Let's Dance: Альбом Дэвида Боуи (1983)

Введение

1983 студийный альбом Дэвида Боуи

Let's Dance – 15-й студийный альбом английского певца и автора песен Дэвида Боуи, выпущенный 14 апреля 1983 года на лейбле EMI America Records. Альбом был спродюсирован Дэвидом Боуи и Найлом Роджерсом, запись проходила в декабре 1982 года на студии Power Station в Нью-Йорке. В сессиях участвовали музыканты из группы Роджерса Chic и тогда еще малоизвестный техасский блюзовый гитарист Стиви Рэй Вон, исполнявший партии соло-гитары. Впервые Боуи ограничился только вокалом и не играл ни на одном инструменте. Музыкально Let's Dance описывается как пост-диско альбом, сочетающий элементы дэнс-рока, дэнс-попа и новой волны. В альбом вошли две кавер-версии: "China Girl" Игги Попа, которую Боуи и Поп записали вместе для альбома последнего The Idiot (1977); "Criminal World" группы Metro; а также новая версия песни "Cat People (Putting Out Fire)", первоначально записанной Боуи и Джорджио Мородером в 1982 году для одноименного фильма. Let's Dance имел огромный коммерческий успех, возглавив чарты во многих странах и превратив Боуи в настоящую суперзвезду; он остается самым продаваемым альбомом в дискографии Боуи. Все четыре сингла, включая заглавный трек, имели коммерческий успех. Альбом получил смешанные отзывы критиков, чьи мнения об его художественной ценности разделились. Песни "Let's Dance" и "China Girl" были поддержаны музыкальными клипами, которые активно транслировались на MTV. Альбом был поддержан успешным турне Serious Moonlight Tour в 1983 году. Несмотря на успех альбома, Let's Dance ознаменовал начало периода творческого спада для Боуи. Он чувствовал, что должен подстраивать свою музыку под вкусы своей новой аудитории, что привело к критическому провалу его последующих альбомов Tonight (1984) и Never Let Me Down (1987). Позже он негативно отзывался об этом периоде, называя его своими "годами Фила Коллинза". Альбом был ремастерирован в 2018 году и включен в бокс-сет Loving the Alien (1983–1988).

Предыстория

Дэвид Боуи выпустил свой 14-й студийный альбом Scary Monsters (and Super Creeps) в 1980 году. С этим альбомом Боуи достиг того, что биограф Дэвид Бакли называет "идеальным балансом" между творчеством и коммерческим успехом. После записи Боуи исполнил главную роль Джозефа "Джона" Меррика в бродвейской постановке "Человек-слон" с конца июля 1980 года по начало января 1981 года. В это же время он снялся в фильме Ули Эделя "Кристина F." (1981). Убийство Джона Леннона в декабре 1980 года глубоко потрясло Боуи; он отменил запланированный тур в поддержку альбома Scary Monsters и уединился в своем доме в Швейцарии, ведя затворнический образ жизни, но продолжая работать. В июле 1981 года он сотрудничал с Джорджио Мородером над песней "Cat People (Putting Out Fire)", заглавной темой к фильму Пола Шредера "Cat People" (1982), и в рамках той же сессии записал "Under Pressure" с группой Queen. Вскоре после этого он сыграл главную роль в телевизионной адаптации BBC пьесы Бертольта Брехта "Баал", режиссером которой был Алан Кларк. Записанный в августе 1981 года и показанный в марте 1982 года, Боуи также записал саундтрек к спектаклю в формате EP, выпущенный RCA в феврале, одновременно с выходом телепостановки. В течение года Боуи снялся в фильмах "Голод" и "Счастливого Рождества, мистер Лоуренс", оба вышедшие в 1983 году. Во время съемок последнего он увлекся творчеством музыкантов 1950-х и 1960-х годов, таких как Джеймс Браун, Бадди Гай, Элмор Джеймс и Альберт Кинг. Музыкальные идеалы этих исполнителей оказали значительное влияние на его новый альбом. Scary Monsters стал последним студийным альбомом Боуи, выпущенным на лейбле RCA Records, с которым он сотрудничал с момента выхода Hunky Dory (1971). Разочаровавшись в лейбле, который, по его мнению, "выжимал" все соки из его каталога, он также ждал истечения срока соглашения о расторжении контракта со своим бывшим менеджером Тони Дефрисом в сентябре 1982 года. Несмотря на готовность RCA, Columbia и Geffen Records продлить сотрудничество, Боуи подписал новый контракт с EMI America Records на сумму около 17 миллионов долларов.

