Уильям Батлер Йейтс: Жизнь и творчество ирландского поэта

Введение

Ирландский поэт и драматург (1865–1939)

Уильям Батлер Йейтс (13 июня 1865 – 28 января 1939) был ирландским поэтом, драматургом и писателем, одним из выдающихся деятелей литературы XX века. Он был движущей силой ирландского литературного возрождения и вместе с леди Грегори основал Аббатский театр, в первые годы существования которого он был его главным руководителем. В 1923 году он был удостоен Нобелевской премии по литературе, а позднее дважды избирался сенатором Ирландского свободного государства. Йейтс, протестант англо-ирландского происхождения, родился в Сэндимаунте, Ирландия. Его отец занимался юридической практикой и был успешным портретистом. Он получил образование в Дублине и Лондоне и проводил детские каникулы в графстве Слайго. Он начал изучать поэзию в раннем возрасте, увлекшись ирландскими легендами и оккультизмом. Находясь в Лондоне, он стал частью ирландского литературного возрождения. На его раннюю поэзию повлияли Джон Китс, Уильям Вордсворт, Уильям Блейк и многие другие. Эти темы нашли отражение в первом периоде его творчества, примерно с его студенческих лет в Метрополитенской школе искусств в Дублине до начала века. Его первый сборник стихов был опубликован в 1889 году, и его неторопливые и лирические произведения демонстрируют влияние Эдмунда Спенсера, Перси Биши Шелли и поэтов братства прерафаэлитов. С 1900 года его поэзия стала более телесной, реалистичной и политизированной. Он отошел от трансцендентных убеждений юности, хотя продолжал проявлять интерес к некоторым элементам, включая циклические теории жизни. В 1897 году он стал главным драматургом Ирландского литературного театра и с самого начала поддерживал молодых поэтов, таких как Эзра Паунд. Среди его основных работ – «Земля сердца желаний» (1894), «Катлин ни Холихан» (1902), «Дирдре» (1907), «Дикие лебеди в Куле» (1919), «Башня» (1928) и «Последние стихи и пьесы» (1940).

