SMS Schleswig-Holstein: От преддредноута до затопления во Второй мировой войне.

Введение

Линкор Имперского флота Германии SMS Schleswig Holstein был последним из пяти преддредноутов, построенных немецким Имперским флотом. Корабль, названный в честь провинции Шлезвиг-Гольштейн, был заложен на верфи Germaniawerft в Киле в августе 1905 года и вступил в строй почти три года спустя. Корабли его класса уже устарели ко времени вступления в эксплуатацию, уступая новым линкорам-дредноутам по размерам, броне, огневой мощи и скорости. Schleswig Holstein участвовал в обеих мировых войнах. Во время Первой мировой войны он служил в составе II Боевой эскадры Высокого флота, приняв участие в Ютландском сражении 31 мая – 1 июня 1916 года. Schleswig Holstein вел огонь в ходе сражения и был поражен одним крупнокалиберным снарядом. После сражения Schleswig Holstein был переведен на охрану устья реки Эльбы, а в конце 1917 года выведен из состава флота. Будучи одним из немногих линкоров, разрешенных для Германии условиями Версальского договора, Schleswig Holstein вновь был введен в строй в 1920-х годах. В 1935 году старый линкор был переоборудован в учебное судно для морских кадетов. Schleswig Holstein произвел первые артиллерийские выстрелы Второй мировой войны, обстреляв польский форпост Вестерплатте в Данциге в ранние часы 1 сентября 1939 года. На протяжении большей части войны корабль использовался в качестве учебного судна и был потоплен британскими бомбардировщиками в Готенхафене в декабре 1944 года. Впоследствии Schleswig Holstein был поднят на поверхность и затем выброшен на берег для использования советским флотом в качестве мишени. По состоянию на 1990 год колокол корабля экспонировался в Военно-историческом музее Бундесвера в Дрездене.

Дизайн

В 1900 году, под руководством вице-адмирала Альфреда фон Тирпица, был принят второй морской закон, который обеспечил финансирование строительства двадцати новых линкоров в течение следующих семнадцати лет. Первая группа, пять кораблей типа "S", была заложена в начале 1900-х годов, и вскоре после этого началась проектная работа над следующим проектом, который привел к созданию кораблей класса Deutschland. Они были в основном похожи на линкоры типа "Брауншвейг", с постепенными улучшениями в бронезащите. Они также отказались от пушечных башен для орудий вторичной батареи, вернув их в традиционные казематы для экономии веса. Британский линкор, вооруженный десятью 12-дюймовыми (30,5 см) орудиями, был введен в эксплуатацию в декабре 1906 года. Революционная конструкция дредноутов сделала устаревшими все капитальные корабли немецкого флота, включая класс Deutschland. "Шлезвиг-Гольштейн" имел длину, ширину и осадку. Его нормальное водоизмещение составляло , а при боевой загрузке – до . Он был оснащен тремя машинами тройного расширения и двенадцатью угольными водотрубными котлами, которые развивали мощность и максимальную скорость в 15 узлов. Помимо того, что "Шлезвиг-Гольштейн" был вторым самым быстрым кораблем своего класса, он также был вторым по экономичности. На крейсерской скорости в 12 узлов он мог пройти . Экипаж корабля состоял из 35 офицеров и 708 матросов. Основное вооружение корабля включало четыре 28-см орудия SK L/40 в двух двухорудийных башнях; одна башня находилась в носовой части, а другая – в кормовой. Наступательное вооружение дополнялось вторичной артиллерией из четырнадцати орудий SK L/40, установленных поодиночке в казематах. Для защиты от торпедных катеров была установлена батарея из двадцати двух орудий SK L/45 в одиночных установках. Корабль также был вооружен шестью торпедными аппаратами, все расположенные ниже ватерлинии: один в носовой части, один в кормовой и четыре по бортам. Толщина броневого пояса составляла в районе цитадели, а броневая палуба имела толщину . Борта башен главного калибра имели толщину .

