Введение

1994 год, судно снабжения класса "Форт Виктория" Королевского вспомогательного флота.

RFA Fort Victoria – это комбинированное судно снабжения и танкер класса "Форт" Королевского вспомогательного флота Великобритании, предназначенное для обеспечения боеприпасами, топливом, продовольствием и другими материальными средствами корабли Королевского флота по всему миру. В настоящее время это единственный корабль в своем классе.

Строительство

Форт Виктория был заказан у компании Harland and Wolff в 1986 году и спущен на воду в 1990 году. Он назван в честь форта Виктория на острове Уайт. 6 сентября 1990 года, когда Форт Виктория находился в доке и менее чем через три месяца после церемонии крещения, подразделение Временной ИРА (IRA) установило на борту два взрывных устройства. После телефонного предупреждения от ИРА одна из бомб взорвалась, причинив обширный ущерб машинному отделению, которое было пробито и впоследствии затоплено. Судно получило крен в 45 градусов, и существовала высокая вероятность его затопления. Корабль был спасен после многочасовой работы аварийных бригад, которые откачали воду из машинного отделения. Сэр Джон Паркер, председатель и генеральный директор компании Harland & Wolff, высоко оценил мужество инженеров, спасших судно. О том, что второе устройство не сработало, стало известно лишь спустя 24 часа, после второго телефонного звонка от ИРА. Поиск и обезвреживание второй бомбы заняли две недели, что еще больше задержало завершение работ. Этот инцидент и другие проблемы, возникшие в процессе строительства судна, привели к тому, что оно было сдано в эксплуатацию только в 1993 году, на два года позже первоначально запланированного срока. Судно было принято на вооружение 24 июня 1994 года. В 1998 году корабль был оснащен зенитно-артиллерийским комплексом ближнего боя Phalanx.

Эксплуатационная история

Судно принимало участие в операции Telic в начале 2003 года. Форт Виктория был принят под патронаж городского округа Барнсли и поддерживал связь с ним более десяти лет. Боевой флаг был вручен городскому округу в 2003 году после участия судна в военных операциях в Персидском заливе. Этот флаг можно увидеть в вестибюле ратуши Барнсли. С ноября 2008 года по май 2009 года судно проходило ремонт на реке Мерси в компании Cammell Laird Shiprepairers & Shipbuilders, куда его буксировали из Солента буксиры Red Dolphin и Englishman. В ноябре 2009 года судно вернулось в строй и планировалось вновь войти в состав флота RFA в начале 2010 года. С марта 2014 года по декабрь 2014 года судно подверглось очередному ремонту. Ремонт включал капитальный ремонт главных двигателей, другого оборудования, насосов и трубопроводов, установку новых систем обнаружения и пожаротушения, шесть новых главных генераторов, модернизацию жилых помещений, а также полную переборку вооружения и сенсоров. Этот ремонт стоимостью 50 миллионов фунтов стерлингов позволит кораблю служить еще как минимум 15 лет.

Развертывания в Индийском океане

В сентябре 2010 года «Форт Виктория» был направлен в Индийский океан в рамках операции «Океанский щит» – миссии НАТО по борьбе с пиратством. Впоследствии корабль участвовал в нескольких операциях против пиратов у берегов Сомали. В июне 2011 года «Форт Виктория» был развернут у побережья Йемена с десантной группой из 80 морских пехотинцев для оказания помощи в возможной эвакуации британских граждан из страны в связи с недавними политическими беспорядками. Министр иностранных дел Великобритании Уильям Хейг рекомендовал британским гражданам немедленно покинуть Йемен, заявив, что организация эвакуации правительством Великобритании «крайне маловероятна». 11 октября 2011 года «Форт Виктория» совместно с «Де Верт» участвовал в освобождении итальянского судна «Монтекристо», захваченного сомалийскими пиратами. Пираты сдались без сопротивления. Развертывание «Форт Виктории» в западной части Индийского океана продолжалось и в начале 2012 года. 12 января корабль предотвратил попытку пиратов атаковать грузовые суда, заставив ранее захваченный танкер «Liquid Velvet», использовавшийся в качестве пиратского судна-базы, вернуться в Сомали. 13 января 2012 года морские пехотинцы, действовавшие с «Форт Виктории», захватили 13 сомалийских пиратов в западной части Индийского океана после того, как те отказались остановиться, несмотря на предупредительные выстрелы с вертолета Королевского флота. Командир «Форт Виктории», капитан Шон Джонс RFA, заявил: «Для маневра такого большого корабля на скорости в непосредственной близости от маневренного дхоу требуется предельная концентрация и мастерство; моя команда всегда была на высоте. Кажется, эти 13 сомалийцев сочли пятницу 13-го неудачным днем для себя».