Разработка

С новым лейблом и идеей для коммерческого звучания, Боуи хотел начать все с чистого листа с новым продюсером. Он выбрал Найла Роджерса из R&B группы Chic, одной из самых коммерчески успешных групп конца 1970-х, с такими хитами, как "Le Freak" (1978) и "Good Times" (1979). По словам биографа Николаса Пегга, современная публика считала работы Роджерса, включая "We Are Family" Sister Sledge (1979) и "Upside Down" Дианы Росс (1980), "танцевальными классиками". Боуи и Роджерс встретились в клубе Continental в Нью-Йорке осенью 1982 года, где обнаружили общие музыкальные корни в старом блюзе и R&B. В интервью журналу Musician в 1983 году Роджерс сказал: "Дэвид мог выбрать любого продюсера – белого или черного, кого он пожелает. Он мог бы поработать с Квинси Джонсом и получить более гарантированный хит. Но он позвонил мне, и я считаю это большой честью". Тони Висконти, продюсер последних четырех студийных альбомов Боуи, изначально должен был спродюсировать новый альбом и выделил время для записи. Однако Боуи не сообщил Висконти о своем выборе Роджерса, и продюсер узнал об этом лишь ближе к декабрю 1982 года через ассистентку Боуи, Коко Шваб. Глубоко задетый, этот поступок испортил отношения между двумя мужчинами, и Висконти вновь работал с Боуи над студийным альбомом только в 2002 году, над Heathen, спустя почти 20 лет. В интервью SuperDeluxeEdition в 2023 году Висконти заявил, что, оглядываясь назад, считает, что Боуи был прав, решив обратиться к новому продюсеру, учитывая его стремление к коммерческому успеху, и провел параллели со своей собственной работой с другими артистами между проектами с Боуи. Боуи и Роджерс вновь встретились в доме последнего в Монтрё, Швейцария, чтобы начать работу над демо-записями. Продюсер, ожидав создать нечто в духе Scary Monsters 2, был удивлен, узнав, что у Боуи другая идея: "Найл, я действительно хочу, чтобы ты делал хиты". И я был несколько ошеломлен, потому что всегда считал, что Дэвид Боуи прежде всего создает искусство, а если это становится хитом – что ж, так тому и быть! Продюсер был разочарован тем, что не сможет использовать эту запись, чтобы завоевать уважение белой аудитории, но знал, что сделает все возможное, чтобы гарантировать успех. Боуи исполнял свои новые песни на 12-струнной акустической гитаре, начиная с "Let's Dance" в мягкой вокальной аранжировке. Роджерс понимал, что это не танцевальная песня, но использовал старые пластинки 50-х и 60-х годов, чтобы создать финальную аранжировку. В течение трех дней они записывали демо-версии новых треков при помощи турецкого мультиинструменталиста Эрдала Кизилчая, который впоследствии стал частым соавтором Боуи.

With a new label and an idea for a commercial sound, Bowie wanted to begin fresh with a new producer. He chose Nile Rodgers of the R&B band Chic, one of the most commercially successful bands of the late 1970s, with hits such as "Le Freak" (1978) and "Good Times" (1979). According to biographer Nicholas Pegg, contemporary listeners considered Rodgers' writing and production work, including Sister Sledge's "We Are Family" (1979) and Diana Ross's "Upside Down" (1980), to be "dance classics". Bowie and Rodgers met each other at the Continental in New York City in autumn 1982, where they found they had similar influences in old blues and R&B music. Speaking to Musician in 1983, Rodgers said: "David could have had any producer – white or black – he wanted. He could have gone with Quincy Jones and a more sure fire chance at a hit. But he called me up, and for that I feel honoured." Tony Visconti, the producer of Bowie's last four studio albums, was originally scheduled to produce the new album and set time aside to record. However, Bowie neglected to inform Visconti that he chose Rodgers for the project, the producer eventually learning through Bowie's assistant Coco Schwab closer to December 1982. Deeply hurt, the move damaged the two men's relationship and Visconti did not work with Bowie on a studio album again until 2002's Heathen, nearly 20 years later. In a 2023 interview with SuperDeluxeEdition, Visconti stated that in hindsight, he believed Bowie was right to seek out a new producer given his desire for commercial success, drawing comparisons with his own work with other artists in between Bowie projects. Bowie and Rodgers regrouped at the latter's home in Montreux, Switzerland, to begin demo work. The producer, who was expecting to make Scary Monsters 2, was surprised to learn Bowie had a different idea, saying "'Nile, I really want you to make hits.' And I was sort of taken aback, because I'd always assumed that David Bowie did art first, and then if it happened to become a hit, so be it!" The producer was initially disappointed he would not be able to use the record as a way to earn respect from white audiences, but knew he would do what he did best in order to guarantee a hit. Bowie played his new songs on a twelve string acoustic guitar, starting with "Let's Dance" in a soft vocal arrangement. Rodgers knew it was not a dance song, but took old '50s and '60s records to arrange the track into the finished product. Over three days, the two demoed the new tracks, with assistance from the Turkish multi instrumentalist Erdal Kızılçay, who would later become a frequent collaborator of Bowie's.