История службы

Schleswig Holstein был заложен 18 августа 1905 года на верфи Germaniawerft в Киле. Он был спущен на воду 17 декабря 1906 года, став последним додредноутным линкором немецкого флота. На церемонии спуска на воду "Шлезвиг-Гольштейн" был крещен Августой Викторией Шлезвиг-Гольштейнской, немецкой императрицей, в присутствии Вильгельма II. Герцог Шлезвиг-Гольштейнский Эрнст Гюнтер произнес речь при вводе в строй. После завершения строительства, 6 июля 1908 года "Шлезвиг-Гольштейн" был принят в эксплуатацию для проведения ходовых испытаний. Экипаж корабля был в основном сформирован из личного состава его однотипного корабля. 21 сентября корабль был приписан ко II Боевой эскадре Высокоморского флота, вместе со своими однотипными кораблями. В ноябре в Балтийском море проводились учения флота и подразделений. Режим тренировок, в которых участвовал "Шлезвиг-Гольштейн", оставался схожим в течение следующих пяти лет: весенние маневры флота, летний круиз в Норвегию и дополнительная подготовка флота осенью. Это включало еще один круиз в Атлантический океан с 7 июля по 1 августа 1909 года. С сентября 1910 года командование кораблем принял Фридрих Бёдикер, занимавший эту должность следующие три года. 3 октября 1911 года корабль был возвращен в состав II эскадры. Из-за Агадирского кризиса в июле летний круиз был ограничен Балтийским морем. В 1913 году корабль выиграл Кайзерскую премию по артиллерийской стрельбе (Kaiser's Schiesspreis). 14 июля 1914 года начался ежегодный летний круиз в Норвегию, но угроза войны в Европе прервала его; менее чем через две недели "Шлезвиг-Гольштейн" и остальная часть II эскадры вернулись в Вильгельмшафен.

Первая мировая война

В июле 1914 года, с началом войны, «Шлезвиг-Гольштейн» был назначен на охрану устья реки Эльбы, в то время как остальная часть флота приводилась в боевую готовность. В конце октября корабль и его однотипные были отправлены в Киль для модернизации системы подводной защиты, чтобы повысить их устойчивость к торпедам и минам, после чего II боевая эскадра вернулась в состав флота. Эскадра обеспечивала прикрытие линейным крейсерам контр-адмирала Франца фон Хиппера из I разведывательной группы во время бомбардировки Скарборо, Хартлпула и Уитби 15–16 декабря 1914 года. В ходе операции немецкий боевой флот, состоявший из двенадцати дредноутов и восьми преддредноутов, приблизился к изолированной эскадре из шести британских линкоров. Однако столкновения между противостоящими заслонами эсминцев убедили немецкого командующего, адмирала Фридриха фон Ингеноля, что он столкнулся со всем Гранд-Флотом, и он прервал бой, повернув флот обратно в порт. В апреле 1916 года с корабля сняли две 8,8-см пушки и заменили их на 8,8-см зенитные пушки Flak. Затем «Шлезвиг-Гольштейн» участвовал в выходе флота к Доггер-Банке 21–22 апреля 1915 года. 11–12 сентября II разведывательная группа провела операцию по постановке мин у Сварте-Банка при поддержке II эскадры. За этим последовал еще один выход флота в море 23–24 октября, который не принес результатов. Линкоры II и III боевых эскадр совершили выход в Северное море 5–7 марта 1916 года; «Шлезвиг-Гольштейн» и остальная часть II эскадры остались в немецком заливе, готовые к выдвижению на поддержку. Затем они присоединились к флоту во время операции по бомбардировке Ярмута и Лоустофта 24–25 апреля. Во время этой операции линейный крейсер был поврежден британской миной и вынужден был преждевременно вернуться в порт. Видимость была плохой, поэтому операция была быстро отменена до того, как британский флот смог вмешаться.

