Мельницы богов: Роман Сидни Шелдона

Введение

"Ветряные мельницы богов" – триллер 1987 года американского писателя Сидни Шелдона.

Краткое содержание сюжета

Мэри Эшли, профессор Канзасского государственного университета, получает предложение занять пост посла от Пола Эллисона, президента США. Она отказывается, поскольку её муж, доктор Эдвард Эшли, не желает покидать свою медицинскую практику, и она не готова расстаться с ним. Она также считает, что найти хорошего врача для маленького городка в Канзасе сложнее, чем посла в иностранную страну. Когда её муж внезапно погибает в автокатастрофе, Эшли принимает предложение президента, чтобы заполнить образовавшуюся пустоту в жизни. Её отправляют в Румынию, за железным занавесом, где она адаптируется к роли посла. Она сразу же испытывает неприязнь к своему заместителю, Майку Слэйду, но не может отстранить его от должности из-за президентского приказа о его назначении. Её успех в качестве посла делает её публичным лицом, символизирующим взаимопонимание между Соединенными Штатами и Румынией. Она заводит роман с Луи Десфоржем, вдовцом французского врача, который спасает её от покушений – попыток похищения и отравления, – пока не становится жертвой убийства, организованного Слэйдом. Параллельно с этим повествованием в романе показаны собрания членов организации «Патриоты за свободу» – тайного общества влиятельных людей, которые организуют политические события, стремясь разделить Восточный и Западный блоки. Они нанимают международного наёмного убийцу по прозвищу Ангел, чтобы убить её, но информация утекает, и покушение срывается. В кульминации романа раскрывается, что Майк Слэйд – агент, внедрившийся в «Патриотов за свободу» и сорвавший их планы, а Десфорж – агент этой же организации, который спас её лишь для того, чтобы она могла быть публично убита Ангелом. Члены «Патриотов» арестованы, а их председатель (оказывается, вице-президент Соединенных Штатов) убит Ангелом после отказа заплатить за неудачное покушение. После нейтрализации этой угрозы Мэри пытается подать в отставку, полагая, что её успех был использован в качестве политического инструмента, но президент убеждает её остаться на посту под защитой Слэйда. В финальной сцене показана другая ячейка «Патриотов за свободу», состоящая исключительно из женщин (предположительно, возглавляемая вдовой погибшего вице-президента), обсуждающая дальнейшие действия.

Mary Ashley, a professor at Kansas State University, is offered an ambassadorship by Paul Ellison, the US president. She rejects the offer because her husband, Dr. Edward Ashley, does not want to leave his medical practice, and she is not willing to be separated from him. She also feels that it is harder to find a good physician for a small Kansas town than an ambassador to a foreign country. When her husband suddenly dies in a traffic accident, Ashley accepts the President's offer in order to fill the void in her life. She is sent to Romania, behind the Iron Curtain, and adapts to the role of ambassador. She takes an instant distaste to her second in command, Mike Slade, but is unable to remove him due to his appointment being a presidential order. Her success as an ambassador turns her into a public face for understanding between the United States and Romania. She begins a relationship with Louis Desforges, a widowed French physician that saves her from attempts to kidnap and poison her, until he gets killed by Slade. Interspersed with that narration, the novel shows gatherings of members of the Patriots for Freedom, a secret society of powerful men that orchestrate political events trying to divide the Eastern and Western Blocs. They hire an international assassin nicknamed Angel to kill her, but the information is leaked and the attempt foiled. In the climax of the novel, it is revealed that Mike Slade is an agent who infiltrated the Patriots for Freedom and foiled their plans, while Desforges was an agent of the Patriots who saved her only so she could be publicly killed by Angel. The members of the Patriots are arrested and their chairman (revealed to be the Vice President of the United States) is killed by Angel after refusing to pay for the failed assassination. Once this threat is neutralized, Mary attempts to resign her post, believing that her success was created to be used as a political tool, but the president convinces her to remain in the position under the protection of Slade. In the final scene, another cell of the Patriots for Freedom composed only of women (presumably led by the dead Veep's widow) is shown deliberating about their next course of action.

Телевизионная версия

В 1988 году вышел телесериал, в котором главную роль исполнила Жаклин Смит.