Введение

Международное автоспортивное событие – это международное автоспортивное соревнование, проводимое в конце/начале каждого года с участием лучших гонщиков и пилотов ралли мира. Это единственное в мире соревнование, где звезды Формулы-1, Чемпионата мира по ралли, IndyCar, NASCAR, гонок на спортивных автомобилях и туринговых автомобилей соревнуются друг с другом в одинаковых машинах. Гонка впервые была организована в 1988 году бывшей раллийной гонщицей Мишель Мутон и Фредериком Джонссоном, президентом IMP (International Media Productions). Изначально мероприятие представляло собой соревнование между лучшими пилотами ралли в мире, но впоследствии расширилось и стало включать ведущих спортсменов из большинства престижных автоспортивных дисциплин, включая мотоспорт. Лучший участник Race of Champions получает титул «Чемпион чемпионов» и мемориальный трофей Анри Тойвонена. Кубок наций Race of Champions был добавлен в 1999 году и теперь представляет собой команды из двух гонщиков, соревнующихся за свою страну. Мероприятие проводилось на различных площадках, в том числе в течение 12 лет на Гран-Канарии с 1992 по 2003 год. С 2004 по 2019 год гонка проходила на крупных спортивных стадионах, таких как «Стад де Франс» в Париже, стадион «Уэмбли» в Лондоне, Пекинский национальный стадион, ESPRIT arena в Дюссельдорфе, стадион «Раджамангала» в Бангкоке, Олимпийский стадион, парк «Марлинс» в Майами, Международный стадион имени короля Фахда в Эр-Рияде и Foro Sol в Мехико. Однако в 2014 году мероприятие было проведено на трассе Bushy Park на Барбадосе, а в 2022 году – на замерзшем Балтийском море в северной Швеции.

Обзор

В гонке чемпионов отдельные гонщики соревнуются один на один в заезде вокруг трассы. Гонщики постепенно выбывают по круговой системе, а лучшие восемь проходят в турнир на выбывание. Перед гонкой чемпионов восемь команд по два гонщика соревнуются в Кубке наций ROC, используя схожий формат. И в Кубке наций ROC, и в гонке чемпионов финал состоит из трех попыток, и команда или гонщик, первыми одержавшие две победы, становятся чемпионами.

Автомобили

Автомобили, используемые в "Гонке Чемпионов", меняются из года в год. Перед каждым заездом обоим гонщикам назначается тип автомобиля, при этом каждый автомобиль абсолютно идентичен. В ходе мероприятия каждый гонщик управляет несколькими разными машинами. В 2012 году автомобили, выбранные для "Гонки Чемпионов", включали ROC Car buggy, KTM X Bow, Audi R8 LMS, Lamborghini Gallardo SuperTrofeo, VW Scirocco R Cup и NASCAR European Stock Car.

Ранние события (19881991)

Первая в истории гонка «Чемпионов» состоялась в 1988 году на автодроме Линас-Монлери под Парижем, в память об Анри Тойвонене, погибшем, лидируя в «Тур де Корс» в 1986 году, и в ознаменование десятой годовщины чемпионата мира по ралли. В состав участников первой гонки вошли все восемь чемпионов мира по ралли с 1979 по 1988 год: Бьёрн Вальдегард, Вальтер Рёрль, Ари Ватанен, Ханну Миккола, Стиг Бломквист, Тимо Салонен, Юха Канкунен и Мики Биасион. Финал стал противостоянием двух «Летающих финнов», в котором Канкунен победил Салонена и стал первым «Чемпионом Чемпионов». На первом мероприятии были использованы автомобили Audi Quattro S1, BMW M3, Ford Sierra RS Cosworth, Lancia Delta Integrale, Opel Manta 400 и Peugeot 205 Turbo 16. В последующие годы к основной гонке были добавлены новые соревнования. Международный ралли-мастер, стартовавший в 1990 году, был создан для того, чтобы предоставить лучшим гонщикам сезона, ещё не завоевавшим чемпионский титул, возможность получить место в основной гонке «Чемпионов». Classic Rally Masters, впервые проведённый в 1994 году, представлял собой «историческую» гонку «Чемпионов» на автомобилях Porsche 911, выпущенных до 1965 года. Оба этих соревнования впоследствии были отменены. С 1989 по 1991 год гонка проходила однократно на трассах Нюрбургринг, в Барселоне и Мадриде.

