Введение

Разрушитель Королевского флота

HMS Coventry был эсминцем типа 42 (класс «Шеффилд») Королевского флота. Заложенный компанией Cammell Laird and Company, Limited, в Биркенхеде 29 января 1973 года, он был спущен на воду 21 июня 1974 года и принят в состав флота 20 октября 1978 года, стоимостью 37 900 000 фунтов стерлингов. Он был потоплен аргентинскими самолетами A-4 Skyhawk 25 мая 1982 года во время Фолклендской войны.

Предыстория

Основной задачей этих кораблей было обеспечение флота возможностями противовоздушной обороны средней дальности, с дополнительными задачами по борьбе с надводными кораблями и подводными лодками. Всего для Королевского флота было построено четырнадцать эсминцев типа 42 в период с 1972 по 1985 год, тремя сериями, при этом "Ковентри" стал последним эсминцем первой серии, вступившим в строй. Для снижения стоимости первые две серии были укорочены на 47 футов в носовой части, а соотношение ширины к длине было уменьшено. Эти ранние эсминцы типа 42 показали плохие результаты во время испытаний и печально известны своей плохой мореходностью. Эсминцы типа 42 были оснащены зенитными ракетами Sea Dart, разработанными в 1960-х годах для противодействия угрозам со стороны пилотируемых самолетов. Sea Dart был ограничен по боезапасу и времени реакции, но доказал свою эффективность во время Фолклендской войны, уничтожив семь целей, три из которых приходятся на счет "Ковентри".

1978 - 1982 гг.

Ковентри был введен в эксплуатацию 10 ноября 1978 года под командованием капитана К. П. О. Берна в Портсмуте. После прохождения испытаний после ввода в эксплуатацию, корабль использовался для отработки операций с новым вертолетом Westland Lynx с платформы типа 42, чтобы определить безопасные пределы эксплуатации этой комбинации. Первым крупным развертыванием корабля стала отправка на Дальний Восток в 1980 году. В сентябре того же года, вместе с и , он стал первым британским военным кораблем, посетившим Китайскую Народную Республику за 30 лет. По пути обратно в Великобританию "Ковентри" был перенаправлен в Персидский залив в связи с началом ирано-иракской войны, где оставался на патрулировании в течение шести недель, пока не был сменен началом постоянного патруля "Армилла", в состав которого входили и . В течение 1981 и начала 1982 года "Ковентри" участвовал в различных учениях в прибрежных водах, кульминацией которых стало участие в учении Springtrain '82 в марте 1982 года. После завершения учений Springtrain '82 "Ковентри" должен был вернуться в Великобританию перед выполнением разведывательной миссии против советских военно-морских сил в Баренцевом море, для чего корабль был оснащен специальным оборудованием для мониторинга радиосвязи.

Фолклендская кампания

Ковентри принимал участие в учениях "Springtrain 82" вблизи британской базы Гибралтар в марте 1982 года. Вместе с другими кораблями, участвовавшими в учениях, он был привлечен к Фолклендской войне. На крыше мостика был нанесен флаг Великобритании, а через дымовую трубу до ватерлинии – черная полоса для облегчения идентификации, поскольку аргентинцы также использовали два эсминца типа 42. 27 апреля "Ковентри" в составе , , и вошел в Зону полного исключения, 200-мильную зону вокруг Фолклендских островов. Наряду с "Шеффилдом" и "Глазго", "Ковентри" должен был сформировать передовой рубеж противовоздушной обороны для следующих за ними авианосцев. Вклад "Ковентри" в Фолклендскую войну был значительным. Его вертолет первым применил противокорабельные ракеты Sea Skua в боевых условиях. Его Westland Lynx HAS. Mk.2 выпустил две ракеты Sea Skua 3 мая по ARA Alferez Sobral, бывшему "Salish". Одна ракета промахнулась, а другая попала в небольшую лодку, повредив радиоантенны и легко ранив матроса, обслуживающего 20-мм орудие. "Lynx" с "Глазго" выпустил еще две ракеты Sea Skua, и судно отступило, потеряв восемь членов экипажа убитыми, восемь ранеными и получив серьезные повреждения. Поврежденный мостик корабля сейчас экспонируется в Военно-морском музее в Тигре, Аргентина. Судно оставалось на вооружении аргентинского флота до 2018 года. "Ковентри" стал первым военным кораблем, применившим зенитные ракеты Sea Dart в боевых условиях, выпустив три ракеты 9 мая по двум самолетам Learjet из Escuadrón Fénix, едва не поразив их. Сообщалось, что его радар зафиксировал слияние ракет с парой целей (позывные Litro и Pepe), но самолеты не были поражены. Капитан "Ковентри" Дэвид Харт Дайк утверждал, что два A-4C Skyhawk из Grupo 4 были сбиты ракетами Sea Dart (C 303 и C 313). Однако оба самолета на самом деле были потеряны из-за плохой погоды, и оба обломка были обнаружены на острове Южный Джейсон.