Запись

Let's Dance был записан в Power Station в Нью-Йорке (где Боуи также записывал Scary Monsters) в течение первых трех недель декабря 1982 года и был завершен за 17 дней. Инженер сессий – Боб Клермаунтайн. Роджерс считал, что звучанию записи способствовала атмосфера студии: «The Power Station славится своим великолепным звучанием барабанов. И у нас были отличные музыканты». Вместе с новым продюсером, для записи был нанят совершенно новый состав музыкантов, и Боуи заявил: «Я хотел немного отдохнуть от тех, с кем обычно работаю. Я хотел попробовать людей, с которыми никогда раньше не сотрудничал, чтобы не предвидеть, как они будут играть». В 1984 году Аломар уточнил, что не участвовал в записи Let's Dance, поскольку ему сообщили об этом всего за две недели, и он уже был занят другими проектами. После ухода Аломара, Роджерс занял его место на ритм-гитаре. Продюсер также пригласил своих давних соратников из Chic: клавишника Роберта Сабино, перкуссиониста Сэмми Фигероа и бэк-вокалистов Фрэнка и Джорджа Симмса. В состав музыкантов также вошли барабанщик Омар Хаким (которого Боуи назвал «великолепным барабанщиком с безупречным чувством ритма»), басист Кармин Рохас, трубач Мак Голлехон и саксофонисты Стен Харрисон, Роберт Аарон и Стив Элсон. Ближе к концу сессий Роджерс пригласил барабанщика Chic Тони Томпсона и басиста Бернарда Эдвардса для дополнительной работы; он не хотел обращаться к ним раньше из-за их проблем с наркотиками в прошлом. Из-за сроков их присоединения, вклад Томпсона и Эдвардса был ограничен: Томпсон участвовал в записи трех треков, а Эдвардс – в одном. Эдвардс записал свою партию для "Without You" за 13 минут, и Роджерс позже написал в своих мемуарах: «Я никогда не гордился им больше, и это произошло в последний день основной записи». Впервые Боуи сам не играл ни на одном инструменте на альбоме, заявив тогда: «Я ни на чём не играю. Это был альбом вокалиста». По словам биографов Вогана, Джо Патоски и Билла Кроуфорда, Воган сыграл в шести из восьми песен альбома. В биографии Strange Fascination Бакли посчитал Вогана «необычным» выбором для гитариста, поскольку в то время он был «далек от Роберта Фриппа и Адриана Белоу, насколько это вообще возможно». Боуи и Роджерс высоко оценили работу Вогана над альбомом, и после сессий последний стал одним из самых близких друзей Вогана. После окончания сессий Боуи отправился в отпуск в Мексику, а затем вернулся в Нью-Йорк, чтобы завершить постпродакшн и заключить сделку с EMI America в конце января 1983 года. После завершения сделки Боуи передал Let's Dance лейблу и отправился в Австралию для съемок музыкальных клипов к первым двум синглам.

Let's Dance was recorded at the Power Station in New York City (where Bowie had also recorded Scary Monsters) during the first three weeks of December 1982, and was completed in 17 days. The engineer for the sessions was Bob Clearmountain. Rodgers felt that the record's sound was aided by the ambience of the studio: "The Power Station is famous for its great drum sound. And we had great players too." Along with a new producer, an entirely new set of musicians were hired for the record, with Bowie stating: "I wanted to have a little relief from the guys that I usually work with. I wanted to try people that I'd never worked with before, so that I couldn't predict how they were going to play." In 1984, Alomar clarified he did not play on Let's Dance because he was only given two weeks' notice and was already booked with other work. With Alomar gone, Rodgers took his place on rhythm guitar. The producer also recruited his regular Chic collaborators: keyboardist Robert Sabino, percussionist Sammy Figueroa and backing vocalists Frank and George Simms. The remaining musicians included drummer Omar Hakim (whom Bowie called "a fascinating drummer with impeccable timing"); bassist Carmine Rojas; trumpeter Mac Gollehon; and saxophonists Stan Harrison, Robert Aaron and Steve Elson. Near the end of the sessions, Rodgers hired Chic drummer Tony Thompson and bassist Bernard Edwards for additional work; he was reluctant to hire them earlier due to their past drug use. Due to their arrival time, Thompson and Edwards' contributions were limited, appearing on only three tracks and one track, respectively. Edwards recorded his part for "Without You" in 13 minutes, with Rodgers later writing in his memoir, "I was never more proud of him in my life and it happened on the last day of basic recording." For the first time ever, Bowie himself played no instruments on the album, stating at the time: "I don't play a damned thing. This was a singer's album." According to Vaughan's biographers Joe Patoski and Bill Crawford, Vaughan played on six of the album's eight songs. In the biography Strange Fascination, Buckley found Vaughan to be a "bizarre" choice for lead guitarist, as at the time, he was "about as far away from Robert Fripp and Adrian Belew as you could get". Bowie and Rodgers praised Vaughan's work on the album, with the latter becoming one of Vaughan's closest friends after the sessions. After the sessions concluded, Bowie went on holiday in Mexico, before returning to New York to finish post production work and close his deal with EMI America at the end of January 1983. Upon closure, Bowie delivered Let's Dance to the label and departed for Australia to film music videos for the first two singles.

Песни

Комментаторы характеризуют песни альбома Let's Dance как пост-диско, новую волну и данс-поп. Consequence of Sound описывает запись как "звук, отдающий предпочтение чистому диско, танцевальной музыке и фанку, с вернувшимся на землю Боуи", и отмечает, что Боуи развил пост-панк и звучание новой волны, заложенное в предыдущей работе. Автор Джеймс Э. Перон отмечает блюзовое влияние, привнесенное Вонгом, высоко оценивая его вклад в песни "Modern Love", "China Girl" и "Without You". В интервью журналу Details в 1991 году Боуи описал альбом как "заново открытое сочетание белого английского бывшего студента художественной школы и черного американского фанка, переосмысление альбома Young Americans (1975)". Художница Таня Старк полагает, что коммерческий темп альбома скрывает лирическую связь между продолжающимися повествованиями Боуи о духовной борьбе и страхе смерти.

