Black & White: Игра в Бога

Введение

Black & White – видеоигра о боге, разработанная Lionhead Studios и изданная Electronic Arts для Microsoft Windows в 2001 году и Feral Interactive в 2002 году для Mac OS. Black & White сочетает в себе элементы искусственного интеллекта и стратегии. Игрок выступает в роли бога, чья цель – победить Немезиду, другого бога, стремящегося захватить мир. Основной темой является концепция добра и зла, на атмосферу которой влияют моральные выборы игрока. Ключевая игровая механика Black & White – взаимодействие игрока с аватаром-существом, выполняющим указания игрока, чья личность и поведение меняются в зависимости от обращения. Поддерживается многопользовательский режим по локальной сети или онлайн. Питер Молино возглавил трехлетнюю разработку долгожданной игры, изначально планировавшейся как игра о волшебниках, а не о богах. Black & White была разработана с нуля, с намерением создать основной пользовательский интерфейс, лишенный иконок, кнопок и панелей. Версии для игровых консолей находились в разработке, но были отменены. Black & White получила всеобщее признание при выпуске; рецензенты высоко оценили искусственный интеллект, уникальность и глубину, хотя критиковались системные требования и ошибки. Black & White удостоилась наград от ряда организаций, включая Британскую академию кино- и телевизионных искусств, Академию интерактивных искусств и наук и Книгу рекордов Гиннесса, за сложность искусственного интеллекта, разойдясь тиражом более двух миллионов копий. Позднейшие обзоры игры сочли её переоцененной на момент выхода, однако она по-прежнему считается одной из величайших игр всех времен. Впоследствии вышли дополнение Black & White: Creature Isle и продолжение Black & White 2.

Геймплей

Игрок берет на себя роль бога, правящего несколькими островами, населенными различными племенами. Игрок взаимодействует с окружающим миром через анимированную руку на экране, которая используется, чтобы бросать людей и предметы, стучать в дома, чтобы разбудить их обитателей, творить чудеса и совершать другие действия. Ключевыми элементами сюжета являются золотые и серебряные свитки. Золотые свитки запускают значимое событие (включая основную сюжетную линию), а серебряные – незначительное задание, выполняемое за награду. Практически каждое действие (или его отсутствие) влияет на то, как последователи судят игрока: игрока могут считать добрым богом, злым богом или кем-то средним между ними. Ландшафт, интерфейс (включая руку) и музыка меняются в соответствии с этой направленностью. Храм доброго бога ярко окрашен, а храм злого бога выглядит устрашающе. Не обязательно последовательно совершать поступки, соответствующие определенной направленности, и смесь этих поступков можно использовать для сохранения нейтралитета. У игрока есть два советника, один добрый, а другой злой, которые пытаются убедить игрока действовать в соответствии со своей направленностью. Важной задачей является расширение деревень путем строительства зданий и увеличения числа жителей. Важные здания включают дома, Центр деревни (который отображает бога, контролирующего деревню, и доступные чудеса) и Магазин деревни (который хранит ресурсы и отображает желания жителей деревни). Здания строятся в Мастерской после получения чертежей. Чудеса – это особые здания, дающие определенное преимущество. Жители деревень принадлежат к одному из восьми племен, таких как норвежцы, кельты или японцы, каждое из которых имеет свое уникальное Чудо. Жителям можно поручить выполнение конкретной задачи, например, рыбалку или создание семьи. Если храм разрушен, игра проиграна. При нападении Храмы перенаправляют урон на здания и последователей своего бога в качестве защиты; уязвимы только Храмы, у бога которых нет последователей. Храм окружен местами поклонения, где жители деревни генерируют силу, необходимую для совершения чудес. Жителям требуется пища, исцеление или отдых, чтобы поклоняться. Количество поклоняющихся жителей контролируется в Центре деревни, а доступные чудеса зависят от тех, что доступны в деревнях игрока. Чудеса включают предоставление пищи или дров, исцеление людей и создание щитов для защиты территории. Чудеса также можно творить с помощью Распределителей Чудес, обычной награды за выполнение Серебряных свитков наград. Они позволяют творить чудеса без поклонения. Чудеса можно творить только в пределах зоны влияния игрока, которую можно расширить, увеличивая население принадлежащих игроку деревень или захватывая другие. Чудеса можно выбирать в Храме или Центре деревни, либо выполняя определенные жесты рукой. Силу также можно получить, принося в жертву живых существ на алтаре. Общая цель уровня – получить контроль над каждой деревней на острове, что достигается действиями, убеждающими жителей деревни поверить в игрока. На жителей деревни можно повлиять всем, от помощи в повседневных делах до террора огненными шарами и молниями. Артефакты (специальные предметы, светящиеся цветом их владельца) и миссионерские ученики могут быть использованы, чтобы произвести впечатление на жителей деревни. Жителям деревни надоедают повторяющиеся попытки произвести на них впечатление. Например, если над головой слишком часто пролетают валуны, их эффект теряется. Это вынуждает игрока использовать несколько методов для обращения деревни в веру. В игре есть режим схватки, где другие боги сражаются за контроль над островом, многопользовательский режим через локальную сеть (LAN) или онлайн-сервис, и «Игровая площадка Бога», где можно практиковать игровые аспекты. В многопользовательском режиме доступны режимы deathmatch и кооперативный режим. В кооперативном режиме игроки делят одно существо. Black & White включает в себя функцию, позволяющую импортировать реальную погоду. В роли бога игрок может научить свое существо выполнять такие задачи, как пополнение запасов в деревенском магазине или творить чудеса. Существо учится, что и когда есть, и как атаковать или впечатлять вражеские деревни. Боевые навыки можно обучать в поединках один на один с другими существами; способности к атаке и защите можно улучшить. Обучение осуществляется с использованием системы обучения с подкреплением: если существо делает что-то, чего не хочет игрок, его можно отругать шлепком. Если существо делает что-то, что одобряет игрок, его можно погладить. Существо запоминает реакцию на различные действия и постепенно меняет свое поведение соответственно. Со временем и повторением оно может выполнять сложные функции, позволяющие ему служить аватаром игрока. Три типа поводков используются для того, чтобы приказать существу отправиться в определенное место, и их можно привязать к зданию, чтобы ограничить движение. Один поводок побуждает существо обращать внимание, когда демонстрируются действия; другие побуждают к благожелательному или злонамеренному поведению. Игра усиливает выбор и обучение существа, предоставляя визуальную обратную связь, и у существа есть направленность, отличная от направленности игрока. Злые волки имеют светящиеся глаза, большие клыки и когти; добрые становятся лиловыми и мягко светятся. Lionhead Studios использовала модель убеждений, желаний и намерений Майкла Братмана для моделирования обучения и процессов принятия решений существами. Существо формирует намерение, объединяя желания, мнения и убеждения. Убеждения приписываются спискам, хранящим данные о различных объектах мира. Желания – это цели, которые существо хочет достичь, выраженные в виде упрощенных перцептронов. Мнения описывают способы удовлетворения желания с использованием деревьев решений. Для каждого желания существо выбирает убеждение с лучшим мнением, тем самым формируя намерение или цель.

