Введение

Законодательная ветвь правительства штата Делавэр

Генеральная Ассамблея штата Делавэр является законодательным органом штата Делавэр. Это двухпалатный законодательный орган, состоящий из Сената штата Делавэр, включающего 21 сенатора, и Палаты представителей штата Делавэр, включающей 41 представителя. Заседания Ассамблеи проходят в Законодательном зале в городе Довер, начиная со второго вторника января нечетных лет, а вторая сессия той же Ассамблеи созывается аналогично в четные годы. Обычно сессии должны быть завершены к последнему дню июня того же календарного года. Однако губернатор имеет право созвать внеочередную сессию законодательного органа в любое время. Члены избираются от одномандатных округов, распределенных по численности населения после каждой десятилетней переписи населения. Выборы проводятся во вторник после первого понедельника ноября: примерно половина Сената избирается каждые два года на четырехлетний срок, а вся Палата представителей избирается каждые два года на двухлетний срок. Вакансии заполняются посредством специальных выборов. Ограничений по срокам для членов обеих палат не предусмотрено. С 62 местами, Генеральная Ассамблея штата Делавэр является вторым по численности двухпалатным законодательным органом штата в Соединенных Штатах, уступая Неваде (63 места) и опережая Аляску (60 мест).

История

Генеральная Ассамблея штата Делавэр была одним из тринадцати законодательных собраний, участвовавших в американской войне за независимость. Созданная Конституцией штата Делавэр 1776 года, ее состав и полномочия были изменены Конституциями штата Делавэр 1792, 1831 и 1897 годов, а также решением Верховного суда США по делу Рейнольдс против Симса в 1965 году. К важным решениям Генеральной Ассамблеи относится созыв конституционного конвента, который первым ратифицировал Конституцию Соединенных Штатов в 1787 году (что привело к прозвищу штата Делавэр «Первый штат»), и отказ от выхода из состава Союза 3 января 1861 года, несмотря на то, что Делавэр был рабовладельческим штатом. Также значимым был ее неоднократный отказ законодательно отменить рабство или предоставить избирательные права женщинам, что потребовало принятия федеральных законов для осуществления этих изменений. До 1898 года Генеральная Ассамблея формировалась по округам, в общей сложности 30 членов избирались по округу «в целом» с равным представительством от каждого из трех округов. После 1898 года общее число членов увеличилось до 52, и они избирались из округов, в основном соответствующих географическим границам сотен внутри округов. Однако различия в численности населения практически не учитывались, за исключением добавления двух дополнительных сенаторов и пяти дополнительных представителей, избранных из гораздо более густонаселенного округа Нью-Кэстл. После решения Верховного суда по делу Рейнольдс против Симса в 1965 году Генеральная Ассамблея была вынуждена провести перераспределение округов, чтобы все члены обеих палат избирались из округов с равным населением. К 1972 году общее число членов увеличилось до нынешних 62. В 1924 году Флоренс Вуд Хэнби стала первой женщиной, избранной в Генеральную Ассамблею штата Делавэр, получив место в Палате представителей штата Делавэр. Это единственный законодательный орган, обладающий правом в одностороннем порядке вносить поправки в свою конституцию без проведения референдума или какого-либо иного утверждения.