Первая сторона

Открывающий трек "Modern Love" – это энергичная поп-песня, использующая структуру вопрос-ответ, вдохновленную Little Richard. Дэйв Томпсон из AllMusic называет ее "[a] высокоэнергетичным, искрящимся рокером", который "воплощает все лучшее из переосмысления Боуи в 1983 году как уверенной суперзвезды". Пегг хвалит музыку, но считает текст "поверхностным" по сравнению с более ранними работами Боуи, как и Перон, который отмечает, что "некоторые тексты яснее других". О'Лири сравнивает текст с блок-схемой, переходящей от "современной любви" к "церкви в срок" и к "Богу и человеку". "China Girl" была написана Боуи и Игги Попом в 1976 году и впервые появилась на дебютном сольном альбоме Попа 1977 года "The Idiot", который Боуи сам сочинил и спродюсировал. Бакли называет версию Боуи "ультра-крутым прочтением" оригинала Попа. Для своей версии Боуи добавил бэк-вокал, а Роджерс сочинил гитарный рифф. О'Лири пишет, что вокал Боуи более "игривый", чем у Попа, а сама музыка демонстрирует "азиатские" черты. Рецензент BBC Online Дэвид Квантик признал влияние продюсирования Роджерса на песню, утверждая, что "никто, кроме Роджерса, не смог бы взять песню вроде "China Girl" с ее параноидальными отсылками к "видениям свастики" и превратить ее в сладкий, романтический хит-сингл". Пегг называет исполнение Боуи "чрезвычайно эффективным образцом хардкорного попа", комментируя, что тексты отражают главные темы альбома – "культурную идентичность" и "отчаянную любовь". Пегг считает заглавный трек одной из лучших записей Боуи 1980-х и одной из "величайших поп-песен всех времен". Эд Пауэр из Irish Examiner описал ее как "приличный кусок фанк-рока"; Перон считает, что она представляет собой современный танцевальный бум 1980-х. Она начинается с группы вокалистов, которые становятся все громче и громче, прежде чем вылиться в мощный кульминационный момент. О'Лири и Пегг сравнивают вступление с версией The Beatles песни "Twist and Shout" (1963). Семиминутная альбомная версия отличается инструментальными соло от более короткой сингловой версии. Текст песни призывает слушателя "надеть красные туфли" и танцевать под "серьезным лунным светом". "Without You" отсылает к записям Боуи 1960-х годов, отражая поп-стиль того времени. Пегг считает ее "незначительной песней о любви" и самой слабой стороной альбома, не принимая во внимание ни музыку, ни текст. О'Лири также критикует вокальное исполнение Боуи, выполненное в "хрупком фальцете". С другой стороны, Кен Такер из Rolling Stone написал, что "Without You" содержит одни из самых смелых песен Боуи и похвалил его вокал. "Criminal World" была первоначально написана и записана Metro в 1977 году, но их версия была запрещена BBC из-за бисексуальных подтекстов. О'Лири утверждает, что Боуи включил ее в "Let's Dance", чтобы "пронести трансгрессивную песню на платиновую пластинку". Пегг пишет, что Боуи обновил ее звучание в соответствии с "Let's Dance", добавив элементы новой волны и поп-регги, и называет гитарное соло Вогана лучшим на альбоме. И Бакли, и О'Лири хвалят версию Боуи как сильное кавер-исполнение. "Cat People (Putting Out Fire)" была записана Боуи и Джорджио Мородером в 1981 году в качестве темы к фильму 1982 года "Cat People". Боуи был недоволен оригинальной версией и попросил Роджерса переделать ее для "Let's Dance". О'Лири описывает ремейк как "более агрессивный". Он хвалит гитарное соло Вогана как превосходящее оригинал, но критикует вокал Боуи как более слабый. Пегг также считает версию "Let's Dance" менее удачной и сожалеет, что ремейк стал более известным. Альбом заканчивается песней "Shake It", которую Пегг называет "вполне приятной ерундой". О'Лири описывает трек как резюме "плохих привычек" Боуи 1980-х: "безразличие к качеству". Биограф Марк Спиц пишет, что ее звучание является предвестником песни U2 "Lemon" 1993 года.