The player takes on the role of a god ruling over several islands populated by various tribes. The player interacts with the environment via an animated, on screen hand, that is used to throw people and objects, tap houses to wake their occupants, cast miracles, and perform other actions. Key items in the story are gold and silver scrolls. Gold scrolls initiate a significant event (including the main story), and silver ones a minor task to perform for a reward. Nearly every action (or lack thereof) affects how the player is judged by their followers: the player may be seen as a good god, an evil one, or in between the two. The land, interface (including the hand), and music change according to that alignment. A good god's temple is brightly coloured, while an evil god's is designed to look intimidating. It is not necessary to consistently perform acts of either alignment and a mixture of the two can be used to stay neutral. The player has two advisors, one good and the other evil, who try to persuade the player to do things according to their alignment. An important task is expanding the villages, by constructing buildings and increasing the number of villagers. Important buildings include houses, the Village Centre (which displays the god who controls the village and the available miracles), and the Village Store (which stores resources and displays the villagers' desires). Buildings are created in the Workshop after obtaining blueprints. Wonders are special buildings granting a specific benefit. Villagers belong to one of eight tribes, such as Norse, Celtic, or Japanese, each having a different Wonder. Villagers can be assigned to perform a specific task such as fishing or starting a family. If the Temple is destroyed, the game is lost. When attacked, Temples transfer damage to their god's buildings and followers in defence; only Temples whose god has no followers are vulnerable. The Temple is surrounded by sites where villagers worship, generating the power needed to cast miracles. Villagers require feeding, healing or rest to worship. How many villagers worship is controlled at the Village Centre, and which miracles are available depends on those available at the player's villages. Miracles include providing food or wood, healing people, and providing shields to protect an area. Miracles can also be cast by using Miracle Dispensers, a common reward for completing Silver Reward Scrolls. These allow the casting of a miracle without worship. Miracles can only be cast, and most other actions performed, within the player's area of influence, which can be extended by expanding the population of villages owned, or by taking over others. Miracles can be selected at the Temple or Village Centre, or by performing certain gestures with the Hand. Power can also be produced by sacrificing living beings at the altar. The general goal of a level is to gain control over every village on an island, accomplished through acts that persuade the villagers to believe in the player. Villagers can be swayed by everything from assistance with day to day tasks to being terrorised by fireballs and lightning storms. Artefacts (special objects that glow in their owner's colour) and missionary disciples can be used to impress villagers. Villagers become bored with repetitive attempts to impress them. For example, if boulders fly overhead too frequently, their effect is lost. This forces the player to use multiple methods to convert a village. The game features a skirmish mode, where other gods are battled for control of an island, a multiplayer mode over a local area network (LAN) or an online service, and The God's Playground, where gameplay aspects can be practised. In multiplayer mode, deathmatch and cooperative modes are available. In cooperative mode, players share a creature. Black & White includes a feature enabling the import of real weather. As a god, the player can teach their creature to perform tasks such as stocking the village store or performing miracles. The creature is taught what and when to eat, and how to attack or impress enemy villages. Fighting skills may be taught in one on one battles with other creatures; attack and defence abilities can be improved. Teaching is performed using a reinforcement learning system: if the creature does something the player does not want, it can be discouraged with a slap. If the creature does something the player approves of, it can be stroked. The creature remembers the response to various actions and gradually changes its behaviour accordingly. With time and repetition, it can perform complex functions that allow it to serve as the player's avatar. Three types of leashes are used to command the creature to go to a specific place, and can be tied to a building to restrict movement. One leash encourages the creature to pay attention when actions are demonstrated; the others encourage either benevolent or malevolent behaviour. The game reinforces the creature's choices and learning by providing visual feedback, and the creature has an alignment separate from the player's. Evil wolves sport glowing eyes and large fangs and claws; good ones turn a shade of purple and glow gently. Lionhead Studios used Michael Bratman's belief–desire–intention model to simulate creatures' learning and decision making processes. A creature forms an intention by combining desires, opinions, and beliefs. Beliefs are attributed to lists that store data about various world objects. Desires are goals the creature wants to fulfill, expressed as simplified perceptrons. Opinions describe ways of satisfying a desire using decision trees. For each desire, the creature selects the belief with the best opinion, thus forming an intention or goal.

