Введение
Amtrak между Нью-Йорком и Флоридой
Silver Meteor – пассажирский поезд дальнего следования, который управляется компанией Amtrak между Нью-Йорком и Майами, штат Флорида. Введенный в эксплуатацию в 1939 году как первый дизельный поезд-стримлайнер на маршруте между Нью-Йорком и Флоридой, он являлся флагманским поездом Seaboard Air Line Railroad (SAL) и одним из флагманских поездов её преемницы, Seaboard Coast Line Railroad (SCL). В 1971 году поезд был передан компании Amtrak, когда она взяла на себя обслуживание междугородних пассажирских железнодорожных перевозок. Поезд входит в бренд Silver Service компании Amtrak, вместе со своим «сестринским» поездом Silver Star, другим бывшим флагманским стримлайнером SAL. Эти два поезда – остатки многочисленных поездов дальнего следования, курсировавших между Нью-Йорком и Флоридой на протяжении большей части XX века. В 2023 финансовом году Silver Meteor перевёз 283 932 пассажира, что на 258,5% больше, чем в 2022 финансовом году. В ноябре 2023 года общий доход поезда составил 7,3 миллиона долларов.
История
Серебряный метеор был запущен SAL 2 февраля 1939 года. Название было выбрано по результатам конкурса, в котором 30 человек из 76 000 участников предложили выигрышное имя. Используя дизельные локомотивы EMC E4, первоначально приобретенные для флагманского поезда SAL, Orange Blossom Special, он стал первым дизельным скоростным поездом, следующим во Флориду. Его ввод в эксплуатацию позже побудил конкурента SAL, Atlantic Coast Line Railroad (ACL), представить свой собственный скоростной поезд New York Florida, Champion, 1 декабря 1939 года. SAL подчеркивал современность поезда, называя его «Поездом будущего» и начав его первое путешествие во Флориду не с вокзала Пенн в Нью-Йорке, а со станции Long Island Rail Road на Всемирной выставке в Нью-Йорке 1939 года. Первоначальное расписание составляло 25 часов. В 1941 году к поезду были добавлены тяжелые спальные вагоны, а в 1947 году они были заменены на легкие спальные вагоны. В 1956 году в составе поезда появился вагон Sun Lounge. Эти вагоны включали пять двухместных спален на одном конце и лаунж со стеклянными панелями на крыше. Это было связано с тем, что вагоны с полной обзорной крышей не могли проезжать через туннели на Северо-Восточном коридоре между Нью-Йорком и Вашингтоном. Pennsylvania Railroad перевозила поезд из Нью-Йорка в Вашингтон по своей главной линии — ныне Северо-Восточный коридор — по договору о тяге. Между Вашингтоном и Ричмондом (Вирджиния) использовалась железная дорога Richmond, Fredericksburg and Potomac Railroad, совместно принадлежащая SAL и пяти другим железным дорогам. К югу от Ричмонда поезд следовал по собственной магистрали SAL через Роли (Северная Каролина), Колумбию (Южная Каролина), Саванну (Джорджия), Джексонвилл (Флорида) и Окалу (Флорида). В Уайлдвуде (Флорида) поезд разделялся на секции для восточного и западного побережья. Секция восточного побережья продолжала путь до Майами, а секция западного побережья — до Тампы, где поезд снова разделялся на секцию Санкт-Петербурга и секцию Венеции через Сарасоту. Венецианской секцией обычно обслуживал моторный вагон SAL 2028. В 1967 году Seaboard Air Line Railroad объединилась с Atlantic Coast Line Railroad, образовав Seaboard Coast Line Railroad, а в 1968 году новая железная дорога пересмотрела маршруты скоростных поездов во Флориде. Silver Meteor потерял секцию западного побережья и начал обслуживать только Майами. С 11 июня по 10 сентября 1972 года маршрут Silver Meteor был продлен до Бостона и получил название Meteor. Поезд до Санкт-Петербурга вернулся, разделившись в Аубурндейле (Флорида). В течение 1970-х годов Silver Meteor несколько раз объединялся с Champion, главным конкурентом Silver Meteor до слияния SCL. Летом 1972 года Amtrak разделил поезда в Саванне: Champion продолжил путь до Санкт-Петербурга, а Meteor — до Майами. Они снова были объединены летом 1975, 1976 и 1977 годов, разделившись в Джексонвилле. Наконец, в 1979 году Champion был окончательно включен в состав Silver Meteor в качестве его секции Санкт-Петербурга. Хотя название Champion какое-то время сохранялось, оно исчезло с расписанием от 1 октября 1979 года. 30 сентября 1979 года маршрут Silver Meteor был изменен между Саванной и Джексонвиллем, используя бывший маршрут Atlantic Coast Line Railroad из-за закрытия старого маршрута SAL. 31 января 1984 года конечная станция Silver Meteor во Флориде была перенесена из Санкт-Петербурга в Тампу, что положило конец почти 100-летнему железнодорожному пассажирскому сообщению в