Введение
Соответствие закону юрисдикции
Законность, в отношении действия, соглашения или контракта, – это состояние соответствия закону или признание его законным или незаконным в данной юрисдикции, а также связь с властью. Merriam Webster определяет законность как "1: соблюдение закона или приверженность закону. 2: качество или состояние, соответствующее закону". Согласно Businessdictionary.com, thelawdictionary.org и mylawdictionary.org, приверженность закону понимается как "Подразумеваемая гарантия того, что действие, соглашение или контракт строго соответствуют законодательству конкретной юрисдикции. Например, в страховых контрактах предполагается, что все риски, покрываемые полисом, являются законными видами деятельности".
Определения
Вики Шульц утверждает, что мы коллективно обладаем общими знаниями о большинстве понятий. То, как мы интерпретируем реальность нашего фактического понимания понятия, проявляется в различных индивидуальных нарративах, которые мы создаем о происхождении и значении конкретного понятия. Различия в нарративах, касающихся одного и того же набора фактов, и разделяют нас. Каждый человек способен понимать что-то совершенно иначе, чем другой. Доказательства не всегда приводят к однозначному установлению конкретной причины или значения проблемы – значения формируются посредством нарративов. Реальность и окружающие ее факты субъективны и нагружены предположениями, основанными на очевидных фактах. Анна Мария Маршалл утверждает, что этот сдвиг в интерпретации происходит потому, что наше восприятие зависит от "новой информации и опыта"; эта идея лежит в основе определения законности, предложенного Эвиком и Сибли: наш повседневный опыт формирует наше понимание закона. Эвик и Сибли определяют "законность" в более широком смысле как "те значения, источники власти и культурные практики, которые в определенной степени являются законными, хотя и не обязательно одобрены или признаны официальным правом". Понятие законности позволяет рассмотреть, как, где и с каким эффектом право создается и проявляется в обыденных социальных взаимодействиях. Как наши роли и статусы, отношения, обязанности, привилегии и ответственность, идентичность и поведение несут на себе отпечаток права? В работе, посвященной нормативным явлениям морали, этики и законности, законность определяется с учетом роли государства как "система законов и правил, регулирующих правильное и неправильное поведение, которые могут быть применены государством (федеральным, региональным или местным органом власти в США) посредством осуществления его полицейских полномочий и судебного процесса, с угрозой и применением санкций, включая монополию на право применения физического насилия".
Другие родственные понятия
Верховенство права предполагает наличие правил, законов и правовых механизмов для их реализации. Принцип законности проверяет наличие и качество законов. Законность определяет, соответствует ли то или иное поведение закону. Понятие легитимности закона рассматривает справедливость или приемлемость процесса применения закона. Качество соответствия закону и соблюдение закона может относиться к правомерности, то есть соответствию закону, либо обсуждаться в рамках принципа законности, либо рассматриваться как правовая легитимность.
Законность цели
В договорном праве законность цели является обязательным условием для каждого действительного договора. Нельзя признать действительным или принудительно исполнить договор, заключенный для осуществления незаконной деятельности.
Конституционная законность
Принцип законности может по-разному подвергаться влиянию в зависимости от конституционной модели. В Соединенных Штатах законы не должны нарушать установленные положения Конституции Соединенных Штатов, которая включает запрет на ретроспективные законы. В Соединенном Королевстве, в соответствии с доктриной парламентского суверенитета, законодательный орган может (теоретически) принимать любые ретроспективные законы, которые он сочтет необходимыми, однако статья 7 Европейской конвенции о правах человека, имеющая юридическую силу в Великобритании, запрещает осуждение за деяние, которое не являлось незаконным на момент его совершения. Статья 7 уже оказала влияние на ряд дел в британских судах. В отличие от этого, многие писаные конституции запрещают принятие ретроактивных (как правило, уголовных) законов. Однако возможность признания законов недействительными создает собственные проблемы. Очевидно, что определить, какой закон является действительным, становится сложнее, когда в отношении любого числа законов могут возникать конституционные вопросы. Когда закон признается неконституционным, действия государственных органов и частных лиц, которые были законными в соответствии с признанным недействительным законом, ретроспективно становятся незаконными. Такой результат был невозможен при парламентском суверенитете (или, по крайней мере, до дела Factortame), поскольку закон являлся законом, и его действительность не могла быть оспорена ни в одном суде.
Принцип законности
Принцип, согласно которому никто не может быть осужден за преступление, если не существует письменного закона, четко определяющего это преступление, широко признан и закреплен в современных демократических государствах как фундаментальное требование верховенства права. Он известен в латинском языке как *nulla poena sine lege*.
Международное право
Законность в ее уголовном аспекте является принципом международного права в области прав человека и закреплена во Всеобщей декларации прав человека, Международном пакте о гражданских и политических правах и Европейской конвенции о правах человека. Однако применение санкций за деяния, незаконные по международному праву или являющиеся преступлениями согласно "общепризнанным принципам права, признанным цивилизованными нациями", как правило, исключается из сферы ее действия. Таким образом, судебное преследование и наказание за геноцид, военные преступления и преступления против человечности не нарушают международное право. Существуют споры относительно того, является ли это подлинным исключением. Некоторые утверждают, что это отступление от принципа законности или, возможно, даже его нарушение. Другие же полагают, что такие преступления, как геноцид, противоречат естественному праву и, следовательно, всегда были незаконными. Соответственно, привлечение к ответственности за них всегда правомерно. Данное исключение и его обоснование естественным правом можно рассматривать как попытку оправдать Нюрнбергский процесс и суд над Адольфом Эйхманом, которые подверглись критике за применение ретроспективных уголовных санкций. Территориальный принцип, обычно ограничивающий национальную юрисдикцию границами государства, был расширен для учета экстратерриториальных национальных интересов. В уголовном праве принцип законности гарантирует верховенство закона во всех уголовных производствах.