Полные и ясные слова: Руководство по стилю Эрнеста Гоуэрса

Введение

Книга 1954 года Эрнеста Гоуэрса "Полные простые слова", озаглавленная просто "Простые слова" в пересмотренном издании 2014 года, – это руководство по стилю, написанное сэром Эрнестом Гоуэрсом и опубликованное в 1954 году. Она никогда не выходила из печати. Книга включает в себя расширенные и пересмотренные версии двух брошюр, написанных им по заказу Министерства финансов Великобритании: "Простые слова" (1948) и "Азбука простых слов" (1951). Цель книги – помочь государственным служащим использовать английский язык как инструмент своей работы. Для сохранения актуальности книги для читателей в последующие десятилетия она была пересмотрена сэром Брюсом Фрейзером в 1973 году, Сидни Гринбаумом и Джанет Уиткат в 1986 году, а в 2014 году – правнучкой автора, Ребеккой Гоуэрс. Все издания до 2014 года были опубликованы Канцелярским офисом Ее Величества (HMSO). Последнее издание выпущено под брендом Penguin Books.

Предыстория

Связь многословия с бюрократией имеет давнюю историю. В XIV веке Джеффри Чосер, видный государственный служащий и поэт, призывал к использованию ясного и простого изложения. В 1948 году в "Манчестер Гардиан" при рецензировании книги "Простые слова" была процитирована фраза французского революционера Марсиала Германа, написанная в 1794 году:

Британская государственная служба XIX и начала XX веков славилась помпезностью и многословностью в своих письменных обращениях. В романе "Маленькая Доррит", написанном в середине 1850-х годов, Чарльз Диккенс высмеял чиновничество в образе "Бюро затягивания дел", где даже самое срочное дело не могло быть решено без "полудюжины комиссий, полупуда протоколов, нескольких мешков служебных записок и семейного склепа, полного безграмотной переписки". К 1880-м годам в употреблении был термин "officialese", который Оксфордский словарь английского языка определял как "формальный и, как правило, многословный язык, считающийся характерным для чиновников или официальных документов". Сэр Эрнест Говерс, высокопоставленный государственный служащий, был одним из тех, кто хотел заменить "officialese" обычным английским языком. В 1929 году в своей речи о государственной службе он заметил: "Говорят, мы погрязли в жаргоне и неясности". Во время Второй мировой войны, когда роль правительства значительно возросла, официальная переписка резко увеличилась и, по мнению Говерса, была полна "туманности и высокопарности". Он призвал к новому стилю официального письма – дружелюбному по тону и легкому для понимания. Его взгляды дошли до главы государственной службы, сэра Эдварда Бриджеса, постоянного секретаря казначейства. После выхода Говерса на пенсию в конце войны Бриджес попросил его написать небольшую брошюру о хорошем стиле письма для нового поколения чиновников. "Таймс Литературный Сапплимент" приветствовал публикацию: "Можно надеяться, что в этой более прочной форме книга продолжит оказывать положительное влияние: в прошлом она была полезна не только государственным служащим, и в будущем не должна перестать быть таковой". С тех пор книга издается в оригинальной и переработанной редакциях. Между прологом и эпилогом Говерса содержится Отступление о юридическом английском языке, за которым следуют главы об Основах, Правильности, Избежании лишних слов, Выборе общеупотребительных слов, Выборе точных слов, Работе со словами и Пунктуации.

