"Это Хорошая Жизнь" или "Хорошая Жизнь" Энтони Фремонта.

Введение

телевизионный эпизод

"Это хорошая жизнь" — это рассказ американского писателя Джерома Биксби, написанный в 1953 году. В 1970 году Американские писатели-фантасты включили его в Зал славы научной фантастики, том первый, как один из двадцати лучших научно-фантастических рассказов, опубликованных до премии «Небюла». Рассказ впервые был опубликован в журнале Star Science Fiction Stories № 2. В 1961 году по рассказу был снят эпизод сериала «Зона Сумерек».

Краткое содержание сюжета

Энтони Фримонт — трехлетний мальчик, обладающий почти божественными способностями: он может превращать других людей, животных или предметы во что угодно, придумывать новые вещи, телепортировать себя и других куда пожелает, читать мысли людей и животных и даже воскрешать мертвых. Его внешность никогда не описывается полностью: в рассказе упоминается его «странная тень» и «яркий, влажный, лиловый взгляд», а акушер при его рождении, по слухам, «закричал, выронил его и попытался убить». Детям в городе говорят, что Энтони — «хороший гоблин», но им никогда нельзя к нему приближаться. Способности Энтони проявились при рождении, поскольку он смог убить акушера, а затем, инстинктивно, отделить его место рождения, город Пиксвилл в штате Огайо, от остальной Земли спустя несколько минут после появления на свет. Никто не знает, перенес ли Энтони Пиксвилл куда-то, или же остальной мир был уничтожен, и остался только этот город. Там нет электричества, и жители должны сами делать вещи и выращивать еду; последнее затруднено, поскольку Энтони меняет погоду по прихоти. Взрослые должны исполнять любые прихоти Энтони, иначе рискуют вызвать его гнев. Никто не в безопасности от Энтони, даже его собственная семья, хотя иногда им удается на него немного повлиять; после «улыбчивого» предложения отца Энтони отправляет останки своих жертв в могилы на семейном кукурузном поле, когда закончит с ними. Поскольку Энтони умеет читать мысли, жители города должны не только казаться довольными ситуацией в его присутствии, но и постоянно думать, что они счастливы. Однако в рассказе Энтони не изображается злодеем или злым; он просто трехлетний мальчик с ограниченным пониманием мира, как у любого ребенка, но наделенный божественной силой. Даже его искренние попытки помочь нуждающимся часто приводят к ужасным последствиям, поэтому все делают вид, что все «хорошо», несмотря ни на что — любая перемена, которую совершает Энтони, может быть еще хуже. Поскольку Энтони может действовать мгновенно, те, кто ему не нравится, могут быстро и печально закончить свою жизнь, даже если он потом об этом пожалеет, и никто не осмеливается предложить ему отменить сделанное, поскольку последствия могут быть еще хуже. Действие рассказа происходит во время неожиданной вечеринки по случаю дня рождения соседа Фремонтов, Дэна Холлиса. Жители по очереди передают друг другу определенные предметы, такие как книги, музыка или мебель, поскольку не могут приобрести ничего нового извне. Дэн получает на день рождения недавно найденную пластинку Перри Комо и хочет сразу же ее послушать, но поскольку Энтони не любит пение, остальные советуют ему подождать до дома. Дэн напивается и начинает требовать, чтобы они спели сначала «С Днем Рождения», а затем «You Are My Sunshine». Он гневно обращается к родителям Энтони, крича: «Вам следовало родить его», а затем продолжает петь, когда Энтони появляется в комнате. Энтони решает, что Дэн — «плохой человек», и превращает его во что-то ужасное, «во что никто не поверил бы», прежде чем «подумать» о том, чтобы отправить его глубоко в кукурузное поле. Тетя Энтони, Эми, неосторожно пожаловалась на жару, и на следующий день Энтони вызвал снегопад, который «уничтожил половину урожая, но это был хороший день».

Anthony Fremont is a three year old boy with near godlike powers: he can transform other people, animals or objects into anything he wishes, think new things into being, teleport himself and others where he wishes, read the minds of people and animals and even revive the dead. His appearance is never completely described: the story mentions his "odd shadow" and "bright, wet, purple gaze", and the obstetrician at his birth was said to have "screamed and dropped him and tried to kill him". The town's children are told that Anthony is a "nice goblin", but they must never go near him. Anthony's powers were present at birth, as he was able to kill the obstetrician and then, instinctively, separate his birthplace, the town of Peaksville, Ohio, from the rest of Earth moments after he was born. Nobody knows whether Anthony transported Peaksville somewhere or whether the rest of the world was destroyed and only the town remains. There is no electricity, and the residents have to make their own things and grow their own food; the latter is somewhat difficult as Anthony changes the weather according to his whims. The adults must satisfy Anthony's every whim, or risk displeasing him. Nobody is safe from Anthony, not even his own family, although they can sometimes influence him slightly; after a "smiling" suggestion from his father, Anthony sends the remains of his victims into graves in the family cornfield, after he has finished with them. As Anthony can read minds, the town's population must not only act content with the situation when near him, but also think they are happy at all times. However, the story does not present Anthony as malevolent or evil; he is simply a three year old boy with any young child's limited grasp of the world, yet with god like powers. Even his sincere attempts to help those in need often go horribly awry, which is why everyone acts as if everything is "good" no matter what – any change Anthony makes could be much worse. Since Anthony can act immediately on any whim, those he dislikes can come to a quick and nasty end, even if he regrets it later, and no one dares suggest he undo what he has done, since the results could be worse still. The story mostly takes place during a surprise birthday party for the Fremonts' neighbor, Dan Hollis. The residents take turns passing around certain objects, like books, music or furniture, since they cannot acquire anything new from the outside world. Dan receives a newly discovered Perry Como record for his birthday and wants to play it right away, but as Anthony does not like singing, the others advise him to wait until he gets home. Dan gets drunk and begins demanding that they sing, first "Happy Birthday" and then "You Are My Sunshine". Angrily he turns on Anthony's parents, crying, "You had to go and have him", then he defiantly continues to sing as Anthony appears in the room. Anthony decides Dan is a "bad man" and turns him into something horrific, "something like nothing anyone would have believed possible", before "thinking" him deep into the cornfield. Because Anthony's Aunt Amy carelessly complained about the heat earlier, the next day Anthony makes it snow, which "killed off half the crops – but it was a good day".

Прием

Флойд К. Гейл в 1961 году назвал этот рассказ "выдающимся". В 1986 году он был включен в антологию "Исаак Азимов представляет великие научно-фантастические рассказы 15" как один из лучших научно-фантастических рассказов 1953 года. В 2004 году рассказ стал финалистом премии Ретро-Хьюго за лучший короткий рассказ 1954 года.