Введение

Американский мюзикл, основанный на комиксе Аль Каппа "Маленький Абнер" – мюзикл 1956 года с либретто Нормана Панамы и Мелвина Фрэнка, музыкой Джина Де Пола и стихами Джонни Мерсера. Основанный на комиксе Аль Каппа "Маленький Абнер", спектакль, на первый взгляд, представляет собой широкую пародию на жителей сельской местности, но также является острой сатирой на другие темы – от американской политики и некомпетентности в правительстве США до общепринятых норм и гендерных ролей. После того как несколько других авторов и композиторов рассматривали возможность создания мюзикла по мотивам комикса, Аль Капп в 1955 году заключил соглашение с будущими создателями, а финансирование проекта взяла на себя компания Paramount Pictures, планировавшая после успеха на сцене выпустить фильм-мюзикл. Бродвейская постановка открылась 15 ноября 1956 года и выдержала 693 представления, имея умеренный успех. Музыкальное оформление и хореография Майкла Кидда получили высокую оценку критиков, однако некоторые посчитали, что при адаптации либретто был утрачен дух комикса. Кидд и Иди Адамс, исполнившая роль Дейзи Мэй, были удостоены премий "Тони", а Питер Палмер, дебютировавший в главной роли, получил награду Theatre World Award. В 1959 году Paramount выпустила фильм с тем же названием, в котором большинство актеров с Бродвея повторили свои роли.

История

Музыкальная версия популярного комикса «Маленький Абер» была впервые запланирована в 1946 году, и книгу должен был написать автор комикса Аль Кэпп. Ричард Роджерс и Оскар Хаммерштейн II были названы потенциальными продюсерами, хотя сообщения не указывали, планировали ли они писать музыку к спектаклю. В 1953 году Артур Шварц и Алан Джей Лернер приобрели права на шоу у Аль Каппа; они должны были совместно продюсировать шоу, при этом Шварц писал музыку, а Лернер – книгу и тексты песен. Знакомые персонажи комикса должны были быть сохранены, но в мюзикле Лил Абнер и его давняя возлюбленная Дейзи Мэй ещё не были женаты. Однако позже в том же году Левин объявил о музыкальной версии «Пигмалиона» Джорджа Бернарда Шоу, написанной Лернером и Лоуи. Хотя работа над мюзиклом «Маленький Абер» Лернера и Lane должна была продолжаться, эта версия так и не была реализована, а в 1956 году состоялась премьера «Моей прекрасной леди» – адаптации «Пигмалиона» Лернера и Лоуи, ставшей хитом десятилетия. В 1955 году Норман Панама и Мелвин Франк объявили о мюзикле «Маленький Абер», премьера которого должна была состояться на Бродвее в 1956 году, за которым последует экранизация мюзикла. Музыку должен был написать Джин де Пол, а тексты – Джонни Мерсер. Ранее де Пол и Мерсер написали музыку для популярного киномюзикла «Семь невест для семи братьев». Майкл Кидд, который был хореографом «Семи невест для семи братьев», должен был поставить и хореографировать «Маленького Абера». Paramount Pictures была единственным спонсором мюзикла и также заплатила 300 000 долларов за права на экранизацию, а Панама и Франк должны были адаптировать, режиссировать и продюсировать фильм. Продюсеры долго искали актёра на главную роль: на прослушивание пришли более 400 актёров, и в какой-то момент Дик Шон считался их фаворитом. Однако продюсеры в итоге выбрали неизвестного певца Питера Палмера, который служил в армейском развлекательном ансамбле; Панама и Франк увидели его выступление в сегменте шоу Эда Салливана, посвящённом талантливым американским солдатам. Палмер был профессиональным певцом с музыкальным образованием, полученным в Университете Иллинойса, где он также играл в футбол; при росте 6 футов 4 дюйма и весе 228 фунтов Палмер обладал подходящей внешностью для роли Лил Абера. Он был на 15 лет моложе Вана Джонсона, который также проявил интерес к этой роли. Адамс также получила предложение сыграть главную роль в оригинальной постановке «Кандида». Адамс спросила режиссёра Джорджа Эбботта, который снял её в «Чудесном городе», какое шоу ей выбрать, и он посоветовал ей взять роль Дейзи Мэй, что она и сделала. Случайно, Аль Кэпп был одним из трёх судей конкурса «Мисс Телевидение США», транслировавшегося в 1950 году на телеканале DuMont Television Network, который впервые привлёк внимание общественности к Адамс.

