Введение

"Удар в темноте" – комедийный фильм 1964 года режиссёра Блейка Эдвардса, снятый в формате Panavision. Созданный как самостоятельное продолжение фильма "Розовая пантера", он является второй частью одноимённой серии, где Питер Селлерс вновь исполняет роль инспектора Жака Клузо из французской Sûreté. Неуклюжий характер Клузо остался неизменным, но именно в этом фильме Селлерс начал придавать ему своеобразный, нарочито преувеличенный французский акцент, который впоследствии стал визитной карточкой персонажа. В фильме также впервые появляются Герберт Лом в роли его долготерпеливого начальника, комиссара Дрейфуса, Андре Маранн в роли помощника Дрейфуса Франсуа и Берт Квук в роли преданного слуги Клузо Като, все трое из которых впоследствии стали постоянными персонажами сериала. Эльке Зоммер исполняет роль подозреваемой в убийстве Марии Гамбрелли. Этот персонаж вернулся в фильме "Сын розовой пантеры" (1993), где его сыграла Клаудия Кардинале, ранее известная по роли принцессы Далы в фильме "Розовая пантера" (1963). Грэм Старк, сыгравший полицейского Геркуле Ладжоя, вновь исполнил эту роль восемнадцать лет спустя в фильме "По следам розовой пантеры" (1982). Изначально фильм не предназначался для Клузо, а был адаптацией театральной пьесы Гарри Курница, основанной на французской пьесе Марселя Ашара "L'Idiote". Фильм вышел всего через год после первого фильма о Клузо, "Розовая пантера", и его главное отличие заключается в том, что без Дэвида Нивена Клузо является главным героем, а не его контрапунктом.

Сюжет

Поздно ночью в загородном поместье миллионера Бенджамина Баллона несколько его обитателей перемещаются по комнатам, скрываясь и шпионя за другими. В доме находятся жена Баллона, Доминик; главный дворецкий Анри Лафарж и его жена, мадам Лафарж, повар; главный шофер Мигель Остос, второй шофер Пьер и его жена, Дуду, главная горничная; садовник Жорж и его жена, Симона, вторая горничная; третья горничная Мария Гамбрелли и второй дворецкий Морис. Ночь заканчивается выстрелами в комнате Марии, а Мигеля находят убитым. Инспектор Клузо из Сюре, неуклюжий и некомпетентный детектив, вызван на место преступления в сопровождении своего помощника Геркуле Ляжоя. Подозрение падает на Марию, так как Морис находит её с пистолетом, из которого было совершено убийство. Прежде чем Клузо успевает продолжить расследование, его начальник, комиссар Дрейфус, отстраняет его от дела, опасаясь, что он испортит громкое дело. На следующий день, тренируясь со своим слугой Като по строгому, незапланированному между ними соглашению, Клузо узнаёт, что его возвращают к расследованию по приказу Дрейфуса, полученному от вышестоящих чинов под политическим влиянием Баллона. В разговоре с Геркулесом об убийстве Клузо утверждает, что Мария невиновна, несмотря на улики против неё, но считает, что она защищает настоящего убийцу, которым, по его мнению, может быть сам Баллон. Чтобы держать её под наблюдением во время расследования, он добивается её освобождения из тюрьмы. Однако происходят ещё два убийства: Жоржа – в теплице Баллонов, и Дуду – в нудистском лагере, и в обоих случаях улики указывают на Марию. Несмотря на это, Клузо продолжает верить в её невиновность, что приводит Дрейфуса в ужас от его некомпетентности и скандалов, которые он устраивает. После того, как тело Анри находят в шкафу спальни Марии, Клузо снова отстраняют от дела. Хотя Дрейфус начинает подозревать, что Баллон пытается скрыть факты об убийствах, полагая, что он защищает кого-то при помощи Марии, теория Клузо о её невиновности заставляет Дрейфуса опасаться, что его могут разоблачить. Когда Дрейфуса вынуждают вернуть Клузо к расследованию, он в конечном итоге сходит с ума, узнав, что Клузо собирается провести вечер с Марией. В ту ночь предпринимается несколько покушений на жизнь Клузо в различных заведениях, включая его квартиру, но все они проваливаются, в результате чего погибают несколько невинных прохожих. Растущая известность дела из-за этих инцидентов, в сочетании с подтверждением правоты теории Клузо, постепенно сводит Дрейфуса с ума. Клузо наконец решает противостоять семье Баллонов по поводу убийств, надеясь заставить убийцу выдать себя. Однако его план неожиданно доказывает невиновность Марии во всех четырёх убийствах. Доминик признаётся, что случайно убила Мигеля, приняв его за своего мужа, которого подозревала в измене с Марией; мадам Лафарж убила Жоржа, с которым у неё был роман, потому что он собирался бросить её ради Доминик; Симона убила Дуду, чтобы сохранить свой роман с Пьером; а Баллон убил Анри из-за его романа с Доминик. Пьер также рассказывает, что Морис и Дуду шантажировали Доминик. В последовавшем хаосе план Клузо достигает кульминации, когда Геркулес гасит свет. Баллоны, мадам Лафарж, Пьер, Симона и Морис бегут и пытаются сбежать на машине Клузо, не подозревая, что Дрейфус подложил в неё бомбу, намереваясь убить Клузо, как и планировал, когда случайно убил прохожих во время свидания Клузо и Марии. Бомба взрывается, убивая всех шестерых виновных. Считая всех невиновными, несмотря на их признания, Дрейфус теряет рассудок и его уводит Геркулес. Клузо, обнимая Марию, наконец объявляет её невиновной, но их страстный поцелуй прерывается внезапным нападением Като.

