Введение
Федеральный закон США, касающийся тарифов на железнодорожные перевозки
Закон Манна–Элкинса, также известный как Закон о тарифах на железнодорожные перевозки 1910 года, являлся федеральным законом Соединенных Штатов, усилившим полномочия Межгосударственной торговой комиссии (ICC) в отношении железнодорожных тарифов. Закон также расширил юрисдикцию ICC, включив в нее регулирование телефонных, телеграфных и беспроводных компаний, и учредил коммерческий суд.
Предыстория
Президент Уильям Говард Тафт был обеспокоен контролем над недобросовестной торговой практикой и конкуренцией в железнодорожной отрасли. Его администрация утверждала, что Закон о межгосударственном коммерческом сообщении (1887) и Закон Хепберна (1906) были лишь частично эффективны в решении проблем, которые железные дороги создавали для национальной экономики. Тафт поддерживал внесение поправок в Закон о межгосударственном коммерческом сообщении, чтобы предоставить Межгосударственной торговой комиссии право самостоятельно инициировать приостановку повышения железнодорожных тарифов (а не только реагировать на жалобы). Тафт также рекомендовал разрешить железным дорогам согласовывать повышение тарифов между собой. (Последнее предложение не было включено в принятый закон.)
Обзор
Закон Манна-Элкинса был частью реформаторского законодательства, разработанного в эпоху прогрессизма. Главными инициаторами стали конгрессмены Стивен Бенттон Элкинс и Джеймс Роберт Манн. Хотя в Конгрессе существовала обеспокоенность по поводу ограниченной эффективности Межгосударственной торговой комиссии (МТК) в целом, закон был разработан как прямая реакция на повышение тарифов, объявленное западными железными дорогами в 1910 году. Закон предписывал, что МТК наделяется полномочиями "определять и устанавливать справедливые и разумные индивидуальные или совместные тарифы". Положение о "длинных и коротких перевозках" закона 1887 года было усилено, чтобы запретить железным дорогам взимать с пассажиров более высокую плату за короткую поездку по сравнению с более длинной поездкой по тому же маршруту, за исключением случаев, специально одобренных МТК.
Торговый суд
Закон учредил недолговечный Торговый суд США для разрешения споров, связанных с железнодорожным транспортом.
Последствия
После вступления закона в силу железные дороги столкнулись с трудностями в получении доходов, достаточных для покрытия растущих расходов, хотя Межгосударственная торговая комиссия (ICC) и разрешила некоторые повышения тарифов. Инвесторы допустили чрезмерное расширение железнодорожной сети страны, поэтому к концу 1915 года полностью одна шестая часть железнодорожных путей в стране принадлежала компаниям, находящимся в процедуре банкротства (в состоянии конкурсного производства). Национальные инвестиции в железные дороги в размере 17,5 миллиардов долларов, более половины которых были профинансированы за счет долга, оценивались в 16 миллиардов долларов. Когда Соединенные Штаты рассматривали возможность вступления в Первую мировую войну, правительство выявило общенациональные недостатки в терминалах, железнодорожных путях и подвижном составе. В декабре 1917 года ICC рекомендовала федеральный контроль над железнодорожной отраслью для обеспечения эффективной работы в военное время. Президент Вудро Вильсон издал указ о национализации железных дорог 26 декабря 1917 года. Для управления железными дорогами во время войны было создано Управление железных дорог Соединенных Штатов, которое было упразднено в 1920 году Законом Эш-Камминса. Закон Манна-Элкинса подготовил почву для Закона о связи 1934 года. Закон 1934 года объединил положения Закона Манна-Элкинса и других законов, регулирующих телефонную и радиоиндустрию, чтобы создать единый орган в сфере телекоммуникаций в рамках нового агентства – Федеральной комиссии по связи.