Первым подтвержденным уничтожением, осуществленным "Ковентри", стал вертолет Aérospatiale Puma из 601-го штурмового вертолетного батальона, сбитый ракетой Sea Dart над проливом Шуазель, что привело к гибели трех членов экипажа. "Ковентри" был одним из трех эсминцев типа 42, обеспечивавших противовоздушное прикрытие флота. После потери "Шеффилда" и повреждения "Глазго" 12 мая, вынудившего его вернуться в Великобританию, "Ковентри" остался единственным кораблем, выполнявшим эту задачу, пока из Великобритании не прибыли другие корабли.

"Тип 64"

После потери «Шеффилда» была разработана новая тактика противовоздушной обороны, чтобы максимально эффективно использовать оставшиеся средства целевой группы. Согласно этой тактике, два оставшихся эсминца типа «Тайп 42» объединялись с двумя фрегатами типа «Тайп 22» (это сочетание неофициально называлось «Тайп 64») и развертывались значительно дальше основных сил, чтобы отвлечь на себя атакующие самолеты от авианосцев. Предполагалось, что в случае выхода из строя комплекса «Си Дарт», можно будет использовать ближний зенитный ракетный комплекс «Си Вулф», установленный на фрегатах. В рамках этой тактики «Ковентри» был объединен с…

25 мая 1982 г.