Битва при Ютландии

Командующий Флотом открытого моря, адмирал Рейнхард Шер, немедленно запланировал новое наступление в Северное море, но повреждения, полученные «Зейдлицем», отложили операцию до конца мая. «Шлезвиг-Гольштейн» был последним кораблем, назначенным в IV дивизион II боевой эскадры, и, следовательно, последним линкором в строю. II боевой эскадрой командовал контр-адмирал де. Во время «Рейда на север» Шер приказал флоту преследовать отступающие линкоры 5-й британской эскадры на полном ходу. «Шлезвиг-Гольштейн» и его однотипные корабли значительно уступали в скорости дредноутам и быстро отстали. В этот период адмирал Шер распорядился разместить свой флагман за «Шлезвиг-Гольштейном», чтобы иметь флагман на обоих концах колонны. К 19:30 Большой флот прибыл на место и столкнулся с адмиралом Шером, имея значительное численное превосходство. Присутствие более медленных кораблей класса «Дойчланд» серьезно затрудняло действия немецкого флота; если бы Шер приказал немедленно повернуть к Германии, ему пришлось бы пожертвовать более медленными кораблями, чтобы обеспечить свой отход. Адмирал Шер решил изменить курс флота с помощью «Гефехтскертвендунг» – маневра, требующего одновременного поворота на 180° от всех кораблей немецкой линии. Корабли II боевой эскадры, отставшие от строя, не смогли скорректировать курс после поворота и оказались на отрезающей стороне немецкой колонны. Адмирал Мауве рассматривал возможность перемещения своих кораблей в тыл, позади дредноутов III боевой эскадры, но отказался от этой идеи, опасаясь, что это помешает маневрированию линейных крейсеров Гиппера. Вместо этого он попытался вывести свои корабли в головную часть колонны. Однако к тому времени, когда II эскадра достигла своей позиции в голове колонны, Шер приказал выполнить еще один «Гефехтскертвендунг», который вернул их в тыл немецкого флота. К 21:00 Шер в третий раз повернул флот, но из-за малой скорости «Шлезвиг-Гольштейна» и его однотипных кораблей они снова отстали и оказались на отрезающей стороне колонны. Позже в тот же день, сильно поврежденные линейные крейсера Гиппера подверглись атаке британских кораблей. «Шлезвиг-Гольштейн» и другие так называемые «пятиминутные корабли» пришли им на помощь, заняв позицию между противоборствующими эскадрами линейных крейсеров. Эти корабли были лишь короткое время вовлечены в бой, во многом из-за плохой видимости. Видимость была настолько плохой, что артиллеристам на борту «Шлезвиг-Гольштейна» не удалось обнаружить цель, и они не открыли огонь из главных орудий. В 21:35 в корабль попал тяжелый снаряд с левого борта, пробив отверстие шириной около 40 см, прежде чем взорваться у внутренней брони каземата. Взрыв повредил часть надстрочной палубы и вывел из строя одну из казематных пушек с левого борта. Три человека погибли, девять получили ранения. Адмирал Мауве прекратил бой с гораздо более мощными линейными крейсерами и приказал выполнить поворот на 8 пунктов вправо. Поздним вечером 31-го флот переформировался для ночного перехода обратно в Германию, при этом «Шлезвиг-Гольштейн» находился в тылу колонны, впереди «Ганновера» и линейных крейсеров. Около 03:00 британские эсминцы предприняли серию атак на флот, некоторые из которых были направлены против «Шлезвиг-Гольштейна». Вскоре после этого «Поммерн» был поражен по меньшей мере одной торпедой с эсминца; взрыв торпеды детонировал погреба боеприпасов, в результате чего корабль был уничтожен огромным взрывом. Во время атаки «Шлезвиг-Гольштейн» был вынужден уклониться, чтобы избежать торпед эсминцев. Сразу после 05:00 «Ганновер» и несколько других кораблей неоднократно открывали огонь по объектам, которые они ошибочно приняли за британские подводные лодки. Несмотря на ожесточенность ночного боя, Флот открытого моря прорвался сквозь британские эсминцы и к 4:00 1 июня достиг Хорнс-Рефа. Немецкий флот прибыл в Вильгельмсхафен несколько часов спустя, где неповрежденные дредноуты заняли оборонительные позиции. За время боя «Шлезвиг-Гольштейн» произвел лишь двадцать выстрелов 17-сантиметровыми снарядами.

