Ралликросс: История и развитие гонок на смешанных покрытиях

Введение

Ралликросс – это вид автомобильных гонок в формате спринта, проводимый на замкнутой гоночной трассе с комбинированным покрытием, с использованием модифицированных серийных или специально построенных дорожных автомобилей, схожих с автомобилями World Rally Cars. Он особенно популярен в странах Северной Европы, Нидерландах, Бельгии, Франции и Великобритании. Более доступным и начальным уровнем ралликросса является шведский фолькрайс или его норвежский аналог – билкросс. Фолкрайс наиболее популярен в Финляндии, где он возник в конце 1960-х годов. В Европе под ралликроссом также могут подразумеваться гонки радиоуправляемых внедорожных багги в масштабе 1:8.

Истоки ралли-кросса

Спорт зародился как телевизионное шоу (со специально приглашенными раллийными гонщиками), спродюсированное Робертом Ридом из ABC Weekend TV для программы World of Sport на ITV на трассе Lydden Circuit (между Дувром и Кентербери) в Великобритании в субботу, 4 февраля 1967 года. Первый настоящий ралли-кросс был организован Бадом Смитом (ум. 1994) и Центром Тунбридж-Уэллс 750 MC, при поддержке владельца трассы Lydden Билла Чессона (ум. 1999), и его выиграл будущий гонщик Формулы-1, а также победитель ралли Монте-Карло 1968 года Вик Элфорд на серийном Porsche 911 британского импортера AFN, опередив Брайана Мелию на Ford Lotus Cortina и Тони Фолла на BMC Mini Cooper S. После этого стартового мероприятия было проведено еще два тестовых ралли-кросса в Лайддене, 11 марта и 29 июля, прежде чем новый чемпионат World of Sport по ралли-кроссу для зрителей ABC TV стартовал с первого этапа 23 сентября, за которым последовал второй этап 7 октября. Серия состояла из шести этапов (три в Лайддене и три в Крофте) и в итоге была выиграна англичанином Тони Чаппелем (Ford Escort Twin Cam), который стал первым чемпионом Великобритании по ралли-кроссу, победив на финальном этапе новой серии 6 апреля 1968 года в Лайддене. Однако истинное рождение ралли-кросса часто ошибочно связывают с отменой ралли RAC 1967 года из-за ящура в ноябре 1967 года, примерно через десять месяцев после первого мероприятия. Некоторые иностранные участники ралли RAC также планировали принять участие в первом международном ралли-кроссе на трассе Lydden Circuit в субботу, 25 ноября 1967 года, но вернулись домой сразу после отмены ралли вечером 17 ноября, которое было заменено одним специальным домом (победил швед Эрик Карлссон на Saab 96 V4) ради разочарованных телевизионных компаний. Первый спецучасток ралли RAC, Камберли, располагался на территории Министерства обороны и не пострадал от ограничений на передвижение, вызванных болезнью в сельской местности. Впоследствии, только британские гонщики участвовали в первом международном ралли-кроссе через неделю, который в итоге выиграл Эндрю Коуэн на Hillman Imp. На следующий день состоялось главное мероприятие Thames Estuary Automobile Club (TEAC) – оригинальный клубный ралли-кросс. Он открыл этот новый увлекательный вид спорта для многих любителей, оказался очень успешным и тем самым проложил путь первому поколению настоящих специалистов по ралли-кроссу, многие из которых пришли из автокросса и автограсса. После полутора лет и нескольких ралли-кросс мероприятий в Лайддене, а также на трассе Крофт (недалеко от Дарлингтона), BBC включила этот молодой вид спорта в свою программу Grandstand, в то время как ITV отказалась от него после британской зимней серии ралли-кросса 1968/69. В 1969 году к трассам Lydden Circuit и Croft Circuit присоединилась еще одна площадка для ралли-кросса – Cadwell Park в Линкольншире. Однако, в то время как и Lydden, и Croft до сих пор используются для ралли-кросса, Cadwell Park позже исключил этот вид автомобильных гонок из своего расписания.

