Введение

Английский автор книг о правилах поведения (1727–1801)

Хестер Чапон, урожденная Мулсо (27 октября 1727 года в Тьювелле, Нортгемптоншир – 25 декабря 1801 года в Хэдвелле, Миддлсекс), была английской писательницей, автором книг о правилах поведения для женщин. Она вращалась в кругу лондонских «Блюстокингов».

Жизнь

Хестер, дочь Томаса Мулсо (1695–1763), землевладельца, и его жены (умерла в 1747/1748), дочери полковника Томаса, написала роман в девять лет под названием «Любовь Аморета и Мелиссы», что не понравилось её матери. Она получила более основательное образование, чем большинство девушек того времени, изучая французский, итальянский и латынь, и начала регулярно писать и переписываться с другими писателями в восемнадцать лет. Её первыми опубликованными работами стали четыре небольших произведения для журнала Сэмюэля Джонсона «The Rambler» в 1750 году. В 1760 году она вышла замуж за юриста Джона Чапона (ок. 1728–1761), сына более ранней писательницы-моралистки Сары Чапон (1699–1764), но вскоре овдовела. Хестер Чапон вошла в круг образованных дам, известных как «Блюстокинги», которые собирались вокруг Элизабет Монтегю, и написала «Письма о совершенствовании разума» и «Сборник различных сочинений». Она умерла в Монкен-Хадли, Миддлсекс, 25 декабря 1801 года.

Книги о поведении

Письма были написаны изначально для 15-летней племянницы Чапоне в 1773 году, но к 1800 году было выпущено по крайней мере 16 изданий. К 1829 году вышло еще 12 изданий, по крайней мере одно из которых представляло собой французский перевод. Они были посвящены поощрению рационального понимания посредством чтения Библии, истории и литературы. Племяннице также рекомендовали изучать бухгалтерию, ведение домашнего хозяйства, ботанику, геологию и астрономию. Следует было избегать лишь сентиментальных романов. Мэри Уолстонкрафт особо выделила эту книгу как один из немногих достойных похвалы примеров жанра самосовершенствования. Расцвет книг с советами по поведению в Британии пришелся на период между 1760 и 1820 годами; один исследователь называет эту эпоху «веком книг о приличиях для женщин». Как пишет Нэнси Армстронг в своей книге «Желание и домашняя проза» (1987): «Эти книги стали настолько популярными, что ко второй половине XVIII века практически каждый знал идеал женственности, который они предлагали». Труд Чапоне – типичный пример. Книги о поведении переняли стили и риторику более ранних жанров, таких как религиозные сочинения, пособия по браку, кулинарные книги и работы по ведению домашнего хозяйства. Они предлагали описание, чаще всего, идеальной женщины, одновременно давая практические советы. Они не только предписывали мораль, но и направляли выбор одежды читателей и определяли, что в ту эпоху считалось надлежащим этикетом. Работа Чапоне особенно повлияла на Уолстонкрафт при написании «Мыслей о воспитании дочерей», благодаря ее «последовательной учебной программе для женщин» и основанности на идее о том, что христианство должно быть «главным наставником наших рациональных способностей», а также акценту на том, что к женщинам следует относиться как к разумным существам, а не позволять им погрязать в «чувственности». Уолстонкрафт опиралась на труды Чапоне и Маколея, когда в 1792 году писала «Защиту прав женщины». Еще одной поклонницей и личной подругой была писательница и автор дневников Фрэнсис Берни. В сохранившейся переписке между ними есть письмо соболезнования от 4 апреля 1799 года от Берни к Чапоне в связи со смертью Джейн Джеффриз (урождённой Мулсо) при родах – племянницы, которой были адресованы «Письма о совершенствовании разума».

Культурное влияние

Романист XIX века Элизабет Гаскелл называет Чапон образцом эпистолярного жанра, ставя ее в «Кранфорде» в один ряд с Элизабет Картер, гораздо более образованной представительницей «Блюстокинга». Эта книга также появляется в романе Анны Бронте «Агнес Грей» через одного из персонажей и оказала влияние на Сэмюэля Ричардсона, Джейн Остин и Мэри Уолстонкрафт. В первой главе «Ярмарки тщеславия» Теккерей суммирует представление о себе мисс Пинкертон, владелицы «академии для молодых леди», описывая ее как «эту величественную даму; Семирамиду Хаммерсмита, подругу доктора Джонсона, корреспондентку самой миссис Чапон». Позже в той же главе мисс Пинкертон отмечает, что ее заведение, The Mall, пользовалось «покровительством достопочтенной миссис Чапон». Ричардсон и Элизабет Картер составили сборник сочинений Чапон под названием «Посмертные труды миссис Чапон: содержащие ее переписку с мистером Ричардсоном, серию писем миссис Элизабет Картер и некоторые разрозненные произведения, ранее не публиковавшиеся. Вместе с описанием ее жизни и характера, составленным ее семьей» (1807). Там Чапон цитируется: «Хотя пути людские неравны, пути Господни равны, и даже женщины найдут у Него справедливость».