Санкт-Петербург. К 26 октября 1986 года Silver Meteor перешел на старый маршрут ACL к северу от Саванны, поскольку закрытие маршрута SAL к северу от Роли затронуло только Silver Star. 11 июня 1988 года железнодорожные пути между Коулманом и Аубурндейлом (Флорида) были заброшены, а затем демонтированы для создания General James A. Van Fleet State Trail, что сдвинуло участок Майами на запад в Лейкленд. К концу 1988 года секция Silver Meteor в Майами имела номера поездов 97 и 98, а секция в Тампу — номера 87 и 88. В 1994 году секция в Тампу (87 и 88) была отменена, а секция в Майами (97 и 98) была перенаправлена через Орландо и используется до сих пор. Лучшее время в пути для Silver Meteor от Amtrak между Майами и Нью-Йорком составляло 27 часов в 2008 году; первое издание SAL занимало 25 часов в 1939 году. Опоздавшие поезда часто добавляют часы к сегодняшним расписаниям, чаще всего из-за задержек грузовых перевозок. В январском выпуске журнала Trains Magazine за 2011 год этот маршрут был включен в список из пяти маршрутов, которые должны были быть рассмотрены Amtrak в 2011 финансовом году, поскольку предыдущие пять маршрутов (Sunset, Eagle, Zephyr, Capitol и Cardinal) были рассмотрены в 2010 финансовом году. В октябре 2019 года в Silver Meteor прекратили подавать свежеприготовленные блюда в традиционной ресторанной обстановке, также известной как «традиционное питание». Amtrak представил систему «гибкого питания» в Silver Meteor, которая состоит из предварительно приготовленных блюд, которые затем разогреваются в конвекционной печи или микроволновой печи в момент покупки. На вебинаре Rail Passengers Association, состоявшемся 16 ноября 2022 года, вице-президент Amtrak по обслуживанию дальнего следования заявил, что традиционное питание планируется возобновить в Silver Meteor и Silver Star в начале 2023 года. После этого объявления, начиная с поезда 92, следующего на север 15 марта 2023 года, традиционное питание было возобновлено в Silver Star в форме трехмесячной пилотной программы, предназначенной для оценки успеха обслуживания. Южный поезд 91 получил пилотную программу 17 марта. 24 июня 2023 года традиционное питание было официально запущено в Silver Meteor на поезде 98, следующем на север, а пилотная программа в Silver Star была заменена постоянным обслуживанием. Южный поезд 97 получил традиционное питание 26 июня. Однако пассажирам купе не разрешалось посещать вагон-ресторан ни в Silver Meteor, ни в Silver Star, в отличие от дальних поездов Amtrak на западе. Вскоре после официального запуска в другом интервью с Rail Passengers Association вице-президент Amtrak по обслуживанию дальнего следования заявил, что доступ для пассажиров купе в вагон-ресторан планируется разрешить к концу 2023 года, однако к январю 2024 года пассажиры купе все еще не имели доступа. 4 марта 2024 года доступ в вагон-ресторан был наконец расширен на пассажиров купе, что соответствует обслуживанию на дальних поездах Amtrak на западе. С 2012 года проблемы не позволяли Amtrak переехать с текущей станции в Miami Intermodal Center (MIC), в основном из-за длины платформ и условий аренды. Amtrak утверждал, что платформы были недостаточной длины, поскольку зимой к Silver Meteor и Silver Star обычно добавляются дополнительные вагоны для удовлетворения возросшего спроса. Tri Rail начал обслуживать MIC 5 апреля 2015 года, а Greyhound начал использовать станцию 24 июня 2015 года. Ожидалось, что Amtrak переедет в MIC к осени 2016 года, но в 2018 году Amtrak отклонил условия договора аренды с FDOT и заявил, что не планирует переезжать в MIC. В 2021 году Amtrak обратился к FDOT, чтобы возобновить переговоры об использовании MIC, и в феврале 2022 года переговоры официально возобновились. Позже, в марте 2022 года, тестовый поезд прибыл и покинул станцию, что доказало, что платформы достаточно длинные для стандартного 10-вагонного поезда. Однако платформы недостаточно длинные для размещения 11-12 вагонного поезда, что возможно зимой. В сентябре 2022 года руководство Amtrak объявило, что возобновило переговоры об аренде с FDOT относительно использования и обслуживания терминала. Однако одной из проблем является необходимость выполнения холостого хода между MIC и Хайалиа. Генеральный директор Amtrak Стивен Гарднер заявил, что «компания оценивает технические и операционные аспекты переезда». На заседании Общественного совета Amtrak, состоявшемся 1 декабря 2022 года, было объявлено, что Amtrak находится на финальной стадии подготовки к переезду со своей текущей станции в Майами и планировал переехать в MIC в 2023 году.