Ранние годы

Уильям Батлер Йейтс родился в Сандимаунте, графство Дублин, Ирландия. Его отец, Джон Батлер Йейтс, был потомком Джервиса Йейтса, солдата, сторонника Вильгельма Оранского, торговца льняными изделиями и известного художника, умершего в 1712 году. Бенджамин Йейтс, внук Джервиса и прапрадед Уильяма, в 1773 году женился на Мэри Батлер из землевладельческой семьи в графстве Килдар. После женитьбы они сохранили фамилию Батлер. Мэри происходила из семьи Батлеров из Нейгема (произносится Ньям) Гоурана, потомков внебрачного брата 8-го графа Ормонда. В момент женитьбы его отец, Джон, изучал право, но позже посвятил себя изучению искусства в Школе изящных искусств Хизерли в Лондоне. Мать Уильяма, Сьюзан Мэри Поллексфен, родом из Слайго, происходила из богатой купеческой семьи, владевшей мельничным и судоходным бизнесом. Вскоре после рождения Уильяма семья переехала в дом Поллексфенов в Мервилле, Слайго, чтобы быть рядом с ее многочисленной родней, и молодой поэт стал считать этот край своим детским и духовным домом. Его пейзаж со временем стал, как лично, так и символически, его «страной сердца». То же самое можно сказать и о его расположении у моря; Джон Йейтс утверждал, что «женитьбой на Поллексфен мы дали голос морским скалам». Семья Батлеров-Йейтсов отличалась художественными талантами: его брат Джек стал известным художником, а сестры Элизабет и Сьюзан Мэри, известные семье и друзьям как Лолли и Лили, увлеклись искусством и ремеслами. Их двоюродная сестра Рут Поллексфен, воспитанная сестрами Йейтс после расставания родителей, спроектировала интерьер официальной резиденции премьер-министра Австралии. Йейтс был воспитан в среде протестантской аристократии, которая в то время переживала кризис самоидентификации. Хотя его семья поддерживала перемены, происходившие в Ирландии, национальное возрождение конца XIX века непосредственно ущемляло его происхождение и определяло его мировоззрение на протяжении всей жизни. В 1997 году его биограф Р. Ф. Фостер отметил, что афоризм Наполеона о том, что для понимания человека необходимо знать, что происходило в мире в его двадцать лет, «бесспорно верен по отношению к У. Б. Йейтсу». Детство и юность Йейтса проходили в тени смены власти от протестантской аристократии, составлявшей меньшинство. В 1880-х годах выдвинулся Чарльз Стюарт Парнелл и движение за самоуправление; в 1890-х годах набрал силу национализм, а ирландские католики стали влиятельными к началу XX века. Эти события оказали глубокое влияние на его поэзию, а его последующие исследования ирландской идентичности оказали значительное влияние на создание биографии его страны. В 1867 году семья переехала в Англию, чтобы помочь отцу, Джону, в развитии его карьеры художника. Сначала дети Йейтсов получали образование на дому. Их мать развлекала их историями и ирландскими народными сказками. Джон давал им несистематическое образование в области географии и химии и брал Уильяма на экскурсии по окрестностям Слау для изучения естественной истории. 26 января 1877 года молодой поэт поступил в школу Годольфина, где проучился четыре года. Он не отличался успехами в учебе, и в одном из ранних отчетов о его успеваемости отмечалось, что его результаты «лишь удовлетворительные. Возможно, лучше в латыни, чем в любом другом предмете. Очень плохо пишет». Хотя у него были трудности с математикой и языками (возможно, из-за отсутствия музыкального слуха и дислексии), он увлекался биологией и зоологией. В 1879 году семья переехала в Бедфорд-Парк, сняв дом на два года по адресу 8 Вудсток-Роуд. По финансовым причинам семья вернулась в Дублин к концу 1880 года, сначала поселившись в пригороде Гарольдс-Кросс, а затем в Хауте. В октябре 1881 года Йейтс возобновил свое образование в Дублинской средней школе Эразма Смита. Студия его отца находилась поблизости, и Уильям проводил там много времени, где познакомился со многими художниками и писателями города. В этот период он начал писать стихи, и в 1885 году в Дублинском университетском журнале были опубликованы его первые стихотворения, а также эссе под названием «Поэзия сэра Сэмюэля Фергюсона». В 1884–1886 годах Уильям учился в Метрополитенской школе искусств (ныне Национальный колледж искусств и дизайна) на улице Томаса, где они оставались до 1902 года. В 1891 году Йейтс опубликовал «Джона Шермана» и «Дхою», одну повесть и один рассказ. Влияние Оскара Уайльда очевидно в эстетической теории Йейтса, особенно в его пьесах, и прослеживается как мотив в его ранних работах. Теория масок, разработанная Уайльдом в его полемике «Упадок лжи», отчетливо видна в пьесе Йейтса «Игрок-королева», а более чувственное изображение Саломеи в одноименной пьесе Уайльда послужило образцом для изменений, внесенных Йейтсом в его более поздние пьесы, особенно в «На пляже Бейла» (1904), «Дейрдре» (1907) и его балетную пьесу «Король Большой Часовой Башни» (1934).