Сюжет

Игрок начинает на острове в роли нового бога, созданного из молитв семьи. Спасши сына от акул, бог следует за благодарной семьей в их деревню. Позже обнаруживается большое существо (лев, медведь или овца, в зависимости от выбранного существа), известное как Наставник, который рассказывает о своем прежнем хозяине, боге по имени Немезида, стремящемся править как единственный истинный бог, уничтожив всех остальных. Игроку поведают о Креде – источнике энергии, способном уничтожать богов. Услышав об этом, Немезида уничтожает своего бывшего Наставника и нападает на деревню. Вскоре после этого открывается таинственный вихрь, и игрок входит в него, чтобы спастись от Немезиды. Его переносит на второй остров, где его встречает другой бог, Хазар. Хазар признается, что именно он послал вихрь, и просит помощи против другого бога, Лефиса, слуги Немезиды, в обмен на ресурсы для восстановления деревни. Позже Немезида уничтожает Хазара и его существо, похищая его часть Креда. Лефис затем похищает существо игрока, проводя его через вихрь, который, в отличие от других, закрывается автоматически. В третьей земле существо удерживается в стазисе тремя магическими столбами. После освобождения существа путем обращения деревень (и предотвращения их повторного обращения через сожжение неверующих и волчью стаю), Лефис умоляет не отнимать его последнюю деревню, дарует игроку часть Креда и открывает вихрь. Игрок возвращается на первую землю, теперь проклятую Немезидой: с неба падают огненные шары и молнии. После снятия проклятий путем уничтожения трех камней-хранителей, освобождается проклятая деревня, и часть Креда оказывается в распоряжении игрока. Немезида появляется и приглашает игрока в свое царство. На последнем острове Немезида проклинает существо игрока, заставляя его медленно менять мировоззрение, уменьшаться в размерах и слабеть. Получив последний фрагмент Креда, игрок уничтожает Немезиду и остается единственным богом в мире.