Производство

Селлерс был утвержден на главную роль в экранизации бродвейского хита Гарри Курница до выхода и успеха «Розовой пантеры», но остался недоволен сценарием Алекса Коппеля и Нормана Красны. Уолтер Мириш обратился к Блейку Эдвардсу с просьбой заменить Анатоля Литвака в качестве режиссера фильма «Выстрел в темноте». Эдвардс поначалу отказался, но в итоге уступил под давлением, при условии, что он сможет переписать сценарий, заменить главного героя инспектором Клузо и импровизировать комические сцены прямо на съемочной площадке, как он и Селлерс успешно делали в их предыдущем фильме. Отношения между Эдвардсом и Селлерсом настолько ухудшились, что по окончании съемок они поклялись больше никогда не работать вместе. В конечном итоге они примирились и успешно сотрудничали четыре года спустя над фильмом «Вечеринка», а также над тремя другими фильмами о «Розовой пантере» в 1970-х годах. Вдохновленный своим учителем по боевым искусствам Эдом Паркером, Эдвардс создал нового персонажа Като Фонга, используя стиль американского кенпо. Паркер некоторое время работал с Эдвардсом, изучая основы кинематографии, и предложил использовать замедленную съемку в некоторых сценах боя, чтобы усилить драматический эффект и сделать движения более заметными для зрителей. После положительной реакции зрителей Эдвардс продолжил использовать этот прием в последующих фильмах о «Розовой пантере». Как и в большинстве других фильмов об инспекторе Клузо, в «Выстреле в темноте» использована анимированная заставка, созданная DePatie Freleng Enterprises с использованием анимированного образа инспектора Клузо. Этот фильм и образ инспектора Клузо – единственные, где персонаж Розовой пантеры отсутствует в начальных титрах. Музыкальная тема Генри Манчини к этому фильму используется в качестве заставки и фоновой музыки в мультсериале «Инспектор», созданном DePatie Freleng с 1965 по 1969 год. Заглавная песня «Тени Парижа» была написана Генри Манчини. Имя исполнительницы не указано, но современные отраслевые отчеты подтверждают, что это была Джина Кэрролл, записывающаяся на Decca Records.