Томас Уильям Робертсон: Драматург и реформатор британского театра.

Введение

Английский драматург и режиссер Томас Уильям Робертсон (9 января 1829 – 3 февраля 1871) был английским драматургом и режиссером, известным своим вкладом в развитие натурализма в британском театре. Родившись в семье, связанной с театром, Робертсон начал карьеру как актер, но не добился успеха и оставил актерство в конце 20-х годов. Зарабатывая на жизнь написанием статей для прессы, переводами и адаптациями зарубежных пьес, а также созданием собственных произведений, он достиг признания в 1865 году благодаря пьесе «Общество», которую актриса и театральный менеджер Мари Уилтон представила в небольшом лондонском театре «Принц Уэльский». В течение следующих пяти лет Робертсон написал еще пять пьес для этого театра. Их натуралистический стиль и обращение к актуальным социальным вопросам резко контрастировали с мелодрамами и нарочитой театральностью, к которым привыкли зрители, и пьесы Робертсона имели как коммерческий успех, так и признание критиков. Робертсон руководил их постановками и стал пионером современного режиссерского искусства. Среди более поздних театральных деятелей, испытавших влияние пьес и постановок Робертсона в театре «Принц Уэльский», были У. С. Гилберт, Артур Уинг Пинеро, Бернард Шоу и Харли Гранвилл Баркер. Робертсон написал множество пьес для других театров и адаптировал многие зарубежные пьесы для английской сцены, однако лишь немногие из них оставили заметный или продолжительный след. Ему удалось добиться улучшения финансового положения драматургов, добившись оплаты за каждый спектакль, что после его смерти стало общепринятой практикой. Робертсон страдал от болезни сердца и умер в возрасте 42 лет на пике славы и популярности.

Ранние годы

Родился в Ньюарке-на-Тренте, Ноттингемшир, 9 января 1829 года. Он был старшим сыном Уильяма Шафто Робертсона и его жены Маргаретты Элизабетты (урождённой Маринус), датской актрисы. Робертсон-старший был помощником юриста, но оставил юридическую практику, чтобы стать актером, и поступил на службу в театральную труппу своего дяди, работавшую в округе Линкольн, которой впоследствии стал руководителем. Многие из многочисленной семьи Робертсона стали актерами, включая его братьев Фредерика и Эдварда, а также сестер Фанни, Элизабет и Маргарет, последняя из которых впоследствии прославилась как Мэдж Кендал. Он впервые вышел на сцену в июне 1834 года в возрасте пяти лет, сыграв Хамиша, сына главного героя в постановке «Роб Рой», и исполнил роли, такие как ребенок Коры в «Писарро» Шеридана и ребенок графа в «Чужаке» Коцебуэ. В возрасте семи лет Робертсон был отправлен в Академию Сполдинга, а затем в школу в Уитлси, где во время школьных каникул выступал с семейной театральной труппой. Около 15 лет он закончил обучение и вернулся в труппу на полный рабочий день, не только в качестве актера, но и, по словам его биографа Майкла Р. Бута, «в качестве художника-декоратора, автора песен, драматурга, суфлера и сценического менеджера».

Лондон

Робертсон переехал в Лондон, зарабатывая скудное на жизнь, писал и брался за любые актерские роли, которые мог получить. Его биограф Т. Эдгар Пембертон писал: «Объем работы, которую он проделал там в первые дни борьбы, был колоссальным. Помимо написания и адаптации пьес, он публиковал рассказы, эссе и стихи во многих журналах, драматические рецензии в нескольких газетах и легкие произведения в многочисленных юмористических изданиях». В 1851 году в Вест-Энде была представлена новая пьеса Робертсона – «Ночное приключение», комическая драма, действие которой разворачивается во времена восстания якобитов 1745 года. Он надеялся, что это станет началом успешной карьеры драматурга, но пьеса не имела успеха и была снята с репертуара после четырех представлений. Он продолжал сводить концы с концами, работая писателем и актером. Вместе с Х.Дж. Байроном, ставшим его близким другом, они организовали представление в Галерее иллюстраций, но оно не имело успеха. Он работал суфлером в Олимпийском театре, безуспешно пытался поступить в армию и отправился в Париж с труппой, дававшей сезон английских пьес. В 1855 году, играя в Королевском театре, он познакомился с 19-летней актрисой Элизабет Бертон. Они поженились в июле следующего года и имели сына и трех дочерей. После свадьбы Робертсоны гастролировали по Ирландии, прежде чем вернуться к актерской деятельности в Лондоне и провинциях. Фарсовый скетч Робертсона «Кембриджский студент», поставленный как заключительное представление в театре Strand в феврале 1861 года, привлек внимание богемной литературной среды и привел к тому, что он стал членом клубов Savage, Arundel и Reunion, где, по словам его биографа Джозефа Найта, «расширил свое понимание человеческой природы и почерпнул несколько интересных типажей». Успех по-прежнему ускользал от него, и Робертсон подумывал о том, чтобы бросить писать и открыть табачную лавку. Успех постановки продвинул карьеру автора. Эта пьеса стала его прорывом. Лондонские театральные менеджеры отклонили ее, но благодаря влиянию Байрона она была поставлена в Ливерпуле, где имела как критический, так и зрительский успех. По его инициативе пьеса «Общество» была представлена там 11 ноября 1865 года. В восторженной рецензии в The Times отмечалось: «Пьеса была бурно аплодирована от начала до конца. Успех не мог быть более однозначным». «Общество» шло 26 недель – 150 представлений – значительный срок для того времени, обеспечив процветание как театра, так и автора. В течение следующих двух десятилетий она неоднократно возобновлялась и была показана почти 500 раз под руководством Уилтона (позже Банкрофтов). Между ливерпульской и лондонской премьерами Робертсон пережил потерю жены, скончавшейся 14 августа после нескольких месяцев болезни. Но пьеса шла недолго, и Робертсон не вернулся к музыкальному театру. В 1869 году Клей попросил его написать второе либретто, но он отказался и вместо этого познакомил Клея с «человеком лучше, чем я когда-либо буду», а именно с Гилбертом, который сотрудничал с Клеем в успешной опере «Давние времена». Успех «Общества» утвердил Робертсона как драматурга и дал ему возможность влиять на постановку его последующих пьес. Его следующая комедия «Наши», была впервые поставлена в августе 1866 года в Ливерпуле, под его личным руководством, с участием Уилтона, Сквайра Банкрофта (его будущего мужа и партнера) и Джона Хэра. В следующем месяце пьеса была перенесена в театр «Принц Уэльский» в Лондоне и выдержала 150 представлений. The Times отметила «сверхреалистичный» характер пьесы и ее постановки.