История

Разработка Black & White заняла более трех лет, начавшись 14 февраля 1998 года, и игра была выпущена 27 марта 2001 года. Питер Молино сам финансировал проект и полностью посвятил себя его разработке. Молино заявил, что пытался исправить ошибки, допущенные при создании дизайна игры Dungeon Keeper. Целью было создать уникальную игру, в которой игроки ощущали себя обитателями мира, где возможно всё. Молино нравилась идея управления людьми как богом, восходящая к его предыдущему проекту, Populous. Он интересовался концепцией добра и зла и считал, что её можно использовать для влияния на атмосферу игры. Разработка шла медленно, начавшись всего с шести человек, поскольку Молино хотел собрать подходящую команду. Обсуждение концепций (включая игру в стиле мафии) началось в его доме в 1997 году, а в феврале 1998 года команда переехала в офисы Lionhead. Расширенная команда из девяти человек обменивалась дальнейшими предложениями по игре и её содержанию, например, синхронизацией губ персонажей, хотя это казалось невозможным. По мере присоединения новых людей Молино хотел сохранить дружелюбную атмосферу Lionhead, и их политика найма только тех, кто мог бы вписаться в существующий коллектив, привела к тому, что команда выработала свой собственный способ работы. По словам Молино, члены команды задавали вопросы и соревновались друг с другом, что повышало качество работы. Он сказал, что "команда выполняла объем работы, равный труду группы вдвое большего размера". Группа, которая в итоге создала игру, насчитывала двадцать пять программистов с бюджетом около 4 миллионов фунтов стерлингов. Молино заявил, что фильм "Кинг-Конг" послужил вдохновением для игры. Вскоре после этого, посмотрев эпизод "Песочные короли" из сериала "Внешние пределы", он заметил, что в эпизоде фигурируют существа, похожие на жуков, поклоняющиеся ученому и окружающие его с почтением, когда он находится рядом. Молино считал, что вызывать такое восхищение – значит быть богом. Молино рассказал журналу Official Dreamcast Magazine, что стремился воссоздать "фантастическое чувство" разрушения муравейников в детстве. В 1998 году Black & White была показана на выставке E3 в Атланте, штат Джорджия, и включала элементы Populous и Dungeon Keeper. Молино оценил, что игра будет почти закончена в 1999 году, и запланировал её выпуск на конец сентября 2000 года. Искусственный интеллект был одной из ключевых областей, над которой еще велась работа. Игра несколько раз вылетала; Молино исправлял ошибки, используя Microsoft Developer Studio, прежде чем перезапускать её. Он ожидал, что используемый 3D-движок будет улучшением по сравнению с его предыдущими играми. Он поручил программистам: "Создать самый красивый движок, когда-либо задуманный кем-либо". По состоянию на декабрь 1998 года аниматоры еще не были наняты, и художественная команда развивала свои навыки в этой области. К этому времени над движком работали три человека: Алекс Эванс, Жан-Клод Коттье и Скауэн Робертс (который присоединился из курьерской компании, случайно названной Black And White). Коттье разработал систему ландшафта и нашел способ генерации текстур, позволяющий отражать различные типы местности. Робертс создал существ и анимацию (позже Эрик Бейли взял на себя анимацию существ). Эванс описал разработку движка как "пугающую задачу". Композитор Рассел Шоу предложил идею изменения внешнего вида мира в зависимости от мировоззрения игрока: он предположил, что территория игрока теряет цвет, если он играет злом, и становится ярко окрашенной, если он добр. Художник Марк Хили хотел, чтобы курсор был рукой мага. Молино хотел "безграничной гибкости" и возможности масштабировать изображение, чтобы увидеть мир с высоты птичьего полета. Было решено сделать игрока богом, когда стало ясно, что люди не могут использовать те силы, которые были реализованы. Заклинания, которые должны были быть произнесены, стали чудесами, а последователи магов – поклонниками. Механика превращения живых существ в титанов была отброшена из-за проблем с балансом, поскольку некоторые титаны имели преимущества перед другими. После того, как название "Титаны" было отменено, рассматривались другие варианты, включая Сардов, Демов, Иконов, Псифов и Амалианцев. Ни один из них не получил единогласной поддержки, поэтому их в итоге назвали "существами". Элементы темы магов, такие как храмы, напоминающие башню мага, остались в финальной игре. Храмы изначально назывались цитаделями, и некоторые из них имели средневековый, сказочный вид. В январе 1999 года Ричард Эванс работал над тем, как игра оценивает мораль поведения игрока. Марк Уэбли (который запрограммировал искусственный интеллект существа на тестовой версии) стал менеджером проекта, обеспечивая внесение задач в расписание. Он заявил, что это было "в сто раз сложнее", чем аналогичные задачи в Bullfrog Productions. Black & White была показана на E3 1999 года, где её назвали самой оригинальной игрой. В то время Lionhead рассматривала 15 вариантов обложки, предоставленных Electronic Arts. На E3 2000 года Молино назвал точную дату выхода: 23 сентября 2000 года. Игра должна была достичь альфа-стадии к 18 июня, но к лету стало ясно, что разработка отстает от графика, и дата выхода была перенесена на 10 ноября. В сентябре её снова перенесли на 2001 год, что разозлило фанатов, с нетерпением ждавших её выхода. Молино принес извинения за задержку. К сентябрю 2000 года лица всех членов Lionhead были оцифрованы для использования на жителях деревень. Жители деревень продавались на аукционе онлайн на QXL, а все средства шли в Национальное общество по предотвращению жестокого обращения с детьми. Команда была удивлена, когда первый житель был продан за 450 фунтов стерлингов, а четвертый – более чем за 1000 фунтов стерлингов. К октябрю Lionhead работала круглосуточно, чтобы достичь альфа-стадии. Шин Канаоя из EA Square пришел обсудить японскую локализацию, которая считалась сложной из-за необходимости использования двухбайтовых символов для отображения японской письменности, особенно 20 000 иероглифов кандзи, что могло вызвать проблемы с управлением оперативной памятью. Lionhead рассматривала возможность использования японских шрифтов, включенных в Windows. В сентябре существовали "десятки" фан-сайтов, посвященных Black & White. Молино позже сказал, что Black & White была одной из первых видеоигр, у которой были фан-сайты, и что Lionhead обвиняли в чрезмерных обещаниях, когда на этих сайтах описывались функции, которых не было в игре, когда она была показана. Он заявил, что они прошли путь от "странных идей" до "лучшей игры, которую я когда-либо видел". Искусственный интеллект жителей деревни должен был быть ограничен путем передачи некоторого контроля Центру деревни, поскольку не было предела количеству жителей деревни. Молино сказал об искусственном интеллекте существа: "часть самой игры учится на всем, что вы делаете, и адаптируется к вам", и описал существо как "удивительное произведение". Он также отметил, что последние месяцы разработки были "самыми тяжелыми в нашей жизни", и что "без правильной команды эта игра никогда бы не состоялась". Многопользовательский режим кланов, где несколько игроков играют за одного бога, был разработан в спешке; его интерфейс пришлось разработать за две недели. Онлайн-сообщество Black & White обслуживалось двумя серверами в Лондоне, где хранились существа кланов, чтобы минимизировать возможность читерства. Альфа-стадия была достигнута в декабре 2000 года. Чтобы это произошло, почти пришлось отказаться от многопользовательского режима, но проблемы были решены вовремя. Electronic Arts была вовлечена в производство; были наняты тестировщики (они обнаружили три тысячи ошибок), проверялись локализации и была запущена маркетинговая кампания. Опасаясь, что ошибки могут уничтожить игру, списки были отправлены каждому члену команды, у которого была таблица, обновляемая ежедневно. Самой большой проблемой был последний набор ошибок, и их исправление приводило к появлению новых ошибок. Молино прокомментировал: "Казалось, что игра просто не хочет быть законченной и отполированной", и отметил, что команда чувствовала, будто пробежала марафон после исправления ошибок. Конечный продукт был настолько большим, что "мы почти чувствовали...".

