Введение

Сборник сказок Оскара Уайлда «Дом гранатов» — это сборник сказок, написанный Оскаром Уайльдом и опубликованный в 1891 году как продолжение сборника «Счастливый принц и другие сказки» (1888). Уайльд однажды заявил, что эта коллекция «не предназначалась ни для британских детей, ни для британской публики».

Влияния

На сказки Уайльда оказали сильное влияние братья Гримм и Ганс Христиан Андерсен. Он также заимствовал у Платона свою диалектическую технику парадокса и представление о педерастическом коде. Более того, Уайльд находился под большим влиянием Уолтера Патера, он называл книгу Патера «Возрождение: исследования в истории искусства и поэзии» своей «золотой книгой», утверждая, что никогда не расставался с ней. Он также называл её «квинтэссенцией декаданса; последнему суду следовало прозвучать в тот момент, когда она была написана». Тем не менее, Уайльд уводит читателей от строгой невинности и вводит новые удовольствия в свои сказки, предлагая идеалистическую форму чувственности.

Молодой царь

Находясь на пороге смерти, старый король открывает тайну о своем внуке, воспитанном в бедной семье, который является следующим наследником престола. Слуги старого короля возвращают юношу ко двору. Он приходит в восторг от перемен в жизни и восхищается окружающим его богатством. Он повелевает привезти еще больше произведений искусства, драгоценностей и сокровищ. Ему снится мастерская, полная истощенных рабочих. Молодой король спрашивает одного из них, кому они служат, и тот отвечает, что их хозяин – бедный человек, живущий жизнью богача, и он понимает, что они трудятся над созданием его одеяния. Во сне он видит, как молодой рабочий умирает, собирая жемчуг для его скипетра. В третьем сне Смерть и Алчность сражаются за шахтеров, добывающих камни для его короны. Проснувшись, молодой король отказывается надевать одеяние, корону и скипетр. Сначала народ не принимает это решение, но со временем начинает уважать выбор короля.

День рождения инфанты

Принцесса в Испании празднует свой двенадцатый день рождения, артистов приглашают развлечь принцессу, и ей очень нравится танцующий карлик. Однако никто при дворе не хочет приближаться к карлику из-за его внешности. Позже принцесса дарит карлику белую розу, и он решает, что это означает, будто она в него влюблена. Они начинают танцевать в лесу, и карлик начинает мечтать о том, чтобы сбежать с принцессой. Он осознает, почему люди сторонятся его, когда видит свое отражение в зеркале и считает себя чудовищем. Карлик в отчаянии, понимая, что принцесса лишь хотела над ним посмеяться. Затем принцесса входит и требует, чтобы карлик танцевал для нее, но он не отвечает, потому что умер от разбитого сердца. Принцесса говорит себе, что больше никогда не будет играть с людьми, у которых есть чувства.

Рыбак и его душа

Рыбак ловит русалку, он считает её очень красивой и пытается оставить её себе, но она умоляет его отпустить. Он соглашается на условии, что когда он позовёт, она будет приходить и петь, чтобы ему легче было ловить рыбу. Он влюбляется в русалку и просит её стать его женой, но она объясняет, что не сможет, пока у него есть душа. Рыбак встречает молодую ведьму, которая соглашается помочь ему избавиться от души, если он потанцует с ней на Субботе ведьм. Она говорит рыбаку, что он сможет освободиться от души, если отрежет свою тень от ног. Прежде чем они расстаются, его душа просит рыбака не выпускать её без сердца, но рыбак отказывается. Душа обещает возвращаться каждый год и звать рыбака. В течение следующих двух лет душа приносит вести о мудрости и богатстве, но рыбак отвергает всё ради любви. На третий год душа приглашает рыбака отправиться с ней в путешествие, но обманом заставляет его убить торговца, ведь у души нет сердца. Он пытается вернуться к русалке, но она не возвращается. Через два года тело русалки выбрасывает на берег, и сердце рыбака разбивается, позволяя ему и душе полностью слиться воедино. Рыбак топит себя и умирает.

