Введение

Британский ученый (1862–1942)

Сэр Уильям Генри Брэгг (2 июля 1862 – 12 марта 1942) был английским физиком, химиком, математиком и активным спортсменом, который уникальным образом разделил Нобелевскую премию со своим сыном Лоуренсом Брэггом – Нобелевскую премию по физике 1915 года: «за их вклад в анализ кристаллической структуры посредством рентгеновских лучей». Минерал браггит назван в его честь и в честь его сына. Он был удостоен рыцарского звания в 1920 году.

Ранние годы

Брэгг родился в Уэствуде, близ Вигтона, Камберленд, Англия, сыном Роберта Джона Брэгга, офицера торгового флота и фермера, и его жены Мэри, урожденной Вуд, дочери священнослужителя. Когда Брэггу было семь лет, его мать умерла, и его воспитывал дядя, также по имени Уильям Брэгг, в Маркет-Харборо, Лестершир. Он получил образование в Грамматической школе, в Колледже короля Вильгельма на острове Мэн и, получив стипендию, в Тринити-колледже Кембриджского университета. Он окончил университет в 1884 году третьим с отличием, а в 1885 году был удостоен первой степени с отличием по математическому трипосу.

Университет Лидса

Брэгг занимал кафедру физики Кавендиша в Лидском университете с 1909 по 1915 год. Он с большим успехом продолжил свои исследования в области рентгеновских лучей. Он изобрел рентгеновский спектрометр, а вместе со своим сыном Лоуренсом Брэггом, в то время аспирантом Кембриджского университета, заложил основы новой науки – рентгеновской кристаллографии, метода анализа кристаллической структуры посредством рентгеновской дифракции.

Первая мировая война

Оба его сына были призваны в армию после начала войны в 1914 году. В следующем году он был назначен профессором Куэйна физики в Университетском колледже Лондона. Это учреждение было практически перестроено в 1929–30 годах, и под руководством Брэгга из лаборатории вышло множество ценных работ.

Королевское общество и грядущая война

В 1935 году Брэгг был избран президентом Королевского общества. Физиолог А. В. Хилл занимал должность биологического секретаря, а вскоре А. К. Г. Эгертон стал физическим секретарем. Во время Первой мировой войны все трое в течение нескольких месяцев находились в состоянии ожидания, прежде чем их навыки были востребованы для военных нужд. Теперь укреплению науки способствовал доклад высокопоставленного армейского комитета об уроках, извлеченных из последней войны; их первой рекомендацией было "следить за современными научными достижениями". Предвидя новую войну, Министерство труда было убеждено принять Хилла в качестве консультанта по научным кадрам. Королевское общество составило реестр квалифицированных специалистов. Они предложили создать небольшой комитет по науке для консультирования Комитета по имперской обороне, но это предложение было отклонено. Наконец, в 1940 году, по окончании срока полномочий Брэгга, был сформирован научный консультативный комитет при военном кабинете. Брэгг был в числе 2300 выдающихся личностей, чьи имена содержались в специальном списке нацистов для ареста в случае вторжения в Великобританию и передачи Гестапо. Брэгг умер в 1942 году.

Почести и награды

В 1915 году Брэгг совместно со своим сыном Лоуренсом Брэггом был удостоен Нобелевской премии по физике «за их заслуги в анализе структуры кристаллов посредством рентгеновских лучей». Брэгг был избран членом Королевского общества в 1907 году, вице-президентом в 1920 году и занимал пост президента Королевского общества с 1935 по 1940 год. В 1939 году он был избран иностранным членом Национальной академии наук США и иностранным членом Американского философского общества. 1 июня 1946 года он был избран членом Королевской академии наук, литературы и изящных искусств Бельгии. В 1917 году он был назначен командором Ордена Британской империи (CBE), а в 1920 году – рыцарем-командором (KBE) в рамках гражданских наград за военные заслуги. В 1931 году он был принят в Орден За заслуги. Современный избирательный округ Брэгг в Законодательном собрании Южной Австралии был создан в 1970 году и назван в честь Уильяма и Лоуренса Брэгга.

Частная жизнь

В 1889 году в Аделаиде Брэгг женился на Гвендолин Тодд, талантливой художнице акварелью, и дочери астронома, метеоролога и инженера-электрика сэра Чарльза Тодда. Брэгг умер в 1942 году в Англии, оставив после себя дочь Гвендолен и сына Лоуренса.

Наследие

В память о Брэгге назван лекционный зал колледжа короля Уильяма (KWC); в память о нем также названо пригласительное литературное дискуссионное общество старшеклассников в KWC – Общество Брэгга. Один из школьных "Домов" в школе Роберта Смита, Маркет-Харбор, Лестер, носит имя "Брэгг" в память о том, что он там учился. С 1992 года Австралийский институт физики вручает Золотую медаль Брэгга за выдающиеся достижения в физике за лучшую докторскую диссертацию, защищенную в австралийском университете. На обеих сторонах медали изображены сэр Уильям Генри и его сын, сэр Лоуренс Брэгг. Центр экспериментальных методов в Брунельском университете называется корпусом Брэгга. Корпус сэра Уильяма Генри Брэгга в Лидском университете открылся в 2021 году. В 1962 году в Университете Аделаиды были построены лаборатории Брэгга в ознаменование 100-летия со дня рождения сэра Уильяма Г. Брэгга. Еще один центр в Аделаиде, Австралия, был завершен в конце 2023 года. Он назван в честь отца и сына и предоставляет лучевую терапию онкологическим больным. В августе 2013 года родственник Брэгга, телеведущий Мелвин Брэгг, представил программу BBC Radio 4 "Брэгг о Брэггах", посвященную лауреатам Нобелевской премии по физике 1915 года.