The Pennsylvania Railroad carried the train from New York to Washington along its mainline—now the Northeast Corridor—under a haulage agreement. Between Washington and Richmond, Virginia it used the Richmond, Fredericksburg and Potomac Railroad, jointly owned by the SAL and five other railroads. South of Richmond, the train used SAL's own mainline via Raleigh, North Carolina, Columbia, South Carolina, Savannah, Georgia, Jacksonville, Florida and Ocala, Florida. At Wildwood, Florida, the train was split into east and west coast sections. The east coast section continued to Miami, and the west coast section to Tampa, where the train would be split again into a St. Petersburg section and a Venice section via Sarasota. The Venice section was normally handled by SAL Motorcar 2028. The Seaboard Air Line Railroad merged with the Atlantic Coast Line Railroad to form the Seaboard Coast Line Railroad in 1967, and in 1968 the new railroad reshuffled the Florida streamliners. The Silver Meteor lost its west coast section and began serving Miami only. Between June 11 and September 10, 1972, the Silver Meteor was extended to Boston and called the Meteor. Service to St. Petersburg returned with the train splitting at Auburndale, Florida. On several occasions during the 1970s, the Silver Meteor was combined with the Champion, the main rival of the Silver Meteor up until the SCL merger. In the summer of 1972, Amtrak split the trains in Savannah, with the Champion continuing to St. Petersburg and the Meteor continuing to Miami. They were combined again for the summers of 1975, 1976 and 1977, splitting in Jacksonville. Finally, in 1979, the Champion was permanently consolidated into the Silver Meteor as its St. Petersburg section. Although the Champion name was preserved for a time, it disappeared with the October 1, 1979, timetable. On September 30, 1979, the Silver Meteor was rerouted between Savannah and Jacksonville over the former Atlantic Coast Line Railroad route, due to the abandonment of the old SAL route. On January 31, 1984, the Silver Meteor's Florida west coast terminus was cut back from St. Petersburg to Tampa, ending almost 100 years of rail passenger service to St. Petersburg. By October 26, 1986, the Silver Meteor had shifted to the old ACL route north of Savannah, as the abandonment of the SAL route north of Raleigh affected only the Silver Star. On June 11, 1988, the tracks between Coleman and Auburndale, Florida were abandoned, then removed to create the General James A. Van Fleet State Trail, shifting the Miami section west to Lakeland. By the end of 1988, the Silver Meteor's Miami section had train numbers 97 and 98, while the Tampa section had train numbers 87 and 88. The Tampa section (87 and 88) was discontinued in 1994, and the Miami section (97 and 98) was rerouted through Orlando, and are still used today. The best timing for Amtrak's Silver Meteor between Miami and New York City was 27 hours in 2008; SAL's first edition took 25 hours in 1939. Late trains often add more hours to today's schedules, most often caused by freight delays. In the January 2011 issue of Trains Magazine this route was listed as one of five routes to be looked at by Amtrak in FY 2011 as the previous five routes (Sunset, Eagle, Zephyr, Capitol, and Cardinal) were examined in FY 2010. In October 2019, the Silver Meteor's dining car discontinued serving freshly cooked meals in a traditional, restaurant style setting, otherwise known as "traditional dining." Amtrak introduced the “flexible dining” system to the Silver Meteor, which consists of pre prepared meals which are then heated in either a convection oven or a microwave oven at the time of purchase. In a Rail Passengers Association webinar that took place on November 16, 2022, Amtrak's vice president of long distance service revealed that traditional dining service was planned to be reintroduced on the Silver Meteor and the Silver Star in early 2023. Following this announcement, beginning on northbound train 92 on March 15, 2023, traditional dining was reintroduced to the Silver Star in the form of a 3 month pilot program gauged to test the success of the service. Southbound train 91 received the pilot on March 17. On June 24, 2023, traditional dining service was formally launched on the Silver Meteor on northbound train 98, and the pilot program on the Silver Star was replaced by permanent service. Southbound train 97 received traditional dining on June 26. However, coach passengers were not allowed access to the dining car on either the Silver Meteor or Silver Star, unlike on Amtrak's western long distance trains. Shortly after the formal rollout in another interview with