Введение

Американская фирма по изготовлению гравюр

Currier and Ives — нью-йоркская фирма, занимавшаяся изготовлением гравюр с 1835 по 1907 год. Основанная Натаниэлем Керьером, компания разрабатывала и продавала недорогие литографии, раскрашенные вручную, основанные на новостях, популярных образах и американской тематике. Рекламируя себя как "Главный центральный пункт дешевых и популярных гравюр", в 1857 году название компании было изменено на "Currier and Ives" с добавлением Джеймса Мерритта Айвса. Серия литографий Darktown Comics пользовалась неизменным успехом у покупателей.

История

Натаниэль Курриер (1813–88) родился в Роксбери, штат Массачусетс, 27 марта 1813 года, вторым из четырех детей. Его родители, Натаниэль и Ханна Курриер, были дальними родственниками и жили скромной, аскетичной жизнью. Трагедия настигла Натаниэля, когда ему было восемь лет: неожиданно скончался его отец, оставив Натаниэля и его одиннадцатилетнего брата Лоренцо обеспечивать семью – шестилетнюю сестру Элизабет, двухлетнего брата Чарльза и их мать. Натаниэль выполнял различные подработки, чтобы содержать семью, а в пятнадцать лет начал карьеру, став учеником в бостонской литографической мастерской Уильяма и Джона Пендлтона. В 1833 году, в возрасте двадцати лет, он переехал в Филадельфию для выполнения контрактных работ у известного гравёра и печатника М. Э. Д. Брауна. Первые литографии Курриера выходили под названием Stodart & Currier, что стало результатом партнерства, которое он заключил в 1834 году с местным нью-йоркским печатником Стодартом. Оба специализировались на "заказной" печати и производили разнообразную печатную продукцию, включая нотные рукописи. Курриер остался недоволен низкой прибыльностью их предприятия и расторг партнерство в 1835 году. Он открыл собственную мастерскую, работая под вывеской "Н. Курриер, литограф" до 1856 года. В 1835 году он создал литографию, изображающую пожар, охвативший деловой район Нью-Йорка. Оттиск "Торговой биржи" был продан тиражом в несколько тысяч экземпляров за четыре дня. Курриер понял, что существует спрос на оперативные новости, и создал еще несколько литографий, посвященных стихийным бедствиям и другим недорогим изображениям, иллюстрирующим местные и национальные события, например, "Руины отеля Planter's, Новый Орлеан, который обрушился в два часа ночи 15 мая 1835 года, похоронив 50 человек, 40 из которых спаслись". В 1840 году он создал "Ужасающий пожар парохода "Лексингтон"", который имел такой успех, что ему предоставили еженедельную полосу в газете New York Sun. В том же году фирма Курриера начала переориентироваться с заказной печати на независимое издательское дело.

Партнерство с Айвсом

Название "Карриер и Айвз" впервые появилось в 1857 году, когда Карриер пригласил бухгалтера и счетовода компании Джеймса Мерритта Айвза (1824–95) стать своим партнером. Айвз родился 5 марта 1824 года в Нью-Йорке и женился на Кэролайн Кларк в 1852 году. Она была сестрой жены брата Натаниэля, Чарльза Карриера, и именно Чарльз рекомендовал Айвса своему брату. Натаниэль Карриер вскоре заметил преданность Айвза делу, его художественный вкус и понимание потребностей публики. Молодой человек быстро стал генеральным директором фирмы, отвечая за финансовую сторону бизнеса, модернизируя бухгалтерский учет, реорганизуя запасы и оптимизируя процесс печати.

Фирма

Фирма Currier and Ives называла себя "издателями дешевых и популярных отпечатков". За 72 года существования фирмы было опубликовано не менее 7500 литографий. Художники создавали по два-три новых изображения каждую неделю в течение 64 лет (1834–1895), изготовив более миллиона отпечатков методом ручной цветной литографии. Для создания оригинальных рисунков Currier and Ives привлекали или использовали работы многих известных художников того времени, включая Джеймса Э. Баттерсворта, Джорджа Иннесса, Томаса Наста, Истмана Джонсона и других. Первые литографии печатались черным цветом, а затем раскрашивались вручную. С развитием новых техник издатели начали производить полноцветные литографии, которые постепенно приобретали более мягкий, живописный эффект. Квалифицированные художники-литографы, такие как Джон Кэмерон, Фанни Палмер и другие, стали известны своими работами и подписывали значимые экземпляры. Художники, такие как А. Ф. Тейт, приобрели известность, когда их картины были воспроизведены в виде литографий. Currier and Ives была самой продуктивной и успешной компанией литографов в США. Ее литографии отражали все аспекты американской жизни и включали в себя такие темы, как охота, рыбалка, китобойный промысел, городская жизнь, сельские пейзажи, исторические сцены, клиперские суда, яхты, пароходы, река Миссисипи, пейзажи реки Гудзон, железные дороги, политика, комедия, золотодобыча, зимние сцены, размышления о жизни, портреты и натюрморты. Фирма занимала три этажа в здании по адресу 33 Спрус-стрит в Нью-Йорке:

Ручные печатные станки располагались на третьем этаже. Художники, шлифовщики камня и литографы работали на четвертом этаже. Колористы работали на пятом этаже. Небольшие работы продавались по цене от пяти до двадцати центов за штуку, а большие – от одного до трех долларов за штуку. Фирма Currier and Ives расширила свою деятельность из центральной мастерской в Нью-Йорке, продавая отпечатки через разносчиков, торговцев и книжные магазины. Фирма осуществляла как розничную, так и оптовую продажу, открывая торговые точки в городах по всей стране и в Лондоне. Она также продавала работы по почте (только при предоплате) и на международном уровне через лондонский офис и агентов в Европе. Общественный спрос на литографии постепенно снижался из-за усовершенствования офсетной печати и фотогравюры.

Расистские литографии

Курриер и Айвз, ориентируясь на американского потребителя из среднего класса, невольно создали "визуальный архив" ценностей в Соединенных Штатах XIX века, который включал в себя и современный расизм. По словам Альберта Барагваната, из примерно 500 "комических отпечатков", выпущенных Курриером и Айвзом, "более половины составляли так называемые Darktown Comics, юмор которых заключался в грубом высмеивании". По мнению Дж. Майкла Мартинеса, каждый выпуск этой серии становился бестселлером. Томас Уорт переработал предыдущий образ Статуи Свободы, изобразив афроамериканку, напоминающую фигуру "мамочки" с факелом, в рамках серии Darktown Comics.