The opening track, "Modern Love", is an uptempo pop song that features a call and response structure inspired by Little Richard. AllMusic's Dave Thompson calls it "[a] high energy, effervescent rocker" that "epitomises all that was good about Bowie's 1983 reinvention as a willing superstar". Pegg praises the music but calls the lyrics "superficial" compared to Bowie's previous work, as does Perone, who comments "some of the lyrics are clearer than others". O'Leary compares the lyrics to a flowchart, moving from "modern love" to "church on time" to "God and man". "China Girl" was written by Bowie and Iggy Pop in 1976, first appearing on Pop's 1977 debut solo album The Idiot, which Bowie himself co wrote and produced. Buckley calls Bowie's version an "ultra cool reading" of Pop's original. For his version, Bowie added backing vocals while Rodgers composed the guitar riff. O'Leary writes that Bowie's vocal is more "playful" than Pop's, with the music itself exhibiting "Asian" qualities. BBC Online reviewer David Quantick acknowledged the effect of Rodgers' production on the song, arguing that "nobody but Rodgers could have taken a song like 'China Girl', with its paranoid references to 'visions of swastikas', and turned it into a sweet, romantic hit single". Pegg calls Bowie's rendition "a tremendously effective slice of hardcore pop", commenting that the lyrics reflect the album's overarching themes of "cultural identity" and "desperate love". Pegg considers the title track to be one of Bowie's finest 1980s recordings and one of the "all time great pop songs." It was described by Ed Power in the Irish Examiner as "a decent chunk of funk rock"; Perone finds that it represents the contemporary dance craze of the 1980s. It opens with a group of singers getting louder and louder before it explodes into a massive climax. O'Leary and Pegg compare the intro to the Beatles' version of "Twist and Shout" (1963). The seven minute album version features different instrumental solos than the shorter single version. The lyrics instruct the listener to "put on your red shoes" and dance under the "serious moonlight". "Without You" harkens back to Bowie's 1960s recordings, reflecting 1960s style pop. Pegg considers it a "throwaway love song" and the album's low point, disregarding both the music and lyrics. O'Leary similarly criticises Bowie's vocal performance, done in a "fragile falsetto". On the other hand, Ken Tucker of Rolling Stone wrote that "Without You" featured some of the most daring songwriting of Bowie's career and complimented his vocal performance. "Criminal World" was originally written and recorded by Metro in 1977, but their version was banned by the BBC for its bisexual undertones. O'Leary states that Bowie included it on Let's Dance as a way to "sneak a transgressive song onto a platinum record". Pegg writes that Bowie updated its sound to match Let's Dance, featuring a new wave and pop reggae groove, and calls Vaughan's guitar solo his finest on the record. Both Buckley and O'Leary praise Bowie's rendition as a strong cover. "Cat People (Putting Out Fire)" was recorded in 1981 by Bowie and Giorgio Moroder as the theme song for the 1982 film Cat People. Bowie was unhappy with the original version and asked Rodgers to remake it for Let's Dance. O'Leary describes the remake as "more aggressive". He praises Vaughan's guitar solo as superior to the original, but criticises Bowie's vocals as inferior. Pegg also considers the Let's Dance version to be inferior and laments that the remake became the better known version. The album ends with "Shake It", which Pegg calls "a likable enough piece of fluff". O'Leary describes the track as a summary of Bowie's "bad habits" of the 1980s: "an indifference to quality". Biographer Marc Spitz writes that its sound is a precursor to U2's 1993 song "Lemon".

Музыкальные видео

После того, как альбом был передан лейблу, Боуи отправился в Австралию в феврале 1983 года для съемок музыкальных видеоклипов к первым двум синглам – "Let's Dance" и "China Girl". Он снял видео на песню "Let's Dance" совместно с Дэвидом Маллетом, режиссером видеоклипов Bowie's Lodger и "Ashes to Ashes". Видеоклип практически не связан с самой песней, за исключением мимолетного появления красных туфель. В нем показана молодая австралийская аборигенская пара, вовлеченная в различные занятия, которые соблазняют их к потребительскому образу жизни белой городской Австралии. Боуи появляется в кадре и исполняет песню, обращаясь к камере. Видео является аллегорией, призванной отразить отношение белых австралийских капиталистов к коренному населению. Видеоклип к "China Girl", также снятый Маллетом, схож по тематике столкновения взглядов, противопоставляя сиднейских бизнесменов китайской общине города. В нем снимается новозеландская актриса Гилинг Нг, воссоздающая знаменитую пляжную сцену из фильма "Отсюда до вечности" (1953) вместе с Боуи. Бакли утверждает, что провокационные аллегории и сцены в этих видеоклипах обеспечили им частые показы на MTV.

Синглы

"Let's Dance" была выпущена компанией EMI America в отредактированном виде как ведущий сингл 14 марта 1983 года, с ремейком "Cat People" на обратной стороне. Три дня спустя Боуи провел пресс-конференцию в Лондоне, где объявил о новом альбоме, также названном Let's Dance, о новом лейбле и предстоящем туре. Он предстал в новом образе, с выбеленными светлыми волосами и белым костюмом. Через несколько дней видеоклип "Let's Dance" впервые был показан в британском рок-шоу The Tube вместе с интервью, взятым у Джулса Холланда. Уже на следующей неделе "Let's Dance" вошла в британский чарт синглов на пятом месте, затем три недели возглавляла его и оставалась в чарте в течение 14 недель. В апреле она достигла первого места в американском Billboard Hot 100, став самым успешным синглом Боуи на тот момент. По словам Бакли, сингл звучал "бесконечно" на британских радиостанциях. EMI America выпустила альбом Let's Dance 14 апреля 1983 года под каталожным номером AML 3029. Обложка, изображающая Боуи, отбрасывающего тень в боксерской стойке на фоне городского пейзажа, была сделана фотографом Грегом Горманом. "China Girl" была выпущена, также в отредактированном виде, в качестве второго сингла с альбома 31 мая, с "Shake It" на обратной стороне. Хотя ей не удалось повторить успех заглавного трека, она все же достигла второго места в британском чарте синглов в июне, уступив первое место "Every Breath You Take" группы The Police. В США она достигла десятой строчки в Billboard Hot 100. "Modern Love" была выпущена, вновь в отредактированном виде, в качестве третьего сингла с альбома в сентябре 1983 года. На обратной стороне находилась живая версия, записанная в Монреале 13 июля. Как и "China Girl", "Modern Love" достигла второго места в Великобритании, уступив первое место "Karma Chameleon" группы Culture Club. В США она заняла 14-е место. Песню поддержал музыкальный клип, снятый Джимом Юкичем, в котором запечатлено исполнение песни в Филадельфии 20 июля. "Without You" вышла в качестве четвертого и последнего сингла в ноябре, с "Criminal World" на обратной стороне, и была выпущена только в Нидерландах, Японии, Испании и США, где достигла 73-го места.

