Введение

Роберт Смит Суртиз (англ. Robert Smith Surtees; 17 мая 1805 – 16 марта 1864) – английский редактор, романист и спортивный журналист, широко известный как Р. С. Суртиз. Он был вторым сыном Энтони Суртиса из поместья Хамстерли-Холл, принадлежащего к старинной семье из графства Дарем. Его помнят благодаря придуманному им персонажу Джорроксу – грубоватому, но добродушному лондонскому торговцу, увлекающемуся спортом.

Ранние годы

Суртиз учился в школе в Овингеме, а затем в школе Дурхэма, после чего в 1822 году поступил в ученики к Роберту Пурвису, юристу в Ньюкасле-апон-Тайне.

Карьера

Суртиз уехал в Лондон в 1825 году, намереваясь заняться юридической практикой в столице, но ему было трудно утвердиться и он начал публиковаться в журнале Sporting Magazine. В 1831 году он основал New Sporting Magazine, публикуя в нем комические зарисовки, которые в 1838 году вышли отдельным изданием под названием «Путешествия и забавы Джорокса» (Jorrocks' Jaunts and Jollities). Джорокс, лондонский торговец, занимающийся спортивными товарами, с его просторечием и добродушной находчивостью, пользовался огромным успехом у публики, и Суртиз написал еще несколько романов о Джороксе в том же духе, в частности «Хэндли-Кросс» и «Хиллиндон-Холл», где описание дома очень напоминает Хэмстерли-Холл. Другой герой, Соупи Спонж, появляется в «Спортивном туре мистера Спонжа», возможно, лучшем произведении Суртиса. Все романы Суртиса были написаны в Хэмстерли-Холле, где он писал стоя за столом, подобно Виктору Гюго. В 1835 году Суртиз оставил юридическую практику, а после получения Хэмстерли-Холла в наследство в 1838 году посвятил себя охоте и стрельбе, продолжая при этом анонимно писать для собственного удовольствия. Он был другом и поклонником выдающегося охотника Ральфа Лэмбтона, чья штаб-квартира находилась в Седжфилде, графство Дарем, известном как «Мелтон Севера». В 1856 году Суртиз стал лордом-шерифом Дарема. Он умер в Брайтоне в 1864 году и был похоронен в церкви Эбчестера. Хотя действие его романов не происходит в конкретно обозначенной местности, он использует названия мест северо-восточной Англии, такие как Sheepwash, Howell (How) Burn и Winford Rig. Его запоминающийся герой, Джеймс Пигг из «Хэндли-Кросса», основан на Джо Кирке, охотнике из Слейли. Знаменитый эпизод, иллюстрированный Личем, когда Пигг прыгает в арку с дынями, был вдохновлен подобным случаем с участием Кирка в Корбридже. Как создатель комических персонажей, Суртис остается интересным и сегодня. Теккерей завидовал его наблюдательности, а Уильям Моррис считал его «мастером жизни» и ставил в один ряд с Диккенсом. Его романы увлекательны и полны энергии, изобилуют точными социальными наблюдениями и более чутким взглядом на природу, чем у Диккенса. Вероятно, Суртис больше всего напоминает Диккенса из «Постхумных записок мистера Пиквика», который изначально задумывался как сопроводительный материал к серии спортивных иллюстраций, призванных конкурировать с работами о Джороксе. Большинство поздних романов Суртиса были проиллюстрированы Джоном Личем. Среди них – «Спортивный тур мистера Спонжа» (1853), «Спроси маму» (1858), «Простые или локоны?» (1860) и «Гоны мистера Фейси Ромфорда» (1865). Последний из этих романов был опубликован посмертно. В 1841 году Суртиз женился на Элизабет Джейн Фенвик (1818–1879), дочери Эддисона Фенвика из Бишопвермута, от которой у него был один сын, Энтони (1847–1871), и две дочери. Его младшая дочь, Элеонора, вышла замуж за Джона Верекера, впоследствии 5-го виконта Горта. Их сыном был фельдмаршал лорд Горт, командующий британскими экспедиционными силами во Франции в 1940 году.

