Введение

Стиль пива

Старый эль – это разновидность крепкого эля. Этот термин обычно используется для описания темных, солодовых сортов пива в Англии, как правило, с содержанием алкоголя выше 5% ABV, а также темных элей любой крепости в Австралии. Иногда его ассоциируют со стоковым элем или, в устаревшем значении, элем для выдержки, когда пиво выдерживается непосредственно на пивоварне. В наше время границы между старым элем и барливайном стали размытыми.

История

Исторически сложилось, что старые эли дополняли мягкие эли, и в пабах того времени хозяин обычно предлагал клиенту смесь более терпкого стокового эля с более фруктовым и сладким мягким элем по вкусу клиента. Особенно в Лондоне выдержанный эль приобретал кисловатый оттенок благодаря вторичной ферментации с бреттомицетами, которые присутствовали либо в дрожжах для засева, либо в деревянном оборудовании. Из-за времени, необходимого для выдержки, некоторые инвесторы покупали мягкий эль у пивоваров, выдерживали его до состояния старого эля и продавали по более высокой цене. В конечном итоге пивовары стали оставлять часть пива на пивоварне, выдерживать его самостоятельно и продавать в пабы. В некоторых случаях старый эль представлял собой смесь молодого и выдержанного пива. "Стоковый эль" был очень выдержанным элем пивоварни, который использовался для придания смеси "выдержанного" качества и, возможно, кислотности.

Бертонское пиво

В Лондоне, особенно, "Бертон" стало синонимом старого эля.

Зимой теплее

Зимний эль – это темное, солодовое, сладкое и крепкое пиво, которое варится в зимние месяцы. Среднее содержание алкоголя варьируется от 6% до 8%, а некоторые сорта достигают 10% и более. Рождественское пиво – это разновидность зимнего эля, схожая по крепости и обычно с добавлением специй. Пивоварня Mac's в Хертфорде варит рождественское пиво под названием Bootwarmer с 1995 года и старый эль Stronghart с 1850-х годов.

Вариации

Некоторые пивовары варят крепкий старый эль для розлива в бутылки. Некоторые из них могут выдерживаться несколько лет после розлива, и могут быть, а могут и не быть выдержанными в бутылке (bottle conditioned). Считается, что "октябрьские" эли послужили основой для индийских бледных элей, которые поставляла Британская Ост-Индская компания. Другим историческим вариантом был так называемый "эль большинства", крепкий эль, сваренный во время или вскоре после рождения ребенка и предназначенный для употребления в день его двадцатилетия. Некоторые старые эли смешивали старые урожаи со свежим пивом в чанах по системе солера. Burton Ale, производимый пивоварней Ballantine (Ньюарк, Нью-Джерси), был таким пивом и выпускался в качестве подарка для дистрибьюторов и VIP-персон до закрытия пивоварни в 1972 году. Единственными сохранившимися представителями являются Greene King 5X и юбилейные эли The Bruery. Кислые старые эли, сброженные дрожжами Brettanomyces, были популярны в Великобритании в XIX веке. В настоящее время этот стиль больше ассоциируется с бельгийским пивоварением, например, Oud bruin и Rodenbach Grand Cru, хотя есть один сохранившийся британский пример – Gales Prize Old Ale. Ряд пивоварен, особенно в Сассексе, производят более легкий вариант старого эля, напоминающий мягкий эль (mild ale). Примеры включают King and Barnes (позже W. J King) (4,5% ABV) и Harveys (4,3% ABV). Обычно их употребляют разливным.