The sport started as a TV show (with especially invited rally drivers), produced by Robert Reed of ABC Weekend TV for ITV's World of Sport programme, at Lydden Circuit (between Dover and Canterbury) in Great Britain on Saturday, 4 February 1967. The first true rallycross was organised by Bud Smith (d. 1994) and the Tunbridge Wells Centre of the 750 MC, with the aid of Lydden Circuit owner Bill Chesson (d. 1999), and was won by later Formula One driver as well as 1968 Rally Monte Carlo winner Vic Elford in a showroom Porsche 911 of the British importer AFN, ahead of Brian Melia in his Ford Lotus Cortina and Tony Fall in a BMC Mini Cooper S.

After that inaugural event there were another two test rallycrosses at Lydden, on 11 March and 29 July, before the new World of Sport Rallycross Championship for the ABC TV viewers started with round one on 23 September, to be followed by round two on 7 October. The series was run over a total of six rounds (three at Lydden and three at Croft) and was eventually won by Englishman Tony Chappell (Ford Escort Twin Cam), who became the first British Rallycross champion after winning the final round of the new series on 6 April 1968 at Lydden. However, the true birth of rallycross is often wrongly connected with the cancellation of the 1967 RAC Rally, due to foot and mouth disease, in November 1967, about ten months after the maiden event. Some foreign entrants for the RAC had also planned to take part in the 1st international rallycross at Lydden Circuit, on Saturday, 25 November 1967, but went home immediately after the rally had been cancelled on the evening of 17 November, and was replaced by a single special stage (won by Swede Erik Carlsson in a Saab 96 V4) for the sake of the disappointed television companies. RAC Rally stage number one by then, Camberley, was on Ministry of Defence land and not affected by movement restrictions caused by the disease in rural areas. Subsequently, only British drivers competed in the maiden international rallycross event one week later, which was eventually won by Andrew Cowan and his Hillman Imp. Thames Estuary Automobile Club's (TEAC) premier event, the original Clubman's rallycross, was held the day after. It opened up the new rally drivers' fun sport to many amateur competitors, proved very successful and thereby paved the way for the first generation of real rallycross specialists, many of them coming from the ranges of autocross and autograss racing. After one and a half years and several rallycross events at Lydden as well as Croft Circuit (near Darlington) the BBC adopted the young sport for its Grandstand programme while ITV dropped it after the British Rallycross Winter Series 1968/69. In 1969 Lydden Circuit and Croft Circuit were joined by another RX venue, Cadwell Park in Lincolnshire. However, while both Lydden and Croft nowadays are still in use for rallycross Cadwell Park later dropped this type of car racing from its schedule.

