Введение

Корабль-док класса Bay от Королевского вспомогательного флота

RFA Cardigan Bay – корабль-док класса Bay Королевского вспомогательного флота (RFA). Построенный компанией BAE Systems, корабль был принят в состав RFA в конце 2006 года.

Дизайн и строительство

Корабли класса Bay были разработаны как замена логистическим кораблям класса "Round Table", эксплуатируемым RFA. Первоначально корабли обозначались как "вспомогательное судно для десантных операций и логистики" (ALSL), но в 2002 году это было изменено на "судно для высадки десанта (вспомогательное)" или LSD(A), что точнее отражает их функциональное назначение. Было заказано четыре корабля: два от Swan Hunter и два от BAE Systems Naval Ships. Штатный экипаж корабля состоит из 60 офицеров и матросов. Планы по спуску корабля на воду 8 апреля 2005 года были сорваны из-за сильного ветра и необычайно низких приливов; церемония присвоения имени была проведена в тот же день, а фактический спуск состоялся на следующий день, при более благоприятных приливных условиях. Cardigan Bay был введен в эксплуатацию 18 декабря 2006 года, став третьим кораблем этого класса, поступившим на вооружение RFA. В июне 2011 года судно направилось в Йемен для оказания помощи в возможной эвакуации британских граждан, пострадавших от продолжающихся беспорядков в стране. В июле 2011 года оно пришвартовалось в Бербере, и десантный корабль с Cardigan Bay высадил два бронированных транспортных средства BvS 10 Viking и морских пехотинцев 539-й штурмовой эскадрильи в Сомалиленде. Они углубились на несколько миль в "территорию, контролируемую бандитами", чтобы встретиться с влиятельным вождем клана и доставить его на Cardigan Bay для встречи с представителями MI6 и Министерства иностранных дел. Это было частью учений "Somaliland Cougar" – операции по обучению сомалийских береговых служб методам борьбы с пиратством и установлению связей с лидерами племен. В 2013 году Cardigan Bay участвовал в учениях с оперативной группой COUGAR 13. Находясь к востоку от Суэца, Cardigan Bay принял участие в нескольких учениях, включая IMCMEX 2014. По возвращении в Великобританию Cardigan Bay прошел капитальный ремонт в Фалмуте, за которым последовали морские испытания и FOST в апреле 2017 года в преддверии развертывания позднее в том же году. К июню 2017 года Cardigan Bay вернулся в Индийский океан и оказал помощь в спасении члена экипажа затонувшего танкера Rama 2. На протяжении последних нескольких лет Cardigan Bay являлся кораблем поддержки, обычно базирующимся для обеспечения операций Королевского флота по противоминной борьбе в рамках операции Kipion. В мае 2021 года его временно заменил другой корабль. В мае 2022 года было сообщено, что корабль завершил ремонт в Фалмуте и готовится к возвращению в Персидский залив, сменив Lyme Bay. В феврале 2023 года автономное противоминное судно RNMB Harrier прибыло в Бахрейн для начала испытаний автономных систем в жарком климате. Предполагалось, что автономное судно будет действовать с Cardigan Bay. В 2023 году сообщалось, что Cardigan Bay в конечном итоге будет заменен в своей роли поддержки противоминных операций кораблями, которые будут приобретены и переоборудованы для выполнения командных и поддерживающих функций в рамках системы противоминной борьбы с использованием автономных аппаратов в RFA. По сообщениям, одним из этих кораблей может стать замена для Cardigan Bay и некоторых других судов 9-й эскадрильи противоминных мер. После этого Cardigan Bay будет возвращен к выполнению задач в области десантных операций. В апреле 2024 года Cardigan Bay был развернут в Средиземном море для оказания помощи в доставке гуманитарной помощи в сектор Газа во время войны между Израилем и ХАМАС. Сообщалось, что американские военнослужащие и моряки, работавшие над строительством плавучего пирса в Газе, использовали Cardigan Bay в качестве казармы.