Введение

Американская певица (1935–1984)

Эстер Филлипс (настоящее имя Эстер Мэй Вашингтон; 23 декабря 1935 – 7 августа 1984) приобрела известность в 1950-х годах, записав несколько крупных R&B хитов, включая "Double Crossing Blues" и "Mistrustin' Blues" под псевдонимом "Little Esther". В 1960-х годах она добилась успеха в чартах с кантри-песней "Release Me" и записывалась в жанрах поп, джаз, блюз и соул. В 1973 году Филлипс получила номинацию на премию «Грэмми» за сингл "Home Is Where the Hatred Is", а её диско-версия песни "What a Diff'rence a Day Makes" стала большим хитом в 1975 году. Она умерла в 1984 году от печеночной и почечной недостаточности, вызванной длительным злоупотреблением наркотиками.

Ранние годы

Филипс родилась Эстер Мэй Джонс в Галвестоне, штат Техас, США. Ее родители развелись в период ее подросткового возраста, и она делила время между отцом в Хьюстоне и матерью в районе Уоттс в Лос-Анджелесе. Она выросла, пев в церкви, и неохотно согласилась участвовать в конкурсе талантов в местном блюз-клубе, но ее сестра настояла. Уже в 14 лет она выиграла любительский конкурс талантов в 1949 году в клубе Barrelhouse, принадлежавшем Джонни Отису. Отис был настолько впечатлен, что записал ее на лейбле Modern Records и включил в свой гастрольный ревю, California Rhythm and Blues Caravan, где она выступала под именем Little Esther. Позже она взяла фамилию Филлипс в качестве сценического псевдонима, вдохновившись, по слухам, вывеской на автозаправочной станции.

Начало карьеры

Ее первым хитом стала запись "Double Crossing Blues" с Johnny Otis Quintette и The Robins (вокальная группа), выпущенная в 1950 году на лейбле Savoy Records, которая заняла первое место в чарте Billboard R&B. Она записала несколько хитов для Savoy с оркестром Джонни Отиса, включая "Mistrusting Blues" (дуэт с Мэлом Уокером) и "Cupid's Boogie", оба из которых также достигли первого места в том же году. Еще четыре ее записи вошли в Топ-10 в том же году: "Misery" (№ 9), "Deceivin' Blues" (№ 4), "Wedding Boogie" (№ 6) и "Far Away Blues (Xmas Blues)" (№ 6). Малочисленны женщины-исполнительницы в любом жанре, добившиеся такого успеха в год своего дебюта. В 1954 году она вернулась в Хьюстон, чтобы жить с отцом и восстановиться. Испытывая финансовые трудности, она работала в небольших ночных клубах на Юге, прерываясь периодическими госпитализациями в Лексингтоне, штат Кентукки, для лечения своей зависимости. В 1962 году Кенни Роджерс обнаружил ее талант во время выступления в клубе в Хьюстоне и помог ей заключить контракт с Lenox Records, принадлежащим его брату Лелану.