Введение

«Сестры Вирд» — шестой роман Терри Пратчетта в цикле «Плоский мир», опубликованный в 1988 году. В нем вновь появляется Бабушка Ветервакс, знакомая читателям по роману «Разные обряды».

Сюжет

В "Сёстрах Вирда" действуют три ведьмы: Бабушка Ветервакс; Няня Огг, матриарх огромного клана Оггов и владелица самого злобного кота в мире; и Маграт Гарлик, начинающая ведьма, твердо верящая в оккультные украшения, ковены и бурлящие котлы, что сильно раздражает двух других. Король Веренс I Ланкра убит своим кузеном, герцогом Фелметом, после того, как его честолюбивая жена уговорила его на это. Корону короля и ребенка сбежавший слуга передает трем ведьмам. Ведьмы отдают ребенка труппе бродячих актеров и прячут корону в ящик с реквизитом. Они признают, что судьба неизбежно восторжествует, и что ребенок, Томжон, вырастет, чтобы победить герцога Фелмета и занять свое законное место на троне. Однако королевство возмущено тем, как новый король обращается с землей и его подданными. Ведьмы понимают, что пройдет не менее 15 лет, прежде чем Томжон сможет вернуться и спасти королевство, но к тому времени ущерб будет непоправимым. Бабушка Ветервакс, при помощи двух других ведьм, умудряется наложить заклинание на все королевство, переместив его в будущее на 15 лет. Тем временем герцог решает заказать и поставить пьесу, которая выставляет его в выгодном свете, а ведьм – в негативном. Он полагает, что это лишит ведьм силы, и народ полюбит его. Он отправляет придворного шута в Анх-Морпорк, чтобы нанять ту же актерскую труппу, которой был передан Томжон, которая теперь базируется в Театре Диска на реке Анх. Труппа отправляется в Ланкр и исполняет пьесу для короля по его просьбе. Однако Хвель, драматург, настаивает на том, что в сюжете пьесы что-то не так, что-то, что кажется неправильным. Ведьмы произносят заклинание в середине пьесы, заставляя актеров правдиво изобразить убийство короля, и зрители видят, что герцог и герцогиня виновны в смерти Веренса I. Фельмет окончательно сходит с ума и ранит нескольких человек выдвижным сценическим кинжалом, прежде чем споткнуться и упасть в ущелье Ланкра. Герцогиня заключена в тюрьму, но ей удается бежать, однако она погибает от рук стаи лесных животных, жаждущих мести за жестокое обращение с землей. Бабушка Ветервакс объясняет, что Томжон – законный король и должен быть коронован. Однако Томжон не желает быть королем; он чрезвычайно талантливый актер и хочет продолжить карьеру со своим приемным отцом Витоллером. Вместо этого Бабушка Ветервакс объявляет городу, что шут на самом деле является сыном короля от другой матери, сводным братом Томжона, и его коронуют как короля Веренса II Ланкра. Позже Бабушка и Няня раскрывают Маграт, что предыдущий шут на самом деле является отцом Томжона и Веренса II. Отношения Маграт и Веренса II, которые на протяжении всей истории неуклюже ухаживали друг за другом, в финале остаются не до конца проясненными.

Внешние ссылки

В тексте содержатся явные отсылки к братьям Маркс, бродяге Чарли Чаплина и дуэту Лорел и Харди, а также к жизни и творчеству Уильяма Шекспира. В нем заимствованы темы и цитаты из «Макбета», включая вопрос «когда мы втроем снова встретимся?», «кинжал разума», «прочь, пятно!», образы трех ведьм и само название романа; из «Гамлета» – призрак убитого короля и пьеса в пьесе; фраза «весь мир – театр» из «Как вам это понравится»; и сюжет о герцоге Фелмете, погружающемся в безумие в компании своего шута, позаимствованный из «Короля Лира». Кроме того, в актерской труппе есть драматург по имени «Хвел» или «Уилл», и по настоянию Томджона труппа строит театр под названием The Dysk в Анх-Морпорке, что является отсылкой к лондонскому театру «Глобус». Хвел стремится писать пьесы, которые были бы не просто «рукоприкладством и криками». Речь, написанная им лишь для прикрытия смены декораций, напоминает речь о «Братьях по оружию» из «Генриха V». Томджон произносит ее в таверне «The Mended Drum», прерывая разгорающуюся драку. Томджон читает некоторые отвергнутые идеи Хвеля, которые перекликаются с диалогами пантомимы, мюзиклами Эндрю Ллойда Уэббера и «В ожидании Годо».