Расширение в Нидерландах

Роб Херцет (AVRO), голландский коллега Роберта Рида, открыл ралли-кросс во время визита в Великобританию в 1968 году и сразу понял его потенциал для телезрителей. К тому времени почти десять миллионов британцев смотрели некоторые соревнования по телевидению. Вернувшись домой в Нидерланды, Херцет связался с гонщиком и раллистом, а также автожурналистом Жераром ван Леннепом (кузеном пилота Формулы-1 Гийса ван Леннепа), чтобы обсудить свое открытие. Оба согласились, что эта форма спринтерских гонок также могла бы быть уместна для Нидерландов. Ван Леннеп вскоре начал поиски и обнаружил военный полигон недалеко от города Венло, вблизи голландско-германской границы. На самом деле было два варианта: один в Венло, в провинции Лимбург, и один в Эльсте, в провинции Гелдерланд, но помощь, предложенная армией, склонила решение в пользу Венло. В субботу, 17 мая 1969 года, группа приглашенных раллийных и гоночных пилотов прибыла на место для тестового дня. Все были очень довольны и воодушевлены, и всего через три недели, в субботу, 7 июня, состоялось первое ралли-кросс на европейском континенте. Трасса состояла из участка бетонной взлетно-посадочной полосы, рыхлых участков через вересковые пустоши и углубления длиной около 40 метров и глубиной 10 метров, обычно используемых для испытаний танков. Хотя мягкий вересковый грунт и грязь в углублениях затрудняли задачу большинству из двух десятков участников, или, по крайней мере, их в основном довольно старым автомобилям, мероприятие доставило много удовольствия всем участникам и телезрителям. Общая победа досталась Хансу Коку и его ценному NSU 1200 TT. Дэви Ван Ден Бранден, девятикратный чемпион Бельгии и пятикратный чемпион Нидерландов. Голландская телекомпания AVRO дала зеленый свет Робу Херцету и еще трем этапам, засчитываемым в так называемый трофей AVRO, а 16 августа того же года пилот NSU Ханс Кок завоевал первый национальный голландский титул в ралли-кроссе. 4 октября 1969 года в Голландии состоялось последнее ралли-кросс первого сезона – отдельная гонка, организованная на временной трассе, быстро сооруженной на пастбище возле ‘Europahal’ в городе Элст, расположенном между Арнемом и Неймегеном. Здесь молодой британец ‘Jumping’ Джефф Уильямсон на своем Riley 1300 одержал общую победу. 1 ноября была основана голландская ассоциация ралли-кросса, которая в течение 1970 года организовала еще пять соревнований в Венло. В 1971 году Nederlandse Rallycross Vereniging (NRV) перенесла этот вид спорта в свой новый европейский дом в Валкенсваарде, недалеко от Эйндховена. Eurocircuit открылся в субботу, 17 апреля, гонкой, которую выиграл Ян де Рой на своем знаменитом DAF 555 Coupé 4WD и стал первой трассой в мире, специально спроектированной и построенной исключительно для ралли-кросса.

Rob Herzet (AVRO), a Dutch counterpart to Robert Reed, discovered rallycross during a visit to Great Britain in 1968 and immediately understood its potential for the television viewers. By that time there were nearly ten million Britons watching some of the events on television. Back home in the Netherlands, Herzet contacted the race and rally driver as well as motoring journalist Gerard van Lennep (a cousin to Formula One driver Gijs van Lennep) to discuss his find. Both agreed that this form of sprint racing could be also appropriate for the Netherlands. Van Lennep soon started his investigations and found a military testing ground near the town of Venlo, close to the Dutch German border. Actually there had been two venues available, the one at Venlo in Limburg and one at Elst in Gelderland, but the aid offered by the army turned the decision into the favour of Venlo. On Saturday 17 May 1969 a group of invited rally and racing drivers went to the spot for a test day. Everybody was really satisfied and enthusiastic and only three weeks later, on Saturday 7 June the first rallycross event on the European continent was held. The track consisted of a section of concrete runway, loose sections through heathland and a hollow, about 40 metres long and 10 metres deep, usually used for tank testing. Although the soft heath soil and the muddy hollow hampered most of the two dozen or so competitors, or at least their mostly rather aged cars, the event produced much fun for all concerned as well as the TV audience. Overall victory went eventually to Hans Kok and his valuable NSU 1200 TT. Davy Van Den Branden 9 Times Belgian Champion. And 5 times Netherlands Champion. The Dutch television company AVRO gave green light to Rob Herzet as well as another three rounds counting towards the so called AVRO Trophy and on 16 August of the same year NSU campaigner Hans Kok claimed the first national Dutch rallycross title. On October 4 1969 Holland saw its last Rallycross event of the first season, a stand alone one off race organised on a temporary track that was quickly set up on pastureland near the ‘Europahal’ at the town of Elst, halfway between Arnhem and Nijmegen. Here it was young Briton ‘Jumping’ Jeff Wiliamson who drove his Riley 1300 to overall victory. On 1 November the Dutch Rallycross Association was founded and, during 1970, organised another five events at Venlo. For 1971 the Nederlandse Rallycross Vereniging (NRV) moved the sport to its new continental home at Valkenswaard near Eindhoven. The Eurocircuit opened on Saturday 17 April with a race that was won by Jan de Rooy and his famous DAF 555 Coupé 4WD and became the first track in the World that was especially designed and built purely for rallycross purposes.