William Butler Yeats was born in Sandymount in County Dublin, Ireland. His father, John Butler Yeats, was a descendant of Jervis Yeats, a Williamite soldier, linen merchant, and well known painter, who died in 1712. Benjamin Yeats, Jervis's grandson and William's great great grandfather, had in 1773 married Mary Butler of a landed family in County Kildare. Following their marriage, they kept the name Butler. Mary was of the Butler of Neigham (pronounced Nyam) Gowran family, descended from an illegitimate brother of The 8th Earl of Ormond. At the time of his marriage, his father, John, was studying law but later pursued art studies at Heatherley School of Fine Art, in London. William's mother, Susan Mary Pollexfen, from Sligo, came from a wealthy merchant family, who owned a milling and shipping business. Soon after William's birth, the family relocated to the Pollexfen home at Merville, Sligo, to stay with her extended family, and the young poet came to think of the area as his childhood and spiritual home. Its landscape became, over time, both personally and symbolically, his "country of the heart". So too did its location by the sea; John Yeats stated that "by marriage with a Pollexfen, we have given a tongue to the sea cliffs". The Butler Yeats family were highly artistic; his brother Jack became an esteemed painter, while his sisters Elizabeth and Susan Mary—known to family and friends as Lollie and Lily—became involved in the Arts and Crafts movement. Their cousin Ruth Pollexfen, who was raised by the Yeats sisters after her parents' separation, designed the interior of the Australian prime minister's official residence. Yeats was raised a member of the Protestant Ascendancy, which was at the time undergoing a crisis of identity. While his family was supportive of the changes Ireland was experiencing, the nationalist revival of the late 19th century directly disadvantaged his heritage and informed his outlook for the remainder of his life. In 1997, his biographer R. F. Foster observed that Napoleon's dictum that to understand the man you have to know what was happening in the world when he was twenty "is manifestly true of W. B. Y." Yeats's childhood and young adulthood were shadowed by the power shift away from the minority Protestant Ascendancy. The 1880s saw the rise of Charles Stewart Parnell and the home rule movement; the 1890s saw the momentum of nationalism, while the Irish Catholics became prominent around the turn of the century. These developments had a profound effect on his poetry, and his subsequent explorations of Irish identity had a significant influence on the creation of his country's biography. In 1867, the family moved to England to aid their father, John, to further his career as an artist. At first, the Yeats children were educated at home. Their mother entertained them with stories and Irish folktales. John provided an erratic education in geography and chemistry and took William on natural history explorations of the nearby Slough countryside. On 26 January 1877, the young poet entered the Godolphin School, which he attended for four years. He did not distinguish himself academically, and an early school report describes his performance as "only fair. Perhaps better in Latin than in any other subject. Very poor in spelling". Though he had difficulty with mathematics and languages (possibly because he was tone deaf and had dyslexia), he was fascinated by biology and zoology. In 1879 the family moved to Bedford Park taking a two year lease at 8 Woodstock Road. For financial reasons, the family returned to Dublin toward the end of 1880, living at first in the suburbs of Harold's Cross and later in Howth. In October 1881, Yeats resumed his education at Dublin's Erasmus Smith High School. His father's studio was nearby and William spent a great deal of time there, where he met many of the city's artists and writers. During this period he started writing poetry, and, in 1885, the Dublin University Review published Yeats's first poems, as well as an essay entitled "The Poetry of Sir Samuel Ferguson". Between 1884 and 1886, William attended the Metropolitan School of Art—now the National College of Art and Design—in Thomas Street. where they would remain until 1902. In 1891, Yeats published John Sherman and "Dhoya", one a novella, the other a story. The influence of Oscar Wilde is evident in Yeats's theory of aesthetics, especially in his stage plays, and runs like a motif through his early works. The theory of masks, developed by Wilde in his polemic The Decay of Lying can clearly be seen in Yeats's play The Player Queen, while the more sensual characterisation of Salomé, in Wilde's play of the same name, provides the template for the changes Yeats made in his later plays, especially in On Baile's Strand (1904), Deirdre (1907), and his dance play The King of the Great Clock Tower (1934).