Robertson moved to London, earning a meagre living, writing and taking such acting parts as he could get. His biographer T. Edgar Pemberton wrote, "The amount of work that he did there during his early struggling days was prodigious. In addition to writing and adapting plays he contributed stories, essays, and verses to many magazines: dramatic criticisms to several newspapers: and ephemeral work to numerous comic journals". In 1851 Robertson had a new play presented in the West End, A Night's Adventure, a comic drama set in the time of the Jacobite rising of 1745. He hoped this would be start of a successful career as a dramatist, but the play was not a success, closing after four nights, and he continued to scratch a living as a writer and actor. Together with H. J. Byron, who became a close friend, he put on an entertainment at the Gallery of Illustration, without success. He worked as a prompter at the Olympic Theatre, tried unsuccessfully to join the army, and travelled to Paris with a company giving a season of English plays there. In 1855, while playing at the Queen's Theatre, he met a 19 year old actress, Elizabeth Burton. They were married in July the following year; they had a son and three daughters. After their wedding the Robertsons toured Ireland before returning to act in London and the provinces. Robertson's farcical sketch The Cantab, staged as an after piece at the Strand Theatre in February 1861, attracted the attention of a Bohemian literary set, and led to his becoming a member of the Savage, Arundel and Reunion Clubs, where, in the words of his biographer Joseph Knight, "he enlarged his observation of human nature, and whence he drew some curious types". Success remained elusive, and Robertson considered giving up writing and becoming a tobacconist. the success of the production advanced the author's career. This play was his breakthrough. London managements turned it down, but through Byron's influence it was produced in Liverpool, where it was a critical and popular success.|group=n At his instigation Society was presented there on 11 November 1865. In a highly favourable notice the reviewer in The Times wrote, "The piece was vehemently applauded from beginning to end. Success could not be more unequivocal". Society ran for 26 weeks – 150 performances – a notable run for the time, establishing the fortunes of the theatre, as well as those of the author. It was revived several times during the next two decades, and was given nearly 500 performances under Wilton's (later the Bancrofts') management. Between the Liverpool and London openings, Robertson suffered the loss of his wife, who died on 14 August after months of ill health. but ran only briefly, and Robertson did not return to the musical theatre. In 1869 Clay asked him for a second libretto, but he declined and instead gave Clay an introduction to "a better man than I shall ever be", namely Gilbert, who collaborated with Clay on the successful Ages Ago. The success of Society established Robertson as a playwright and enabled him to have a decisive voice in the staging of his subsequent plays. His next, the comedy Ours, was first given in August 1866 at the Prince of Wales's, Liverpool, under his personal direction with a cast that included Wilton, Squire Bancroft (her future husband and partner) and John Hare. The play transferred to the Prince of Wales's in London the following month and ran for 150 performances. The Times remarked on the "ultra real" nature of the piece and of its staging.

Оригинальные пьесы Робертсона

НазваниеЖанрАктыПремьера в годуРождественская комедия 3 Театр Роял, Бристоль 1870Нарушенная помолвка, фарс 2 Театр Глобус 1867Кантаб, фарс 1 Театр Странд 1861Кастовая комедия 3 Театр принца Уэльского 1867Замки на воздухе, драма 1 Городской театр 1854Констанциякомическая опера1Ковент-Гарден1865Сон о Венеции, немецкое развлечение Рида 2 Галерея иллюстраций 1867Сны, драма 5 Театр Александра, Ливерпуль 1869Фарс "Дублинский залив" 1 Королевский театр, Манчестер 1869За любовь; или Два героя, драма 3 Театр Холборн 1867М. П., комедия 4 Театр принца Уэльского 1870Соловей, драма 5 Театр Адельфи 1870Ночное приключение, комедийная драма 2 Олимпийский театр 1851Совсем не ревнивый, фарс 1 Судебный театр 1871Наша комедия 3 Театр принца Уэльского, Ливерпуль 1866Пьеса, комедия 4 Театр принца Уэльского 1868Быстрое оттаивание, комедия 2 Театр Сент-Джеймса 1867Ссора в парламенте, фарс 1 Театр Тула 1883Школьная комедия 4 Театр принца Уэльского 1869Драма "Теневой вал" 3 Театр принцессы 1869Общественная комедия 3 Театр принца Уэльского, Ливерпуль 1865Война, драма 3 Театр Сент-Джеймса 1871Источник: Издание Т. Эдгара Пембертона "Общество и класс", 1905.