Введение

42-й заезд на 500 миль Индианаполиса

42-й Международный заезд на 500 миль состоялся на гоночной трассе Indianapolis Motor Speedway в пятницу, 30 мая 1958 года. Это событие входило в зачет Национального чемпионата USAC 1958 года и являлось 4-й гонкой из 11 в Чемпионате мира среди пилотов 1958 года. Гонка наиболее известна масштабной аварией на первом круге с участием 15 автомобилей, в результате которой погиб любимец публики Пэт О’Коннор. Победу в гонке одержал Джимми Брайан. Это был первый случай, когда один и тот же автомобиль принес победу двум разным пилотам в гонке в течение двух лет подряд: годом ранее на этой же машине победил Сэм Хэнкс. В гонке дебютировал молодой новичок А. Дж. Фойт. На 148-м круге он попал в масляное пятно, повредил шины и выбыл из гонки. Хуан Мануэль Фанхио прибыл в Индианаполис с большим ажиотажем, стремясь пройти квалификацию на Indy 500 и набрать очки в Чемпионате мира. Он тренировался в начале месяца, но отказался от участия, не сумев добиться необходимой скорости.

Стартовая сетка

РядомВнутриСреднийВнешний 197 Дик Ратманн 5 Эд Элисиан 16 Джимми Рис 214 Боб Вейт 4 Пэт О’Коннор 45 Джонни Парсонс 31 Джимми Брайан 9 Джонни Бойд 33 Тони Беттенхаузен 425 Джек Тернер 8 Роджер Уорд 29 А. Дж. Фойт 526 Дон Фриланд 15 Пол Руссо 43 Билли Гарретт 631 Пол Голдсмит 65 Боб Кристи 88 Эдди Сакс 744 Джуд Ларсон 2 Джим Ратманн 52 Ал Келлер 87 Джонни Томсон 83 Шорти Темплмен 92 Джерри Унсер 999 Джордж Амик 61 Эдди Джонсон 68 Лен Саттон 1057 Арт Биш 89 Чак Вейант 19 Джонни Толан 1177 Майк Магилл 59 Демпси Уилсон 54 Билл Чизбург.

Встреча с Дрейком Смерть Пэта О'Коннора

Второй год подряд стартовая решетка была выстроена в одну колонну в пит-лейне. Гоночным командам было приказано отъехать и сформировать официальные одиннадцать рядов по три машины после выезда на трассу. Однако на круге разминки возникла путаница: три пилота первого ряда (Дик Ратманн, Эд Элисиан и Джимми Рис) отъехали и случайно оторвались от машины пейс-кара. Три автомобиля остались одни, и вместо того, чтобы ждать, пока решетка догонит, они поспешили в конец пелотона. Сэм Хэнкс убрал пейс-кар с трассы в пит-лейн, но главный стартер Билл Вандервотер показал желтый флаг, отменяя старт. Был разрешен дополнительный круг разминки, и пилоты первого ряда вернулись на свои позиции впереди. К тому времени, когда Хэнкс был готов выпустить пейс-кар обратно на трассу, поле было переформировано, и Вандервотер дал зеленый флаг. На старте Дик Ратманн вышел в лидеры в первом повороте, Эд Элисиан был вторым, а Джимми Рис – третьим. В борьбе за третий поворот Элисиан развернулся и вытолкнул Ратманна в внешнюю стену, спровоцировав массовую аварию с участием пятнадцати машин. Рис затормозил, и в него сзади врезался Пэт О’Коннор. Автомобиль О’Коннора подлетел на пятнадцать метров в воздух, перевернулся и загорелся. Несколько других машин развернулись в стену и на внутреннюю часть трассы. Джерри Унсер задел колесами машину Пола Голдсмита и перевернулся через внешнюю стену, получив вывих плеча. Хотя О’Коннор сгорел в аварии, медики предположили, что он, вероятно, погиб мгновенно от перелома черепа.