Мод Гонне

В 1889 году Йейтс познакомился с Мод Гонн, 23-летней английской наследницей и страстной ирландской националисткой. Она была на восемнадцать месяцев моложе Йейтса и позже утверждала, что встретила поэта как «студентку, испачканную краской». Гонн восхищалась «Островом статуй» и стремилась к его знакомству. Йейтс испытал одержимую влюбленность, и она оказала значительное и продолжительное влияние на его поэзию и дальнейшую жизнь. Впоследствии он признался: «Мне кажется, что она [Гонн] привнесла в мою жизнь те дни – по крайней мере, я видел лишь то, что лежало на поверхности, – середину тона, звук, подобный бирманскому гонгу, подавляющий грохот, в котором, однако, звучали приятные второстепенные ноты». Любовь Йейтса оставалась безответной, отчасти из-за его нежелания участвовать в ее националистической деятельности. В 1891 году он навестил Гонн в Ирландии и сделал предложение, но получил отказ. Позже он признался, что именно с этого момента «начались тревоги в моей жизни». Йейтс сделал предложение Гонн еще трижды: в 1899, 1900 и 1901 годах. Она отклонила каждое предложение, и в 1903 году, к его ужасу, вышла замуж за ирландского националиста майора Джона Макбрайда. Его единственной любовной связью в этот период была Оливия Шекспир, с которой он впервые встретился в 1894 году и расстался в 1897 году. Йейтс высмеивал Макбрайда в письмах и стихах. Он был потрясен браком Гонн, потеряв свою музу другому мужчине; кроме того, ее обращение в католицизм перед свадьбой оскорбило его, поскольку Йейтс был протестантом/агностиком. Он опасался, что его муза попадет под влияние священников и будет подчиняться их воле. Брак Гонн и Макбрайда оказался катастрофой. Это обрадовало Йейтса, так как Гонн начала навещать его в Лондоне. После рождения сына, Шона Макбрайда, в 1904 году Гонн и Макбрайд решили расторгнуть брак, хотя и не смогли договориться об условиях опеки над ребенком. Несмотря на попытки посредничества, в 1905 году в Париже началось бракоразводное дело. Гонн выдвинула ряд обвинений против мужа, назначив Йейтса своим главным «вторым», хотя он не присутствовал в суде и не ездил во Францию. Развод не был одобрен, поскольку единственное обвинение, подтвердившееся в суде, заключалось в том, что Макбрайд однажды был пьян во время брака. Была удовлетворена просьба о раздельном проживании, Гонн получила опеку над ребенком, а Макбрайд – право на свидания. В 1895 году Йейтс переехал в дом № 5 по Уобёрн-Уолк и жил там до 1919 года. Дружба Йейтса с Гонн закончилась, но в Париже в 1908 году они, наконец, сблизились. «Долгие годы верности были вознаграждены», – так описала это событие одна из его любовниц. Йейтс был менее сентиментален и позже заметил, что «трагедия полового акта – это вечная девственность души». Помимо этих писателей, значительная часть импульса для Возрождения исходила от работы ученых-переводчиков, которые способствовали открытию как древних саг и оссианской поэзии, так и более поздней традиции ирландской народной песни. Одним из наиболее значительных из них был Дуглас Хайд, впоследствии первый президент Ирландии, чьи «Любовные песни Коннахта» пользовались широким признанием.

In 1889, Yeats met Maud Gonne, a 23 year old English heiress and ardent Irish nationalist. She was eighteen months younger than Yeats and later claimed she met the poet as a "paint stained art student." Gonne admired "The Island of Statues" and sought out his acquaintance. Yeats began an obsessive infatuation, and she had a significant and lasting effect on his poetry and his life thereafter. In later years he admitted, "it seems to me that she [Gonne] brought into my life those days—for as yet I saw only what lay upon the surface—the middle of the tint, a sound as of a Burmese gong, an over powering tumult that had yet many pleasant secondary notes." Yeats's love was unrequited, in part due to his reluctance to participate in her nationalist activism. In 1891 he visited Gonne in Ireland and proposed marriage, but was rejected. He later admitted that from that point "the troubling of my life began". Yeats proposed to Gonne three more times: in 1899, 1900 and 1901. She refused each proposal, and in 1903, to his dismay, married the Irish nationalist Major John MacBride. His only other love affair during this period was with Olivia Shakespear, whom he first met in 1894, and parted from in 1897. Yeats derided MacBride in letters and in poetry. He was horrified by Gonne's marriage, at losing his muse to another man; in addition, her conversion to Catholicism before marriage offended him; Yeats was Protestant/agnostic. He worried his muse would come under the influence of the priests and do their bidding. Gonne's marriage to MacBride was a disaster. This pleased Yeats, as Gonne began to visit him in London. After the birth of her son, Seán MacBride, in 1904, Gonne and MacBride agreed to end the marriage, although they were unable to agree on the child's welfare. Despite the use of intermediaries, a divorce case ensued in Paris in 1905. Gonne made a series of allegations against her husband with Yeats as her main 'second', though he did not attend court or travel to France. A divorce was not granted, for the only accusation that held up in court was that MacBride had been drunk once during the marriage. A separation was granted, with Gonne having custody of the baby and MacBride having visiting rights. In 1895, Yeats moved into number 5 Woburn Walk and resided there until 1919. Yeats's friendship with Gonne ended, yet, in Paris in 1908, they finally consummated their relationship. "The long years of fidelity rewarded at last" was how another of his lovers described the event. Yeats was less sentimental and later remarked that "the tragedy of sexual intercourse is the perpetual virginity of the soul." Apart from these creative writers, much of the impetus for the Revival came from the work of scholarly translators who were aiding in the discovery of both the ancient sagas and Ossianic poetry and the more recent folk song tradition in Irish. One of the most significant of these was Douglas Hyde, later the first President of Ireland, whose Love Songs of Connacht was widely admired.