The commander of the High Seas Fleet, Admiral Reinhard Scheer, immediately planned another advance into the North Sea, but the damage to Seydlitz delayed the operation until the end of May. As the last ship assigned to IV Division of II Battle Squadron, the rearmost German formation, Schleswig Holstein was the last battleship in the line. II Battle Squadron was commanded by Rear Admiral de. During the "Run to the North", Scheer ordered the fleet to pursue the retreating battleships of the British 5th Battle Squadron at top speed. Schleswig Holstein and her sisters were significantly slower than the dreadnoughts and quickly fell behind. During this period, Admiral Scheer directed to place herself behind Schleswig Holstein so he would have a flagship on either end of the formation. By 19:30, the Grand Fleet had arrived on the scene and confronted Admiral Scheer with significant numerical superiority. The German fleet was severely hampered by the presence of the slower Deutschland class ships; if Scheer had ordered an immediate turn towards Germany, he would have had to sacrifice the slower ships to make his escape. Admiral Scheer decided to reverse the course of the fleet with the Gefechtskehrtwendung, a maneuver that required every unit in the German line to turn 180° simultaneously. Having fallen behind, the ships of II Battle Squadron could not conform to the new course following the turn, and fell to the disengaged side of the German line. Admiral Mauve considered moving his ships to the rear of the line, astern of III Battle Squadron dreadnoughts, but decided against it when he realized the movement would interfere with the maneuvering of Hipper's battlecruisers. Instead, he attempted to place his ships at the head of the line. But by the time II Squadron reached its position at the head of the line, Scheer had ordered another Gefechtskehrtwendung, which placed them at the rear of the German fleet. By 21:00, Scheer had turned the fleet around a third time, but the slow speed of Schleswig Holstein and her squadron mates caused them to fall out of position, to the disengaged side of the fleet. Later on the first day of the battle, Hipper's badly damaged battlecruisers were being engaged by their British rivals. Schleswig Holstein and the other so called "five minute ships" came to their aid by steaming in between the opposing battlecruiser squadrons. These ships were very briefly engaged, owing in large part to the poor visibility. The visibility was so bad, the gunners aboard Schleswig Holstein could not make out a target, and she did not fire her main guns. At 21:35 a heavy caliber shell struck the ship on the port side, punching a hole approximately 40 cm (16 in) wide before exploding against the inner casemate armor. It tore apart of the superstructure deck and disabled one of the port side casemate guns. Three men were killed and nine were wounded. Admiral Mauve halted the fight against the much more powerful battlecruisers and ordered an 8 point turn to starboard. Late on the 31st, the fleet re formed for the night voyage back to Germany, with Schleswig Holstein towards the rear of the line, ahead of , Hannover, and the battlecruisers and Around 03:00, British destroyers conducted a series of attacks against the fleet, some of which were directed towards Schleswig Holstein. Shortly thereafter, Pommern was struck by at least one torpedo from the destroyer ; the hit detonated an ammunition magazine, destroying the ship in a tremendous explosion. During the attack, Schleswig Holstein was forced to turn away to avoid the destroyers' torpedoes. Shortly after 05:00, Hannover and several other ships fired repeatedly at what they falsely believed to be British submarines. Despite the ferocity of the night fighting, the High Seas Fleet punched through the British destroyer forces and reached Horns Reef by 4:00 on 1 June. The German fleet reached Wilhelmshaven a few hours later, where the undamaged dreadnoughts of the and es took up defensive positions. Over the course of the battle, Schleswig Holstein had fired only twenty 17 cm rounds.

Последующие действия

Шлезвиг-Гольштейн был поставлен в док для ремонта с 10 по 25 июня 1916 года. ВМС затем приняли решение вывести из эксплуатации четыре оставшихся корабля класса "Deutschland" из-за их устаревания и уязвимости к подводным атакам, что продемонстрировала потеря "Поммерна". После этого корабль использовался в качестве мишени для подводных лодок, за исключением периода с 12 по 23 февраля 1917 года, когда он выполнял функции сторожевого корабля. В апреле "Шлезвиг-Гольштейн" был отправлен в Альтенбрух, в устье Эльбы, где 2 мая был выведен из состава флота. Затем "Шлезвиг-Гольштейн" был разоружен и приписан к 5-й флотилии подводных лодок для использования в качестве казарменного корабля в Бремерхафене. В 1918 году корабль был переведён в Киль, где и оставался до конца войны.