Расширение в Австралию

Ралликросс появился в Австралии в 1969 году с единичного соревнования в Леппингтоне, Новом Южном Уэльсе. Мероприятия проводились на трассе Calder Park Raceway в Мельбурне до середины 1970-х годов, а на трассе Catalina Park в Катоомбе, Новом Южном Уэльсе, – с 1972 года до начала 1980-х годов. Также использовались трассы в Товаке, недалеко от Оранжа в Новом Южном Уэльсе, а также в Тайлем-Бенде и Уайалле в Южной Австралии, но спустя примерно десять лет этот вид спорта угас в Австралии. Питер Брок особенно преуспел, выступая за команду Holden Dealer на наддувном Holden Torana GTR. Первый чемпионат Австралии по ралликроссу состоялся на трассе Тайлем-Бенд 24 июня 1979 года, и его выиграл Ларри Перкинс на 2,0-литровом Volkswagen Beetle от Kruger Motors. Это был единственный чемпионат Австралии по ралликроссу, который был проведен. Национальный чемпионат по ралликроссу планировалось возродить в Австралии в 2015 году в виде чемпионата Extreme Rallycross Championship, первоначально запланированного на семь этапов в 2015 и 2016 годах. Однако серия была отменена после проведения всего одного этапа из-за недостаточного количества участников. Предлагаемый чемпионат штата Виктория под названием Rallycross Australia также был отменен до начала каких-либо соревнований.

Советский Союз

В Советском Союзе история ралли-кросса (под названием автокросс) начинается с 1949 года, когда были проведены первые соревнования для лёгких грузовиков и легковых автомобилей. Первые соревнования больше напоминали лёгкие внедорожные гонки на дистанции 20-40 км, но со временем дистанции сократились и стали появляться специально построенные трассы. В 1970-х и 1980-х годах автокросс был одним из самых популярных видов автоспорта в Советском Союзе, с сотнями гоночных трасс и различными классами грузовиков, легковых автомобилей и специально построенных багги. Большинство классов были практически моноклассами, с небольшим количеством доступных модификаций для повышения производительности, что в сочетании с широкой государственной поддержкой сделало автокросс популярным и доступным для энтузиастов. С конца 1970-х годов местные правила автокросса были приведены в соответствие с правилами FIA для ралли-кросса. До этого момента большинство трасс были грунтовыми, после чего стали строиться трассы ралли-кросса с частичным асфальтовым покрытием.