Первое действие

"Это обычный день", – говорят жители Догпача, США, занимаясь своими повседневными делами. Как обычно, милая и пышнотелая Дейзи Мэй Скрагг преследует Ли’ла Абнера Йокума, который, несмотря на то, что он статный и красивый молодой человек, не интересуется девушками и работой. Властная, приземляющая Абнера мамочка посылает Дейзи Мэй, чтобы та сказала Абнеру прийти на собрание в городском сквере. На рыбалке со своими друзьями Абнер лениво размышляет, что если бы он мог быть кем угодно в мире, он бы предпочёл остаться собой ("Если бы у меня были мои желания"). Дейзи Мэй рассказывает молодым людям о собрании, и они спешат в город. Дейзи расстроена, потому что Абнер не проявляет к ней никакого романтического интереса ("Если бы у меня были мои желания" (реприза)). Горожане собираются на "Корнпоновское собрание", где пастор Марриин’ Сэм проводит празднование в честь основателя Догпача, "Джубилейта Т. Корнпона", неуклюжего генерала Конфедерации, чьё руководство принесло больше пользы Северу, чем Югу. Сенатор Фогбаунд, конгрессмен от Догпача, сообщает гражданам, что Конгресс объявил Догпач самым бесполезным городом в США, и поэтому его необходимо эвакуировать, чтобы использовать в качестве полигона для испытаний ядерной бомбы под надзором доктора Финсдейла, правительственного учёного. Все в восторге от того, что Догпач выбрали из всех городов США ("Рассвет с куста"). Но Землетрясение МакГун напоминает им, что если они покинут Догпач, ежегодная гонка в День Сэди Хокинс не состоится: в Догпаче единственный способ жениться – это если молодая женщина поймает парня в День Сэди Хокинс. Скользкий и беспринципный родственник Дейзи Мэй, Ромео Скрагг, даёт Землетрясению разрешение жениться на Дейзи Мэй (в обмен на взятку в один доллар). Горожане решают спасти Догпач и День Сэди Хокинс, доказав, что в городе есть что-то необходимое. Дейзи Мэй спрашивает Абнера, позволит ли он ей поймать его в День Сэди Хокинс, и пытается убедить его, что он заслуживает жениться на такой девушке, как она, и Абнер соглашается, что она должна выйти замуж за парня, как он ("А именно ты"). Жители города сожалеют, что их любимый дом был объявлен "Бесполезным городом", а доктор Финсдейл заявляет, что все их попытки доказать свою ценность были тщетны. Оказывается, что тоник Йокумберри от мамы Йокум, который она делает из уникального дерева Йокумберри, растущего возле её дома, и есть причина, по которой Абнер такой сильный и красивый. Когда маленькому, плотному правительственному учёному дают ложку, он превращается в высокого, мускулистого мужчину. Абнер также соглашается поехать в Вашингтон, в сопровождении Марриин’ Сэма, чтобы позволить доктору Финсдейлу и правительству протестировать тоник на тощих мужчинах из Догпача. Там жадный и тиранический генерал Буллмуз хочет купить формулу тоника Йокумберри, и он в ярости от того, что Ли’л Абнер намерен бесплатно передать формулу правительству ("Что хорошо для генерала Буллмуза"). Он вынашивает коварный план, в котором его девушка, роковая красотка Аппассионата фон Климакс, поймает Абнера в День Сэди Хокинс. Как только они поженятся, Буллмуз убьёт Абнера, а формула перейдёт к его вдове, Аппассионате. Абнер и Марриин’ Сэм возвращаются в Догпач с радостной новостью, что "Страна в самых надёжных руках". В День Сэди Хокинс генерал Буллмуз и Аппассионата прибывают в Догпач. Они нанимают Злого Глаза Флигла, чтобы помочь Аппассионате поймать Абнера. Начинается гонка, и молодые женщины из Догпача преследуют молодых людей ("Балет Дня Сэди Хокинс"). Хотя Дейзи Мэй, с помощью Оглушающего Джонса (любой, кто смотрит на неё, застывает), почти удаётся поймать Абнера, Злоглазый Флигл использует свой злой глаз, чтобы заморозить всех участников гонки, и Аппассионата спокойно подходит к Абнеру и заявляет, что он её.