Влияние на других

Персонаж "Сталки" (по мотивам Лайонела Данстервилла) из романа Рудьярда Киплинга "Сталки и компания" (1899) знает "Хэндли Кросс" Суртиса наизусть и неоднократно цитирует его. Романы Суртиса несколько раз упоминаются в автобиографическом романе Зигфрида Сассона "Воспоминания охотника на лис" (1928). Фраза мистера Джоррокса "мои дорогие слушатели" часто встречается в речи детей в книгах Моники Марсден. Энтони Бланш, готовя Чарльза Райдера к их ужину в Таме в романе "Возвращение в Брайдсхед", говорит, что они "представим себе, где? Только не в путешествии с Джей-Джей Джорроксом". "Были "Поездки и забавы Джоррокса", "Соппи Спонж", "Воспоминания миссис Асквит" и "Охота на крупного зверя в Нигерии" – все разложено перед глазами". Из романа Вирджинии Вулф "Миссис Дэллоуэй".

Наследие

Суртис не входил в число самых популярных романистов девятнадцатого века. Его творчеству не хватало самодовольного идеализма, сентиментальности и морализаторства, свойственных викторианской эпохе; историк Норман Гаш утверждал, что «Его главные мужские персонажи были грубыми или сомнительными; его главные героини – яркими и далекими от добродетели; его взгляд на общество – сатирический, доходящий до цинизма». Томас Секкомб, писавший в 1898 году для «Словаря национальной биографии», отметил, что именно иллюстрации Лича придали произведениям Суртиса какую-либо известность: грубость текста была компенсирована в 1854 году блестящими юмористическими иллюстрациями Джона Лича, который использовал эскиз кучера, сделанный в церкви, в качестве модели для бывшего бакалейщика. Некоторые из лучших работ Лича можно найти среди его иллюстраций к более поздним романам Суртиса, в частности «Ask Mamma» и «Mr. Romford's Hounds». Без оригинальных иллюстраций эти произведения представляют мало интереса. Однако именно по тем причинам, по которым викторианцы критиковали его, произведения Суртиса продолжают читаться и после того, как некоторые из его более популярных современников были забыты. Гаш отмечает, что охотничьи романы Джорджа Уайта Мелвилла в свое время продавались гораздо лучше, чем произведения Суртиса, но теперь их никто не читает, и они кажутся стерильными в сравнении с работами Суртиса. Гаш заключает:

Диапазон Суртиса был ограничен, его стиль часто неуклюж и разговорный. Даже в лучше структурированных романах сюжеты свободны и многословны. Тем не менее, его острые и правдивые описания охоты сохранили свою популярность среди охотников на лис. Более широкая публика оценила его язвительные наблюдения о людях, женщинах и нравах; его увлекательную галерею эксцентриков, пройдох и мошенников; его мастерство в создании живых диалогов (над которыми он много работал); его счастливый талант к созданию незабываемых и цитируемых фраз; и, прежде всего, его величайший комедийный шедевр – «Jorrocks», который завоевал ему поколения преданных читателей. Хотя его место среди викторианских романистов трудно определить, его талант как творческого художника был признан профессиональными писателями, такими как Теккерей, Киплинг, Арнольд Беннетт и Зигфрид Сассон, а также получил признание от неписателей, столь же выдающихся и разнообразных, как Уильям Моррис, лорд Роузбери и Теодор Рузвельт. В Кройдоне, Лондон, на улице Джордж-стрит, 96, установлена статуя Джоррокса работы Джона Миллса. Мюзикл, основанный на его произведениях, под названием «Jorrocks» с музыкой и текстами Дэвида Хенекера, был поставлен в Вест-Энде в 1966 году.