Введение

Ринг был шведским монархом или местным правителем, правившим в Уппсале, важном раннем шведском политическом центре, примерно в 936 году или ранее. Он правил либо до, либо вместе со своими двумя сыновьями Эриком и Эмундом. Почти ничего о нём не известно, кроме его имени.

Визит епископа Унни

Архиепископство Бремена проводило христианскую миссию в Центральной Швеции в IX веке, но эти усилия прекратились во второй половине века по разным причинам. Германское королевство вступило в более тесный контакт со Скандинавией, когда король Генрих Птицелов победил датчан в 934 году и приобрел влияние в важном торговом центре Хедеби в Южной Ютландии. Немецкий церковный хронист Адам Бременский, писавший около 1075 года, сообщает, что архиепископ Гамбург-Бременский Унни прибыл в Данию для назначения священников в местные церкви. Оттуда он переправился через Балтийское море и, испытывая некоторые трудности, достиг Бирки в шведском королевстве. Это произошло в 935 или 936 году. По словам Адама, в течение семидесяти лет Бирку почти не посещали христианские проповедники. "Верующий в Господа сошел на берег в этой гавани и приступил к общению с местным населением с его необычной целью. Шведы и гёты, или, точнее, норманны, в период варварских завоевательных походов, когда многие короли осуществляли жестокое правление на протяжении нескольких последовательных лет, полностью забыли христианскую веру и теперь их было нелегко убедить в ней. Я слышал от часто цитируемого короля Свена (Дании, правил 1047–1076), что в то время шведами правил некий Коль вместе со своими сыновьями Эриком и Эмундом. Это тот же Коль, которому предшествовали Анунд, Бьёрн и Олоф, о которых можно прочитать в житии Ансгара, и другие, чьи имена не упоминаются. Вероятно, воин Божий Унни обратился к этим королям, хотя они и не были верующими, и с их разрешения проповедовал Слово Божье в земле шведов. Шведские и гётские земли, среди которых святой Ансгар впервые посеял семена веры, но затем вернулись к язычеству, вновь были призваны к вере святым отцом Унни. Когда посланник Божий завершил свою миссионерскую работу и решил вернуться домой, он заболел в Бирке и оставил там свой измученный прах."

Имя и место

Унни умер 17 сентября 936 года, однако неясно, является ли утверждение Адама о том, что он и король Ринг были современниками, предположением автора. Король Ринг не упоминается в скандинавских списках королей и сагах, таких как «Сага о Хёрваре и Хейдреке». Тем не менее, это имя носил шведский правитель, победивший в легендарной битве при Бравалле – Сигурд Ринг. Имя это не встречается среди членов королевской семьи эпохи викингов. Иногда высказывалось предположение, что его истинное имя было Олоф (Anlaufr), упоминаемый в латинских хрониках как Anulo, что могло быть ошибочно истолковано как латинское *annulus*, означающее «кольцо». Также высказывались предположения относительно местоположения Бирки, где умер Унни. Руническая надпись на кресте в церкви Сунд на Аланде была интерпретирована местными исследователями как Вини (Унни), что потребовало бы радикального переосмысления исторической географии Швеции эпохи викингов. Однако среди историков и археологов преобладает мнение, что Бирка располагалась на острове Бьёркё в озере Меларен. Немецкое вторжение в Скандинавию, которое послужило причиной визита Унни, также могло насторожить правителей Бирки. Считается, что семья датских правителей, потерпевших поражение в 934 году, происходила из Швеции, хотя это утверждение подвергается серьезной критике со стороны современных ученых. В любом случае, Бирка, очевидно, поддерживала тесные торговые связи с Хедебю. Около 940 года укрепления Бирки были усилены: гравийные валы были подняты и, по-видимому, возведены частоколы.