Введение

Беова, Биу, Бео, Бео или Бедвиг — фигура в англосаксонской традиционной религии, связанная с ячменем и земледелием. Эта фигура упоминается в англосаксонских королевских генеалогиях, которые были расширены в эпоху Альфреда, где Беова представлен как сын Скильда и внук Скеафы, в родословных, восходящих к Адаму. Предлагались связи между фигурой Беовы и героем Беовульфом из одноименной поэмы, а также с персонажем английской народной песни Джоном Барликорном.

Этимология

Беоƿ – древнеанглийское слово, обозначающее ячмень. В англосаксонских генеалогиях Беова является сыном или внуком Скеафа, древнеанглийского слова для снопа. Существительное beoƿ имеет древненорвежский аналог в слове Bygg, означающем «зерно». Были проведены сопоставления между фигурой Бео и Биггвиром, упоминаемым в «Прозе Эдды» как слуга бога Фрейра.

Теории

Некоторые ученые предполагают связь между мифической фигурой Беовы и легендарным Беовульфом. Поскольку эти два персонажа обладают многими общими чертами, было высказано предположение, что «бог Беова, чье существование в мифе достоверно, был спутан или смешан с Беовульфом». Другая возможность заключается в том, что (первый) писец, ответственный за текст «Беовульфа», смешал два имени. В начале поэмы фигурирует персонаж по имени Беовульф, сын Скильда Скефинга, но это не тот Беовульф, который является главным героем поэмы. Вместо того чтобы признать, что это необычное имя носят два разных персонажа, многие современные издания поэмы заменяют его на «Беоу». Дж. Р. Р. Толкин, один из сторонников чтения «Беоу» в этом месте, предположил, что использование «Беовульфа» как сына Скильда Скефинга было ошибкой писца, возникшей из-за оригинального «Беоу», отметив, что два писца, создавшие рукопись «Беовульфа», были «крайне невежественны и небрежны в отношении имен собственных», и назвал появление «Беовульфа» в этом месте рукописи «одним из самых странных фактов в древнеанглийской литературе» и «одним из самых ярких и очевидных ложных следов, когда-либо заброшенных на литературный путь». Кэтлин Герберт проводит параллель между Беовой и Джоном Барликорном из традиционной английской народной песни. Герберт утверждает, что Беова и Барликорн – это одно и то же, отмечая, что в народной песне подробно описываются страдания, смерть и воскресение Барликорна, но также прославляются «оживляющие эффекты от употребления его крови».