Введение

Британский писатель

Томас Прингл (5 января 1789 – 5 декабря 1834) был шотландским писателем, поэтом и аболиционистом. Он известен как отец южноафриканской поэзии и был первым успешным поэтом и автором, писавшим на английском языке, который описал пейзажи, коренное население и условия жизни Южной Африки.

Жизнь

Родился в Дугласе (ныне Блейклоу), в четырех милях к югу от Келсо в Роксбургшире, где он также женился на Анжу Хайнеке, учился в школе грамматики Келсо и продолжил образование в Эдинбургском университете, где проявил талант к писательству. Из-за травмы, полученной в детстве в результате несчастного случая, он не пошел по стопам отца в сельское хозяйство, но после окончания школы в Келсо и Эдинбургского университета работал клерком и продолжал писать, вскоре получив редакторские должности в журналах и газетах, включая «Эдинбургский ежемесячный журнал» Уильяма Блэквуда. Он предстает в образе Мехи-Босефа в «Маре» Джона Патерсона, аллегорической сатире Джеймса Хогга на эдинбургскую издательскую сцену, впервые опубликованной в журнале Newcastle Magazine в 1825 году. В 1816 году одно из стихотворений Прингла, посвященное сельской местности в окрестностях Келсо, привлекло внимание романиста сэра Уолтера Скотта, который высоко оценило его. Между ними завязалась дружба, и благодаря влиянию Скотта, несмотря на тяжелые времена и невозможность заработать на жизнь, Прингл получил бесплатный проезд и предложение британского правительства о переселении в Южную Африку, куда он эмигрировал в 1820 году. Эта схема была направлена на заселение восточной границы Капской колонии англоговорящими поселенцами и создание буфера против африканцев. Он возглавил группу, чьи фермы были предоставлены в долине реки Бавианс, в нескольких милях от основной части из 5000 других поселенцев, которым была выделена земля в районе Грэмстауна. Будучи хромым, он сам занялся литературным трудом в Кейптауне, а не фермерством, открыл школу вместе с соотечественником Джоном Фейрбайрном и издавал две газеты: «South African Journal» и «South African Commercial Advertiser». Однако обе газеты были закрыты за свободную критику колониального правительства, а его школа была закрыта. Оставшись без средств к существованию и обремененный долгами, Томас вернулся в Британию и поселился в Лондоне. Антирабовладельческая статья, написанная им в Южной Африке перед отъездом, была опубликована в New Monthly Magazine и привлекла внимание Бакстона, Закари Маколея и других, что привело к его назначению секретарем Антирабовладельческого общества. Он начал работать в Комитете Антирабовладельческого общества в марте 1827 года и проработал там семь лет. Он предложил работу Мэри Принс, бывшей рабыне, что позволило ей написать автобиографию, описывающую ее опыт рабства в Вест-Индии. Эта книга произвела сенсацию, отчасти из-за судебных исков о клевете, оспаривающих ее достоверность, и была издана многократно. Он также опубликовал «Африканские зарисовки» и сборники стихов, такие как «Эфемериды». В качестве секретаря Антирабовладельческого общества он помог направить организацию к конечному успеху; в 1834 году, с расширением избирательного права, реформированный британский парламент принял закон, положивший конец рабству в британских владениях – цели Общества Прингла. Прингл подписал уведомление Общества о том, что 1 августа 1834 года будет отмечаться как день религиозной благодарности за принятие закона. Однако закон вступил в силу только в августе 1838 года, и Томас Прингл не дожил до этого момента; он умер от туберкулеза в декабре 1834 года в возрасте 45 лет. В его память была опубликована «Биографическая зарисовка покойного Томаса Прингла» (1835) Джозиа Кондера, продававшаяся вместе с «Рассказом о пребывании в Южной Африке» Томаса Прингла (1834). Его останки были похоронены в Бунхилл Филдс, где ему был установлен памятный камень с изящной надписью Уильяма Кеннеди. Однако в 1970 году его останки были перевезены в Южную Африку, в церковь рядом с фермой, принадлежавшей его семье в долине Бавианс, и перезахоронены там.