Введение

Французская гонщица (1900–1984)

Мариетт Хелен Деланж (1900–1984), более известная под сценическим именем Хелле Ниц, была французской танцовщицей и автогонщицей. Она танцевала в Париже в отеле «Ритц», Olympia Hall и Casino de Paris, прежде чем её карьеру прервала лыжная авария. Затем она стала гонщицей, используя родстеры, построенные такими компаниями, как Alfa Romeo, Bugatti, DKW, Ford, Hispano Suiza, Renault и Rosengart. Она участвовала в различных гонках Гран-при, соревнованиях по подъёму в гору и ралли, в то время, когда для женщины это было редкостью. В 1929 году она выиграла Гран-при Féminin и чемпионат для актёров. Уже известная в Париже, в начале 1930-х годов она стала знаменитостью во Франции и в течение одного сезона выступала в качестве гонщицы на выставочных грунтовых трассах в Соединенных Штатах. Ниц выиграла женское ралли Париж – Сен-Рафаэль в 1932 году вместе с Одетт Сико. Автогонки были опасной профессией, в которой погибли некоторые из её друзей и возлюбленных. В 1949 году известный гонщик Луи Широн без доказательств обвинил Ниц в сотрудничестве с гестапо во время Второй мировой войны. Это обвинение сорвало её планируемое возвращение, и её партнёр в итоге её покинул. Последние годы жизни она провела в бедности и в отчуждении от семьи, получая поддержку от благотворительной организации La roue tourne (ассоциация). Она умерла в Ницце в 1984 году. Биография 2005 года «Королева Бугатти: в поисках легенды автогонок» Миранды Сеймур восстановила её репутацию, а в 2010 году на её могиле была установлена мемориальная доска.

Ранние годы

Мариетт Хелен Деланж родилась 15 декабря 1901 года в семье Александрины Эстель и Леона Аристида Деланж. Её отец работал почтальоном в деревне Оне-су-Оне, расположенной в 40 милях от Парижа. В возрасте трёх лет она стала свидетельницей прохождения гонки Париж — Мадрид 1903 года неподалёку от Оне, в Бурдиньере. В 1915 году она переехала в Сент-Месме вместе с матерью, а три года спустя — в Париж, где следующее десятилетие жила в съёмных квартирах недалеко от авеню де Терн в 17-м округе. Она работала обнажённой моделью для художника Рене Каррера и также выступала как танцовщица. Два года спустя, катаясь на лыжах вне трассы в Межеве, она получила травму хряща колена. После года восстановления она снова вышла на сцену, но решила переключиться на автоспорт, принимая морфин для облегчения боли.