Театр Аббатства

В 1899 году Йейтс, леди Грегори, Эдвард Мартин и Джордж Мур основали Ирландский литературный театр для продвижения ирландских пьес. Идеалы театра «Аббей» были заимствованы из авангардного французского театра, который стремился выразить «преобладание драматурга, а не актера-менеджера по-английски». В манифесте группы, написанном Йейтсом, говорилось: «Мы надеемся найти в Ирландии непредвзятую и воображающую аудиторию, обученную слушать благодаря своей страсти к ораторскому искусству и той свободе экспериментировать, которой нет в театрах Англии и без которой никакое новое направление в искусстве или литературе не может добиться успеха». Интерес Йейтса к классике и его противостояние английской цензуре также были усилены поездкой по Америке в 1903–1904 годах. Остановившись для чтения лекции в Университете Нотр-Дам, он узнал о студенческой постановке «Царя Эдипа». Эта пьеса была запрещена в Англии, что он расценил как лицемерно, поскольку осуждалось как часть «британского пуританства». Он противопоставил это художественной свободе католицизма, царившей в Нотр-Дам, которая позволила поставить пьесу на такие темы, как кровосмешение и отцеубийство. С тех пор и до закрытия в 1946 году издательство, которым руководили сестры поэта, выпустило более 70 названий, 48 из которых – книги самого Йейтса. В 1909 году Йейтс познакомился с американским поэтом Эзрой Паундом. Паунд приехал в Лондон, по крайней мере, отчасти для встречи со старшим коллегой, которого он считал «единственным поэтом, достойным серьезного изучения». С 1913 по 1916 год двое мужчин зимовали в Каменном коттедже в лесу Эшдаун, где Паунд формально исполнял обязанности секретаря Йейтса. Отношения начались непросто, когда Паунд организовал публикацию в журнале Poetry некоторых стихов Йейтса с собственными несанкционированными изменениями. Эти изменения отражали неприязнь Паунда к викторианской просодии. Более косвенным влиянием стали исследования японских пьес Но, полученные Паундом от вдовы Эрнеста Феноллосы, которые предоставили Йейтсу модель для аристократической драмы, которую он намеревался написать. Первой его пьесой, созданной по образцу Но, стала «У ястребиной скалы», первый черновик которой он продиктовал Паунду в январе 1916 года. Появление националистического революционного движения из среды преимущественно католического низшего среднего и рабочего класса заставило Йейтса пересмотреть некоторые свои взгляды. В рефрене «Пасхи, 1916» («Все изменилось, изменилось навсегда / Родилась ужасная красота») Йейтс сталкивается со своей неспособностью признать достоинства лидеров Пасхального восстания из-за его отношения к их скромному происхождению и жизни. Йейтс был близок к леди Грегори и ее дому в Куле-парке, графство Голуэй. Он часто навещал и останавливался там, поскольку это было центральным местом встреч для людей, поддерживающих возрождение ирландской литературы и культурных традиций. Его стихотворение «Дикие лебеди в Куле» было написано там между 1916 и 1917 годами. Он написал предисловия к двум книгам ирландских мифологических сказаний, составленных леди Грегори: «Кухулин из Мюртхемне» (1902) и «Боги и воины» (1904). В предисловии ко второй книге он писал: «Не следует ожидать в этих рассказах эпических очертаний, множества эпизодов, сплетенных в одно великое событие, скажем, Войну за Коричневого Быка из Куайнь или последнее собрание в Мюртемне».