Междувоенные годы

После поражения Германии в Первой мировой войне немецкий флот был реорганизован как Рейхсмарин согласно Версальскому договору. Новому флоту было разрешено сохранить восемь линкоров довоенной постройки в соответствии со статьей 181, два из которых должны были находиться в резерве для береговой обороны. «Шлезвиг-Гольштейн» был одним из кораблей, которые были сохранены, вместе со своими сестрами «Ганновер» и «Шлезиен», а также несколькими линкорами класса «Брауншвейг». «Шлезвиг-Гольштейн» был вновь введен в эксплуатацию в качестве нового флагмана флота 31 января 1926 года после обширного ремонта, с новыми системами управления огнем и расширенной кормовой надстройкой для штаба адмирала. Вторичные 17-сантиметровые орудия были заменены, а четыре 50-сантиметровые торпедные аппарата были установлены в казематах на главной палубе в носовой и кормовой частях, заменив подводные аппараты. «Шлезвиг-Гольштейн» и его сестра «Ганновер» совершили тренировочный круиз в Атлантику, который длился с 14 мая по 17 июня 1926 года. Во время круиза корабль посетил Пальму-де-Майорку в Средиземном море с 22 по 30 мая. С 1 по 7 июня он стоял в Барселоне, а затем с 12 по 14 июня отправился в Виго, где присоединился к «Гессену», «Эльзасу» и «Ганноверу». Там начальник флота, вице-адмирал Конрад Моммсен, встретился с королем Альфонсо XIII. «Шлезвиг-Гольштейн» совершил еще один тренировочный круиз в Атлантику с 30 марта по 14 июня 1927 года. Он посетил ряд иберийских портов, в том числе Лиссабон, Португалия, где Моммсена приветствовал Оскар Кармона, президент Португалии. В декабре 1927 года «Шлезвиг-Гольштейн» вернулся в док, а в январе 1928 года вышел с передней трубой, объединенной со второй, и обеими оставшимися трубами, удлиненными, как это было сделано ранее с его сестрой «Шлезиен». С началом поступления новых «броненосцев» (Panzerschiffe) в 1933 году старые линкоры постепенно были выведены из боевого состава. В мае 1935 года Рейхсмарин был реорганизован в Кригсмарин в результате реформ, проведенных Адольфом Гитлером, которые создали Вермахт. «Шлезвиг-Гольштейн» перестал быть флагманом флота 22 сентября 1935 года и был переоборудован в учебный корабль для кадетов в январе-марте и мае-июле 1936 года. Изменения включали удаление оставшихся 15-сантиметровых орудий на верхней палубе и торпедных аппаратов, а два задних котельных были переоборудованы для работы на мазуте, хотя передние котлы оставались угольными. Штатный экипаж корабля также был сокращен с 35 офицеров и 708 матросов до 31 офицера и 565 матросов. Экипаж дополнялся 175 курсантами, которые были отправлены в длительные круизы на «Шлезиен» и «Шлезвиг-Гольштейн», последний отплыл в октябре 1936 года в шестимесячное путешествие в Южную Америку и Карибский бассейн. В следующем году его круиз охватил Африку, а круиз 1938–1939 годов вернулся в воды Южной Америки и Карибского бассейна. Густав Киерицкий служил командиром корабля с июня 1938 года по апрель 1939 года. В середине 1930-х годов Гитлер начал проводить все более агрессивную внешнюю политику; в 1936 году он ремилитаризовал Рейнскую область, а в 1938 году завершил аншлюс Австрии и аннексию Судетской области. Затем он потребовал от Германии контроля над городом Данциг, который стал свободным городом после Первой мировой войны.