"Let's Dance" was released through EMI America in edited form as the lead single on 14 March 1983, with the remake of "Cat People" as the B side. Three days later, Bowie held a press conference in London where he announced the new album, also titled Let's Dance, the new label and the upcoming tour. He donned a new look, featuring bleached blonde hair and a white suit. A few days later, the "Let's Dance" video premiered on the UK rock show The Tube, along with interviews by Jools Holland. By the following week, "Let's Dance" entered the UK Singles Chart at number five, before peaking at number one for three weeks, and remaining on the chart for 14 weeks. It further peaked at number one on the US Billboard Hot 100 in April, becoming Bowie's biggest charting single to date. According to Buckley, the single was played "endlessly" on UK radio stations. EMI America issued Let's Dance on 14 April 1983, with the catalogue number AML 3029. Its cover artwork, depicting Bowie shadow boxing against a city skyline, was taken by photographer Greg Gorman. "China Girl" was released, again in edited form, as the album's second single on 31 May, with "Shake It" as the B side. Although it failed to replicate the success of the title track, it still peaked at number two on the UK Singles Chart in June, held off the top spot by the Police's "Every Breath You Take". In the US, it peaked at number ten on the Billboard Hot 100. "Modern Love" was released, again in edited form, as the album's third single in September 1983. The B side was a live version, recorded in Montreal on 13 July. Like "China Girl", "Modern Love" peaked at number two in the UK, held off the top spot by Culture Club's "Karma Chameleon". In the US, it charted at number 14. It was supported by a music video, directed by Jim Yukich, depicting a performance of the song in Philadelphia on 20 July. "Without You" appeared as the fourth and final single in November, backed by "Criminal World", released only in Holland, Japan, Spain and the US, where it reached number 73.

Коммерческие показатели

После выхода альбом Let's Dance возглавил UK Albums Chart и оставался на первом месте три недели.

Критический прием

Несмотря на огромный коммерческий успех альбома, он получил смешанные отзывы музыкальных критиков, мнения о его художественной ценности разделились. В журнале Musician Дэвид Фрике назвал его «Боуи в лучшей форме». Роберт Кристгау посчитал, что у него «формальная профессиональная отделка», и что, за исключением «интересной» песни «Modern Love», Let's Dance был «приятно бессодержательным». Такер отмечал, что Let's Dance звучит великолепно, с умной простотой и «поверхностной красотой», но в целом альбом показался ему «неглубоким и раздражающим», за исключением «Modern Love», «Without You» и «Shake It», которые, по его мнению, содержали «некоторые из самых смелых песенных решений в карьере Боуи». Чарльз Шаар Мюррей из NME, напротив, дал альбому безоговорочную похвалу, назвав его «одной из самых сильных, простых и лишенных усложнений работ, которые когда-либо создавал Боуи». Он также описал его как «теплый, мощный, вдохновляющий и полезный», одобрив вклад Вогана, который, по его мнению, придает песням более «традиционное» звучание. Джон Уокер из Trouser Press назвал альбом записью, которая «просто затмевает конкурентов», и заявил, что это «самое близкое, что Боуи когда-либо подходил к воплощению чистой энергии». Billboard отметил, что это «самая доступная музыка Боуи за последние годы», Cash Box назвал его «самым танцевальным альбомом на данный момент», а Commonweal – «одной из самых захватывающих танцевальных композиций в стиле R&B за последние годы». Позднее NME поместил Let's Dance на 13-е место в своем итоговом списке за год.