Black & White took over three years to develop beginning on 14 February 1998, and was released on 27 March 2001. Peter Molyneux funded the project himself and devoted his entire focus to its development. Molyneux stated that he tried to correct the mistakes he made with the game design of Dungeon Keeper. The goal was to develop a unique game where players felt they inhabited a world where they could do anything. Molyneux had liked the idea of controlling people as a god since his previous venture, Populous. He was interested in the concept of good and evil and thought that this could be used to influence the game's atmosphere. Development was slow, starting with only six people, as Molyneux wanted to assemble the right team. Discussions about concepts (including a Mafia style game) began at his house in 1997, and in February 1998, the team moved into Lionhead's offices. The expanded nine person team exchanged further suggestions for the game and its content, such as lip synchronised characters, although this was thought impossible. As more people joined, Molyneux wanted Lionhead's friendly atmosphere to remain, and their policy of only recruiting people who could fit in with existing members meant that the team had developed their own way of working. According to Molyneux, team members questioned and competed with each other, resulting in a better quality of work. He said that "the team did the work of a group twice their number." The group that finally produced the game numbered twenty five programmers with a budget of approximately £4 million. Molyneux stated that King Kong was an inspiration for the game. Soon afterwards, watching the Outer Limits episode "The Sandkings", he noticed that the episode featured bug like creatures worshipping a scientist, and who moved around him in reverence whenever he was nearby. Molyneux thought that being admired with that level of devotion made one a god. Molyneux told Official Dreamcast Magazine that he had sought to recreate the "fantastic feeling" of destroying ant nests as a child. In 1998, Black & White was shown at the E3 trade show in Atlanta, Georgia, and incorporated elements of Populous and Dungeon Keeper. Molyneux estimated the game would be nearly finished in 1999, and scheduled it for a late September 2000 release. Artificial intelligence was one of the key areas still being worked on. The game crashed multiple times; Molyneux fixed the bugs using Microsoft Developer Studio before restarting. He expected the 3D engine used would be an improvement when compared to his previous games. He instructed the programmers to "Make it the most beautiful engine ever conceived by anybody, ever". As of December 1998, no animators had been hired, and the art team were developing their own skills in that area. By this time, the engine was being developed by three people: Alex Evans, Jean Claude Cuttier, and Scawen Roberts (who had joined from a courier company called, coincidentally, Black And White). Cottier developed the landscape system, and found a method of generating textures, enabling the reflection of various types of terrain. Roberts created the creatures and the animation (Eric Bailey later took over the creature animations). Evans described developing the engine as "a daunting task". Composer Russell Shaw came up with the idea of the world changing appearance according to the player's alignment: he suggested that the player's territory loses colour if he plays evil, and for it to be gaily coloured if good. Artist Mark Healey wanted the cursor to be a magician's hand.). Molyneux wanted "limitless flexibility" and the ability to zoom out to see the world from the sky. It was decided to make the player a god when it was realised that humans could not wield the powers that were being implemented. The spells that were to be cast became miracles, and the wizards' supporters became worshippers. The mechanic of turning living beings into Titans was dropped because of problems with balance, with certain Titans having advantages over others. After the name Titans was dropped, others were considered, including Sards, Demes, Ikons, Psiphs, and Amalians. None had unanimous support, so they ended up being called 'creatures'. Elements of the Wizard theme, such as Temples resembling a wizard's tower, remain in the final game. Temples were originally named Citadels and some sported a medieval, fairy tale look. In January 1999, Richard Evans was working out how the game judges the morality of the player's behaviour. Mark Webley (who had programmed the creature's artificial intelligence on a testbed version) had become project manager, ensuring routines were listed on task schedules. He stated that this was "a hundred times more difficult" than similar tasks at Bullfrog Productions. Black & White was shown at E3 1999 where it was judged the most original game. At this time, Lionhead were considering 15 cover designs provided by Electronic Arts. At E3 2000, Molyneux gave a precise release date: 23 September 2000. The game was supposed to reach the alpha stage by 18 June, but by summer, it became clear that development was behind schedule, and the release date was pushed back to 10 November. In September, it was pushed back again into 2001, angering fans who were eagerly awaiting its release. Molyneux apologised for the delay. By September 2000, every Lionhead member had their faces digitised for use on villagers. Villagers were auctioned online at QXL, with all proceeds going to the National Society for Prevention of Cruelty to Children. The team were surprised when the first one sold for £450, and the fourth one for over £1000. By October, Lionhead were operating around the clock to reach alpha. Shin Kanaoya of EA Square came to discuss the Japanese localisation, which was considered difficult due to the requirement of the use of two byte characters to display the Japanese writing system, particularly the 20,000 Kanji characters, which would have posed RAM management issues. Lionhead were considering using the Japanese fonts included with Windows. In September, there were "dozens" of fansites about Black & White. Molyneux later said that Black & White was amongst the first video games to have fansites, and that Lionhead were accused of over promising when the sites described features the game did not have when shown. He stated that they went from "bizarre ideas", to "the best game I have ever seen". The villagers' artificial intelligence had to be restricted by giving some control to the Village Centre as there was no limit on the number of villagers. Molyneux said of the creature's artificial intelligence, "part of the game itself learns from everything you do and tailors itself to you", and described the creature as "an astonishing piece of work". He also commented that the last months of development were "the hardest any of us has ever had to work", and that "without the right team, this game never would have happened." Clan multiplayer, where multiple players play as one god, was developed in a rush; its interface had to be developed in two weeks. Black & Whites online community was handled by two servers in London, where the clan creatures were stored to minimise the possibility of cheating. Alpha was reached in December 2000. Multiplayer mode nearly had to be dropped for this to happen, but the problems were fixed just in time. Electronic Arts became involved in the production; testers were employed (they found three thousand bugs), localisations were checked, and a marketing campaign was launched. Fearing the bugs could kill the game, lists were sent to every member of the team, who had a chart, updated daily. The biggest problem was the final set, and fixing them created more bugs. Molyneux commented that "It was as if the game just didn't want to be finished and perfected", and remarked that the team felt like they had run a marathon after fixing the bugs. The end product was so large that they "almost felt lost within the code" which consisted of over a million lines, and took over an hour to compile. The music, dialogue, and sound effects were compressed to fit on one CD, as they took five times as much space as the game. People not involved with the game's development began playing it and were extremely impressed. The release date was then set at 23 February 2001. Electronic Arts complained that the age at which the villagers were reproducing was below the age of consent for some countries, so this had to be changed. Lionhead announced that the game went gold (became ready to be released) on 16 March 2001. Molyneux credited fans for making the hardest times worthwhile. Because players encountered technical issues, rumours that Electronic Arts had shipped beta versions circulated; Lionhead denied them. Molyneux said Black & White was the most important and difficult game he had made. In June, a patch that fixed bugs was released. The Japanese version was released on 24 May 2001, and re released as Black & White Special Edition under the EA Best Selections branding on 18 March 2004. Another patch was released, which would allow the Hand to be controlled by an Essential Reality P5 Glove, a virtual reality glove.