В Соединенных Штатах

В октябре 2009 года Rally America (в течение двух лет работавшая под маркой RallyCar) объявила о начале санкционирования ралли-кросс соревнований европейского типа в Соединенных Штатах. Первый сезон чемпионата RallyCar Rallycross, состоявшийся в 2010 году, включал четыре этапа, и ряд гонщиков, участвующих в ралли, ралли-кроссе и дрифте, проявили интерес к участию в этих гонках. Все четыре этапа (29 августа, 3 октября, 6 ноября, 7 ноября) были организованы на трассе New Jersey Motorsports Park. Закрытые кольцевые гонки под названием Rallycross на протяжении нескольких лет регулярно проводились в рамках X Games. Впервые они были включены в программу X Games XVI в 2010 году под названием SuperRally. В этих соревнованиях участвовали сильно модифицированные серийные автомобили с турбонаддувом мощностью 600 л.с., полным приводом, секвенциальными коробками передач и внедорожной подвеской, настроенной для выполнения дальних прыжков. Global RallyCross Championship был чемпионатом, спонсируемым Red Bull, который стартовал в 2011 году с пяти этапов в Ирвиндейле, Калифорния (The Revolution), Снокуалми, Вашингтон (Twin Peaks), Фонтейне, Колорадо (Last Chance) и на X Games 17 на улицах центра Лос-Анджелеса. В серии участвовали несколько популярных гонщиков, таких как Таннер Фуст, Кен Блок, Трэвис Пастрана, финн Маркус Гренхольм, новозеландец Рис Миллен, Дэйв Мирра, француз Стефан Вердье, швед Майкл Джернберг и британец Лиам Доран. Трансляции соревнований велись на телеканале ESPN. В 2012 году серия расширилась до семи этапов, проводимых совместно с уик-эндами NASCAR Sprint Cup и IndyCar, а также на X Games 18 в Лос-Анджелесе. Несколько марок поддерживали заводские или импортёрские команды, включая Ford, Hyundai, Subaru и Dodge. В 2013 году серия посетила Фос-ду-Игуасу, Бразилия, и Мюнхен, Германия, а также этап в Барселоне, Испания, который был сорван из-за дождя. В 2013 году GRC Lites дебютировали в Лоудоне, Нью-Гэмпшир, а самым захватывающим этапом серии стала гонка на Атлантской трассе, где профессиональные европейские гонщики ралли-кросса соревновались с американским новичком Митчеллом ДеДжонгом. Global Rallycross также был представлен на X Games в этом году, которые проходили на трассе Irwindale Raceway. Американский новичок Митчелл ДеДжонг присоединился к серии и вошел в историю как самый молодой победитель серебряной медали на X Games в своей первой попытке в возрасте 16 лет. В 2014 году Global Rallycross Championship Series посетила трассы по всей территории США и Канады. Серия прошла на Circuit of the Americas в Остине, штат Техас, где американский гонщик Митчелл ДеДжонг вновь вошел в историю, став самым молодым гонщиком, получившим приглашение и завоевавшим золотую медаль на Играх X. В 2018 году Circuit of the Americas в Остине, штат Техас, вновь приняла гонку World Rallycross 29–30 сентября на специально построенной трассе. Americas Rallycross Championship начала соревнования в 2018 году. Однако чемпионат был отменен после сезона 2019 года из-за отсутствия спонсоров. Пастрана запустил свой собственный чемпионат по ралли-кроссу Nitro Rallycross в 2021 году.

In October 2009 Rally America (for two years operating under the tag RallyCar) announced it would begin sanctioning European style rallycross events in the United States. The inaugural season of the RallyCar Rallycross Championship, held in 2010, featured four events and several rally, rallycross and drifting competitors have shown an interest in contesting these races. All four events (August 29, October 3, November 6, November 7) were organised at New Jersey Motorsports Park. A closed format circuit race called Rallycross was a regular event at the X Games for some years. It was first added to the X Games XVI in 2010 under the name SuperRally. This event involved heavily modified production cars with turbocharged engines running at 600 hp, all wheel drive, sequential gearboxes, and offroad style suspension tuned for long jumps. The Global RallyCross Championship was a Red Bull sponsored championship that began in 2011 with five rounds in Irwindale, California (The Revolution), Snoqualmie, WA (Twin Peaks), Fountain, CO (Last Chance) and X Games 17 in the streets of Downtown Los Angeles. The series had several popular drivers such as Tanner Foust, Ken Block, Travis Pastrana, Finn Marcus Grönholm, Kiwi Rhys Millen, Dave Mirra, Frenchman Stéphane Verdier, Swede Michael Jernberg and Briton Liam Doran. The events were televised on ESPN. In 2012, the series grew to seven events run in conjunction with NASCAR Sprint Cup and IndyCar weekends as well as X Games 18 in Los Angeles. Several marques fielded factory or importer supported efforts including Ford, Hyundai, Subaru and Dodge. In 2013 the series went to Foz do Iguaçu, Brazil, and Munich, Germany, and a rained out event in Barcelona, Spain. In 2013, GRC Lites made their debut in Loudon, New Hampshire, with the series most exciting race held at Atlanta Motor Speedway pitting professional European rallycross drivers against new comer, American Mitchell DeJong. Global Rallycross was also featured in X Games this year, held at the Irwindale Raceway. American newcomer, Mitchell deJong joined the series and made history as the youngest to win the Silver Medal in X Games in his first attempt at age 16. In 2014 the Global Rallycross Championship Series traveled to tracks across the U. S. and Canada. The series traveled to Circuit of the Americas in Austin, Texas where American driver, Mitchell deJong made history again when he became the youngest to be invited and to win the Gold Medal in X Games. In 2018, the Circuit of the Americas in Austin, Texas, hosted the World Rallycross race event again on September 29–30 at the purpose built track. The Americas Rallycross Championship began competition in 2018. However, it was cancelled after the 2019 season due to a lack of sponsors. Pastrana launched his own rallycross championship Nitro Rallycross in 2021.