Тур

Для поддержки альбома Let's Dance Боуи отправился в свой первый за пять лет концертный тур, Serious Moonlight Tour, который проходил с 18 мая по 8 декабря 1983 года. Название тура было взято из строчки заглавного трека, а репетиции начались весной 1983 года, с возвращением Аломара в качестве музыкального руководителя. Большинство музыкантов, участвовавших в записи Let's Dance, вернулись в тур, за исключением Вогана, который присутствовал на репетициях, но был уволен Боуи за несколько дней до начала европейской части тура. Причиной увольнения назвали его злоупотребление алкоголем и наркотиками, просьбу о том, чтобы его группа Double Trouble выступила на разогреве, в которой Боуи отказал, а также его предполагаемое недовольство тем, что Боуи имитировал игру на гитаре в клипе "Let's Dance". Заменил Вогана гитарист Эрл Слик, ранее участвовавший в турах Diamond Dogs Tour (1974) и Station to Station (1976). Декорации к туру были созданы Марком Равицем, художником, работавшим над оформлением Diamond Dogs Tour. Сцена, самая масштабная из всех, что когда-либо использовал Боуи, включала в себя такие элементы, как огромные колонны, нависающие перекрытия и гигантскую правую руку, указывающую вверх. По сравнению с предыдущими турами, в Serious Moonlight больше внимания уделялось световому оформлению, чем реквизиту. Позже Аломар рассказал Бакли, что этот тур был его любимым, в основном потому, что "это был первый тур, где мы исполняли все хиты". Обсуждая сет-лист, Пегг отметил, что это был "бесстыдный сборник лучших хитов, призванный познакомить новую, массовую аудиторию с творческим наследием Боуи". Бакли описал сет-лист как "относительно мейнстримный поп-рок", лишенный "эксцентричности" туров конца 70-х. Многие аранжировки были переработаны с использованием духовых инструментов, чтобы придать каждой песне свежее звучание. Serious Moonlight имел огромный успех: он стал самым кассовым туром 1983 года, привлек новую аудиторию к Боуи и, вместе с альбомом Let's Dance, превратил Боуи в настоящую суперзвезду. Тур в целом был хорошо принят, хотя британские критики, как правило, были более строги, чем американские. В 1984 году вышел документальный фильм, запечатлевший два концерта, состоявшихся 11 и 12 сентября 1983 года в Ванкувере, под названием Serious Moonlight. Несмотря на огромный успех, Боуи позже назвал этот тур неоднозначным: "Я стал тем, кем никогда не хотел быть. Я стал общепризнанным артистом. Я начал привлекать людей, покупавших альбомы Фила Коллинза. [ ] Я вдруг перестал понимать свою аудиторию и, что еще хуже, она перестала меня интересовать". После завершения тура Боуи столкнулся с творческим кризисом. Давление со стороны лейбла заставить его выпустить новый альбом привело его в студию весной 1984 года неподготовленным. Альбом, получивший название Tonight, считается одним из самых слабых в его дискографии.

To support Let's Dance, Bowie embarked on his first concert tour in five years, the Serious Moonlight Tour, which ran from 18 May to 8 December 1983. Taking its title from a lyric in the title track, rehearsals began in the spring of 1983, with Alomar back as bandleader. The majority of the Let's Dance musicians returned, with the exception of Vaughan, who was present for rehearsals but let go by Bowie just days before the European leg was scheduled to begin. His dismissal was attributed to his alcohol and drug use, his request that his band Double Trouble be the supporting act, which Bowie denied, and his alleged displeasure to Bowie miming his guitar solo in the "Let's Dance" video. Vaughan's replacement was Diamond Dogs Tour (1974) and Station to Station (1976) guitarist Earl Slick. The tour's set pieces were created by the Diamond Dogs Tour artist Mark Ravitz. The set, Bowie's most elaborate yet, featured structures such as large columns, overhanging lintels and a giant right hand pointed upwards. Compared to prior tours, Serious Moonlight emphasised lights rather than props. Alomar later told Buckley that it was his favourite Bowie tour, mainly because "it was the first tour where we did all the hits". Discussing the setlist, Pegg states it was "unashamedly a greatest hits package aimed at acquainting the new mass audience with Bowie's back catalogue". Buckley describes the setlist as "relatively mainstream pop rock", with none of the "quirks" of the late '70s tours. Many of the arrangements were redone with horns to make every song sound fresh. Serious Moonlight was a massive success: it became the biggest tour of 1983, appeased Bowie's newfound audience and, along with Let's Dance, turned Bowie into a massive superstar. The tour was mostly well received, although British reviewers tended to be more aggressive than American ones. An accompanying film documenting two shows performed on 11 and 12 September 1983 in Vancouver was released in 1984 as Serious Moonlight. Although immensely successful, Bowie later called the tour a mixed blessing: "I was something I never wanted to be. I was a well accepted artist. I had started appealing to people who bought Phil Collins albums. [ ] I suddenly didn't know my audience and worse, I didn't care about them." Following the tour's conclusion, Bowie found himself in a creative stalemate. Pressure from the label to release a follow up led him into the studio in the spring of 1984 unprepared. The resulting album, Tonight, is considered one of his creative low points.

Последующие события

Let's Dance был номинирован на премию «Грэмми» как альбом года на 26-й ежегодной церемонии вручения премии «Грэмми» в 1984 году, но уступил альбому Майкла Джексона «Thriller» (1982). Хотя Боуи возложил на Роджерса ответственность за создание для него хитов, позже, в 1997 году, Боуи сказал: «В то время Let's Dance не был мейнстримом. Это был практически новый гибрид, сочетавший блюз-рок гитару с танцевальным форматом. Ничего подобного тогда практически не существовало. Поэтому сейчас он кажется коммерческим только потому, что было продано так много [копий]. В свое время это было здорово, но это загнало меня в угол и подорвало мою целостность». За два года до этого он заявил, что планировал сделать это лишь единоразовым проектом: «Я намеревался продолжать создавать необычную музыку после этого. Но успех этой пластинки, в некотором смысле, заставил меня продолжать развивать «зверя». Конечно, это было по моей вине, но через несколько лет я почувствовал, что застрял». Висконти заявил в 1985 году, что «это был альбом, который ему необходимо было записать». Успех альбома привел к творческому кризису в карьере Боуи, который длился несколько лет. Позже Боуи назвал этот период своими «годами Фила Коллинза» и создал рок-группу Tin Machine, чтобы вернуть себе художественное видение.