История и персонажи

Работа над историей началась в октябре 1999 года и заняла больше времени, чем ожидалось. Команда оценивала разработку в два месяца, но вскоре поняла, что не обладает необходимыми навыками для соблюдения этого срока. В команду был приглашен Джеймс Лич из Bullfrog, ранее работавший над такими проектами, как Dungeon Keeper и Theme Hospital, который написал множество заданий, все диалоги и позволил команде сделать из советников полноценных персонажей, а не просто источники информации. Первоначальные эскизы создал художник Кристиан Брейвери, но они показались слишком похожими на классические образы дьяволов и ангелов. Хили переработал ангела, придав ему черты феи. Его даже обвинили в том, что он изобразил в игре свою девушку, с чем он, после размышлений, согласился: он признал, что ангел действительно "очень на нее похож". Затем он разработал образ пожилого человека, сочетающего в себе черты хиппи, йога и "доброго старика". Анимация и эмоции советников запускались ключевыми словами в сценарии – файле Microsoft Excel, состоящем из нескольких тысяч строк. Большая часть сценария была посвящена советникам, поскольку они должны были комментировать все происходящее, а также действия, которые игроки могли захотеть предпринять. Задания и квесты разрабатывались, чтобы занять игроков во время прохождения сюжета. Молино рассказал Личу о природе добра и зла и о том, как система отражает поведение игрока, предоставив ему цифровую копию Библии с инструкцией изучить эти концепции в связи с их отношением к богам и людям. Лич решил дополнить концепцию зла шалостями, поскольку считал бессмысленным быть абсолютно злым, раздражая или убивая последователей. Молино хотел конфликта между добром и злом, а вражеские боги должны были иметь противоположную направленность по отношению к игроку. Для знакомства игрока с чудесами и боями был добавлен бог, чья направленность совпадала с направленностью игрока. Лич, Молино и Уэбли работали над финальным сюжетом, когда в разработку языка сценариев включился художник Джейми Дуррант. Также был нанят дизайнер уровней Кен Малкольм, чьи навыки сочли бесценными. Малкольм отметил, что задания представлялись как фильмы с несколькими концовками, поскольку сюжетные элементы отличались от игр, основанных на уровнях. По его словам, команде пришлось "забыть о правилах" и сосредоточиться на том, что будут делать игроки. Главной целью сюжета было мировое господство. Кредо представляло собой способ достижения этой цели без обращения в веру каждого племени. Предполагалось, что Кредо будут содержаться внутри существ и становиться доступными только после их смерти. Для победы в игре требовалось три Кредо с одинаковой направленностью и их размещение в вулкане на пятой земле. Взрыв должен был "разрушить мир", и мир станет принадлежать игроку. Действия и диалоги других богов были написаны нейтрально, поскольку они могли быть как добрыми, так и злыми. Некоторые из них зависели от направленности игрока, но некоторые фразы произносились независимо от нее из-за нехватки места. Концепция добра и зла также повлияла на имена богов: избегалась предвзятость в отношении какой-либо конкретной направленности, поскольку они могли быть кем угодно. Хазар и Летис были "достаточно старыми и легендарными". Имя Немезиды планировалось заменить "мощным и внушительным именем", но большинству команды оно понравилось. Программист Оливер Пуркисс был нанят для программирования жителей деревни. Он и Молино "неустанно работали", чтобы наделить жителей автономией и индивидуальностью, не перегружая процессор. Пуркисс сказал, что они не хотели, чтобы игроки считали жителей бесполезными. Впоследствии было решено, что у жителей деревни должны быть разные уровни веры, чтобы игроку приходилось убеждать более скептически настроенных. Ричард Эванс работал над реактивностью жителей деревни. Редактор сценариев изначально был "простым", позволяя программистам настраивать углы камеры и перемещать жителей деревни, а первый сценарий был создан, когда Коттье добавил функцию широкоэкранного режима. Молино хотел "эпическую историю", поэтому требовались такие инструменты, как кинематография и возможность анализировать существо, а также направленность и способности игрока. Джейсон Хатченс, "эксперт по языкам", был нанят и помог создать "более естественный" языковой компилятор. Также требовалась система обобщения каждого подхода к заданиям. Редактор сценариев и язык были достаточно просты для использования не программистами, но при этом позволяли создавать сложные сценарии.

