Введение

"Решение о вырождении" – научно-фантастический рассказ 1977 года, написанный Ракуной Шелдон, псевдонимом американского психолога Элис Шелдон, более известной под другим псевдонимом Джеймс Типтри-младший. Когда рассказ был впервые опубликован в июне 1977 года, личность Элис Шелдон как Типтри и "Ракуны" Шелдон была неизвестна ни общественности, ни научному сообществу; серия событий, вызванных смертью матери Шелдон, Мэри Гастингс Брэдли, в октябре 1977 года, привела к раскрытию личности, скрывающейся за этими псевдонимами, к концу того же года. "Решение о вырождении" получило премию «Небула» за лучшую повесть в 1978 году и было экранизировано в виде телевизионного фильма. Название отсылает к методу стерильных насекомых – технологии искоренения популяции винтовых мух путем выпуска большого количества стерилизованных самцов, конкурирующих с плодовитыми, что приводит к сокращению популяции с каждым поколением. В рассказе речь идет о подобном искажении человеческой сексуальности с катастрофическими последствиями.

Краткое содержание сюжета

История начинается с переписки и вырезок из газет между Аланом, ученым, работающим в Колумбии над искоренением паразитов методом стерильных насекомых, и его женой Энн Алстейн, находящейся дома в США, касательно эпидемии организованных убийств женщин мужчинами. Убийцы считают это естественным инстинктом и выстроили сложные женоненавистнические рационализации для его оправдания. Например, вместе с убийствами распространяется новое религиозное движение – «Сыны Адама», которые верят, что женщины злы, что Эдемский сад был раем до появления женщин, и что Бог повелевает им избавиться от всех женщин, после чего Бог либо заставит всех жить вечно, либо откроет лучший способ размножения (они не могли точно сказать, что именно произойдет). Когда религия только зарождается, до начала организованных убийств, мало что делается для сдерживания распространения идеологии, и действия мужчин по выселению женщин из контролируемых ими районов не предотвращаются. Некоторые женщины оказывали сопротивление, например, три женщины, укравшие самолет ВВС и бомбившие Даллас, но организованного сопротивления не было. Первоначально новости подвергались масштабной цензуре, поскольку правительство полагало, что это случай массовой психологической истерии, которую можно подавить, замалчивая информацию и предотвращая ее распространение. Однако небольшая группа ученых выяснила правду: в атмосфере распространяется некий инфекционный агент, превращающий мужские сексуальные порывы в насильственные. Алан, чуткий и добрый человек, осознает, что сам поддается этому влиянию, и пытается сопротивляться импульсам, а также изолироваться от женщин. В это же время между его женой и дочерью-подростком возникают многочисленные конфликты: дочь, преданная отцу, отказывается верить предупреждениям матери о нем. Она тайно навещает отца, и он убивает ее, после чего, осознав ужас своего поступка, кончает с собой. Энн бежит на север, в Канаду, поскольку болезнь началась в тропических зонах и распространялась оттуда. В конечном итоге Энн, преследуемая обществом, настроенным на фемицид, обнаруживает источник и мотивацию этой чумы: инопланетный вид намеренно провоцирует человечество на самоуничтожение, чтобы заполучить Землю для себя.

Объяснение ключевых понятий

Барнхард Брейтуэйт, также известный как Барни. Профессор энтомологии. Алан – муж Энн Алштейн. Профессор энтомологии. Убил Эми. Покончил с собой. Энн Алштейн – жена Алана. Вероятно, покончила с собой вскоре после окончания истории. Эми – дочь Алана и Энн Алштейн. Убита Аланом. "Ангелы" – инопланетяне, спускающиеся на Землю для контроля за ходом их проекта по истреблению человечества. Метод стерильных насекомых – технология истребления популяций насекомых с помощью стерильных особей. В рассказе приведено три примера – мясная муха, "сосновый почковый червь" и "камышовый комар". Эти три примера действуют по-разному: самки мясной мухи спариваются только один раз, поэтому стерильный самец должен успешно "спариться", чтобы вывести самку из размножения. Что касается соснового почкового червя, "кажется, он блокирует самцу возможность повернуться после соединения с самкой, в результате чего он спаривается с ее головой". Камышовые комары спариваются во время массовых скоплений, когда множество самцов окружают небольшое количество самок, выделяющих феромоны, поэтому техника заключалась в "концентрации феромона и выпуске стерилизованных самок". Лордоз – сексуальный рефлекс, присутствующий у большинства млекопитающих, включая грызунов, слонов и кошек. Он проявляется во время спаривания самки в виде опускания передних конечностей, вытягивания задних конечностей, поднятия таза, изгиба позвоночника вентрально и поднятия или смещения в сторону хвоста. В рассказе этот рефлекс у человеческих самок преувеличен до такой степени, что они пассивно принимают смерть от мужской агрессии.

Другие медиа

"Решение о вырождении мух" было адаптировано в телевизионный фильм сценаристом Сэмом Хэммом и режиссером Джо Данте для серии Masters of Horror на канале Showtime, премьера которого состоялась 8 декабря 2006 года. Оно также упоминается в проекте Марка Данилевски "The Familiar, том 3". В июньском выпуске журнала Galaxy Science Fiction за 1955 год тема вырождения мух и их истребления этим методом упоминается в редакционной статье Х. Л. Голда как основа для вторжения инопланетян.

Научная основа

В 1925 году была предложена концепция "мнимой ярости" для описания яростных реакций у животных с удаленной корой головного мозга. Это было раннее открытие связи между центральной нервной системой и агрессивным поведением. В 1928 году в научной работе сообщалось, что электрическая стимуляция гипоталамуса может вызывать агрессию у кошек. В статье, опубликованной в 2011 году, было продемонстрировано, что оптогенетическая стимуляция нейронов в вентромедиальном гипоталамусе вызывает атаки у самцов мышей на самок, неодушевленные предметы и других самцов. Кроме того, было установлено, что существуют "перекрывающиеся, но различные подпопуляции нейронов, участвующие в борьбе и спаривании. Нейроны, активирующиеся во время атаки, подавляются во время спаривания, что указывает на возможный нейронный субстрат для конкуренции между этими противоположными социальными поведениями".