In 1899, Yeats, Lady Gregory, Edward Martyn and George Moore founded the Irish Literary Theatre to promote Irish plays. The ideals of the Abbey were derived from the avant garde French theatre, which sought to express the "ascendancy of the playwright rather than the actor manager à l'anglais." The group's manifesto, which Yeats wrote, declared, "We hope to find in Ireland an uncorrupted & imaginative audience trained to listen by its passion for oratory & that freedom to experiment which is not found in the theatres of England, & without which no new movement in art or literature can succeed." Yeats's interest in the classics and his defiance of English censorship were also fueled by a tour of America he took between 1903 and 1904. Stopping to deliver a lecture at the University of Notre Dame, he learned about the student production of the Oedipus Rex. This play was banned in England, an act he viewed as hypocritical as denounced as part of 'British Puritanism'. He contrasted this with the artistic freedom of the Catholicism found at Notre Dame, which had allowed such a play with themes such as incest and parricide. From then until its closure in 1946, the press—which was run by the poet's sisters—produced over 70 titles; 48 of them books by Yeats himself. Yeats met the American poet Ezra Pound in 1909. Pound had travelled to London at least partly to meet the older man, whom he considered "the only poet worthy of serious study." From 1913 until 1916, the two men wintered in the Stone Cottage at Ashdown Forest, with Pound nominally acting as Yeats's secretary. The relationship got off to a rocky start when Pound arranged for the publication in the magazine Poetry of some of Yeats's verse with Pound's own unauthorised alterations. These changes reflected Pound's distaste for Victorian prosody. A more indirect influence was the scholarship on Japanese Noh plays that Pound had obtained from Ernest Fenollosa's widow, which provided Yeats with a model for the aristocratic drama he intended to write. The first of his plays modelled on Noh was At the Hawk's Well, the first draft of which he dictated to Pound in January 1916. The emergence of a nationalist revolutionary movement from the ranks of the mostly Roman Catholic lower middle and working class made Yeats reassess some of his attitudes. In the refrain of "Easter, 1916" ("All changed, changed utterly / A terrible beauty is born"), Yeats faces his own failure to recognise the merits of the leaders of the Easter Rising, due to his attitude towards their ordinary backgrounds and lives. Yeats was close to Lady Gregory and her home place of Coole Park, County Galway. He would often visit and stay there as it was a central meeting place for people who supported the resurgence of Irish literature and cultural traditions. His poem, "The Wild Swans at Coole" was written there, between 1916 and 1917. He wrote prefaces for two books of Irish mythological tales, compiled by Lady Gregory: Cuchulain of Muirthemne (1902), and Gods and Fighting Men (1904). In the preface of the latter, he wrote: "One must not expect in these stories the epic lineaments, the many incidents, woven into one great event of, let us say the War for the Brown Bull of Cuailgne or that of the last gathering at Muirthemne."

Политика

Йейтс был ирландским националистом, стремившимся к традиционному образу жизни, что нашло отражение в таких стихотворениях, как «Рыбак». Однако с течением жизни он сдерживал большую часть своего революционного пыла и дистанцировался от напряженной политической обстановки до 1922 года, когда был назначен сенатором Ирландского свободного государства. В молодости Йейтс состоял в Ирландском республиканском братстве. В 1930-х годах Йейтса захватили авторитарные, антидемократические националистические движения Европы, и он сочинил несколько маршевых песен для «Синих рубашек», хотя они так и не были использованы. Он был ярым противником индивидуализма и политического либерализма и рассматривал фашистские движения как торжество общественного порядка и интересов национального коллектива над мелкобуржуазным индивидуализмом. Он был элитаристом, презиравшим власть толпы, и считал демократию угрозой для эффективного управления и общественного порядка. После того как движение «Синих рубашек» начало терять силу в Ирландии, он несколько отошел от своих прежних взглядов, но сохранил предпочтение авторитарного и националистического руководства.