Второе действие

В Вашингтоне доктор Финсдейл и ученые, тестирующие йокумберри-тоник, мечтают о времени, когда жизнью будет полностью управлять наука ("О, счастливый день"). В Догпаче Дейзи Мэй приходит к выводу, что причина, по которой она не смогла завоевать Абнера, в том, что она, в семнадцать лет, слишком стара и утратила красоту, и Женившийся Сэм присоединяется к её печали ("Я пережила свой расцвет"). Мамми Йокум видит во сне заговор Буллмуза и Аппассионаты убить Лил Абнера. Дейзи Мэй просит Землетрясения МакГуна поехать в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы спасти Лил Абнера, обещая выйти за него замуж, если он это сделает. В Вашингтоне проходит вечеринка по случаю помолвки Лил Абнера и Аппассионаты. Генерал Буллмуз привел с собой Злого Глаза Флигла; поскольку злой глаз Флигла может заставить его выполнить любую просьбу, Аппассионате даже не придется выходить за Абнера замуж, чтобы получить формулу. Генерал планирует просто заставить Флигла использовать свой глаз на Абнере, получить формулу йокумберри-тоника, а затем приказать Абнеру покончить с собой. Мамми и Паппи Йокум, Землетрясение, Дейзи Мэй и дамы из Догпача приходят сорвать вечеринку. Когда Флигл пытается использовать свой злой глаз на Абнере, Землетрясение поднимает зеркальный поднос, чтобы защититься, и луч из глаза Флигла отражается от подноса и попадает в генерала Буллмуза. Мамми Йокум допрашивает генерала, и он раскрывает весь план. Полиция арестовывает его и Аппассионату. Женщины из Догпача отправляются в лабораторию, чтобы увидеть результаты йокумберри-тоника. Их тощие мужья превратились в красавцев, но они не проявляют интереса к своим женам. Доктор Финсдейл объясняет, что это, к сожалению, побочный эффект тоника: он убивает романтические чувства мужчин. Женщины умоляют его "Вернуть их прежними", какими они были до приема тоника. Дейзи говорит Абнеру, что пообещала выйти замуж за Землетрясение, так как он приехал в Вашингтон и спас Абнера, но она предпочла бы выйти замуж за Абнера ("Именно ты" (реприза)). Мягко говорящий Паппи Йокум говорит Абнеру, что у него есть секретное зелье, которое заставит Абнера захотеть жениться на Дейзи Мэй. Абнер соглашается выпить его, как только они вернутся в Догпач. В Догпаче Женившийся Сэм проводит церемонию бракосочетания Дейзи Мэй и Землетрясения. Перед свадьбой Дейзи знакомит Землетрясение со своими неряшливыми родственниками, говоря, что они будут жить с ними после свадьбы. Женившийся Сэм начинает церемонию с предупреждения Землетрясения о возможных последствиях брака ("Брачный топот"). Абнер и Паппи прерывают церемонию, и Абнер выпивает зелье (Паппи шепчет Мамми, что это просто вода) и заявляет, что хочет жениться на Дейзи Мэй. Землетрясение с радостью уступает Дейзи Мэй Абнеру. Доктор Финсдейл прибывает с предупреждением о скором прибытии атомных бомб. Пока горожане пытаются переместить статую Юбиляра Т. Корнпона, на ней обнаруживается табличка с декларацией Авраама Линкольна: поскольку военные просчеты Корнпона почти в одиночку позволили Северну выиграть Гражданскую войну, Догпач объявлен национальным святилищем. Доктор Финсдейл отменяет бомбардировки, тощие мужчины Догпача возвращаются домой к своим счастливым женам, а жители Догпача чествуют Юбиляра Т. Корнпона, когда Абнер целует Дейзи Мэй (Финал).

Постановки

Бродвейская постановка, режиссером и хореографом которой был Майкл Кидд, а оркестровкой занимался Филипп Ланг, открылась 15 ноября 1956 года в театре Святого Джеймса, где прошла 693 представления. В оригинальном бродвейском составе Питер Палмер исполнил главную роль, а Эди Адамс (в афишах – Эдит Адамс) сыграла Дейзи Мэй. В числе актеров были Говард Сент-Джон в роли генерала Буллмуза, Стубби Кей в роли жениха Сэма, Тина Луиза в роли Аппассионаты фон Климакс, Джули Ньюмар в роли Ступэфина Джонса, Аль Несор в роли Злого Глаза Флегала, Шарлотта Рэй в роли Мамми Йокум, Джо Э. Маркс в роли Паппи Йокума, Кармен Альварес в роли Лунной Луны Максвайн, Тед Турстон в роли сенатора Джека С. Фогбунда, Берн Хоффман в роли Землетрясения МакГуна и Тони Морденте в роли Одинокого Полеката. Костюмы разработал Элвин Колт, за что он был номинирован на премию «Тони» за лучший дизайн костюмов. Гардероб экспонируется в коллекции Costume World Broadway в Помпано-Бич, Флорида. В 1998 году «Ли’л Абнер» был представлен в концертном исполнении в рамках серии Encores! в Нью-Йоркском центре. Goodspeed Musicals в Ист-Хаддаме, Коннектикут, представили мюзикл с 21 апреля по 2 июля 2006 года. Постановка была перенесена в современность и содержала отсылки к Марте Стюарт, Дональду Трампу и Элу Шарптону, среди прочих, а актер, сыгравший генерала Буллмуза, был похож на Дика Чейни (в то время вице-президента США). «Reprise! Broadway's Best» поставили мюзикл в Лос-Анджелесе в феврале 2008 года.

Кино и телевидение

Фильм, основанный на сценическом мюзикле, был снят компанией Paramount и выпущен в 1959 году, при этом большинство актеров с Бродвея повторили свои роли. Фильм был снят так, чтобы походить на театральную сцену, с двухмерными зданиями и окружением, создающими ощущение "рампы сцены, отделяющей зрителей от исполнителей". В 1971 году была создана телевизионная адаптация с Рэем Янгом в роли Ли’ла Эбнера, Нэнси Паркинсон в роли Дейзи Мэй, Билли Блетчером в роли Паппи Йокума, Дональдом О’Коннором в роли генерала Буллмуза и Билли Хейс, вновь исполнившей роль Мамми Йокум, которую она играла в фильме 1959 года.