Work on the story began in October 1999, and took longer than expected. The team estimated two months, but soon realised they lacked the necessary skills to meet this deadline. Bullfrog's James Leach, who had previously worked on titles such as Dungeon Keeper and Theme Hospital, was recruited, and wrote many challenges, all the dialogue, and enabled the team to make the advisers characters rather than just sources of information. The initial designs were produced by artist Christian Bravery, but these were considered too similar to classic devils and angels. Healey redesigned the angel to be more like a fairy. He was accused of putting his girlfriend into the game, something which he agreed with on reflection: he admitted that it looked "rather a lot like her". He then designed an old man resembling a cross between a hippy, a yogi, and a "kindly old man". The advisers' animations and emotions were triggered by keywords in the script document, a Microsoft Excel file consisting of several thousand lines. Much of the script was for the advisers, as they were to comment on everything happening as well as the other things players may want to do. The challenges and quests were developed to keep players occupied while playing through the story. Molyeux told Leach about the ways of good and evil and the system's reflection of the player's behaviour, and provided him with a digital copy of the Bible with instructions to study the concepts due to their connection with gods and men. Leach decided to supplement the idea of evil with mischief, as he thought being completely evil by annoying or killing followers was senseless. Molyneux wanted a conflict between good and evil, and for the enemy gods to have the opposite alignment to the player. As a method of introducing the player to miracles and combat, a god whose alignment is the same as the player's was added. Leach, Molyneux, and Webley were considering the final story when Jamie Durrant, an artist, became involved in the scripting language. A level designer, Ken Malcolm, was also hired, and their skills were considered invaluable. Malcolm said that the challenges were imagined as films with multiple endings because the story elements were different to games based on levels. According to him, the team had to "forget the rules" and focus on what players would do. World domination was the story's goal. The Creed was a way of achieving that goal without having to convert every tribe. The intent was for the Creeds to be hosted inside creatures, obtainable only after the creature was dead. Winning the game would require three Creeds of the same alignment and their placement in the volcano on the fifth land. The explosion would "shatter the world" and the world would be the player's. The other gods' actions and dialogue were written to be neutral as they could be either good or evil. Some were influenced by the player's alignment, but some lines were spoken regardless of the player's alignment due to lack of space. The concept of good and evil also affected the gods' names: bias towards a particular alignment was avoided because they could be either. Khazar and Lethys were "suitably old and legendary". The name Nemesis was to be replaced with "a huge, powerful name", but was liked by most of the team. Programmer Oliver Purkiss was hired to program the villagers. He and Molyneux "worked tirelessly" to give the villagers autonomy and individuality without using too much processor power. Purkiss said that they did not want players to believe that villagers were worthless. Afterwards, it was decided that the villagers should have different belief levels, so the player would need to impress more sceptical ones. Richard Evans worked on the villagers' reactivity. The script editor started out "simple", enabling programmers to perform camera angles and move villagers, and the first script was created when Cottier added a widescreen function. Molyneux wanted "an epic tale", so tools such as cinematography and the ability to analyse the creature and the player's alignment and abilities were needed. Jason Hutchens, an "expert in languages", was hired and helped create a "more natural" language compiler. A system to generalise each approach to challenges was also needed. The script editor and language were simple enough for non programmers to use, and was also capable of writing complex scripts.

Звук и музыка

Шоу возглавлял отдел музыки и звука. Он отвечал за запись голоса, все звуковые эффекты и сочинял музыку. Он также играл на музыкальных инструментах и пел: в первой песне миссионеров прозвучали голоса Шоу и Уэбли. Первоначально Шоу планировал обойтись без диалогов. К январю 2000 года в игре было создано более 5000 звуковых эффектов. Недостаток опыта Шоу в игре на "этнических" инструментах был проблемой, но для помощи привлекли Стефана Ханнигана, эксперта в этой области. Ханниган также пригласил музыкальный ансамбль, который исполнил партию инструментов для каждого племени. Речь Силка была записана в звуковой студии Electronic Arts в Чертси за три с половиной дня. Режиссером сессии был Лич, а инженер Electronic Arts Билл Лэсти записал реплики на жесткий диск. Затем записи были записаны на CD и отправлены Шоу, который "нарезал" каждую реплику и назначил ее соответствующим персонажам в игре. После этого Хьюго Майатт и Шелли Блонд были записаны в Lionhead.