Гонки

Ницца впервые приняла участие в женском Гран-при в июне 1929 года (Гран-при Féminin), соревнуясь с Аниэлой д’Элерн, Доминик Ферран, Виолеттой Моррис и Люси О’Рейли Шелл. Она была под опекой Монжина и упорно тренировалась, проезжая десять кругов в день на автодроме Линас-Монтлери; за рулем автомобиля Oméga Six она пришла первой. На следующий день её пригласили в выставочный зал Bugatti на авеню Монтень, чтобы обсудить управление родстером Type 43A в чемпионате актеров. Она встретилась с гонщиками Гаем Буриа и Альбертом Диво и выиграла чемпионат. Она также выиграла гонку в Ле-Туке в 1928 году на автомобиле Rosengart. Она подписала спонсорский контракт с сигаретами Lucky Strike и приобрела яхту и черный автомобиль Hispano Suiza. Этторе Бугатти пригласил её для участия в скоростных испытаниях на трассе Монлери, консультируясь с Буриа и Диво. В декабре она показала скорость 196,871 км/ч на дистанции 5 км (с лучшим кругом в 197,7 км/ч). Жанин Дженки достигла скорости 199,059 км/ч на двухлитровом Bugatti на скоростных испытаниях в Арпажоне 26 августа 1928 года. В то время у неё был роман с Бруно, графом Аркур, женатым на принцессе Изабелле Орлеанской. Она купила один из автомобилей, использованных в скоростных испытаниях, за 40 000 франков и отправилась на Гран-при Марокко в Касабланку, надеясь провести время с графом. Он погиб после аварии на тренировке, и она снялась с гонки. Затем она участвовала в Гран-при Bugatti на трассе Ле-Ман, заняв третье место из трёх, уступив Максу Фурни и Хуану Занелли. На стадионе «Буффало» в Монруже, Париж, она упала с мотоцикла, затем подпрыгнула и поклонилась. Ницца стала известной во Франции и, используя свою славу, в 1930 году совершила турне по Соединенным Штатам. Она тренировалась в гонках на грунтовых трассах в Харрингтон-парке, Нью-Джерси, и получала 200 долларов за мероприятие в качестве демонстрационного пилота. Её первое выступление состоялось в Вудбридже, и её сразу же прозвали «Королевой спидбоула», получив спонсорскую сделку с Esso. Хотя промоутеры говорили ей, что она первая женщина, участвующая в автомобильных гонках в США, Джоан ла Коста и Эльфреида Мейс уже делали это ранее, хотя ни одна женщина не участвовала в гонках на грунтовых трассах. Ницца ездила на опасных трассах, таких как Langhorne Speedway, где часто происходили смертельные случаи: Билл Альбертсон делился с ней советами, а затем погиб на Orange County Fair Speedway в 1930 году; её друг Герман Шурх погиб на тренировке на Legion Ascot Speedway в следующем году. После восьми недель ей предложили продление контракта. Она водила автомобили, одолженные у других гонщиков, например, американский Miller. В Уинстон-Салеме, Северная Каролина, она попала в выбоину и разбилась; её последняя гонка состоялась в Спартанбурге, Южная Каролина, после чего она отдохнула во Флориде, прежде чем вернуться в Европу. В следующем месяце она заняла девятое место на своём синем Bugatti в Гран-при Дю Комминг, была единственной женщиной-участницей на Гран-при Монцы в Милане и участвовала в Гран-при на пляже в Ла-Боле-Эскублак. Гай Бурья, который помогал ей в 1929 году, погиб на Гран-при Пикардии. Ницца снова выиграла женский Гран-при в Монлери, а в Кубке Альп заняла третье место с Роджером Бонне. В следующем году, на Гран-при Диппа, Ницца увидела, как её друг Жан Гопилла врезался в дерево во время квалификации (позже он умер). Она участвовала в финале, несмотря на то, что женщинам обычно не разрешалось это делать, заняв седьмое место, соревнуясь с такими гонщиками, как Широн, Лехо, Этанселин и Фрэнсис Керзон, 5-й граф Хау. Она также заняла седьмое место в Гран-при Алжира. Находясь в больнице, её посетил президент Гетулио Варгас, а её любовник Анри Тувенет написал из Франции, чтобы убедиться, что она не несёт ответственности за аварию и получила компенсацию. По возвращении во Францию Ницца оказалась вовлечена в скандал, связанный с импортом автомобилей без уплаты пошлин, и вместе с другими гонщиками, такими как Роберт Бруне, Филипп Этанселин и Раймонд Соммер, была осуждена и приговорена к уплате штрафа. В 1949 году известный гонщик Луи Широн обвинил её в том, что она была агентом гестапо во время войны, на вечеринке в Монако, посвящённой первому послевоенному ралли Монте-Карло. Она была слишком потрясена, чтобы ответить в то время, и позже подверглась остракизму. Её биограф Миранда Сеймур рассматривает, какими могли быть доказательства: связь с Фрицем Хушке фон Ханштейном не стала проблемой для гонщицы Анны Итьер, о романе с которой было известно; в архивах Ниццы Сеймур нашла фотографию немецкого генерал-кавалериста Манфреда фон Рихтгофена, который написал Ницце в 1936 году после её аварии в Бразилии, но больше никаких связей обнаружено не было; запросы в Федеральный архив Германии в Берлине не дали никаких записей о том, что Ницца была коллаборационисткой. Несмотря на то, что обвинения не были подкреплены фактами, их было достаточно, чтобы отпугнуть спонсоров и, таким образом, завершить её гоночную карьеру. После того, как имя Ниццы было забыто, биография 2005 года «Королева Bugatti: В поисках легенды автогонок» Миранды Сеймур восстановила её репутацию, хотя Сеймур признаёт, что часть её работы является творческой реконструкцией, а не основана на фактах. В 2010 году Фонд Элле Ниц установил мемориальную доску в память о Ницце на кладбище.