the Rail Passengers Association, Amtrak's vice president of long distance service stated that Coach Class access to the dining car was planned to be allowed by the end of 2023, however by January 2024 coach passengers still did not have access. On March 4, 2024, dining car access was finally expanded to coach passengers, mirroring service on Amtrak's western long distance trains. Since 2012, issues have prevented Amtrak from moving from their current station to the Miami Intermodal Center (MIC), primarily regarding the length of the platforms and lease agreements. Amtrak argued that the platforms were insufficient in length, as extra cars are normally added to the Silver Meteor and Silver Star during the winter season to accommodate increased demand. Tri Rail began serving the MIC on April 5, 2015, and Greyhound began using the station on June 24, 2015. Amtrak had been expected to move to the MIC by the Fall of 2016, but in 2018 Amtrak rejected the terms of a lease agreement with FDOT and said it had no plans to move to the MIC. In 2021, Amtrak reached out to FDOT to begin negotiations again for utilization of the MIC, and in February 2022, negotiations officially restarted. Later in March 2022, a test train operated into and out of the station and proved that the platforms are sufficient in length to hold a standard 10 car train. However, the platforms are not long enough to accommodate an 11 to 12 car train, which could be possible in the winter months. In September 2022, Amtrak management announced that it had restarted lease negotiations with FDOT regarding use and maintenance of the terminal. One issue however, is the deadheading move that will need to take place between the MIC and Hialeah. Amtrak CEO Stephen Gardner has stated that "the company is evaluating technical and operational aspects of the move." In an Amtrak Public Board Meeting Q&A on December 1, 2022, it was revealed that Amtrak was in the final stages of its preparations for relocating from their current Miami station, and had planned to relocate to the MIC in 2023. However, additional track area would need to be constructed for the Amtrak trains to turn back north, and as of 2024, Amtrak has no date indicated for when service will start at the MIC.
Пандемия COVID-19
6 июля 2020 года Amtrak сократил частоту движения этого поезда до четырех раз в неделю вместо ежедневного расписания из-за снижения пассажиропотока, вызванного пандемией COVID-19 во всем мире. Поезда Silver Meteor отправлялись из Нью-Йорка с понедельника по четверг, а Silver Star – с пятницы по воскресенье. Соответственно, поезда Silver Meteor отправлялись из Майами с воскресенья по среду, а Silver Star – с четверга по субботу. Оба поезда вернулись к ежедневному расписанию 7 июня 2021 года после включения дополнительного финансирования Amtrak в Закон о плане спасения Америки 2021 года. С 24 января по 14 октября 2022 года движение Silver Meteor было приостановлено из-за вспышки варианта Omicron и ее влияния на наличие персонала и подвижного состава. В этот период продолжал курсировать поезд-близнец Silver Star. К составу Silver Star были добавлены дополнительные пассажирские и спальные вагоны, что позволило сформировать поезд, включающий до шести пассажирских и пяти спальных вагонов. В этот период Silver Star осуществлял ежедневное сообщение со станциями, обычно обслуживаемыми обоими поездами, между Нью-Йорком и Роки-Маунтом (Северная Каролина), а также между Саванной и Майами. Кроме того, была временно добавлена остановка в Джесупе (Джорджия), которую обычно обслуживает только Silver Meteor. Ежедневное сообщение до станций Silver Meteor между Роки-Маунтом (Северная Каролина) и Саванной оставалось доступным через дневной поезд Palmetto, курсирующий между Нью-Йорком и Саванной. Дата возобновления движения Silver Meteor была перенесена шесть раз. Изначально планировалось вернуть поезд в движение 27 марта, но затем дату перенесли на 23 мая, 11 сентября и, наконец, на 3 октября. Однако ураган Ян в конце сентября нанес серьезный ущерб Центральному Флоридскому железнодорожному коридору, который Amtrak использует для доступа к центральной и южной Флориде. В ответ Amtrak перенесла дату возобновления движения на 6 октября, затем на 11 октября и, наконец, на 14 октября, после оценки полного масштаба повреждений.
Поездка
+Пассажиропоток по финансовому году (октябрь–сентябрь)ПассажиропотокИзменение по сравнению с предыдущим годомПримечания2010352,286 2011375,1640,42% 2013348,5816,59% 2015339,4071,93% 2017341,4060,59% 2018337,0231,28% 2019200,13641,74% 2021187,0136,56%Еженедельно три раза в неделю, октябрь 2020 – июнь 2021202279,19657,65%Приостановлено, январь – октябрь 20222023283,932258,5%