Звездный ребенок

Бедный лесоруб находит младенца и решает забрать его домой, воспитывая ребёнка как своего. Мальчик вырос в красивого юношу, но был жесток и мучил людей и животных. Однажды он закидал камнями старуху, и лесоруб потребовал от него остановиться. Старуха ахнула, потому что это был тот самый мальчик, которого она родила десять лет назад. Юноша был возмущён и отказывался верить, что она его мать. Он убегает играть со своими друзьями, но они отказываются с ним играть, потому что он выглядит как жаба. Он бежит к реке и видит, что у него лицо и чешуя жабы. Осознав, что это превращение произошло из-за того, что он отверг свою мать, он отправляется на её поиски, чтобы заслужить прощение. Он скитался по миру три года, никто ему не помогал, и его продали старику. Старик попросил юношу найти три слитка золота – белого, жёлтого и красного. Но каждый раз, находя слиток, он отдавал его нищему, просящему милостыню. В третий раз, когда он помог нищему, его наградили и почтили всем городом. Его провозгласили прекрасным принцем, он узнал, что его родители – король и королева, и в конце концов сам занял трон.

Эстетизм

Детальные описания красоты Уайльда, оторванные от традиционных представлений о добродетелях и «социальных нормах», свойственных другим сказкам, становятся его высшей целью и завершением. В «Молодом короле» главный герой стремится к прекрасному, даже ценой страданий других. В «Дне рождения инфанты» идеалы красоты оказываются поверхностными, ведь титульная принцесса, считающаяся воплощением красоты, жестока. Третья история, «Рыбак и его душа», повествует о поисках, символизирующих опасную природу эстетической одержимости. Заключительная история сборника, «Звёздный ребёнок», содержит подробные описания красоты, и, подобно Инфанте, ребёнок высокомерен и горд, несмотря на свою внешность — его красота бесполезна, поскольку не определяет его характер.

Иудео-христианские образы

Название сборника отсылает к иудео-христианской образности, опираясь на понимание граната как символа плодородия, страдания и воскресения. В иудейской традиции гранат также символизирует красоту. Обе эти культуры рассматривают гранат как «эстетический объект». Гранат также предстает символом декаданса, роскоши и пышности, что соответствует детальному описанию роскоши и эстетики в рассказах. В повести «Молодой король» титульный персонаж обладает «христоподобным обаянием» и проходит духовную трансформацию, «принимая и излучая божественный свет» в комнату и перед своими подданными. Воспитанный и выросший как крестьянин, юный король становится христианином, венчанным Богом, и входит в «новую эстетическую сферу, где христианство является высшей формой эстетизма». Повесть «Рыбак и его душа» исследует схожие христианские мотивы, затрагивая темы искушения, любви, страдания и греха, и повествуется в манере, напоминающей Священное Писание. Душа, вкушающая «сладкие соки» (1) гранатов, все глубже погружается в грех и искушение. В конце повести рыбак «обретает веру», получая Божью милость и любовь у своей могилы, что «вызывает перемену в гневном священнике, который проповедует всеобъемлющую любовь и благословляет все творения Божьи».

Греческая мифология

В греческой мифологии гранаты отсылают к крови, насилию и одновременно к жизни, рождающейся из смерти. В Древней Греции гранаты наиболее ярко проявляются в мифе о Персефоне, которая, съев семена граната, была вынуждена проводить часть времени в подземном царстве и на земле в определенные сезоны года. Этот цикл связывают с искушением и поеданием граната. Схожее аллегорическое осмысление использования граната в греческом мифе встречается в повести "Рыбак и его душа". Повторяющиеся образы граната в повести служат отражением искушения, роскоши и угрозы, символизируя места, которые посещает душа: улица Гранатов и гранатовый сад. Употребление душой гранатового сока перекликается с поеданием семян Персефоной и также "является сигналом о том, что места, через которые проходит душа, можно рассматривать как моральный подземный мир". Концовка повести также может отсылать к циклу жизни и смерти в мифе о Персефоне – бесплодным могилам и ушедшим морским народам.