Гран-Канария (1992-2003)

Начиная с 1992 года, мероприятие на 12 лет обрело постоянное место проведения – комплекс Ciudad Deportiva Islas Canarias на Гран-Канарии. В этот период значимость побед в ралли стала снижаться. В 1999 году был введен Кубок Наций, впервые привлекший к участию гонщиков и мотоциклистов с кольцевых трасс, а в 2001 году впервые за главный титул смогли бороться спортсмены, не участвовавшие в ралли. 2003 год стал последним, когда мероприятие проводилось на Гран-Канарии, после чего в 2004 году трассы перенесли на стадионы. Переход с гравийных трасс на асфальтовые привёл к утрате доминирования гонщиков ралли, и к 2007 году в соревнованиях участвовало лишь небольшое количество раллийных пилотов, большинство из которых составляли гонщики с кольцевых трасс – из Формулы-1, туринговых и спортивных чемпионатов.

Сен-Дени (20042006)

Гонка чемпионов 2004 года состоялась 6 декабря на стадионе «Стад де Франс» в Сен-Дени. Индивидуальный зачет выиграл Хейкки Ковалайнен, ставший первым гонщиком не из ралли, завоевавшим этот титул, а Кубок Наций – Жан Алези и Себастьян Лёб, представлявшие Францию. Также был проведен специальный заезд «World Champions Challenge», в котором победил чемпион мира Формулы-1 2004 года Михаэль Шумахер, обойдя чемпиона мира по ралли 2004 года Себастьяна Лёба. Мероприятие 2005 года прошло 3 декабря. Индивидуальный зачет выиграл Себастьян Лёб после того, как Том Кристенсен сошел с дистанции в финале, а Кубок Наций завоевали Том Кристенсен и Маттиас Экстрём, представлявшие Скандинавию. Мероприятие 2006 года состоялось 16 декабря. Кубок Наций был разыгран первым, и его выиграла Финляндия, где Хейкки Ковалайнен победил Трэвиса Пастрану из США в финальном круге. Партнером Ковалайнена был двукратный чемпион мира по ралли Маркус Гронхольм, в то время как Пастрана проехал все круги за команду США, после того как Джимми Джонсон и его замена Скотт Спид были вынуждены сняться с соревнований из-за травм. Индивидуальный зачет и Мемориальный трофей Анри Тойвонена выиграл Маттиас Экстрём из Швеции. Он опередил Ковалайнена на 0,0002 секунды в полуфинале, а затем действующего чемпиона, Себастьяна Лёба из Франции, в финале.

Лондон (2007 2008)

Гонка чемпионов 2007 года состоялась 16 декабря на стадионе Уэмбли в Лондоне, Англия. Кубок наций прошёл в начале дня и был выигран Германией у Финляндии. Индивидуальное соревнование последовало за этим, и обладателем Мемориального трофея имени Хенри Тойвонена стал Маттиас Экстрём из Швеции, обыграв в финале Михаэля Шумахера из Германии. Гонка чемпионов 2008 года состоялась 14 декабря. Германия сохранила титул Кубка наций, победив скандинавскую команду в финале, а Себастьян Лёб одержал победу в индивидуальном зачете, обойдя недавно завершившего карьеру ветерана Формулы-1 Дэвида Култхарда.

Пекин (2009)

Гонка чемпионов 2009 года состоялась на Национальном стадионе Пекина 3–4 ноября. Впервые были проведены региональные финалы для определения участников Кубка наций, и Монако завоевало право участвовать в главном турнире после победы над командами Италии, Испании и Португалии на мероприятии, прошедшем в Порту 6–7 июня. Германия победила Великобританию и выиграла Кубок наций в третий раз подряд, а Маттиас Экстрём победил Михаэля Шумахера, завоевав индивидуальный титул в повторной гонке финала 2007 года.

Дюссельдорф (20102011)

Гонка чемпионов 2010 года прошла в Дюссельдорфе на Esprit Arena 27–28 ноября. Германия удержала Кубок наций, одержав победу над Великобританией перед своими болельщиками, а португалец Филипе Альбукерке стал неожиданным победителем в личном зачете, выиграв у новоиспеченного чемпиона Формулы-1 Себастьяна Феттеля в полуфинале и Себастьяна Лёба в финале. Гонка чемпионов 2011 года планировалась на 3–4 декабря на Commerzbank Arena во Франкфурте, но после вылета «Айнтрахта» во Вторую Бундеслигу стадион больше не мог принять мероприятие в эти даты. Гонка чемпионов вновь состоялась на Esprit Arena в Дюссельдорфе, как и в 2010 году. Германия завоевала свой пятый подряд титул Кубка наций, победив скандинавскую команду в финале, а восходящая звезда ралли Себастьян Ожье выиграл у легенды Ле-Мана Тома Кристенсена в финале, завоевав индивидуальную корону.

