Введение
"Пятьдесят миллионов французов" – музыкальная комедия с либретто Герберта Филдса и музыкой и текстами Коула Портера. Она дебютировала на Бродвее в 1929 году и два года спустя была экранизирована. Название отсылает к популярной песне 1927 года "Пятьдесят миллионов французов не могут ошибаться" авторства Уилли Раскина, Билли Роуза и Фреда Фишера, в которой сопоставлялись вольные нравы парижских 1920-х годов с цензурой и "сухим законом" в Соединенных Штатах. Сюжет мюзикла соответствует типичным романтическим историям музыкальных комедий первой половины двадцатого века.
История
"Пятьдесят миллионов французов" стал первым из семи мюзиклов Портера, для которого либрето было написано или соавторством написано Гербертом Филдсом. Это был также первый мюзикл, поставленный Монти Вулли.
Синопсис
Питер Форбс, молодой американский миллионер, отправляется в Париж и заключает пари со своими друзьями Билли Бакстером и Майклом Камминсом, что проживет месяц без денег и при этом добьется руки Лулу Каролл, девушки, которую он обожает. Она в Париже с родителями и своей лучшей подругой Джойс. Условие пари таково: у Питера есть месяц, до 4 июля, чтобы устроить вечеринку по случаю помолвки в замке Мадрид. Пытаясь завоевать Лулу, лишенный средств, он сталкивается с унижениями. Его первая работа – гид, но к его ужасу он привлекает внимание Вайолет Хильдегард, закупщицы меха, которая рассылает своим детям откровенные французские открытки ("Где бы вы взяли пальто?"). К Питеру также проявляет интерес начинающая певица Мэй ДеВер. Пока Питер занят, Лулу и Билли начинают флиртовать. Все отправляются на скачки, где Луи Пернасс уверяет Питера, что гонка подстроена и выиграет Toujours Moi, и забирает деньги Питера и Мэй, чтобы сделать ставку. Кажется, лошадь проиграла, и Питер рвет билет, но победителя дисквалифицируют, и он выигрывает. Однако Лулу считает его эгоистом за то, что он не поделился выигрышем (ведь она одолжила ему денег) и уходит ("You Don't Know Paree"). Через неделю Пернасс готовит вечеринку для матери Лулу, которая планирует выдать ее замуж за бедного, но знатного великого герцога ("Королева Терре-Хаут"). Мистер Кэрролл, расстроенный стоимостью, напивается, а Лулу не приходит, так как не желает выходить замуж за герцога. 4 июля Питер работает танцевальным партнером в замке Мадрид. Когда все собираются, Билли и Майкл все еще ухаживают за Вайолет и Джойс. Питер, под давлением сроков пари, делает предложение. В этот момент Пернасс предлагает ему потанцевать с клиенткой, а Лулу, смущенная и растерянная, начинает уходить. Питер и Пернасс спорят из-за разорванного билета, и Лулу понимает, что он говорил правду. Она доверяет ему, и они обручаются, когда наступает полночь.
Постановки
Премьера мюзикла «Пятьдесят миллионов французов» состоялась на Бродвее в театре Lyric 27 ноября 1929 года и завершилась 5 июля 1930 года после 254 представлений. Открытие произошло спустя месяц после краха фондового рынка 1929 года. Режиссёром был Монти Вулли, хореографом – Ларри Себалос, а художник-постановщик – Норман Бел Геддес. В ролях: Уильям Гакстон в роли Питера Форбса, Джиннивье Тобин в роли Лулу Кэрролл, Бетти Комптон в роли Джойс Уилер и Лестер Кроуфорд в роли Билли Бакстера. Театральный ансамбль Medicine Show Theatre поставил спектакль Off Off Broadway с 3 по 20 февраля 1983 года. Постановкой руководила художественный директор ансамбля Барбара Ванн. Музыкальным руководителем был Майкл Джон Лакиуза, впоследствии ставший известным композитором. В 1991 году была поставлена концертная версия с либретто, адаптированным Томми Краскером, при поддержке Французского института/Альянса Франсе и Эванса Хейла на сцене Mainstage 14th Street Y в Нью-Йорке. Была сделана студийная запись с участием исполнителей этого концерта. В 2002 году благотворительный фонд Discovering Lost Musicals Charitable Trust представил концерт в Linbury Studio Theatre при Королевском оперном театре в Лондоне. Концерт, организованный 42nd Street Moon, состоялся в Сан-Франциско в декабре 2003 года. Концерт общества APPLAUSE! Musicals Society прошёл с 13 по 16 февраля 2008 года в Shadbolt Centre for the Arts в Бернаби, Британская Колумбия, под руководством режиссёра Скотта Эштона Свона. Театр Medicine Show, расположенный по адресу 549 W. 52nd St. в Нью-Йорке, возобновил свою постановку 1983 года «Пятьдесят миллионов французов» с 24 октября по 18 ноября 2012 года, вновь под руководством обладательницы премии «Оби» Барбары Ванн. Музыкальным руководителем был Боб Голдстоун, пианист бродвейской постановки «Эвита». Рецензент CurtainUp Элизабет Ахлфорс назвала постановку «чистой глупостью и неудержимым легкомыслием». Уилл Фридвальд из The Wall Street Journal охарактеризовал её как «живую постановку этого шедевра Коула Портера». В январе 2013 года Medicine Show Theatre дал семь дополнительных представлений своей постановки «Пятьдесят миллионов французов» (октябрь-ноябрь 2012 года) с тем же актёрским составом и съёмочной группой.
Критический отклик
Стивен Ситрон в своей книге «Ноэль и Коул» написал, что мюзикл получил смешанные отзывы, ссылаясь на критиков Брукса Аткинсона и Ричарда Уоттса, которые назвали его «приятным», отмечая, что в нём не было «выдающейся хитовой песни». Гилберт Габриэль, напротив, заявил, что это было «лучшее, что он видел за семь лет!». Ирвинг Берлин, поклонник Портера, разместил рекламу, в которой, в частности, говорилось: «Лучшая музыкальная комедия, которую я видел за многие годы». По словам Чарльза Шварца, писавшего в биографии Коула Портера, либретто Герберта Филдса «сыграло большую роль в передаче игривой галльской сути, подразумеваемой названием», а также он отметил «почти безупречный актерский состав» и «уверенную режиссуру» Монти Вулли.
Кино адаптации
"Пятьдесят миллионов французов", режиссёр Ллойд Бэкон, полностью снятый в трёхцветной технике, вышел на экраны в 1931 году, выпущенный компанией Warner Bros. В состав актёров вошли Оле Олсен, Чик Джонсон, Уильям Гакстон, Хелен Бродерик, Джон Халлидей, Клаудия Делл, Лестер Кроуфорд и Эвалин Кнапп. Песни были исключены из фильма 1931 года, так как публика устала от музыкальных фильмов. В 1934 году на основе мюзикла был создан короткометражный фильм под названием "Paree, Paree", в который вошли несколько песен: "You Do Something to Me", "Paree, What Did You Do To Me", "Find Me a Primitive Man" и "You've Got That Thing". Боб Хоуп исполнил роль Уильяма Гакстона в этом фильме.