Введение
Наивысший уровень развития, которого можно достичь
Состояние техники (SOTA, иногда передовые разработки или самые современные достижения) обозначает наивысший уровень общего развития, достигнутый к определенному моменту времени в отношении устройства, технологии или научной области. Однако в некоторых контекстах это может относиться и к уровню развития, достигнутому в любой конкретный момент времени благодаря общепринятым методологиям, используемым в то время. Термин используется с 1910 года и стал распространенным в рекламе и маркетинге, а также юридически значимым в контексте патентного права и гражданской ответственности. В рекламе эта фраза часто используется для обозначения того, что продукт изготовлен с использованием лучших или новейших доступных технологий, однако отмечается, что "термин 'состояние техники' требует минимальных доказательств от рекламодателей", поскольку рассматривается как преувеличение. Использование этого термина в патентном праве "не подразумевает даже превосходства, не говоря уже о высшей степени качества, которую авторы рекламы стремятся ему приписать".
История и происхождение
Понятие "новейших достижений" возникло в начале 20-го века. Самое раннее задокументированное Оксфордским словарем английского языка использование термина "новейшие достижения" датируется 1910 годом и встречается в инженерном руководстве Генри Харрисона Супли (1856 – после 1943 года), выпускника инженерного факультета (Пенсильванский университет, 1876), под названием «Газовая турбина: прогресс в проектировании и строительстве турбин, работающих на газах сгорания». В соответствующем отрывке говорится: «В нынешнем состоянии техники это все, что можно сделать». Термин «искусство» здесь относится к технике и технологиям, а не к исполнительскому или изобразительному искусству. Со временем использование этого термина расширилось во всех областях, где эти виды технологий играют важную роль. В связи с этим автор отмечает, что «хотя писатели восемнадцатого века и не использовали этот термин, в то время уже существовал свод научных и инженерных знаний и опыта, который можно определить как новейшие достижения для той эпохи». В эссе 1994 года этот термин был назван одним из «избитых и устаревших клише», которых следует избегать в рекламе.
Патентное право
В контексте европейского и австралийского патентного права термин "уровень техники" является концепцией, используемой в процессе оценки новизны и изобретательского уровня, и является синонимом выражения "предварительный уровень техники". В Европейской патентной конвенции (ЕПК) "уровень техники" включает в себя все, что было доведено до сведения общественности посредством письменного или устного описания, использования или любым другим способом до даты подачи европейской патентной заявки. При этом следует также учитывать, но только для проверки новизны. Выражение "известный уровень техники" также используется в определенных правовых нормах, таких как (ранее ), и имеет то же значение.
Ответственность за неправомерные действия
Современный уровень техники имеет важное значение в законодательстве об исковой ответственности, в частности в областях небрежности и ответственности за качество продукции. В отношении небрежности, "инженер может защититься от претензии о небрежности, утверждая, что он соответствовал стандартам своей профессии и современному уровню техники". В отношении ответственности за качество продукции, производители, как правило, несут строгую ответственность за любой вред, причиненный дефектами их продукции. Однако в некоторых юрисдикциях производитель может выдвинуть в качестве юридической защиты утверждение о том, что его продукт соответствует "современному уровню техники", и что, следовательно, производитель не мог сделать продукт безопаснее, исходя из имеющихся на тот момент знаний. Например, "[п]о немецкому праву, производитель также может использовать защиту, основанную на современном уровне техники: общее деликтное право не возлагает на него ответственность, если он не мог знать или обнаружить дефект по причине отсутствия вины, а Закон об ответственности за продукцию прямо предусматривает такую защиту". Эта защита доступна на всей территории Европейского сообщества в соответствии с Директивой об ответственности за вред, ст. 7(e). В соответствии с этой статьей:
В Соединенных Штатах уровень развития отрасли является "лишь доказательством должной осмотрительности, а не определяющим фактором", но ряд штатов имеют законы, устанавливающие современный уровень техники в качестве "абсолютной защиты производителя от иска о возмещении вреда, причиненного продуктом".