14 мая 2012 года, во время развертывания в 2012 году, американская вертолетная эскадрилья HSM 77 Detachment Five завершила временную ротацию на борту «Форт Виктории», который в то время являлся флагманом Объединенной оперативной группы 151. Это был первый случай, когда вертолет MH 60R использовался с корабля Королевского флота. В течение этих двух недель вертолеты отряда в основном выполняли задачи по наблюдению за пиратством. В ходе четырехмесячного развертывания в 2013 году «Форт Виктория» сменил «Вейв Рулер» и действовал в составе оперативной группы 53 в Индийском океане и Персидском заливе. В сентябре 2013 года корабль принял на себя функции флагмана Объединенной оперативной группы 151 по борьбе с пиратством у берегов Сомали. В середине 2013 года «Форт Виктория» вышел в море с оперативной группой COUGAR 13.

Рефит и поддержка носителя

В июле 2017 года «Форт Виктория» вернулся в Великобританию после длительного 26-месячного развертывания, большая часть которого прошла к востоку от Суэца в поддержку операций по борьбе с пиратством. Это включало трехмесячное пребывание в Эгейском море в апреле 2016 года в рамках операции «Bucktail» для мониторинга деятельности торговцев людьми в районе Лесбоса, сменив… После возвращения, в 2017–2018 годах, корабль прошел обширную модернизацию, призванную обеспечить его поддержку танкеров и соответствие современным требованиям к корпусу танкеров по предотвращению загрязнения при повторном вводе в эксплуатацию. «Форт Виктория» вернулся в строй в ноябре 2018 года. В октябре 2020 года он присоединился к девяти кораблям британской авианосной ударной группы и выполнил первые маневры с HMS Queen Elizabeth. 11 мая 2021 года на «Форт Виктории» произошел небольшой пожар, когда он стоял у причала в Портленде, готовясь к развертыванию авианосной ударной группы 2021 года, перевозя боеприпасы, топливо и другие запасы. Были вызваны экстренные службы. Однако экипажу удалось успешно потушить пожар до их прибытия. Четырем членам экипажа была оказана помощь в связи с отравлением дымом бригадой скорой помощи, и они были доставлены в больницу, но не получили серьезных травм. В 2022 году корабль находился на ремонте для модернизации двигателей и других ремонтных работ. Первоначально сообщалось, что он вернулся к активным операциям в декабре 2022 года. Однако в мае 2023 года стало известно, что корабль продолжает испытывать серьезные проблемы, требующие устранения, и, вероятно, будет поддерживать только минимальный экипаж в течение 2023 года. Впоследствии сообщалось, что корабль «механически исправен» и в случае чрезвычайной ситуации может поддержать незапланированное развертывание авианосной группы, хотя для этого потребуется переброска моряков с других кораблей из-за нехватки персонала RFA. В начале 2024 года сообщалось, что корабль находится «на попечении верфи Cammell Laird» и находится в «неудовлетворительном состоянии». Ожидается, что он останется на ремонте до 2024 года.

Замена

Замена Форта Виктория первым кораблем нового класса кораблей обеспечения флота планировалась примерно на 2028 год. В июле 2022 года контр-адмирал Пол Маршалл, главный ответственный офицер проекта корабля обеспечения флота, сообщил Комитету по обороне Палаты общин, что ввод головного корабля этого класса в строй запланирован на 2028 год. Однако впоследствии Министерство обороны заявило, что первый корабль нового класса фактически не будет готов к эксплуатации до 2031 года. Министерство обороны также сообщило, что в связи с этим планируется продлить срок службы Форта Виктория на необходимый дополнительный переходный период.