Существо

Решение создать существ на основе реальных животных было принято на ранней стадии разработки. Чтобы предложить игрокам разнообразие, считалось необходимым сочетание доброжелательных и агрессивных созданий. Команда решила реализовать антропоморфных двуногих животных, поскольку их гуманоидная форма вызывала эмпатию и убедительность в их потенциальном разуме. Из-за технических ограничений двуногие существа также обеспечивали большую гибкость для анимации и игровой механики. Лев был создан для прототипа. 3D Studio Max использовался для построения каркаса из проволочной сетки, а затем Adobe Photoshop – для создания текстур существа. Был добавлен скелет, который аниматор использовал для выполнения движений. Внешний вид благожелательных существ оказался наиболее проблемным, а трансформация между мировоззрениями также считалась "огромной проблемой". Каждая форма создавалась из семи моделей и трех наборов текстур, что позволяло добиться тонких вариаций. Изначально глаза были отрисованы как текстура, но это признали "неудовлетворительным". Позже глаза были созданы с использованием отдельной геометрии, которая двигалась независимо, и добавлены с помощью редактора существ в игре. Для реализации трансформации существа в зависимости от его мировоззрения Алекс Эванс разработал программу-экспортер для экспорта моделей и анимаций из 3D Studio Max, а Робертс – программу для их импорта и применения к льву. Затем загружалась каждая версия существа, писался код интерполяции и создавалась смешанная анимация между двумя похожими. Система имеет двухстороннее смешивание: одно для мировоззрения, а другое – для полноты существа. Поскольку на одной карте не планировалось большое количество существ, команда могла использовать ресурсы процессора для одновременного воспроизведения множества анимаций на одном существе. Планируемый уровень искусственного интеллекта для существа считался рискованным: Молино заметил, что они хотели "довести технологию до предела", и специалист по искусственному интеллекту Ричард Эванс разработал технологию, которая, по словам Молино, "жила и училась, как, скажем, умный щенок". Молино хотел, чтобы существо прошло тест Тьюринга, что на тот момент было недостижимо. Версия для PlayStation находилась в разработке и планировалась к выпуску летом 2001 года, а версия для Dreamcast – в конце 2001 года. Обе были отменены. Версия для PlayStation разрабатывалась Blade Interactive Studios и должна была быть издана Midas Interactive и Bethesda Softworks. Выпуск версий для PlayStation 2 и Xbox был запланирован на 2002 год. Предлагались версии для Game Boy Color и Game Boy Advance, но они так и не были реализованы. Компания M4 должна была совместно разрабатывать их с Lionhead, но Electronic Arts не проявила интереса к версиям для Game Boy. Молино заявил, что версия для Dreamcast была отменена, потому что требовалось время на портирование игры на платформу, а разработка не продвинулась достаточно далеко, чтобы продолжать, поскольку интерес к платформе падал. Версии для Linux и BeOS обсуждались, но не получили одобрения ни одного потенциального издателя. В мае 2005 года был анонсирован спин-офф серии – Black & White Creatures для Nintendo DS. В то время как оригинал был масштабной god-game для ПК, версия для DS представляла собой скорее адаптированную версию оригинальной концепции в виде симулятора питомца меньшего масштаба. На E3 2005 была представлена ранняя версия игры, завершенная на 20%, но в конечном итоге она была отменена. Похожий, очень ранний и практически неиграбельный билд игры попал в сеть в 2021 году. Также была анонсирована версия для PlayStation Portable, но она так и не вышла.

The decision to base the creatures on real animals was made early on. To offer players variety, a mixture of benign and aggressive creatures was deemed necessary. The team decided to implement anthropomorphised bipedal animals, because their humanoid form evoked empathy, and credibility in their potential sentience. Due to technical restraints, bipedal creatures also provided greater flexibility for animation and game dynamics. The lion was constructed for the prototype. 3D Studio Max was used to build the wire mesh frame, and then Adobe Photoshop was used to skin the creature. The skeleton was added, which was used by an animator to perform movements. The good creatures' appearances were the most problematic, and the transformation between alignments was also thought to be "a huge challenge". Each form was built from seven meshes and three texture sets. This enabled subtle variation. The eyes were originally painted as a texture, but this was deemed "unsatisfactory". Later, the eyes were built using separate geometry that moves independently, and were added using the game's creature editor. To implement the transformation of the creature based on its alignment, Alex Evans developed an exporter program to export 3D Studio Max's models and animations, and Roberts created one to import them and apply them to the lion. Each version of the creature was then loaded, and interpolation code was written, as well as a blended animation between two similar ones. The system has a two way blend: one for the alignment, and the other for how fat the creature is. As there was not going to be many creatures on one map, the team were able to use CPU resources to run many animations simultaneously on a single creature. The planned level of artificial intelligence for the creature was thought to be risky: Molyneux commented that they wanted to "advance the technology to its extreme", and artificial intelligence specialist Richard Evans built the technology, which according to Molyneux appeared to "live and learn like, say, a clever puppy". Molyneux desired the creature to pass the Turing test, which had not yet been achieved. A PlayStation version was in development and scheduled for release in summer 2001, and a Dreamcast version in late 2001. Both were cancelled. The PlayStation version was in development by Blade Interactive Studios and was going to be published by Midas Interactive and Bethesda Softworks. PlayStation 2 and Xbox versions were due for release in 2002. Versions for the Game Boy Color and Game Boy Advance were proposed, but never materialised. A company called M4 was to have co developed them alongside Lionhead, but Electronic Arts were not interested in the Game Boy versions. Molyneux stated that the Dreamcast version was cancelled because it was taking time to convert the game for the platform, and development had not progressed far enough for it to be worth continuing as interest in the platform was declining. Versions for Linux and BeOS were mooted, but were not greenlit by any prospective publisher. A spinoff of the series, Black & White Creatures was announced for the Nintendo DS in May 2005. While the original was a large scale god game for PC platforms, the DS version was more of a smaller scale pet simulator adaption of the original concept. A very early 20% complete version of the game was playable at E3 2005, but the game was eventually cancelled. A similarly very early, barely playable build of the game leaked onto the internet in 2021. A PlayStation Portable version was also announced, but never released.

Награды

Black & White была названа журналом PC World лучшей видеоигрой 2001 года и попала в Книгу рекордов Гиннеса 2003 года как игра с "наиболее разумным существом".