Закон о беглых рабах: История и последствия

Введение

Акт Конгресса США
Закон о беглых рабах 1793 года

Закон о беглых рабах, или Закон о возвращении беглых рабов, был принят 31-м Конгрессом США 18 сентября 1850 года в рамках Компромисса 1850 года между интересами южных штатов, поддерживавших рабство, и противниками распространения рабства на севере. Этот Закон стал одним из наиболее спорных элементов Компромисса 1850 года и усилил опасения северян относительно заговора сторонников рабовладения с целью установления контроля над страной. Закон обязывал возвращать всех пойманных беглых рабов их владельцам и требовал сотрудничества со стороны должностных лиц и граждан свободных штатов. Закон способствовал углублению поляризации в стране по вопросу рабства и стал одним из факторов, приведших к Гражданской войне в США.

Предыстория

К 1843 году несколько сотен порабощенных людей в год успешно бежали на Север, что делало рабство нестабильным институтом в приграничных штатах. Верховный суд штата Миссури последовательно признавал, в соответствии с законами соседних свободных штатов, что порабощенные люди, которых их владельцы добровольно перевезли в свободные штаты с намерением постоянно или на неопределенный срок там проживать, обретали свободу. Закон 1793 года касался порабощенных людей, которые бежали в свободные штаты без согласия их владельцев. Верховный суд Соединенных Штатов постановил в деле Пригг против Пенсильвании (1842), что штаты не обязаны оказывать помощь в поиске или возвращении порабощенных людей, что значительно ослабило закон 1793 года. После 1840 года чернокожее население округа Кэсс, штат Мичиган, быстро росло, поскольку семьи привлекались сопротивлением белых дискриминационным законам, многочисленными квакерами, оказывавшими значительную поддержку, и доступными ценами на землю. Свободные и беглые чернокожие нашли в округе Кэсс убежище. Их удача привлекла внимание южных рабовладельцев. В 1847 и 1849 годах плантаторы из округов Бурбон и Бун, штат Кентукки, совершили набеги в округ Кэсс с целью захвата людей, спасавшихся от рабства. Набеги провалились, но эта ситуация способствовала требованиям Юга в 1850 году принять ужесточенный закон о беглых рабах. Южные политики часто преувеличивали число бежавших из рабства, обвиняя в этом северных аболиционистов, которых они считали подстрекателями своих якобы счастливых рабов и нарушителями "прав собственности на Юге". По данным газеты Columbus [Georgia] Enquirer за 1850 год, поддержка беглых рабов со стороны северян вызвала больше враждебности между Севером и Югом, чем все остальные причины, взятые вместе.

Новый закон

В ответ на ослабление первоначального Закона о беглых рабах, сенатор-демократ Джеймс М. Мейсон из Вирджинии разработал Закон о беглых рабах 1850 года, который предусматривал наказание для должностных лиц, не арестовывавших людей, предположительно бежавших из рабства, и делал их ответственными за штраф в размере 1000 долларов (1000 долларов в 1850 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в настоящее время). Сотрудники правоохранительных органов повсеместно были обязаны арестовывать людей, подозреваемых в побеге из рабства, лишь на основании письменного показания владельца о праве собственности. Габеас корпус был объявлен недействительным. Комиссар, перед которым представал беглый раб для слушания – присяжные не допускались, и предполагаемый беглец не имел права давать показания – получал 10 долларов, если устанавливал, что человек действительно является беглым рабом, и только 5 долларов, если считал доказательства недостаточными. Кроме того, любой, кто оказывал помощь беглецу, предоставляя ему пищу или кров, мог быть заключен в тюрьму на срок до шести месяцев и оштрафован до 1000 долларов. Должностные лица, захватившие беглого раба, имели право на вознаграждение или повышение по службе. Владельцам рабов требовалось лишь предоставить федеральному маршалу письменное заявление для захвата беглого раба. Поскольку подозреваемый в рабстве не имел права на суд, закон приводил к похищению и насильственному возвращению в рабство свободных чернокожих, поскольку предполагаемые беглые рабы не имели прав в суде и не могли защитить себя от обвинений. Закон негативно повлиял на перспективы побега из рабства, особенно в штатах, расположенных недалеко от Севера. Одно исследование показало, что, хотя цены на рабов выросли по всей территории южных штатов после 1850 года, похоже, что «Закон о беглых рабах 1850 года увеличил цены в пограничных штатах на 15–30% больше, чем в штатах, расположенных южнее», что демонстрирует, как закон изменил шансы на успешный побег. По словам аболициониста Джона Брауна, даже в, казалось бы, безопасном убежище Спрингфилда, штат Массачусетс, «некоторые из них так встревожены, что говорят мне, что не могут спать ни сами, ни из-за своих жен и детей. Я могу лишь сказать, что мне удалось сделать что-то, чтобы поднять их дух. Я хочу, чтобы вся моя семья представила себя в таком же ужасном положении».

