Введение

Французский полимат (1588–1648)

Марин Мерсенн, OM (также известный как Марин Мерсенн или отец Мерсенн; 8 сентября 1588 – 1 сентября 1648) был французским учёным-эрудитом, чьи работы охватывали широкий спектр областей. Сегодня он, пожалуй, наиболее известен математикам благодаря числам Мерсена, представляемым в виде для некоторого целого числа n. Он также разработал законы Мерсена, описывающие гармоники вибрирующей струны (например, на гитаре и пианино), и его основополагающий труд по теории музыки «Harmonie universelle», за который его называют «отцом акустики». Мерсенн, рукоположенный католический священник, поддерживал многочисленные контакты в научном мире и был назван «центром мира науки и математики в первой половине XVII века» и, благодаря его умению объединять людей и идеи, «почтовым ящиком Европы». Он также был членом аскетического ордена Минима и писал и преподавал теологию и философию.

Жизнь

Мерсенн родился у Жанны Мульер, жены Жюльена Мерсенна, крестьян, живших недалеко от Оизэ, графства Мэн (ныне департамент Сарт, Франция). Он получил образование в Ле-Мане и в иезуитском колледже Ла-Флеш. 17 июля 1611 года он вступил в орден минимитов, а после изучения теологии и еврейского языка в Париже был рукоположен в священники в 1613 году. В период с 1614 по 1618 год он преподавал теологию и философию в Невере, но вернулся в Париж и поселился в монастыре Л’Анносьяд в 1620 году. Там он изучал математику и музыку и общался с единомышленниками, такими как Рене Декарт, Этьен Паскаль, Пьер Пети, Жиль де Роберваль, Томас Гоббс и Никола Клод Фабри де Пейреск. Он переписывался с Джованни Дони, Жаком Александром Ле Теннёром, Константином Гюйгенсом, Галилео Галилеем и другими учеными в Италии, Англии и Голландской республике. Он был убежденным защитником Галилея, оказывая ему помощь в переводе некоторых его трудов по механике. В течение четырех лет Мерсенн полностью посвятил себя философским и богословским трудам и опубликовал «Вопросы, достойные внимания о Книге Бытия» (Quaestiones celeberrimae in Genesim) (1623); «Безбожие деистов» (L'Impieté des déistes) (1624); «Истина наук против скептиков» (La Vérité des sciences) (1624). Иногда ошибочно утверждают, что он был иезуитом. Он получил образование у иезуитов, но никогда не вступал в Общество Иисуса. Он преподавал теологию и философию в Невере и Париже. В 1635 году он организовал неформальную Парижскую академию (Academia Parisiensis), насчитывавшую около 140 корреспондентов, включая астрономов, философов и математиков, и ставшую предшественницей Академии наук, основанной Жаном-Батистом Кольбером в 1666 году. Он не боялся провоцировать споры между своими учеными друзьями, чтобы сопоставить их взгляды, в частности, между Декартом, Пьером де Ферма и Жаном де Бограном. Питер Л. Бернштейн в своей книге «Против богов: удивительная история риска» писал: «Академия наук в Париже и Королевское общество в Лондоне, основанные примерно через двадцать лет после смерти Мерсенна, были прямыми наследниками его деятельности». В 1635 году Мерсенн встретился с Томмазо Кампанеллой, но пришел к выводу, что тот «не может ничему научить в области наук, хотя обладает хорошей памятью и богатым воображением». Мерсенн спросил, желает ли Декарт, чтобы Кампанелла приехал в Голландию для встречи, но Декарт отказался. Он посетил Италию пятнадцать раз, в 1640, 1641 и 1645 годах. В 1643–1644 годах Мерсенн также переписывался с немецким социнианом Марцином Руаром относительно коперниканских идей Пьера Гассенди, обнаружив, что Руар уже поддерживал позицию Гассенди. Среди его корреспондентов были Декарт, Галилей, Роберваль, Паскаль, Бекман и другие ученые. Он умер 1 сентября 1648 года от осложнений, вызванных абсцессом легких.

Борьба с оккультными и мистическими мыслителями

Две немецкие брошюры, распространившиеся по Европе в 1614–1615 годах, Fama fraternitatis и Confessio Fraternitatis, заявляли, что являются манифестами весьма избранного, тайного общества алхимиков и мудрецов, известного как Братство розенкрейцеров. Эти книги были написаны в аллегорической форме, но, очевидно, принадлежали перу небольшой группы людей, хорошо знакомых с науками того времени, и их главной целью было продвижение образовательной реформы (они выступали против аристотелизма). Эти брошюры также пропагандировали оккультное понимание науки, включающее элементы философии Парацельса, неоплатонизма, христианской Каббалы и герметизма. По сути, они стремились установить новую форму научной религии с некоторыми дохристианскими элементами. Мерсенн возглавил борьбу против принятия этих идей, особенно тех, которые продвигал сторонник розенкрейцеров Роберт Фладд, который всю жизнь вел полемику с Иоганном Кеплером. Фладд ответил на это трудом Sophia cum moria certamen (1626), в котором он обсуждает свою причастность к розенкрейцерам. Анонимный труд Summum bonum (1629), еще одна критика Мерсенна, представляет собой текст, посвященный розенкрейцерской тематике. Каббалист Жак Гаффарель присоединился к Фладду, в то время как Пьер Гассенди защищал Мерсенна. Идеи розенкрейцеров защищали многие известные ученые, а некоторые представители европейского научного сообщества повышали свой авторитет, заявляя о своей принадлежности к избранным членам Братства. Однако в настоящее время большинство историков сходятся во мнении, что нет никаких доказательств существования ордена розенкрейцеров в то время, а более поздние ордена розенкрейцеров использовали это название, не имея отношения к авторам розенкрейцерских манифестов. В середине 1630-х годов Мерсенн отказался от поиска физических причин в аристотелевском понимании (отвергая идею сущностей, которые все еще поддерживались схоластическими философами) и утверждал, что истинная физика может быть лишь описательной наукой о движениях (Mécanisme), направление, заданное Галилео Галилеем. Мерсенн регулярно переписывался с Галилеем и продолжил работу над вибрирующими струнами, первоначально разработанную его отцом, Винченцо Галилеем.