Введение

Американская певица (1809–1876)

Элизабет Тейлор Гринфилд (1817 – 31 марта 1876), прозванная «Чёрный лебедь» (отсылка к прозвищу Дженни Линд – «Шведский соловей» и Кэтрин Хейс – «Ирландский лебедь»), была американской певицей, считавшейся наиболее известной афроамериканской концертной исполнительницей своего времени. Джеймс М. Троттер высоко оценил её «изумительно нежные тона и широкий вокальный диапазон». Троттер назвал её первой афроамериканской певицей, выступавшей с концертами, что неоднократно упоминается в биографиях.

Ранние годы

Гринфилд родилась в рабстве в Натчесе, штат Миссисипи, между 1808 и 1826 годами. Её матерью была Анна Гринфилд, а отцом – мужчина, чьё имя, возможно, было Тейлор. Согласно статье 1854 года в газете The Tri-Weekly Commercial, «её мать была индианкой, а отец – африканцем». О её семье известно немного, хотя в её завещании упоминаются сестра, Мэри Паркер, и племянники с племянницами. В начале 1820-х годов владелица Гринфилд, Элизабет Гринфилд, бывшая плантаторша, переехала в Филадельфию после развода со своим вторым мужем и освободила своих рабов. Э. Гринфилд сотрудничала с Американским обществом освобождения, чтобы отправить 18 бывших рабов с плантации Гринфилд, включая Анну Гринфилд и двух её дочерей, в Либерию 2 августа 1831 года на борту брига «Критерион». Она обосновалась как учитель музыки в Филадельфии, прежде чем переехать в Буффало в 1851 году, где у неё были родственники и друзья. Согласно одному биографическому рассказу, её талант обнаружили, когда её попросили спеть во время поездки на лодке в Буффало. По данным расследования 1853 года, проведённого Мартином Делани, Вуд злоупотреблял своим положением по отношению к Гринфилд, управляя её деньгами и держа её в состоянии почти рабства и изоляции. После гастролей Гринфилд некоторое время жила с семьёй Хайрама Э. Говарда в Буффало, помогая воспитывать их сына, который позже был прозван «Гринфилд» в её честь (особенно необычно для белого ребёнка). По слухам, примерно в это время Барнум предложил представлять Гринфилд. Сазерленд познакомил Гринфилд с Джорджем Томасом Смартом, органистом Королевской часовни королевы Виктории. Она очаровала Смарта, который взял её в ученицы и представил на концерте. Королева Виктория заплатила ей двадцать фунтов стерлингов на покрытие расходов по возвращению в Соединённые Штаты. Гарриет Бичер-Стоу написала о выступлении Гринфилд перед английской «элитой» в книге «Солнечные воспоминания о чужих землях».

После лондонской карьеры

В Соединенных Штатах Гринфилд вновь встретилась с Вудом, но заняла твердую позицию против его дискриминационной практики, хотя обстоятельства все еще вынуждали ее часто выступать на площадках, разделенных по расовому признаку. После возвращения из Англии она дала множество благотворительных концертов, многие из которых поддерживали чернокожие церкви и школы, пользовавшиеся большой популярностью и собравшие значительные средства. К 1855 году она была признана вдохновляющей фигурой как для свободных, так и для порабощенных афроамериканцев. В конце 1850-х годов часть ее благотворительной деятельности вызвала споры, поскольку она собирала средства для африканских миссий, экспедиций и помощи либерийским поселенцам – в основном колониалистских инициатив. Она была членом баптистской церкви Шило в Филадельфии и руководила ее хором. В ее репертуар также входила песня "I'm Free", написанная для нее Чарльзом Уильямом Гловером. Гринфилд исполняла произведения как в женском, так и в мужском вокальных регистрах, будучи сопрано и тенором. Ее широкий вокальный диапазон позволял ей выступать как в афроамериканской, так и в белой культурной среде.