В Соединенном Королевстве

Чемпионат Великобритании по ралли-кроссу Motorsport UK, представленный компанией Cooper Tires, является действующей национальной серией в Соединенном Королевстве. В календаре фигурируют культовые трассы ралли-кросса, в том числе гоночная трасса Lydden Hill. Чемпионат официально признан MSUK – руководящим органом автоспорта в Великобритании.

Чемпионат Европы по ралли-кроссу и Чемпионат мира по ралли-кроссу

Первый Чемпионат мира по ралли-кроссу (World RX) состоялся с 4 по 5 мая 2014 года параллельно с Чемпионатом Европы по ралли-кроссу (Euro RX), который ранее назывался Чемпионатом Европы для пилотов ралли-кросса. Бывший чемпион мира по ралли Петтер Солберг занял первое место и стал первым победителем Чемпионата мира по ралли-кроссу FIA. Чемпионат мира по ралли-кроссу 2014 года включает в себя 12 этапов по всему миру в зачет категории Supercar. Автомобили, участвующие в Чемпионатах мира и Европы по ралли-кроссу FIA, создаются на базе кузовов серийных автомобилей, омологированных для групп A и N, или автомобилей, разрешенных специальным списком FIA для использования в ралли-кроссе, но подвергаются значительным модификациям.

Формат гонки

Различные чемпионаты и соревнования по ралли-кроссу применяют различные форматы и системы начисления очков.

Электрический ралли-кросс

FIA внесла изменения в категории ралли-кросса перед началом сезона 2021 года. Категория "Суперкар" была переименована в RX1, и была введена новая электрическая категория "Суперкар" RX1e. Серия Junior RX2 была упразднена, а на смену ей пришла электрическая серия Junior RX2e. Дебют чемпионата RX1e ожидается в сезоне 2022 года, он будет состоять из суперкаров RX1, модернизированных двумя 250-киловаттными электродвигателями (эквивалент 680 лошадиных сил) и оснащенных высокопроизводительной батареей емкостью 52 кВт-ч.

Аналогичные виды гонок

В Австралии и США существуют гонки по грунтовым трассам, близкие к ралли-кроссу, но с двумя существенными отличиями: вместо автомобилей используются спринт-кары, late models, modifieds и маджеты, и они обычно проходят на овальных грунтовых трассах. В Великобритании автокросс был местом, где начинали некоторые из пионеров ралли-кросса. В других европейских странах автокросс аналогичен британскому, но автомобили стартуют одновременно, как в ралли-кроссе. Также существуют гонки на кросс-картах. Мотокросс, похожий на ралли-кросс, но с использованием мотоциклов, квадроциклов и пит-байков, очень популярен во всем мире. Он также включает в себя велосипедный мотокросс и мотокросс с колясками. Во Франции есть camion cross (кросс грузовиков), похожий на ралли-кросс, но с участием грузовиков. Самый известный чемпионат – Кубок Франции по кроссу грузовиков.