In response to the weakening of the original Fugitive Slave Act, Democratic Senator James M. Mason of Virginia drafted the Fugitive Slave Act of 1850, which penalized officials who did not arrest someone allegedly escaping from slavery, and made them liable to a fine of $1,000 (1000.0 in 1850 is equivalent to about <calculated amount> in recent years). Law enforcement officials everywhere were required to arrest people suspected of escaping enslavement on as little as a claimant's sworn testimony of ownership. Habeas corpus was declared irrelevant. The Commissioner before whom the fugitive from slavery was brought for a hearing—no jury was permitted, and the alleged refugee from enslavement could not testify—was compensated $10 if he found that the individual was proven a fugitive and only $5 if he determined the proof to be insufficient. In addition, any person aiding a fugitive by providing food or shelter was subject to up to six months of imprisonment and up to $1,000 in fine. Officers who captured a fugitive from slavery were entitled to a bonus or promotion for their work. Enslavers needed only to supply an affidavit to a Federal marshal to capture a fugitive from slavery. Since a suspected enslaved person was not eligible for a trial, the law resulted in the kidnapping and conscription of free Blacks into slavery, as purported fugitive slaves had no rights in court and could not defend themselves against accusations. The Act adversely affected the prospects of escape from slavery, particularly in states close to the North. One study finds that while prices placed on enslaved people rose across the Southern United States in the years after 1850, it appears that "the 1850 Fugitive Slave Act increased prices in border states by 15% to 30% more than in states further south", illustrating how the Act altered the chance of successful escape. According to abolitionist John Brown, even in the supposedly safe refuge of Springfield, Massachusetts, "some of them are so alarmed that they tell me that they cannot sleep on account of either them or their wives and children. I can only say I think I have been enabled to do something to revive their broken spirits. I want all my family to imagine themselves in the same dreadful condition."

Судебная аннулирование

В 1855 году Верховный суд штата Висконсин стал единственным высшим судом штата, признавшим Закон о беглых рабах неконституционным в результате дела, касавшегося беглого раба Джошуа Гловера и Шермана Бута, возглавившего усилия по предотвращению повторного захвата Гловера. В 1859 году в деле «Аблеман против Бута» Верховный суд США отменил решение суда штата. Отмена вердикта присяжными происходила, когда местные присяжные на Севере оправдывали людей, обвиняемых в нарушении закона. Государственный секретарь Дэниел Вебстер был ключевым сторонником этого закона, о чем свидетельствует его знаменитая речь "от Седьмого марта". Он добивался громких обвинительных приговоров. Отмена вердикта присяжными подорвала его президентские амбиции и его последние попытки найти компромисс между Севером и Югом. Вебстер возглавил преследование людей, обвиняемых в спасении Шадрака Минкинса в 1851 году от чиновников Бостона, намеревавшихся вернуть Минкинса в рабство; присяжные не признали ни одного из них виновным. Вебстер стремился обеспечить соблюдение закона, который был крайне непопулярен в северных штатах, и партия вигов вновь отказала ему в поддержке, когда в 1852 году выбирали кандидата в президенты.