25 мая 1982 года фрегаты "Ковентри" и "Бродсворд" получили приказ занять позиции к северо-западу от Фолклендского пролива. "Ковентри" должен был действовать в качестве приманки, чтобы отвлечь аргентинские самолеты от других кораблей в заливе Сан-Карлос. В этом положении, вблизи суши и при недостаточной акватории между кораблем и берегом, эффективность ракет Sea Dart была бы снижена. "Бродсворд" был вооружен ракетами Sea Wolf, предназначенными для ближнего боя с воздушными и ракетными целями. Первоначально ловушка сработала: самолет FAA A 4B Skyhawk C 244 из Grupo 5 был сбит к северу от острова Пеббл ракетой Sea Dart. Пилот, капитан Уго Анхель дель Вале Палавер, погиб. Позже, самолет FAA A 4C Skyhawk с бортовым номером C 304 из Grupo 4 de Caza, дислоцированный в Сан-Хулиане, был сбит к северо-востоку от острова Пеббл другой ракетой Sea Dart, возвращаясь с задания в район Сан-Карлос-Уотер. Капитан Хорхе Освальдо Гарсия успешно катапультировался, но не был подобран из воды. Его тело было выброшено на берег в лодке на острове Голдинг в 1983 году. Ведущий Гарсии, лейтенант Рикардо Лусеро, также был сбит объединенными средствами ПВО Сан-Карлоса. Два корабля подверглись атаке двух волн по два аргентинских самолета Douglas A 4 Skyhawk. В первой волне каждый самолет нес одну 1000-фунтовую свободнопадающую бомбу, а самолеты второй волны – по три 250-кг бомбы. "Скайхоки" летели настолько низко, что радар "Ковентри" не мог отличить их от земли и не смог захватить цели. "Бродсворд" попытался поразить первую пару атакующих самолетов (капитана Пабло Карбальо и лейтенанта Карлоса Ринке) ракетами Sea Wolf, но собственная система сопровождения целей вышла из строя во время атаки и не могла быть перезагружена до сброса бомб. Из сброшенных бомб одна отскочила от воды и ударила в ангарную палубу "Бродсворда", повредив вертолет Westland Lynx, хотя и не вызвав взрыва. "Ковентри" заявил, что поразил второй "Скайхок" (капитан Пабло Маркос Карбальо) из стрелкового оружия в хвостовую часть, однако самолет благополучно вернулся в Аргентину. Самолет Карбальо был поврежден осколком шрапнели под правым крылом при заходе на цель, пробив правый топливный бак. Вторая пара "Скайхоуков" (первый лейтенант Мариано Анхель Веласко и мичман Хорхе Нельсон Баррионуэво) через 90 секунд направилась к "Ковентри" под углом 20 градусов к его левому борту. Не сумев получить захват ракеты, "Ковентри" запустил ракету Sea Dart, чтобы отвлечь атакующих, и резко повернул вправо, чтобы уменьшить площадь поражения. На "Бродсворде" система Sea Wolf была перезагружена и успешно захватила атакующие самолеты, но не смогла открыть огонь, так как поворот "Ковентри" вывел его прямо на линию огня. "Ковентри" использовал 4,5-дюймовую артиллерийскую установку и стрелковое оружие против атакующих самолетов. 20-мм автоматическая пушка Oerlikon на левом борту заклинило, оставив кораблю только винтовки и пулеметы для самообороны. "Ковентри" был поражен тремя бомбами чуть выше ватерлинии на левом борту. Одна из бомб взорвалась под компьютерным отделением, уничтожив его и расположенное рядом оперативное отделение, выведя из строя почти всех старших офицеров. Другая вошла в переднее машинное отделение, взорвавшись под столовой для рядового состава, где находилась группа оказания первой помощи, и корабль немедленно начал крениться на левый борт. Последнее попадание нанесло критический ущерб, пробив переборку между передним и кормовым машинным отделениями, открыв самое большое открытое пространство на корабле для неконтролируемого затопления. Один из раненых, Пол Миллс, скончался 29 марта 1983 года от осложнений, вызванных переломом черепа, полученным при затоплении корабля; он похоронен в своем родном городе Свавеси, Кембриджшир. После того, как корабль был поражен, его экипаж, ожидая спасения, пел "Always Look on the Bright Side of Life" из фильма "Монти Пайтон и Священный Грааль". "Бродсворд" впоследствии спас 170 членов экипажа "Ковентри".

Дань уважения

Ни один член экипажа "Ковентри" не был награжден за храбрость. Главный офицер экипажа М. Дж. Тэппер из 846-й эскадрильи морской авиации был награжден медалью за выдающиеся заслуги за участие в спасательной операции. После войны на острове Пеббл был воздвигнут крест в память о членах экипажа, погибших на службе. Дэвид Харт Дайк, командующий "Ковентри" во время Фолклендской войны, описал историю корабля в своей книге "Четыре недели в мае: гибель HMS Coventry". Атака на "Ковентри" была показана в эпизоде "Гибель 'Ковентри'" документального телесериала "Секунды до катастрофы" в декабре 2012 года. Место кораблекрушения находится под контролем в соответствии с Законом о защите военных останков. Спустя пять месяцев после гибели "Ковентри" группа водолазов флота провела подводное обследование затонувшего корабля, который они обнаружили лежащим на левом борту на глубине около [укажите глубину]. Это обследование положило начало "Операции 'Черная нога'", серии погружений для извлечения секретной документации и оборудования, а также обезвреживания оставшегося оружия с помощью контролируемого взрыва. Водолазы извлекли несколько личных вещей, принадлежавших Харту Дайку и другим офицерам, а также боевой флаг корабля, который впоследствии был передан следующему фрегату типа 22. Также был поднят Крест из гвоздей, первоначально врученный кораблю собором Ковентри. Он также был передан новой "Ковентри" на время ее службы, пока в 2002 году, после вывода из состава флота, он не был возвращен в собор. В настоящее время Крест находится на борту [название корабля], эсминца типа 45. В церкви Святой Троицы в Ковентри установлена мемориальная доска в память о погибших на HMS Coventry.