Following the German defeat in World War I, the German navy was reorganized as the Reichsmarine according to the Treaty of Versailles. The new navy was permitted to retain eight pre dreadnought battleships under Article 181—two of which would be in reserve—for coastal defense. Schleswig Holstein was among the ships that were retained, along with her sisters Hannover and Schlesien and several of the Braunschweig class battleships. Schleswig Holstein was recommissioned as the new fleet flagship on 31 January 1926 following an extensive refit, with new fire controls and an enlarged aft superstructure for the admiral's staff. The secondary 17 cm guns were replaced with pieces and four 50 cm torpedo tubes were fitted in main deck casemates fore and aft, replacing the submerged tubes. Schleswig Holstein and her sister Hannover went on a training cruise into the Atlantic that lasted from 14 May to 17 June 1926; while on the cruise, she visited Palma de Mallorca in the Mediterranean from 22 to 30 May. She stopped in Barcelona with from 1 to 7 June, and then proceeded to Vigo from 12 to 14 June, where she joined Hessen, Elsass, and Hannover. There, the chief of the fleet, Vice Admiral Konrad Mommsen, met with King Alfonso XIII. Schleswig Holstein went on another training cruise between 30 March and 14 June 1927 into the Atlantic. She visited a series of Iberian ports, including Lisbon, Portugal, where Mommsen was greeted by Óscar Carmona, the president of Portugal. In December 1927 Schleswig Holstein went back into dock, re emerging in January 1928 with her forefunnel trunked back into the second and both remaining funnels heightened, as had previously been done with her sister Schlesien. With the delivery of the new Panzerschiffe (armored ships) beginning in 1933, the older battleships were gradually withdrawn from front line service. In May 1935, the Reichsmarine was reorganized as the Kriegsmarine by the reforms instituted by Adolf Hitler that created the Wehrmacht. Schleswig Holstein ceased to be fleet flagship on 22 September 1935, and was refitted as a cadet training ship during January–March and May–July 1936. The changes included removing her remaining upper deck 15 cm guns and her torpedo tubes, and her two aft boiler rooms were converted to oil firing models, although the forward boilers remained coal fired. The ship's standard complement was also reduced from 35 officers and 708 enlisted men to 31 officers and 565 sailors. The crew was supplemented by 175 cadets, who were taken on long cruises in Schlesien and Schleswig Holstein, the latter sailing in October 1936 on a six month voyage to South America and the Caribbean. The following year, her cruise took her around Africa, and the 1938–1939 cruise went back to South American and Caribbean waters. Gustav Kieseritzky served as the ship's commander from June 1938 until April 1939. In the mid 1930s, Hitler began pursuing an increasingly aggressive foreign policy; in 1936 he re militarized the Rhineland, and in 1938 completed the Anschluss of Austria and the annexation of the Sudetenland. He then demanded German control over the city of Danzig, which had become a free city after World War I.

Вторая мировая война

Рано утром 1 сентября 1939 года Германия начала вторжение в Польшу. «Шлезвиг-Гольштейн» был позиционирован в порту Данцига, пришвартованный вблизи польского склада боеприпасов в Вестерплатте под видом визита вежливости в августе. Около 04:47 1 сентября «Шлезвиг-Гольштейн» открыл огонь из главного калибра по польским позициям на Вестерплатте, тем самым произведя первые выстрелы Второй мировой войны. Эти выстрелы послужили сигналом для наземных войск начать штурм укреплений, хотя первая немецкая наземная атака в битве за Вестерплатте была вскоре отбита. Вторая атака началась позже тем же утром, вновь при поддержке «Шлезвиг-Гольштейна», однако и она не смогла прорваться к укреплениям к полудню. 4 сентября к «Шлезвиг-Гольштейну» присоединились торпедные катера T196 и немецкий тральщик M 107. Десантный отряд немецкой пехоты и сапёров высадился для захвата склада, получая мощную огневую поддержку от «Шлезвиг-Гольштейна». Полякам удалось сдержать немцев до принудительной капитуляции 7 сентября в 10:30. После сдачи польских войск «Шлезвиг-Гольштейн» начал обстрел польских позиций в Хеле и Редлово; эти операции продолжались до 13 сентября. С 25 по 27 сентября старый линкор вернулся в Хель вместе со своим однотипным кораблём «Шлезиен»; оба судна провели дальнейшие обстрелы польских позиций. 25 сентября «Шлезвиг-Гольштейн» получил незначительные повреждения от польских береговых батарей в Хеле. Затем немецкое командование перенесло своё внимание на запад и в апреле 1940 года вторглось в Данию. «Шлезвиг-Гольштейн» был приписан к группе 7, входившей в морской компонент немецких войск, вторгшихся в Данию. Вместе с торпедным катером SMS V190 и несколькими вспомогательными судами его задачей была поддержка захвата Корсёра и Ньборга. Во время вторжения корабль ненадолго сел на мель в Большом Бельте, к западу от острова Агерсё. После операции он был возвращён к учебным задачам в качестве флагманского корабля начальника учебных подразделений. В конце 1943 года вновь рассматривалась возможность повторной активации «Шлезвиг-Гольштейна». В его пользу было то, что он сохранил некоторые угольные котлы, учитывая ухудшающуюся ситуацию с поставками нефти. Таким образом, 1 февраля 1944 года он был вновь введён в строй, сначала в качестве учебного корабля для кадетов, а затем позже в этом году прибыл в Готенхафен (Гдыня) для ремонта. Планировалось переоборудовать его в корабль сопровождения конвоев с усиленным зенитным вооружением, но после того, как 18 декабря 1944 года он был трижды поражён бомбардировщиками Королевских ВВС, он в конечном итоге затонул на мелководье. Поскольку корабль был окончательно выведен из строя, его экипаж был отправлен на берег для помощи в обороне Мариенбурга. После захвата города советскими войсками оставшийся экипаж 21 марта взорвал взрывчатые заряды в обломках, чтобы окончательно уничтожить корабль. После войны корабль был поднят в 1945–1946 годах советским флотом и переведён в Таллинн. Хотя в справочниках долгое время указывалось, что он был разобран там или в Мариенбурге, на самом деле он был отбуксирован в 1948 году и выброшен на берег для длительного использования в качестве мишени на мелководье у острова Осмуссаар в Финском заливе. В последний раз использовался для стрельб около 1966 года, останки сейчас находятся под водой. Его колокол хранится в коллекции Военно-исторического музея Бундесвера в Дрездене с 1990 года.

