Введение

Сэр Хью Клоптон (ок. 1440 – 15 сентября 1496) был лордом-мэром Лондона, членом Почтенной компании Мерсеров и благотворителем своего родного города Стратфорда-на-Эйвоне в Уорвикшире.

Происхождение

Хью Клоптон родился примерно в 1440 году в поместье Клоптон-хаус недалеко от Стратфорда-на-Эвоне, где семья Клоптонов проживала со времен правления короля Генриха III (1216–1272). Он был младшим сыном Джона Клоптона и его жены, некой Агнес, чья фамилия неизвестна. В 1450 году его отец получил разрешение на строительство оратории в усадьбе. В 1474 году Томас Клоптон, старший брат Хью, получил разрешение от папы Сикста IV пристроить к дому часовню для проведения богослужений.

Карьера

Будучи младшим сыном, лишенным наследства из-за первородства, он должен был сделать состояние самостоятельно и в раннем возрасте покинул Клоптон, отправившись в Лондон, где в 1457 году поступил в ученики к торговцу Джону Ру и в 1464 году был принят в Почтенную компанию мерсеров. Он трижды занимал должность старосты компании – в 1479, 1484 и 1488 годах. 15 октября 1485 года он был избран олдерменом (представителем) варда Доугейт. В 1486 году он был избран шерифом Лондона на период пребывания в должности мэра сэра Генри Колета, а в 1491 году сам стал лордом-мэром Лондона. К 1495 году он жил на Бред-стрит. Хотя некоторые биографы утверждают, что он был посвящен в рыцари, этому нет подтверждений, поскольку в своем завещании он назвал себя лишь "гражданином, мерсером и олдерменом". Его значительное состояние позволило ему приобрести родовые земли в Клоптоне, которые должны были достаться его старшему брату, и нет сомнений, что соседний город Стратфорд-на-Эвоне был его любимым местом жительства. Около 1483 года он возвел там (на Чапел-стрит) "прекрасный дом из кирпича и дерева", который позднее, в 1597 году, был приобретен и отреставрирован драматургом Уильямом Шекспиром и под названием New Place служил его резиденцией до самой смерти в 1616 году. Клоптон перестроил неф часовни Стратфордской гильдии Святой Троицы, расположенной напротив его нового дома на Чапел-стрит, и украсил здание башней, шпилем, витражами и росписями потолка. Он также построил Клоптонский мост – замечательный каменный мост из четырнадцати арок через реку Эйвон, заменив за свой счет старый деревянный мост, находившийся на этом месте. Кроме того, он основал часовню Клоптон в церкви Святой Троицы в Стратфорде-на-Эвоне, которая и сегодня является одной из достопримечательностей современного Стратфорда.

Смерть и погребение

Он умер 15 сентября 1497 года, владея поместьем Клоптон как вассалом короля Генриха VII "от поместья замка Бодесерт" в размере 1/8 рыцарского феода, и оставил своим наследником Уильяма Клоптона (умер в 1521 году), сына своего племянника Джона, которому тогда было 15 лет. В 1504 году Уильям получил во владение поместья своего дяди Хью в Клоптоне и Литтл-Уилмкоте, а также его земли в Стратфорде и Бриджтауне. По завещанию, составленному за неделю до смерти, он распорядился завершить работы по улучшению Стратфорда и завещал сто марок двадцати четырем незамужним девушкам города и 200 фунтов стерлингов на восстановление крестового свода приходской церкви. Он также учредил стипендии в размере 4 фунтов стерлингов в год на пять лет для трех бедных студентов в каждом из университетов Оксфорда и Кембриджа, пожертвовал 10 фунтов стерлингов в общую кассу гильдии торговцев тканями и другие суммы обществу исследователей, проживающему в Зеландии, Брабанте и Фландрии, и в "общество Стейпл в Кале". Клоптон желал быть похороненным в приходской церкви Стратфорда, если умрет в этом городе, где он провел много времени в последние годы жизни. Однако он умер в своем лондонском доме, в приходе Святой Маргариты Лотбери, и в конечном итоге завещал свое тело церкви этого прихода.

Наследование

Клоптон так и не женился и не оставил детей. В конечном итоге поместья Клоптона перешли к Джойс Клоптон, представительнице шестого поколения потомков Томаса Клоптона, старшего брата сэра Хью. Она вышла замуж за Джорджа Кэрью, первого графа Тотнесса, который таким образом унаследовал от жены усадьбу Клоптон и был похоронен в Стратфордской церкви, где сохранился его великолепный памятник с изображениями его самого и его супруги.