Введение

«Прогресс рядового» – британская комедия 1956 года режиссёра Джона Боултинга с Яном Кармайклом, Питером Джонсом, Уильямом Хартнеллом и Терри Томасом в главных ролях. Сценарий написали Джон Боултинг и Фрэнк Харви, основываясь на одноименном романе Алана Хакни.

Сюжет

Во время Второй мировой войны молодой студент Стэнли Виндраш был призван в британскую армию. В отличие от своего друга, Эгана, Виндраш – крайне неохотный солдат и с трудом проходит базовую подготовку в казармах Грейвстоун под руководством сержанта Саттона. Не пройдя отбор на офицерские должности, он направляется в резервное подразделение под командованием майора Хичкока. Большинство солдат там – симулянты и дезертиры, и рядовой Кокс становится его наставником в уклонении от нарядов и безбилетном проезде на железной дороге. Виндраша в итоге отправляют на обучение японскому языку, где он становится лучшим учеником. Затем с ним связывается его дядя, бригадир Трейсперсел, который быстро сделал карьеру от майора благодаря организации выгодных сделок для своих начальников и теперь занимает высокую должность в военном ведомстве, чтобы привлечь его к секретной операции, известной лишь как «Хэтрэк». Виндраша быстро приводят к офицерскому званию, и операция начинается: Виндраш становится невольным участником схемы, формально направленной на возврат награбленных произведений искусства от немцев, а на деле – на их кражу и продажу двум мошенникам из мира искусства. Все удивлены, что Виндраша обучали японскому, а не немецкому языку, который изначально делал его ценным для операции. Виндраш выживает в ходе операции, где его захватывают британские войска, когда он одет в немецкую форму. Никто не верит, что он британец, пока он не встречает майора Хичкока, командующего лагерем для военнопленных, где находится Виндраш. После госпитализации по подозрению в психическом расстройстве его демобилизуют. Трейсперсел и его сообщник, рядовой Кокс, инсценируют свою смерть. Виндраш возвращается в университет после войны и с удивлением получает визит от Кокса, который привозит ему портфель. Кокса арестовывает сержант Саттон, теперь сотрудник Королевской военной полиции; Виндраш и Трейсперсел были установлены как источник поддельной копии одного из произведений искусства. Виндраш невинно показывает военной полиции содержимое портфеля – крупную сумму денег – и также арестован, подозреваемый в соучастии в мошенничестве. Заключительный эпилог и посвящение гласят: «Всем тем, кто избежал наказания, этот фильм с глубоким уважением посвящается».

Производство

Фильм в основном снимался на студии Шеппертон, но некоторые сцены были сняты в Wantage Hall – общежитии Университета Рединга. Военное ведомство отклонило все запросы о сотрудничестве, даже после того, как финал фильма был изменен, чтобы показать, что виновные были пойманы. Продюсеры добавили титр с изображением трех офицеров в позе "ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не говорю" и надписью: "Продюсеры с благодарностью отмечают, что никто официально не сотрудничал с ними". В их комедии 1959 года "Я в полном порядке, Джек" снялись многие из тех же актеров и персонажей. В фильме содержится множество отсылок к событиям, описанным в "Прогрессе рядового".

Кассовые сборы

Фильм занял второе место по кассовым сборам в британском прокате в 1956 году.

Критический прием

The Monthly Film Bulletin писал: "Общая ирония этого фильма сама по себе заслуживает приветствия; он готов нападать практически на любые объекты – скуку и бессмысленность армейской рутины, коррупцию высокопоставленных чинов в военном ведомстве, классовое сознание, всякого рода некомпетентность, интриги и официальный абсурд. Хотелось бы лишь, чтобы юмор был более острым. Здесь есть материал для настоящей сатиры, но сценарий и режиссура выбирают менее сложный уровень добродушного фарса. Переживания Виндраша не связаны ни с чем внешним по отношению к нему; и поскольку реальность войны так и не показана, теряется важный контраст, а сила эпизода о разграблении немецких художественных ценностей рассеивается. В этом мире всё абсурдно. Кроме того, Ян Кармайкл, несмотря на приятную и отточенную комедийную манеру, не изображает Виндраша истинным наивным героем; он слишком лукав, слишком осведомлён. Вспоминая Чаплина в фильме "Оплечье к плечу" (1918), понимаешь, как много теряется из-за слишком навязчивого подталкивания. В остальном, можно отметить несколько удачных зарисовок персонажей в исполнении Терри-Томаса, Ричарда Аттенборо и Кеннета Гриффита, а также ряд удачных шуток. "Нью-Йорк Таймс" писала: "Болтинги придумали остроумный сюжет и наполнили его уморительными моментами. Но всё это сверкает и быстро гаснет".