The British civil service of the 19th and early 20th centuries had a reputation for pomposity and long windedness in its written communications. In Little Dorrit in the mid 1850s, Charles Dickens caricatured officialdom as the "Circumlocution Office", where for even the most urgent matter nothing could be done without "half a score of boards, half a bushel of minutes, several sacks of official memoranda, and a family vault full of ungrammatical correspondence." By the 1880s the term "officialese" was in use, defined by the Oxford English Dictionary as, "The formal and typically verbose language considered characteristic of officials or official documents". Sir Ernest Gowers, a senior civil servant, was among those who wished to see officialese replaced by normal English. In 1929 he remarked in a speech about the civil service, "It is said that we revel in jargon and obscurity". During the Second World War, with the role of government greatly expanded, official communications proliferated, and in Gowers's view were full of "mistiness and grandiloquence". He called for a new style of official writing, friendly in tone and easy to understand. His views came to the notice of the head of the civil service, Sir Edward Bridges, permanent secretary to the Treasury. After Gowers retired from the civil service at the end of the war, Bridges asked him to write a short pamphlet on good writing, for the benefit of the new generation of officials. The Times Literary Supplement greeted the publication: "It may be hoped that in this more durable form the book's good influence will continue to spread: Civil Servants have not been alone in profiting from it in the past, nor should they be in the future." The book has remained in print, in its original and revised editions, ever since. Between Gowers's prologue and epilogue there is a Digression on Legal English followed by chapters on The Elements, Correctness, Avoiding the Superfluous Word, Choosing the Familiar Word, Choosing the Precise Word, The Handling of Words, and Punctuation.

Ревизия 1973 года Брюсом Фрейзером

Текст 1954 года был переиздан семь раз при жизни Говерса, и он вносил ряд поправок в различные издания. Изменения, произошедшие в 1960-х годах, означали, что для продолжения выполнения своей цели книге требовалась существенная переработка. Говерс, полностью занятый в течение десятилетия первым пересмотром «Современного английского языка» Фаулера, не смог взяться за эту задачу; он умер в 1966 году, через несколько месяцев после публикации пересмотренного Фаулера. Другого отставного высокопоставленного государственного служащего, Брюса Фрейзера, попросили пересмотреть книгу «Полные простые слова». Фрейзер сохранил структуру Говерса и добавил три новые главы, наиболее важной из которых была глава под названием «Некоторые недавние тенденции»; в ней рассматривалось растущее распространение неформальности, а также влияние Америки, науки, техники, экономики, бизнеса и управления персоналом. Последние разделы главы были посвящены «модным словам» и «модному письму». Фрейзер отметил, что, хотя Говерс в 1954 году с одобрением говорил об угасании сослагательного наклонения, теперь, под влиянием американской литературы, оно вновь нежелательно возвращается в английский язык. В газете «Таймс» Деннис Поттер сказал, что книга осталась «самым замечательным произведением, вышедшим из Казначейства». Он похвалил Фрейзера за то, что тот заменил устаревшие примеры канцелярского языка Говерса современными образцами и обновил текст с учетом текущих тенденций, но заключил:

Издание Фрейзера было переиздано в твердом переплете три раза в период с 1973 по 1983 год. Penguin опубликовал издание в мягкой обложке в Великобритании в 1973 году, а в США – в 1975 году.

Ревизия 1986 года Сидни Гринбаума и Джанет Уиткат

Третье издание было заказано не Казначейством, а канцелярией Ее Величества в ознаменование своего двухсотлетия. Пересмотр был выполнен не опытным государственным служащим, а ученым-филологом и лексикографом Сидни Гринбаумом, профессором английского языка и литературы в Университетском колледже Лондона, и Джанет Уиткат, бывшим старшим научным редактором словаря Longman. Они предпочли переработать версию Фрейзера 1973 года, а не начинать с оригинальной работы Говерса. Наличие двух авторов потребовало отказаться от частого использования Говерсом первого лица; Фрейзер сохранил его, пояснив, что "читатель может считать, что "я" означает либо "Говерс согласен с Фрейзером", либо "Фрейзер, уверенный в согласии Говерса"". С двумя авторами нового издания это было невозможно, и переход от первого лица к безличному стилю несколько изменил характер книги. Ребекка Говерс возражает, что такой подход "систематически лишает текст индивидуальности". Новое издание, выполненное в том же формате, что и два предыдущих, имеет синий тканевый переплет, суперобложку и содержит 298 страниц. В 1987 году издательство Penguin Books выпустило издание в мягкой обложке, а в 1988 году Godine Publishing в Бостоне – американское издание в твердой обложке.