Наследие

В ретроспективном обзоре для AllMusic Стивен Томас Эрлвайн отметил, что три хитовых сингла альбома были запоминающимися, но при этом самобытными поп-песнями, в то время как остальная часть альбома представляла собой "непримечательную пластиковую соул-музыку", что свидетельствовало о том, что Боуи "впал в творческий кризис". В том же году Джереми Аллен, писавший для The Guardian, заявил, что альбом "провел время в забвении, будучи отвергнутым многими из-за звучания в стиле 80-х", но добавил, что "переоценка была практически неизбежна и совпала с возрождением карьеры Роджерса и волной признания беспрецедентно успешного продюсера и гитариста". Главный рок- и поп-критик The Guardian, Алексис Петридис, в своей ретроспективной рецензии на карьеру Боуи в 2016 году отметил, что у альбома Let's Dance "были свои сильные стороны", в отличие от Tonight. Размышляя о Let's Dance, Пегг согласен с Боуи в том, что эта запись была "наименее амбициозным" альбомом артиста на тот момент. Он считает, что в отличие от периодов Glass Spider Tour и Tin Machine, когда Боуи был готов рисковать и открыто встречать критику, Let's Dance во всем играет по правилам безопасности, создавая мелодии, которые изначально содержали "шероховатости", которые затем были "сглажены" и получили "глянцевую отделку". Пегг также отмечает, что наличие трех кавер-версий на альбоме говорит о творческом застое Боуи. Спитц, напротив, считает Let's Dance "таким же революционным", как Ziggy Stardust, Station to Station или Low. Он считает несправедливым называть его "коммерческой продажей" Боуи, утверждая, что это "альбом столь же концептуальный, как и его признанные работы 70-х". Хотя он считает первые четыре трека альбома одними из сильнейших в карьере Боуи, Перон описывает Let's Dance как "палку о двух концах", поскольку он был коммерчески успешен, но в художественном плане Боуи обратился к более традиционным лирическим темам и доступной музыке, что могло помешать его следующим записям. Говоря о влиянии альбома, Джо Линч из Billboard утверждал, что Let's Dance предоставил "шаблон" для альтернативной танцевальной музыки "на следующие 30 лет". В 1989 году альбом занял 83-е место в списке "100 лучших альбомов 80-х" по версии Rolling Stone. В 2013 году NME поместил Let's Dance на 296-е место в своем списке 500 величайших альбомов всех времен. В 2018 году Pitchfork оценил альбом на 127-е место в своем списке "200 лучших альбомов 1980-х"; Джереми Д. Ларсон написал, что Let's Dance "вообще не звучит устаревшим" и почувствовал, что он "стал троянским конем, благодаря которому мир открыл для себя множество Боуи, скрывающихся под светлыми прическами и дизайнерскими костюмами".

In a retrospective review for AllMusic, Stephen Thomas Erlewine felt that the album's three hit singles were catchy yet distinctive pop songs, while the rest of the album was "unremarkable plastic soul" indicative of Bowie "entering a songwriting slump". Writing for The Guardian the same year, Jeremy Allen stated that the album had "spent time in the wilderness, rejected by many because of its 80s production values", but he added that "a reappraisal was all but inevitable and has coincided with a renaissance in Rodgers' career and an outpouring of love for the unprecedentedly successful producer/guitarist." The chief rock and pop critic of The Guardian, Alexis Petridis, said in his retrospective review of Bowie's career in 2016 that Let's Dance "had its moments", unlike Tonight. Reflecting on Let's Dance, Pegg agrees with Bowie in that the record was the artist's "least challenging" album up to that point. He felt that unlike Bowie's Glass Spider Tour and Tin Machine periods, where Bowie was willing to take risks and face criticism head on, Let's Dance plays it safe in every aspect, creating tunes that originally contained "rough edges" that were then "sanded down" and given a "high gloss finish". Pegg also notes that the appearance of three covers on the record was evident to Bowie hitting a creative slump. Spitz on the other hand, considers Let's Dance to be "as revolutionary" as Ziggy Stardust, Station to Station or Low. He finds it unfair to call it Bowie's "sellout record", saying it is "every bit as high concept as his canonised seventies efforts". Although he finds the record's first four tracks among the strongest of Bowie's entire career, Perone describes Let's Dance as a "double edged sword", in that it was commercially successful but artistically, it found Bowie exploring more conventional lyrical themes and accessible music that would hinder his next recordings. On the album's influence, Billboard Joe Lynch argued that Let's Dance provided "the template" for alternative dance music "for the next 30 years". In 1989, the album was ranked number 83 on Rolling Stones list of the "100 Best Albums of the Eighties". In 2013, NME ranked Let's Dance at number 296 in its list of the 500 Greatest Albums of All Time. In 2018, Pitchfork ranked the album at number 127 in their list of "The 200 Best Albums of the 1980s"; Jeremy D. Larson wrote that Let's Dance "sounds anything but dated" and felt it "became a Trojan horse for the world to discover all the many Bowies hiding underneath the blond bouffant and designer suits."

Переиздания

В 1995 году Virgin Records переиздала альбом на CD с "Under Pressure" в качестве бонус-трека. EMI выпустила второе переиздание в 1999 году (с 24-битным цифровым ремастерингом и без бонус-треков), а затем еще одно в 2003 году в формате гибридного стерео SACD/PCM CD. В 2018 году альбом Let's Dance был ремастерирован для бокс-сета Loving the Alien (1983–1988), выпущенного Parlophone. Он был выпущен на CD, виниле и в цифровом формате как часть этой компиляции, а затем отдельно в следующем году.