Введение

Элиджа Харпер (3 марта 1949 года – 17 мая 2013 года) – канадский политик, представитель народа Оджи-Кри, который был членом Законодательного собрания Манитобы (MLA) с 1981 по 1992 год и членом парламента (MP) с 1993 по 1997 год. Харпер был избран вождем общины Ред-Сакер-Лейк в 1978 году, занимал эту должность четыре года и до начала политической карьеры работал аналитиком в области политики. Он сыграл ключевую роль в отклонении соглашения о Мич-Лейк, предлагаемой поправки к канадской конституции.

Ранние годы и образование

Харпер родился в резервации Ред-Сакер-Лейк на севере провинции Манитоба. Он посещал школы-интернаты в Норвеж-Хаус, Брэндоне и Биртле, Манитоба, а затем учился в средней школе в Гарден-Хилл и Виннипеге. В 1971 и 1972 годах он учился в Университете Манитобы. Позже он работал специалистом по развитию общин, руководителем Маннитобинского индейского братства и аналитиком программ в Департаменте по делам Севера провинции Манитоба.

Политическая карьера

В 1978 году он был избран вождем общины Red Sucker Lake Band (ныне Red Sucker Lake First Nation), на этой должности он проработал четыре года. В 1981 году Харпер баллотировался и выиграл выборы в обширном северном избирательном округе Рупертсленд провинции Манитоба от Новой демократической партии (НДП), став первым представителем коренного населения по договору, избранным в качестве провинциального политика. Он был переизбран на всеобщих выборах в Манитобе в 1986 году. 17 апреля 1986 года он был назначен в кабинет министров в качестве министра без портфеля, ответственного за дела коренных народов. 4 февраля 1987 года он был назначен министром по делам Севера и министром, отвечающим за Закон об экономическом фонде общин. Харпер был исключен из состава кабинета министров 9 сентября 1987 года после того, как стал участником дорожно-транспортного происшествия, управляя автомобилем в состоянии алкогольного опьянения. В результате инцидента никто не пострадал. Харпер впоследствии признал себя виновным в отказе пройти проверку на содержание алкоголя в выдыхаемом воздухе, покинуть место происшествия и вождении в состоянии алкогольного опьянения. Ему был выписан штраф в размере 450 долларов, а его водительские права были приостановлены на год. Харпер признал свою ошибку и прошел курс реабилитации от алкогольной зависимости. Он навсегда отказался от употребления алкоголя и добровольно прекратил водить автомобиль на пять лет. 23 ноября 1987 года он был вновь назначен министром по делам Севера и министром, ответственным за дела коренных народов, и занимал эту должность до поражения правительства Говарда Паули в 1988 году. Он был вновь переизбран на всеобщих выборах в Манитобе в 1988 году.

Роль в соглашении о озере Мич

В 1990 году Харпер получил общенациональную известность благодаря своему отказу принять Соглашение о озере Мич – пакет конституционных поправок, разработанных для получения согласия Квебека на Конституционный акт 1982 года. По правилам законодательного собрания Манитобы того времени, для вынесения Соглашения на голосование требовалось единогласное согласие депутатов на проведение срочных дебатов. Харпер был недоволен тем, что Соглашение было согласовано в 1987 году без участия коренных народов Канады. До истечения срока ратификации Соглашения оставалось всего двенадцать дней. Каждый день правительство Манитобы запрашивало единогласное согласие в Ассамблее на рассмотрение резолюции. И каждый день Харпер, держа в руках орлиное перо, отказывал в единогласном согласии, что не позволяло начать дебаты по резолюции. В результате премьер-министр Ньюфаундленда Клайд Уэллс отменил запланированное голосование по Соглашению на Генеральной Ассамблее Ньюфаундленда. Поскольку Соглашение о озере Мич не было ратифицировано ни в Манитобе, ни в Ньюфаундленде, конституция не была изменена. В том же году он был удостоен Гуманитарной премии имени Стэнли Ноулза, признан «Человеком года в Канаде» Канадской прессой, получил почетное звание вождя пожизненно от коренной общины Red Sucker Lake и был награжден памятной медалью Канады от генерал-губернатора за вклад в государственную службу. У Харпера также были проблемы со здоровьем. Осенью 1994 года он заболел таинственной болезнью, которую не смогли диагностировать ни врачи, ни народные целители. 17 мая 2013 года он скончался в Оттаве от сердечной недостаточности, вызванной осложнениями диабета. 20 мая 2013 года открытый гроб Харпера был накрыт флагом Манитобы, когда он был выставлен для прощания в Законодательном здании Манитобы в Виннипеге, где сотни сторонников пришли отдать ему дань уважения. Похороны состоялись позднее в тот же день в церкви Славы и Мира в Виннипеге. Харпер был похоронен в общине Red Sucker Lake.