Законодательная аннулирование

В ноябре 1850 года законодательное собрание Вермонта приняло закон о хабеас корпусе, обязывающий судебные и правоохранительные органы Вермонта оказывать содействие в задержании беглых рабов. Он также учредил судебную процедуру штата, параллельную федеральной, для лиц, обвиняемых в побеге из рабства. Этот закон сделал федеральный Закон о беглых рабах фактически неисполнимым в Вермонте и вызвал широкие общественные споры на национальном уровне. Это рассматривалось как отмена федерального закона, концепция, популярная среди рабовладельческих штатов, стремившихся отменить другие аспекты федерального законодательства, и являлось частью ожесточенных дебатов о рабстве. Известный поэт и аболиционист Джон Гринлиф Уиттиер призывал к принятию подобных законов, а вызванная Уиттиером полемика усилила реакцию сторонников рабства на закон Вермонта. Губернатор Вирджинии Джон Б. Флойд предупредил, что отмена может подтолкнуть Юг к сецессии. В то же время президент Миллард Филлмор пригрозил использовать армию для обеспечения исполнения Закона о беглых рабах в Вермонте. В Вермонте не было предпринято никаких попыток проверки закона на практике, но риторика этого конфликта перекликалась с кризисом аннулирования 1832 года в Южной Каролине и Кентуккийскими резолюциями 1798 года, принятыми Томасом Джефферсоном. В феврале 1855 года законодательное собрание штата Мичиган также приняло закон, запрещающий использование окружных тюрем для содержания вновь захваченных рабов, предписывающий окружным прокурорам защищать интересы вновь захваченных рабов и предоставляющий им право на хабеас корпус и суд присяжных. К другим штатам, принявшим законы о личной свободе, относятся Коннектикут, Массачусетс, Мэн, Нью-Гэмпшир, Огайо, Пенсильвания и Висконсин.

Сопротивление на Севере и другие последствия

Закон о беглых рабах остро поставил вопрос перед гражданами, выступавшими против рабства на Севере, поскольку он возложил на них и их институты ответственность за обеспечение действия законов о рабстве. "Если раньше многие на Севере не имели чёткого мнения или чувств по поводу рабства, то этот закон, казалось, требовал от них прямого одобрения практики человеческого порабощения и вызвал всплеск антирабовладельческих настроений на Севере". Умеренные аболиционисты оказались перед немедленным выбором: противостоять закону, который они считали несправедливым, или поступиться своими принципами и совестью. В ответ на принятие этого закона Гарриет Бичер-Стоу написала роман "Хижина дяди Тома" (1852). Многие аболиционисты открыто игнорировали закон. Преподобный Лютер Ли, пастор методистской церкви в Сиракузах, штат Нью-Йорк, писал в 1855 году:

За несколько лет до этого, в ходе операции по спасению Джерри, аболиционисты из Сиракуз силой освободили беглого раба, которого должны были вернуть на Юг, и успешно переправили его в Канаду. Томас Симс и Энтони Бернс были схваченными беглецами, в отношении которых противники Закона о беглых рабах предприняли безуспешные попытки освободить их с применением силы. Другие известные случаи включают Шадраха Минкинса в 1851 году и Люси Бэгби в 1861 году, насильственное возвращение которых историки считают важным и "аллегоричным". Аболиционисты из Питтсбурга организовали группы, целью которых было захват и освобождение любого порабощённого человека, проходящего через город, как, например, в случае со свободным чернокожим слугой семьи Слеймейкеров, которого по ошибке пытались спасти чернокожие официанты в гостиничном ресторане. Другие противники, такие как афроамериканский лидер Гарриет Табман, рассматривали этот закон как очередное препятствие в своей деятельности. В апреле 1859 года в Харрисбурге, штат Пенсильвания, был арестован человек, выдававший себя за свободного, по имени Дэниел Вебстер, которого подозревали в том, что он является Дэниелом Дэнджерфилдом, беглым рабом из округа Лаудон, штат Вирджиния. На слушании в Филадельфии федеральный комиссар Дж. Кук Лонгстрет приказал освободить Вебстера, заявив, что истцы не представили доказательств, подтверждающих, что он и есть Дэнджерфилд. Вебстер немедленно отправился в Канаду.