Николас Ванситтарт: Долгий путь британского финансиста и политика

Введение

Британский политик Николас Ванситтарт, 1-й барон Бексли (29 апреля 1766 – 8 февраля 1851) был английским политиком и одним из самых долго служивших канцлеров казначейства в британской истории.

Происхождение и образование

Пятый сын Генри Ванситтарта (умер в 1770 году), губернатора Бенгалии, Ванситтарт родился в Блумсбери, Миддлсекс, и вырос в Брее, Беркшир. Он получил образование в Крайст-Черч, Оксфорд, и окончил университет в 1787 году, после чего был принят в коллегию адвокатов Линкольн Инн. С начала 1770-х годов он жил со своей матерью по адресу: 60 Крумс-Хилл, Гринвич.

Политическая карьера

Ванситтарт начал свою общественную карьеру, написав памфлеты в защиту администрации Уильяма Питта, особенно в финансовой сфере, и в мае 1796 года стал членом парламента от Гастингса, сохраняя мандат до июля 1802 года, когда он был избран от Олд-Сарума. В феврале 1801 года он был отправлен с дипломатической миссией в Копенгаген, и вскоре после возвращения был назначен одним из секретарей казначейства, должность, которую он занимал до отставки министерства Генри Аддингтона в апреле 1804 года. Благодаря влиянию своего друга, герцога Камберлендского, он стал главным секретарем по делам Ирландии при Питте в январе 1805 года, подав в отставку в сентябре следующего года. Вместе с Аддингтоном, к тому времени ставшим виконтом Сидмутом, он присоединился к правительству Чарльза Джеймса Фокса и лорда Гренвилла в качестве секретаря казначейства в феврале 1806 года, оставив пост вместе с Сидмутом незадолго до падения министерства в марте 1807 года. В течение этих и последующих лет репутация Ванситтарта как финансиста постепенно росла. В 1809 году он предложил и без возражений провёл в Палате общин тридцать восемь резолюций по финансовым вопросам, и лишь его верность Сидмуту помешала ему войти в кабинет Спенсера Персеваля в качестве канцлера казначейства в октябре 1809 года. Он выступал против скорейшего возобновления наличных расчётов в 1811 году и стал канцлером казначейства, когда граф Ливерпуль сменил Персеваля в мае 1812 года. Оставив Олд-Сарум, он представлял Хелстон с ноября 1806 года по июнь 1812 года; и после непродолжительного пребывания в качестве члена парламента от Ист-Гринстеда, был вновь избран от Харвича в октябре 1812 года.

Канцлер казначейства

Когда Ванситтарт стал канцлером казначейства, страна была обремененa тяжелыми налогами и огромным долгом. Тем не менее, продолжение наполеоновских войн вынудило его увеличить таможенные пошлины и другие налоги, и в 1813 году он представил сложную схему управления фондом погашения долга. В 1816 году, после заключения мира, общественное мнение склонялось к значительному снижению налогообложения, и вызвал возмущение тот факт, что канцлер предложил лишь сократить, а не отменить налог на имущество или доход. Однако отмена этого налога была одобрена парламентом, и Ванситтарт также был вынужден отменить дополнительный налог на солод, покрыв значительный дефицит главным образом за счет заимствований. Он уделял значительное внимание достижению реальной или кажущейся экономии в отношении государственного долга. Он разработал сложную схему передачи выплаты военно-морских и военных пенсий подрядчикам, которым предлагалось выплачивать фиксированную годовую сумму в течение сорока пяти лет; однако никто не согласился взять на себя этот контракт, хотя впоследствии был принят модифицированный план по тем же принципам. Ванситтарт стал крайне непопулярен в стране и подал в отставку в декабре 1822 года. Его финансовая политика подверглась резкой критике со стороны Уильяма Хассисона, Тирни, Бругема, Юма и Рикардо. После его отставки Ливерпуль предложил Ванситтарту должность канцлера герцогства Ланкастер. Приняв это предложение в феврале 1823 года, он был возведен в пэрство как барон Бексли из Бексли в графстве Кент в марте и получил пенсию в размере 3000 фунтов стерлингов в год. Он ушел в отставку в январе 1828 года. В Палате лордов Бексли принимал незначительное участие в государственных делах, хотя в 1823 году он представил законопроект о ткачах Спитэлфилдс (Spitalfields Weavers Bill) и проголосовал за католическую эмансипацию в 1824 году. Он проявлял большой интерес к Британской и зарубежной библейской миссии, Церковному миссионерскому обществу и подобным организациям, финансировал Кеньонский колледж и семинарию на западной границе США (семинария впоследствии была названа Бексли-Холл в его честь) и содействовал основанию Королевского колледжа в Лондоне. В 1822 году он был избран членом Королевского общества. Он также был одним из вице-президентов Американского общества колонизации, целью которого было возвращение освобожденных африканцев из Соединенных Штатов на африканский континент.

When Vansittart became Chancellor of the Exchequer the country was burdened with heavy taxation and an enormous debt. Nevertheless, the continuance of the Napoleonic Wars compelled him to increase the customs duties and other taxes, and in 1813 he introduced a complicated scheme for dealing with the sinking fund. In 1816, after the conclusion of peace, a large decrease in taxation was generally desired, and there was an outcry when the Chancellor proposed only to reduce, not to abolish, the property or income tax. The abolition of this tax, however, was carried in parliament, and Vansittart was also obliged to remit the extra tax on malt, meeting a large deficiency principally by borrowing. He devoted considerable attention to effecting real or supposed economies with regard to the national debt. He carried an elaborate scheme for handing over the payment of naval and military pensions to contractors, who would be paid a fixed annual sum for forty five years; but no one was found willing to undertake this contract, although a modified plan on the same lines was afterwards adopted. Vansittart became very unpopular in the country, and he resigned his office in December 1822. His system of finance was severely criticised by William Huskisson, Tierney, Brougham, Hume and Ricardo. On his resignation Liverpool offered Vansittart the post of Chancellor of the Duchy of Lancaster. Accepting this offer in February 1823, he was raised to the peerage as Baron Bexley, of Bexley in the County of Kent, in March, and granted a pension of £3000 a year. He resigned in January 1828. In the House of Lords, Bexley took very little part in public business, although he introduced the Spitalfields Weavers Bill in 1823, and voted for Catholic Emancipation in 1824. He took a good deal of interest in the British and Foreign Bible Mission, the Church Missionary Society and kindred bodies, funded Kenyon college and seminary on the US western frontier (the seminary is now named Bexley Hall in his honour) and assisted in founding King's College London. He was elected a Fellow of the Royal Society in 1822. He was also one of the vice presidents of the American Colonization Society, whose aim was to repatriate African freedmen in the United States to the African continent.

Семья

Лорд Бексли женился на Кэтрин Изабелле (1778–1810), дочери Уильяма Идена, 1-го барона Окленда, в июле 1806 года. Весной 1809 года он отошел от общественной жизни, чтобы отвезти ее на курортное лечение в Малверн и Торкуэй. В браке детей не было. Он умер в Футс-Крей, графство Кент, 8 февраля 1851 года. Поскольку у него не было наследников, с его смертью титул угас.

Наследие

Австралийский исследователь Филипп Паркер Кинг назвал один из заливов на побережье Кимберли в Западной Австралии "Vansittart Bay" в честь лорда Бексли.