Введение

Жидкость, циркулирующая по всей лимфатической системе.

Лимфа – это жидкость, протекающая по лимфатической системе, которая состоит из лимфатических сосудов (каналов) и расположенных между ними лимфатических узлов. Функция этой системы, подобно венозной, заключается в возврате жидкости из тканей для повторного использования. В начале этого процесса межклеточная жидкость – жидкость между клетками всех тканей организма – поступает в лимфатические капилляры. Затем эта лимфатическая жидкость транспортируется по прогрессивно увеличивающимся лимфатическим сосудам через лимфатические узлы, где из неё удаляются различные вещества, а в жидкость добавляются тканевые и циркулирующие лимфоциты, прежде чем она впадает в правую или левую подключичную вену, где смешивается с центральной венозной кровью. Поскольку лимфа образуется из межклеточной жидкости, посредством которой кровь и окружающие клетки непрерывно обмениваются веществами, её состав постоянно меняется. В целом она схожа с плазмой крови – жидким компонентом крови. Лимфа возвращает белки и избыток межклеточной жидкости в кровоток. Она также транспортирует жиры из пищеварительной системы (начиная с лактеалов) в кровь посредством хиломикронов. Бактерии могут проникать в лимфатические каналы и транспортироваться в лимфатические узлы, где они уничтожаются. Метастатические раковые клетки также могут распространяться с помощью лимфы.

Этимология

Слово "лимфа" происходит от имени древнеримской богини пресной воды, Лимфы.

Структура

Состав лимфы похож на состав плазмы крови, но не идентичен ему. Лимфа, выходящая из лимфатического узла, содержит больше лимфоцитов, чем плазма крови. Лимфа, образующаяся в пищеварительной системе человека и называемая хилусом, богата триглицеридами (жирами) и имеет молочно-белый вид из-за высокого содержания липидов.

Разработка

Кровь поставляет питательные вещества и важные метаболиты к клеткам ткани и собирает продукты их жизнедеятельности, что требует обмена соответствующими компонентами между кровью и клетками ткани. Этот обмен не происходит напрямую, а осуществляется через посредник – интерстициальную жидкость, которая занимает пространство между клетками. Поскольку кровь и окружающие клетки постоянно добавляют и удаляют вещества из интерстициальной жидкости, её состав непрерывно меняется. Вода и растворенные вещества могут перемещаться между интерстициальной жидкостью и кровью посредством диффузии через щели в стенках капилляров, называемые интерцеллюлярными щелями; таким образом, кровь и интерстициальная жидкость находятся в динамическом равновесии. Интерстициальная жидкость формируется в артериальном (приходящем от сердца) конце капилляров из-за более высокого кровяного давления по сравнению с давлением в венах, и большая её часть возвращается к венозному концу и венулам; остальная часть (до 10%) поступает в лимфатические капилляры в виде лимфы. (До поступления в лимфатическую систему эта жидкость называется обязательной лимфатической нагрузкой, или LOL, поскольку лимфатическая система фактически "обязана" вернуть её в сердечно-сосудистую сеть.) Лимфа, при формировании, представляет собой водянистую прозрачную жидкость с составом, аналогичным интерстициальной жидкости. Однако, по мере прохождения через лимфатические узлы она контактирует с кровью и склонна накапливать больше клеток (особенно лимфоцитов) и белков.

Компоненты

Лимфа возвращает белки и избыточную интерстициальную жидкость в кровоток. Лимфа может захватывать бактерии и переносить их в лимфатические узлы, где они уничтожаются. Метастатические раковые клетки также могут распространяться с помощью лимфы. Лимфа также транспортирует жиры из пищеварительной системы (начиная с лактеалов) в кровь посредством хиломикронов.

Циркуляция

Трубчатые сосуды переносят лимфу обратно в кровь, в конечном итоге восполняя объем, потерянный при образовании интерстициальной жидкости. Эти каналы называются лимфатическими сосудами, или просто лимфатиками. В отличие от сердечно-сосудистой системы, лимфатическая система не является замкнутой. У некоторых видов земноводных и рептилий лимфатическая система имеет центральные насосы, называемые лимфатическими сердцами, которые обычно существуют парами, но у человека и других млекопитающих центрального лимфатического насоса нет. Транспорт лимфы медленный и прерывистый. Лимфа, поступающая в лимфатические сосуды из интерстициальных пространств, обычно не течет обратно по сосудам благодаря наличию клапанов. Однако, если в лимфатических сосудах развивается избыточное гидростатическое давление, некоторая часть жидкости может просачиваться обратно в интерстициальные пространства и способствовать образованию отека. Объем лимфы, протекающей по грудному протоку у среднего человека в состоянии покоя, обычно составляет около 100 мл в час. В сочетании с дополнительными ~25 мл в час в других лимфатических сосудах, общий лимфоток в организме составляет около 4–5 литров в сутки. Этот показатель может увеличиваться в несколько раз во время физических упражнений. По оценкам, без лимфотока средний человек в состоянии покоя умрет в течение 24 часов.

Клиническое значение

Гистопатологическое исследование лимфатической системы используется как скрининговый метод при анализе иммунной системы, в сочетании с патологическими изменениями в других органах и клинической патологией, для оценки статуса заболевания. Несмотря на то, что гистологическая оценка лимфатической системы не измеряет иммунную функцию напрямую, её можно комбинировать с выявлением химических биомаркеров для определения скрытых изменений в пораженной иммунной системе.

Как среда для роста

В 1907 году зоолог Росс Гранвилл Харрисон продемонстрировал рост отростков нервных клеток лягушки в среде свернувшейся лимфы. Она состоит из лимфатических узлов и сосудов. В 1913 году Э. Штейнхардт, К. Израиль и Р. А. Ламберт вырастили вирус вакцины на фрагментах культуры тканей роговицы морской свиньи, выращенной в лимфе.

После смерти

Разлагающиеся трупы выделяют лимфу, если тело умершего не подвергается надлежащей консервации. В 2022 году тайский религиозный культ вызвал широкое возмущение необычными практиками своих последователей, в частности, умыванием лиц лимфой, вытекавшей из отверстий, просверленных в гробах умерших.