Early on 1 September 1939, Germany launched an invasion of Poland. Schleswig Holstein had been positioned in the port of Danzig, moored close to the Polish ammunition depot at Westerplatte under the guise of a ceremonial visit in August. Around 04:47 on 1 September, Schleswig Holstein opened fire with her main battery at the Polish positions on the Westerplatte, and in doing so fired the first shots of World War II. These shots were the signal for ground troops to begin their assault on the installation, though the first German ground attack in the Battle of Westerplatte was repelled shortly thereafter. A second assault began later that morning, again supported by Schleswig Holstein, though it too had failed to break into the installation by around noon. Schleswig Holstein was joined on 4 September by the torpedo boats T196 and [[German minesweeper M 107. A force of German infantry and army engineers went ashore to take the depot, with heavy fire support from Schleswig Holstein. The Poles managed to hold off the Germans until they were forced to surrender on 7 September at 10:30. Following the Polish surrender, Schleswig Holstein began shelling Polish positions at Hel and Redłowo; these operations lasted until 13 September. Between 25 and 27 September, the old battleship returned to Hel with her sister Schlesien; both vessels conducted further bombardments of Polish positions there. On 25 September the Schleswig Holstein was lightly damaged by Polish coastal batteries at Hel. The German military then turned its attention westward, and in April 1940 invaded Denmark. Schleswig Holstein was assigned to Gruppe 7, a part of the naval component for the German invasion force for Denmark. Along with the torpedo boat [[SMS V190 and several auxiliary ships, her objective was to support the capture of Korsør and Nyborg. During the invasion, the ship was briefly grounded in the Great Belt, west of Agersø. Following the operation, she was transferred back to training duties, as the flagship of the Chief of Training Units. At the end of 1943, the reactivation of Schleswig Holstein was once again contemplated. In her favor was the fact that she retained some coal fired boilers, given the ever worsening oil supply situation. Thus, on 1 February 1944 she was once again recommissioned, at first taking up her old role as a cadet training ship, then later in the year docking at Gotenhafen (Gdynia) for a refit. She was to be converted into a convoy escort ship with a greatly enhanced anti aircraft armament, but after being hit three times by Royal Air Force bombers on 18 December 1944, she eventually foundered in shallow water. As the ship was permanently disabled, her crew was sent ashore to assist in the defense of Marienburg. Following the Soviet capture of that city, the remaining crew detonated scuttling charges in the wreck on 21 March to further destroy the ship. After the war, the ship was raised during 1945–1946 by the Soviet Navy and transferred to Tallinn. Although reference books long stated that she was scrapped there or in Marienburg, in actuality she was towed out in 1948 and beached for long term use as a target in shallow water off the island of Osmussaar in the Gulf of Finland. Last used for target practice around 1966, the remains are now submerged. Her bell was held in the collection of the Military History Museum of the Bundeswehr in Dresden as of 1990.