Бангкок (20122013)

Гонка чемпионов 2012 года состоялась 14–16 декабря на стадионе Раджамангала в Бангкоке, Таиланд. Индивидуальную гонку чемпионов выиграл гонщик Lotus F1 Ромен Грожан, победивший Тома Кристенсена в финале. Кубок наций Германия выиграла в шестой раз подряд, победив Францию в финале. В 2012 году впервые был проведен турнир ROC Asia, в котором команды из Таиланда, Индии, Китая и Японии боролись за две путевки в Кубок наций ROC и индивидуальные места в самой Гонке чемпионов. Мероприятие 2013 года планировалось провести 14–15 декабря на стадионе Раджамангала в Бангкоке, Таиланд, но было отменено из-за политической нестабильности в Бангкоке.

Барбадос (2014)

Гонка чемпионов 2014 года прошла на трассе Буши-Парк в Барбадосе 13–14 декабря. Это был первый раз, когда мероприятие проводилось в Северной Америке. Индивидуальную гонку "Гонка чемпионов" выиграл 13-кратный победитель гонок Формулы-1 Дэвид Коултард, победивший в финале пилота-испытателя Mercedes F1 и самого молодого победителя гонки DTM в истории, Паскаля Верлейна. Кубок наций выиграла команда Team Nordic в составе Тома Кристенсена и Петтера Солберга, обыграв в финале команду Великобритании, за которую выступали Дэвид Коултард и Сьюзи Вольф. В 2014 году также состоялся турнир ROC Caribbean, в котором команды из Барбадоса, Ямайки, Гайаны и Тринидада и Тобаго боролись за две путевки в Кубок наций ROC и индивидуальные места в "Гонке чемпионов".

Лондон (2015)

В 2015 году "Гонка чемпионов" вернулась в Лондон и прошла на Лондонском стадионе в Стратфорде. Кубок наций ROC состоялся в пятницу 20 ноября, а "Гонка чемпионов" – в субботу 21 ноября. Среди участников были четырехкратный чемпион мира Формулы-1 Себастьян Феттель, девятикратный победитель "24 часов Ле-Мана" Том Кристенсен и чемпион FIA World Rallycross Петтер Солберг. Кубок наций ROC выиграла команда Англии 1 в составе Джейсона Плато и Энди Приаулкса, а Себастьян Феттель стал "Чемпионом чемпионов".

Майами (2017)

Гонка чемпионов 2017 года состоялась в парке Марлинс в Майами, штат Флорида, 21–22 января. Это был второй раз, когда мероприятие проводилось в Северной Америке. В Гонке чемпионов 2017 года соревновались 15 гонщиков из шести стран. Среди участников были чемпион NASCAR Sprint Cup 2015 года Кайл Буш и бывший чемпион Indy 500 Хуан Пабло Монтойя, для каждого из которых это было первое участие в ROC. Хуан Пабло Монтойя был коронован чемпионом чемпионов после победы над Томом Кристенсеном, а Себастьян Феттель выиграл Кубок наций для команды Германии, после того как его товарищ по команде Паскаль Верлейн не смог принять участие в Кубке наций из-за травмы, полученной во время события Champion of Champions накануне. Пилоты команды США Курт Буш и Кайл Буш стали вторыми в Кубке наций.

Эр-Рияд (2018)

Гонка чемпионов 2018 года состоялась на Международном стадионе короля Фахда в Эр-Рияде, став первым международным автоспортивным мероприятием, проведенным в Саудовской Аравии.

Мехико (2019)

Гонка Чемпионов 2019 года прошла на стадионе Foro Sol в Мехико, став третьей Гонкой Чемпионов, состоявшейся в Северной Америке.

Виртуальный (2020)

Гонка чемпионов 2020 года прошла в виртуальном формате из-за пандемии COVID-19, с использованием воссозданных в Assetto Corsa трасс Гран-Канарии, а также стадионов Эр-Рияда и Лондона.

Швеция (20222023)

Гонка чемпионов 2022 года состоялась в Пите-Хавсбаде, в Питеа, на севере Швеции. Это был первый случай, когда мероприятие проводилось на снежной и ледяной трассе.