaghten attempted to placate the Afghan chiefs with heavy subsidies, but when the drain on the Indian exchequer became too great, and the allowances were reduced, this policy precipitated a disastrous collapse in relations between the British and Afghans. Burnes was murdered on 2 November 1841; and under the elderly General William Elphinstone, who was also injured in a bad fall from his horse, the British army in Kabul degenerated into a leaderless mob. Macnaghten tried to save the situation by negotiating with the Afghan chiefs and, independently of them, with Dost Mahammad's son, Wazir Akbar Khan. At a meeting with Wazir Akbar Khan outside Kabul on 23 December 1841, Macnaghten presented Wazir Akbar Khan with a fine pair of pistols as a gesture of friendship and good faith. However, Wazir Akbar Khan murdered Macnaghten on the spot. The exact circumstances of his death are unclear. Wazir Akbar Khan may have killed Macnaghten with one of the very pistols that he had just been gifted by Macnaghten, or Macnaghten may have been killed because he was resisting after being captured and it was feared he would break free. The former account is more likely to be true. The eviction of the British army soon became an inspirational story among the Afghans, with the disastrous retreat from Kabul and the Massacre of Elphinstone's army in the Khurd Kabul Pass following. The entire calamitous episode cast the gravest doubt on Macnaghten's capacity for dealing with the problems of colonial diplomacy.

Работы

Макнагтен подготовил одно из основных изданий "Тысячи и одной ночи", известное как Калькуттское издание II.

Появление в художественной литературе

Макнагтен появляется в первом томе "Бумаг Флэшмена", где он изображён честолюбивым, надменным и мегаломаном. Он также фигурирует в романе Г. А. Хенти "В Герат и Кабул". В нём он представлен как храбрый человек, но совершенно не разбирающийся в афганской политике. Хенти полностью возлагает на него вину за то, что лорд Окленд, генерал-губернатор Индии, был убеждён возвести Шуджу на трон.