Первая половина

Джимми Брайан избежал столкновения на первом круге и вышел в лидеры. Эдди Сакс и Тони Беттенхаузен также избежали повреждений, заняв второе и третье места соответственно. Из-за аварии желтые флаги оставались на трассе в течение 25 минут (примерно 18 кругов). Четыре гонщика из первой пятерки стартовой решетки выбыли из гонки из-за аварии, включая стартовавшего с поула Дика Ратманна, который финишировал 27-м. После продолжительной уборки трассы, гонка возобновилась на 19-м круге. Брайан, Сакс, Беттенхаузен и дебютант Джордж Амик поочередно лидировали. В первой половине гонки произошло 14 смен лидера. Второй режим желтых флагов был активирован на 38-м круге, когда Чак Вейант вылетел в четвертом повороте. Эдди Сакс, один из претендентов на победу в начале гонки, сошел с дистанции на 68-м круге из-за поломки трансмиссии.

Вторая половина

Вторая половина гонки превратилась в борьбу между Джимми Брайаном и Джонни Бойдом, а новичок Джордж Амик также был в числе претендентов. Бойд потерял лидерство во время пит-стопа на 126-м круге. Команда Брайана продемонстрировала более быстрые пит-стопы (три остановки общей продолжительностью 1 минута и 31 секунда), что позволило ему сохранить лидерство. Новичок А.Дж. Фойт сошел с дистанции на 149-м круге. Он попал на масляное пятно в первом повороте, машину занесло, и пробило все четыре шины. Автомобиль не задел стену, но двигатель заглох, и Фойт выбыл из гонки, заняв 16-е место. За 25 кругов до финиша Бойд шел примерно в секунде позади Брайана, а Амик (отставал на круг и занимал третье место) находился между ними. На 177-м круге Бойд внезапно замедлился из-за изношенной задней правой шины, что вынудило его заехать в пит-лейн, а Амик поднялся на второе место. Брайан лидировал последние 75 кругов (всего 139) и одержал победу. Брайан выиграл на той же машине, на которой Сэм Хэнкс годом ранее победил в гонке "500". Амик оставался в зоне досягаемости Брайана на протяжении всей финальной части гонки, но руководитель команды Амика решил занять безопасное второе место, не рискуя допустить ошибку своего начинающего гонщика. Во время гонки, когда по трассе распространилась новость о смерти Пэта О’Коннора, настроение зрителей стало подавленным и унылым. По сообщениям, некоторые зрители покинули трассу, узнав о трагическом исходе, и больше никогда не вернулись.

Последствия

Эда Элизиана, которого повсеместно обвиняли в аварии, отстранили от участия в гонках (и восстановили в правах через несколько дней), и многие в гоночном сообществе стали сторониться его. После аварии организаторы гонок объявили об изменении процедуры старта, отказавшись от практики выезда в колонну по пит-лейн, использовавшейся в 1957 и 1958 годах. Кроме того, для "Инди 500" 1959 года обязательным стало наличие металлических дуг безопасности, приваренных к раме за головой пилота, а шлемы должны были соответствовать требованиям сертификации безопасности, установленным медицинской службой автодрома.

Предыстория

Индианаполис 500 входил в состав чемпионата мира среди пилотов Формулы-1 с 1950 по 1960 год. Гонка санкционировалась AAA до 1955 года, а затем USAC, начиная с 1956 года. Когда был объявлен и впервые организован CSI новый чемпионат мира, в Соединенных Штатах еще не было Гран-при. Вице-президент и генеральный менеджер Indianapolis Motor Speedway Теодор Э. "Поп" Майерс добивался, чтобы Индианаполис 500 был выбран гонкой, представляющей страну, и чтобы в его зачете начислялись очки чемпионата мира. Пилоты, участвовавшие в гонке Индианаполис 500 в период с 1950 по 1960 год, получали зачет участия и очки в чемпионате мира среди пилотов. Однако автомобили, участвовавшие в Индианаполисе, не всегда соответствовали спецификациям и регламенту Формулы-1. Пилоты также получали отдельные очки (по другой системе начисления) в национальные чемпионаты AAA или USAC. При этом FIA не присуждала очки в зачет чемпионата мира среди конструкторов.

Резюме

500 миль Индианаполиса 1958 года была 4-м из 11 этапов чемпионата мира 1958 года. Однако это событие не привлекло особого внимания постоянных участников гонок Гран-при, особенно учитывая, что оно проходило всего через четыре дня после Гран-при Нидерландов. Хуан Мануэль Фанхио прибыл с большим ажиотажем, но снялся с гонки, не сумев добиться необходимой скорости от своего автомобиля. Победитель гонки Джимми Брайан заработал 8 очков в зачет чемпионата мира и занял 13-е место в итоговой таблице.