Брак с Джорджи Хайд-Лис

К 1916 году Йейтсу было 51 год, и он был полон решимости жениться и произвести на свет наследника. Его соперник, Джон Макбрайд, был казнен за участие в Пасхальном восстании 1916 года, поэтому Йейтс надеялся, что его вдова, Мод Гонн, сможет выйти замуж снова. Его последнее предложение Гонн состоялось в середине 1916 года. История революционной политической активности Гонн, а также череда личных катастроф в последние несколько лет ее жизни — включая зависимость от хлороформа и ее несчастливый брак с Макбрайдом — делали ее потенциально неподходящей женой. Когда Гонн предприняла шаги для развода с Макбрайдом в 1905 году, в суде прозвучали обвинения в том, что он совершил сексуальное насилие над Изольдой, которой тогда было одиннадцать лет. В пятнадцать лет она сама предложила руку и сердце Йейтсу. В 1917 году он сделал предложение Изольде, но получил отказ. В сентябре того же года Йейтс сделал предложение 25-летней Джорджи Хайд Лис (1892–1968), известной как Джордж, с которой он познакомился через Оливию Шекспир. Несмотря на предупреждения друзей — «Джордж, ты не можешь. Он должен быть мертв» — Хайд Лис согласилась, и они поженились 20 октября 1917 года. В первые годы брака они экспериментировали с автоматическим письмом; она входила в транс и связывалась с различными духами и проводниками, которых они называли «Наставниками». Духи передавали сложную и эзотерическую систему философии и истории, которую супруги развили в изложение, используя геометрические фигуры: фазы, конусы и спирали. Йейтс посвятил много времени подготовке этого материала к публикации в виде книги «Видение» (1925). В 1924 году он написал своему издателю Т. Вернеру Лори, признавшись: «Полагаю, я обманываю себя, считая эту книгу своей главной книгой».

Нобелевская премия

В декабре 1923 года Йейтс был удостоен Нобелевской премии по литературе «за его всегда вдохновленную поэзию, которая в высокохудожественной форме выражает дух целой нации». Политически осведомлённый, он понимал символическое значение победы ирландца вскоре после обретения Ирландией независимости и подчеркивал это при каждой возможности. Во многих ответах на поздравительные письма он писал: «Я считаю, что эта награда досталась мне не столько как личности, сколько как представителю ирландской литературы, это часть приветствия Европы Свободному государству». Йейтс использовал свою приёмную речь в Королевской шведской академии, чтобы предстать как знаменосец ирландского национализма и ирландской культурной независимости. Как он отмечал: «Дублинские театры были пустыми зданиями, сдававшимися в аренду английским гастролирующим труппам, и нам были нужны ирландские пьесы и ирландские актёры. Когда мы думали об этих пьесах, мы думали обо всём романтичном и поэтичном, потому что национализм, который мы пробудили – национализм, который пробуждало каждое поколение в минуты отчаяния – был романтичным и поэтичным». Премия привела к значительному увеличению продаж его книг, поскольку его издатели Macmillan стремились использовать широкую огласку. Впервые у него появились средства, и он смог расплатиться не только со своими долгами, но и с долгами своего отца.

Наследие

В 1989 году в городе Слайго в память о Йейтсе была установлена статуя, созданная Роуэном Гиллеспи. К 50-летию со дня смерти поэта она была воздвигнута у здания Ольстерского банка. Получая Нобелевскую премию в Стокгольме, Йейтс заметил сходство между Королевским дворцом этого города и зданием Ольстерского банка. На противоположном берегу реки находится Мемориальное здание Йейтса, где располагается Слайгоское общество Йейтса. В Мемориальном саду У.Б. Йейтса в парке Сент-Стивенс-Грин в Дублине выставлена скульптура Генри Мура «Стоящая фигура: Лезвие ножа». Хоровое произведение композитора Маркуса Пауса «Украденный ребенок» (2009) основано на стихотворении Йейтса. Критик Стивен Эддинс описал его как «искусно лиричное и волшебно дикое, и [ ] великолепно [передающее] манящую тайну, опасность и меланхолию» Йейтса. Аргентинский композитор Джулия Стилман Ласански написала свою Кантату № 4 на текст Йейтса. В Хауте, на Балскадден Роуд, в доме Балскадден установлена синяя мемориальная доска, посвященная Йейтсу; это был его коттедж с 1880 по 1883 год. В 1957 году Совет округа Лондона установил мемориальную доску на его бывшей резиденции по адресу: 23 Фицрой Роуд, Примроуз-Хилл, Лондон.