Введение

Книга Яшера, также называемая Псевдо-Яшером, – это литературная подделка XVIII века, созданная Якобом Иливом. Она выдается за английский перевод утраченной Книги Яшера, выполненный Флакком Альбином Алькуином. Иногда её называют Псевдо-Яшером, чтобы отличить от мидрашического Сефер ха-Яшар (Книга Праведников, Неаполь, 1552), содержащего подлинные еврейские предания.

Подробности

На титульной странице книги, изданной в ноябре 1750 года, указано: "Переведено на английский язык Флакком Альбином Алькуином, британцем, аббатом Кентерберийским, совершившим паломничество в Святую Землю и Персию, где он обнаружил этот том в городе Газна". Книга утверждает, что ее автором является Яшер, сын Халева, одного из военачальников Моисея, впоследствии судившего Израиль в Силоме. Книга охватывает библейскую историю от сотворения мира до дней Яшера и представляется как "Потерянная книга Яшера", упомянутая в Библии. "Книга Яшера" содержит рационалистические объяснения чудес Ветхого Завета. Происхождение текста сразу же вызывало подозрения: клирик VIII века Алкуин не мог создать перевод на английском языке, близком к языку Библии короля Якова. В книге присутствует предисловие Алкуина, описывающее его открытие рукописи в Персии и ее историю, начиная со времен Яшера, а также похвальное слово Джона Уиклифа.

Прием

Предполагаемая утраченная книга была объявлена явной мистификацией журналом Monthly Review в декабре года публикации. В 1756 году типограф Джейкоб Илив был приговорен к трем годам тюремного заключения с каторжными работами в исправительном доме в Клеркенвелле за написание, печать и публикацию анонимной брошюры "Некоторые замечания об отличных речах, недавно опубликованных весьма достойным прелатом" от Искателя религиозной истины (1754). Брошюра была объявлена "крайне богохульной книгой" за отрицание божественности Иисуса Христа и откровения. Илив оставался в тюрьме до 1758 года, проводя время за письмом. В 1829 году в Бристоле было опубликовано слегка переработанное и расширенное издание Книги Яшера, что вызвало критику в ее адрес. Фотографическое воспроизведение этого издания 1829 года было опубликовано в 1934 году розенкрейцерами в Сан-Хосе, Калифорния, которые объявили ее вдохновленным произведением.